上午九点三刻，柏林，普鲁士战争学院。
常德胜在数学卷子最后一题下面画上了句号。
一个半钟头的考试，他用了四十五分钟。
抬头瞅了眼考场前头的座钟——离交卷还有四十五分钟。够检查三遍的！
他认真地检查了一遍。十道大题，代数几何三角微积分，全是德国实科中学九年级的难度。题是正经题，但是德国佬实诚，不跟你玩弯弯绕，对在中国中考高考里卷出来的小镇做题家兼211理科男来说，都跟送分差不多。
确认全对之后，他才举手。
监考的戈尔茨少校走过来，接过卷子，看了看卷面，瞥了眼名字——常德胜。又瞥了眼这清国学生，眼神中有点儿吃惊。
常德胜起身，把椅子轻轻推进去，转身出考场。
他走出考场时，东条英教刚做完最后一题，正打算从头检查。眼角余光扫见人影晃动，一抬头，就看见常德胜的背影消失在门口。
东条心里咯噔一下。
真做完了？四十五分钟？
不可能。这卷子不简单，第三道几何证明题他画了三条辅助线才想明白，第七道微积分求极值算了小半张草稿纸。北洋武备的数学能教这么深？没听说啊！
他目光往斜后方瞟——段祺瑞坐那儿，正抓耳挠腮，掐着手指头在那儿算呢，脸儿都快贴卷子上了。
东条收回目光，心说：姓常的不会是胡乱写满就交了吧？有可能。
他深吸口气，强迫自己收了心神，一道题一道题地重新验算。
......
段祺瑞不知道日本陆大首席正在琢磨他，他现在只觉得自己就是个“段大傻子”了——都是傻子，以后再不能嘲笑曹锟了。
卷子上一多的半题儿，他压根就看不懂——天爷啊！那些个应用题儿都是德文出的，有些词儿他都连猜带蒙。就算能看懂的“二次方程组”，他算了三遍得出三个数，都不知道哪个对的，只好拿出个橡皮丢正反面了......
至于几何和三角函数那几道，他盯着图看了半天，脑子里就跟糨糊似的。
幸好还有选择题判断题，还能蒙。
他把会做的——其实没几道——都填上了，然后抬头，想往前瞄几眼。
一抬头，傻了。
前面座位空了，常德胜人都没了。
再往前，是个戴小红帽的土耳其人，正揪着自己大胡子发急呢，一看也不会。
段祺瑞心里那火蹭就上来了：姓常的你他娘的人呢？考完就跑了？不知道拉兄弟一把？
他攥着笔，手指头捏得发白。最后半钟头，他连蒙带猜，把空都填满了。对错？那就听天由命吧。
.......
第二场，物理。
卷子发下来，段祺瑞更傻眼了。他是炮科出身的，数学还能考一考，物理就真抓瞎了——打炮用不着什么力学光学电磁学啊！
他瞄了眼常德胜。那主儿已经翻到第二页了，笔尖刷刷的，没停过。
段祺瑞这回学精了。不等常德胜交卷，他就开始偷瞄——选择题，A、C、B、D……判断题，对、错、对、对……
他一边瞄一边往自己卷子上抄，手心里全是汗。戈尔茨少校在考场里踱步，他得等少校走到另一边才能赶紧瞄两眼。
瞄了七八道，常德已经胜举手交卷了。
段祺瑞心里骂了句娘，赶紧把剩下的瞎蒙填上。好歹选择题判断题抄着不少，大题……就胡写几句吧。
.......
第三场，英语。
段祺瑞看见卷子就想骂娘。考德国军校要考德语他认了，可你他娘的为什么要考英语啊？德语都学不过来，谁还有功夫学英语？
哦，常德胜那个妖孽有功夫学。
他往前瞟。常德胜正看阅读理解呢，眼神扫得快，跟看中文报纸似的。
段祺瑞心说：要不我也认常德胜当大哥吧......不，不行，我们是学用兵打仗的，又不是来考柏林大学的......数学、物理、英语考得好有什么用？可以考试？
得了，别胡思乱想了，赶紧抄吧。
英语作文是超不了的，抄点选择题、判断题算了。他一边抄一边算：数学一半没做，物理抄了点，英语再抄点……三门加起来，能有一个及格不？
......
