白未晞指尖依旧拈着那截枯骨，猩红的光芒映着骨头上的齿痕。
裴星珩那句“好弟弟”让所有村民亡魂瞬间僵住。
然而，老村长陈留根在惊骇之后，魂体猛地一震，脸上迅速堆起悲痛，嘶哑的声音抢在所有人之前响起：
“对！是长庚的弟弟！姑娘明鉴，是他们！这俩孩子……唉，生下来就有些痴傻，疯疯癫癫的，长庚命苦啊，自己身子不好，还得照顾两个傻弟弟……”
白未晞脸上没有丝毫波澜，只是垂眸，看着指尖那截枯骨。
然后，她五指微微收拢。
那截骨头在她白皙的指间，化为了齑粉。
白未晞抬起眼，目光再次落向那株枯死的巨槐，
“那条裤腰带，”她顿了顿，“是李长庚的吧？”
白未晞没有等待，继续道，目光缓缓扫过每一张惊惶的脸：
“勒死宋绾柠的时候，你们……都在吧？”
“没有！我们没有！” 墩子魂体猛地后仰，几乎是尖叫着反驳，“我们什么都不知道！是李长庚他自己……是他自己干的！”
“对！我们也是后来才知道的！”大翠也跟着喊，声音发虚。
其他魂影也纷纷鼓噪起来，竭力否认，将自己撇清。
就在这时，一直沉默伫立的裴星珩，忽然发出一声极低、极沉的笑。
那笑声里没有半分愉悦，只有无尽的悲伤与讽刺，听得人灵魂发冷。
他抬起头，那双黑眸，清晰地映出深不见底的痛苦与自责。
他不再看那些拼命辩解的村民，而是望向枯槐，每一个字都在从碎裂的心肺中挤压出来：
“我来的太晚了……找到这里时，绾柠已没了。我死后也没看到她的魂魄……不知散于何方，连一丝残念都难寻觅。”
他闭了闭眼，再睁开时，眼底赤红。
“他们那套‘贞妇殉情’的说辞，骗得了为了颜面忍痛离去的宋家人，骗不了我。绾绾……她绝不会。”
他顿了顿，语气森寒下来：
“我从他们村孩子嘴里，从这两个……‘痴傻’的弟弟的只言片语里，听到了完全不同的故事。碎片，但足够了。”
“至于你们说的不知道？”裴星珩的目光如同冰刃，切割着众魂影，“你们每个人，都是帮凶。”
“宋绾柠，”他吐出这个名字，声音里带着温柔的痛楚，转瞬又被更深的冰寒覆盖，“她是庐州宋氏嫡出的三小姐，闺名绾柠，自幼与我一同长大，我们早有婚约……”
他顿了顿，闭了闭眼，再睁开时，眼底的幽火燃烧得更加剧烈。
“她十三岁那年，随母舅返家途中，于江州地界被拐走，辗转贩卖，最后……落到了这鸦嘴村。”
他的目光，如同冰冷的刀锋，缓缓割过每一个村民亡魂的脸。
“被李长庚，那个他们口中‘心善’、‘体弱’的病秧子，用五两银子，‘买’了回来。”
“五两银子很多了。”墩子下意识地嗫嚅了一声，随即被老村长狠狠瞪了一眼，不敢再言。
裴星珩冷声：“李长庚岂止是病秧子？他是个内心早已腐烂的畜生。他身子弱，行不了人事，便将满腔扭曲的欲望，发泄在折磨与掌控上。宋绾柠，成了他们三兄弟‘共有’的妻子。”
他的视线扫过那两个依旧在“啃食”兄长尸骨的癫狂魂影。
“这两个，是李长庚一母同胞的弟弟，天生便有些痴傻癫狂，更是李长庚最好的帮凶与折磨她的工具。十年……整整十年，她被锁在那间暗无天日的土屋里，干着全村最脏最累的活，承受着三兄弟非人的凌辱，还要被整个村子监视——每一个村民，哪怕是蹒跚学步的孩童，都被教导要盯紧她，防止她逃跑。她试过，无数次。每一次，都被抓回来，毒打，饿饭，然后面临更可怕的惩罚。”
他每说一句，村民亡魂们的魂体就黯淡一分，那些被刻意遗忘、扭曲、掩盖的记忆碎片，仿佛被强行从灵魂深处撕扯出来，暴露在猩红的光芒下。
