砰砰砰。
门外传来一阵急促的扣门声。
鸢尾放下碗筷，跑去开门。
秋蝉站在外面，神色慌张，鬓发都有些散乱。
“江姑娘，出事了！”
秋蝉一手扶着门框，声音急颤。
“府里原本定了您离府，谁知底下有人胆大妄为，把您的名字改成了安素姑娘，安素姑娘已经坐着马车离府了！”
江茉听见动静从屋子里出来，怔愣当场。
她被顶替了？？
秋蝉咬牙切齿。
“是阿福那小子招的，他收了安素的金簪和银子，偷偷改了名册！沈管家已经气得发了火，让我赶紧来告知您，他现在正在府里彻查此事，让您先别急，等他消息。”
鸢尾也急了，一把抓住秋蝉胳膊。
“这怎么能行！我们姑娘盼这一天盼了很久，沈管家怎么说？是不是要把安素追回来？”
秋蝉面露难色。
“沈管家已经派人去追了，可安素姑娘的马车走了快一个时辰了，山路难行，能不能追回来还不好说。沈管家特意吩咐我，说定会给您一个交代。”
江茉深吸一口气，强迫自己冷静下来。
安素是谁她并不清楚。
但别院那种地方，想来也是有一个跑一个，傻子才会一直在里面待着。
“我知道了，劳烦你跑这一趟。”
江茉心情渐渐平复下来，“请你转告沈管家，我相信他会秉公处理。”
若已成定局，她也没办法，大不了继续等着。
就不信那么多人都离府去了，偏偏留下她自己。
“罢了，我回一趟别院。”她有点呆不住。
清梨别院。
沈管家正对着阿福大发雷霆。
“你好大的胆子！竟敢私自更改名册，收受贿赂，还编造谎言！你可知这是要掉脑袋的事！”
沈管家气得脸色铁青，手中的茶碗重重摔在地上，碎裂的瓷片溅了一地。
胆子真是太大了！
还敢胡说是江茉卧病在床主动让出名单，若不是他知道江茉在外面住，肯定就被糊弄过去了！
阿福跪在地上，浑身发抖，连连磕头。
“管家饶命！是小的一时糊涂，被猪油蒙了心，收了安素姑娘的好处，求管家再给小的一次机会！”
“机会？”沈管家冷笑一声，“你给江茉姑娘机会了吗？”
好不容易盼到离府的机会，却被搅黄了！
门外传来通报，江茉求见。
沈管家深吸一口气，压下心中的怒火，对左右人说：“把阿福带下去，关起来，等候发落。”
然后对通报的丫鬟说：“让江姑娘进来。”
江茉和鸢尾走进管事房，只见地上一片狼藉。
沈管家脸色阴沉地坐在太师椅上。
江茉走上前，温声道：“沈管家。”
“江姑娘，此事是我管教不严。”
沈管家面色抱歉。
“阿福已经招供，安素用金簪和银子收买了他，偷偷改了名册。我已经派人去追安素了，一定会把她带回来。”
“知府大人……他知道此事吗？”江茉犹豫一下，还是问了出来。
她心里清楚，沈正泽才是沈府真正的主人，此事最终恐怕还需要他来定夺。
沈管家微怔，随即说道：“大人今日一早就去府衙了，我还没来得及告知他。不过，即便大人知道了，也一定会站在你这边。”
沈管家话音刚落，门外脚步声匆匆而来。
先前派去追安素的家丁满头大汗地闯进来，身上沾着尘土，气息紊乱得几乎说不出话。
“管……管家！追不上了！安素姑娘跑了！”
沈管家猛地一拍桌案，太师椅扶手被震得微微发颤。
“怎么回事？不是让你们抄近路拦吗？一个时辰的路程，怎么会追不上！”
家丁咽口唾沫，缓了缓气息才道：“我们快到城外岔路口时，看到安素姑娘的马车停在路边，车夫也在，一问才知，她出城没多久就换了车，已经没了踪影，那条路通往三个镇子，岔路又多，实在没法追！”
沈管家面色瞬间黑成锅底。
“一群废物！”
江茉心中暗叹。
如今人已跑远，再追究下去也无济于事，反倒可能闹得满城风雨。
见沈管家急得团团转，甚至已经开始吩咐下人备车，要亲自去府衙向沈正泽禀报。
江茉抿抿唇，轻声道：“沈管家，且慢。”
沈管家回头看向她，眼中满是焦灼。
“江姑娘，此事非同小可，安素是御赐之人，私自离府乃是大罪，必须立刻禀报大人，请大人定夺！”
“管家息怒。”江茉语气平静，“此事若是禀报给知府大人，后果会如何，您想必比我更清楚。”
她顿了顿，继续说道：“安素已经跑了，就算禀报上去，大人派兵搜寻，短时间内也未必能找到。您想想，大人得知名册被篡改，御赐之人逃脱，定会雷霆大怒。阿福固然难逃罪责，可您作为管家，管教不严，核查疏漏，也免不了被严厉斥责，甚至可能丢了差事。”
沈管家闻言，火气一下没了大半。
他望着江茉，心里头竟有些高兴。
这丫头是为他着想呢。
他不知道沈正泽知晓此事会作何反应，虽然自己管人失误，总归不至于废了他，最多罚点月俸。
江茉看出他的动摇，又道：“我知道管家一直对我很好，也承诺会给我一个交代。只是如今安素已经跑了，追究也无法挽回，不如……就此瞒下来？”
人总归都是要离开的，瞒下来反而能让沈管家免于责难。
“瞒下来？”沈管家大惊失色，“这怎么行！”
他跟着沈正泽多少年了，还从没想过私下瞒点什么事。