上午三门考完，中午吃完饭，常德胜又坐在第四场“专业试”考场里了，铺开了筑城学的图纸。
段祺瑞还坐他后面，脸是黑的。
数学一半题没做，另一半有一半是蒙的。物理抄了常德胜的选择判断，大题胡诌了几句。英语也抄了点。
现在考专业课，他报的是炮科，常德胜报的是筑城，彻底抄不着了。
好在段祺瑞炮科底子还成，混个及格应该能行。
常德胜不知道后头那位抄了他物理英语——知道了也无所谓，段祺瑞要真能抄进战争学院，他也没意见。多个同学多条路，虽然这同学看他不怎么顺眼。
他现在正全神贯注设计一座岸防炮台。
这活儿不能有半点纰漏。他算过账了：数学、物理、英语、筑城，这四门他必须尽可能拿高分。因为他需要这些分，去补“战术想定”那块短板。
他啃过一遍《毛奇真题集》，但想靠这个就拿战术想定高分，不太现实。特别是这回对手里有四个日本陆大生——日本陆大是普鲁士战争学院的日本分院，《真题集》那几位肯定啃烂了，类似的想定不知道做过多少遍。
常德胜想在这块儿超越他们，有点儿难啊！
所以前四门，一分不能丢。
于是乎，他专心致志，铅笔在绘图纸上一道道划过，线条那叫一个干净利落。炮位、弹药库、观测所、交通壕……他像前世在CAD上画施工图一样，标准，精确。
这毕竟是他上辈子的专业，怎么可能画不好？
......
下午一点半，战术想定考试开始了。
卷子发下来，常德胜扫了一眼，心里就吸了口凉气儿。
这回轮到他头大了。
题目要求他扮演一位1895年的法军步兵师参谋长，在凡尔登要塞以东制定防御方案，迟滞一个已经形成突破的德军步兵军，至少72小时，为凡尔登要素布防争取时间。
另外，他的师只有72小时遂行他的防御方案。
一个法军师，挡一个德国军，72小时？
常德胜捏着钢笔，转了两圈。心说：法军要有这本事，曼施坦因方案还能成功？这题出得也太看得起法国了吧？
他盯着地图——凡尔登以东，马斯河高地，丘陵地带。图是等高线图，标了河流、道路、村庄。
他脑子里飞快调取《毛奇真题集》。有类似题吗？有，1870年法军防御的。但那是线性防御，守一些要点，跟这题要求不一样。
他真没正经上过战术课。在武备学堂那几个月，学的都是基础，参谋作业这套，他没练过。
交白卷？不行。他是学霸，从小学一年级就是，考试交白卷比杀了他还难受。
乱写？更不行。
学霸怎么可以乱写？他小时候上音乐课唱歌都是认认真真的，虽然他根本没有乐感，还五音不全......
他盯着地图，脑子里忽然闪过一些画面——不是《真题集》里的，是上辈子电脑屏幕里的。泥泞的堑壕，纵横的铁丝网，哒哒响的机枪，炮弹在无人区炸开的泥柱。
《凡尔登》，还有《伊松佐河》，他玩过太多小时了。
一个念头像闪电劈进他脑子：我他妈不会做1895年的标准答案，但我知道1916年这儿是怎么守的！
赌了。
他深吸口气，铺开草图纸，拿起铅笔。
第一步，开始算账。
一个法军步兵师，约一万五千人。师属炮兵，假设有36门75mm炮。关键：题目说“可使用已投入试用的装备”，并特别注明“可配属一个加特林机枪连（12挺）”。
工期只有72小时......不太够啊！
好在战术想定的任务不是“击败敌军”，而是“迟滞72小时”。
常德胜琢磨了一下，追求“胜利”是不可能的，只能追求“效率”了——用最小伤亡，换最长时间。
琢磨明白后，他就开始在地图上画起来了。
不是画漂亮的进攻箭头，是画施工图。
他用铅笔在地图上标出三道锯齿状的粗线——主抵抗线、预备阵地、最后防线。线不是直的，是折的，标注上每段二三十米就拐个弯，这是防炮击和侧射的。
线跟线之间，他用细线连起来——交通壕，标了宽度和深度。
在主阵地前头，他画了一片片阴影区——铁丝网障碍带。标了密度：“建议设置3-5道铁丝网，纵深不低于50米。”
在铁丝网区域的关键通路，他打了几个叉——这是雷区。
然后他开始标火力点。
12挺加特林，他没分散。他选了六个关键地形——两个隆口、一段缓坡、两个棱线、一处河湾。每处标了两个小三角，各布置一挺加特林，旁边写上：“坚固机枪巢，混凝土加固，射界交叉。”
炮兵阵地他标在主阵地后方反斜面，写了三个位置——1号阵地、2号预备阵地、3号预备阵地。旁边注明：“战前预设，战时可机动转移。”
他又在几个高地上画了小圆圈——这是炮兵观察所，再用虚线连到炮兵阵地：“建议架设电话线。”
然后他开始写说明。不是战术论述，而是工程说明书。
“防御核心思想：不以固守阵地为目标，而以最大化杀伤敌军为目的，将防御转化为系统性的消耗过程......”