他们脸上开始浮现出心虚、闪躲、甚至是一丝残留的、对“不听话货物”的凶狠。
“十年后，宋家终于循着蛛丝马迹，找到了这里。”裴星珩的声音陡然变得尖锐，“你们听到了风声，怕了。李长庚那时已病入膏肓，命不久矣。是他，给他们出了那个‘好主意’——”
他猛地抬手指向枯槐！
“勒死她，再以她痴恋病重的丈夫，自愿殉情！然后联名上报，给她请一座贞节牌坊，立一个祠堂牌位！把一场谋杀，粉饰成一段‘感人’的贞烈佳话！全村统一口径，说她是个疯癫流落的孤女，被李长庚所救，感恩戴德，倾心下嫁！”
“宋家为了保全女儿身后名，为了家族颜面，即便心知有异，也只能咬牙认下这座‘贞节牌坊’，带着屈辱和悲痛离开。”
裴星珩的声音低了下去，却更加森寒，“可我不信，我从未信过。”
他缓缓转过头，那双燃烧着地狱般火焰的黑眸，投向那群缩成一团、抖如筛糠的村民亡魂。
“所以，我来了。”他轻轻地说，语气平静得可怕，“我屠尽了这鸦嘴村上下七十三口，鸡犬不留。然后，我把自己也变成了鬼。”
他的目光，重新落回白未晞身上，又似乎穿透了她，望向祠堂深处，那空无一物的供台。
“我把他们的魂魄，全都拘在这里。用他们的痛苦怨念，滋养我的力量，我要他们，日日夜夜，重复他们施加于她的痛苦，直到魂飞魄散！”
话音落下，坳地中一片死寂。只有夜风穿过枯槐枝桠的呜咽，和那两个癫狂魂影依旧不知疲倦的、敲击撕咬的嗬嗬声。
他的话，字字如刀。村民们魂体黯淡，却仍有人梗着脖子强辩：
“李长庚是主谋！他已经死了！魂魄轮回……我们最多算没拦着，罪不至死，更不该受这永世折磨！”
“是啊！姑娘，仙姑！您评评理！就算……就算那宋氏真是被害的，罪魁祸首已死，凭什么还要折磨我们全村啊！” 陈留根抓住了一丝“道理”，声音里带上了颤抖和“委屈”。
白未晞对双方的争执恍若未闻。她缓缓走到枯槐下，抬起手，掌心轻轻贴上那焦黑皲裂、粗糙冰冷的树干。
她闭上了眼睛。
“这棵树，”她轻声说，声音仿佛与夜风、与土地、与过往的时间融为一体，“看到了所有。”
话音未落，她身后的竹筐中，“年轮”自行飞出，直接“钻”进了枯槐那坚硬的树皮之下，没入了树心深处！
“嗡——！”
一声低沉、古老、仿佛来自大地深处的嗡鸣，陡然响起！并非耳朵听见，而是直接震颤在每一个存在的灵觉深处！
枯死的巨槐，那焦黑的树干，自白未晞手掌贴合处、藤鞭没入点为中心，骤然迸发出深沉如古潭、却又生机逼人的墨绿色光芒！
这光芒迅速扩散，沿着树皮的每一道裂痕流淌，点亮每一根虬张的枯枝，让那悬挂的破败红绸也染上了诡异的绿意。
绿光如同涨潮般弥漫开来，瞬间笼罩了枯槐周围数丈范围，将聚集在此处的所有村民亡魂，包括白未晞自己同裴星珩全都笼罩进去。
绿光之中，景象骤变。
村民们惊恐地发现，自己的魂体不受控制地“溶解”、重塑。不再是灰白模糊的亡魂形态，视野、感官、躯体……全都变了。
他们“变成”了一个人。
一个瘦弱、伤痕累累、穿着破烂不合身粗布衣裙的少女。
手腕脚踝上，是沉重的、磨破了皮肉的铁链。
眼前，是李长庚那间低矮、潮湿、散发着霉味和药味的土屋。
耳边，是李长庚时而温柔细语、时而癫狂暴怒的呵斥，是两个痴傻弟弟流着口水、发出怪笑扑上来的腥臭气息。
屋外，是他们自己，或冷漠、或好奇、或隐含威胁的窥探目光。
连玩耍的孩童，都会指着她，大声说：“看！那个买来的媳妇！不能让她跑了！”