“第一阶段（敌准备）：敌炮兵进行火力准备时，我方人员除少量观察哨外，都应当沿交通壕撤往预备阵地以躲避炮弹。当敌炮击结束后，迅速返回前沿阵地。”
“第二阶段（敌接近）：当敌步兵进入我障碍区时，机枪火力侧射，炮兵对障碍区实施拦阻射击。”
“第三阶段（敌突破）：若局部阵地失守，炮兵集中轰击突破口及后续梯队，为我预备队反冲击创造条件。反冲击以连排为单位，夜间或拂晓实施，目标为恢复阵地而非歼灭敌军。”
“第四阶段（退守2号预备阵地）：若1号阵地失守......
“然后，所有工事按72小时紧急施工标准设计，土工作业需配属工兵加强。”
他写到这里，停了笔，看了看自己画的那张图纸。
地图上，凡尔登以东那片丘陵，被他用铅笔线条分割成一块块“杀戮区”，如果在真实的战场上，哪怕是1890年代的装备水平，想要突破也得拿尸山血海来填！
他忽然有点儿犹豫。
这玩意儿交上去，会得多少分？德国教官看了，会不会觉得他是疯子？或者……觉得他是个天才？
更关键的是——他现在已经把“甲午”搞成薛定谔状态了，这要是再把“一战”的作业提前二十多年交了……历史这玩意儿，不会真被他这只小蝴蝶扇坏了吧？
他甩甩头。
管他呢。一战怎么打，关我鸟事。我现在要的，是考进战争学院，是拿那二百两银子，是那个实缺保举——这三样加起来，反清当总统的买卖算是开张了一点儿吧？
他提笔，在答卷最后一行写下：
“此方案基于现有技术条件之最大化利用。核心在于改变防御哲学：从‘守住阵地’转为‘消耗敌于阵地之前’。”
写完，签名，交卷。
走出考场时，下午的阳光正好，照在战争学院灰石墙上，暖洋洋的。
常德胜伸了个懒腰，心里那本账又扒拉开了：数学物理英语应该接近满分，筑城没问题，战术想定……听天由命吧。总分进前三，希望不小。
他回头看了眼考场大门。
东条英教正从里面出来，脸色平静，但眉头微蹙，似乎也在算自己的分。
两人目光对上，一触即分。
常德胜笑了笑，转身往公使馆马车走。
他不知道，他交上去的那份答卷，在几个小时后，会躺在戈尔茨少校的文件夹里。那位少校会拿着文件夹，穿过长长的走廊，最后去敲响了院长办公室的门。
“进来。”
勃劳希奇中将坐在宽大的橡木办公桌后，正在看一份文件。瓦德西上将坐在旁边沙发里，手里端着一杯咖啡。
“院长阁下，上将阁下。”戈尔茨立正，“战术想定考试答卷收齐了。有一份……比较特殊。”
“特殊？”勃劳希奇抬头。
“是那个清国学生，常德胜的。”戈尔茨把文件夹放在桌上，抽出最上面那份答卷，铺开。
勃劳希奇和瓦德西的目光落在图纸上。
房间里安静了几秒。
瓦德西放下咖啡杯，身体前倾，盯着图上那些锯齿线、阴影区和交叉标记。
“这是……”他皱了皱眉，“防御？”
“是，阁下。”戈尔茨说，“但他防御的方式……不太一样。”
勃劳希奇已经拿起了那份“工程说明书”，快速浏览。他越看，眉头皱得越紧。
看到最后那句“从‘守住阵地’转为‘消耗敌于阵地之前’”时，他手停住了。
他抬头，和瓦德西对视一眼。
两人都没说话。
窗外，柏林秋天的风吹过，菩提树下大街的树叶沙沙直响。
一战的历史，在这一刻，似乎真的……抖了一下。
常德胜，你不要过来啊！