杨老汉的话音刚落四周瞬间短暂的安静下来。
原本缩在门口看热闹的行人登时炸开了锅，踮脚的、伸脖子的、交头接耳的，议论声瞬间变大，一下子涌了进来。
“我的娘哟，这老爷子是真铁了心要和离啊！”“一把年纪了，儿孙满堂的，闹这出，往后可怎么在乡里立足……”
“老婆子看着老实巴交的，一辈子操持家务，怎么就落到这个地步。”
“大牛爹这是咋了？！该不会是……”
听到周围人的话语，大儿子心下一沉，二三四子更是又急又臊，恨不得找个地缝钻进去。
大儿媳妇垂着头，又慌又难堪。小女儿则是又气又急，面色通红。
他们之前七嘴八舌的劝声戛然而止，只剩下大牛娘的抽泣声，和街外人嗡嗡的议论声。
杨老汉的小女儿被这股难堪与委屈逼得再也按捺不住，仗着平日爹最疼她，往前一站，梗着脖子道：
“爹！你太不讲理了！你就看不到娘的辛苦吗？你常年在外做活，家里里里外外哪一样不是娘撑着？伺候一大家子！你凭什么说要和离就和离？你让娘以后怎么办？！”
一番话喊得又响又涩，客堂内外一时都静了下来。
对于小闺女的话，杨老汉并无恼怒之意。
他的目光越过一众儿女，直直看向那个瘦小面露怯懦的老妻。
他声音沉了下来，再无半分平日的温和：“这些日子我在家，已经同你说过多次和离之事，你次次装聋作哑，不肯松口，我才躲出来。今日当着所有儿女、当着所有人的面，你再答我一句 ，到底肯不肯和离？”
他顿了顿，带着一丝逼问：“你若是依旧不肯，就休怪我把话，当着众人的面说透。”
大牛娘的身子猛地一颤，终于抬起头，瘦小的脸上满是泪痕，摇着头道：“不可能！除非我死了，否则我绝不同意！”
“我没做错任何事！我拉扯五个儿女长大，尽心尽力的操持着这个家……”
“尽心尽力？”杨老汉直接打断了她的话，猛地一拍桌子，锡酒壶被震得跳了一下。
“你那叫尽心尽力？你是只对你弟弟一家、对你那偏心娘家的心尽心尽力！”
杨老汉这话一出，杨大牛立刻上前一步，又急又不解地开口：“爹，您在说什么胡话！我舅舅都走了七八年了，娘怎么可能……”
“走没走都一样！”杨老汉冷笑一声，眼底的疲惫比火气更重，“他在世时你娘贴补他，他没了，你娘就一门心思贴补他那几个娃！”
“咱们家一年四季紧衣缩食，你娘倒好，往那边送钱、送肉、送料子，他们的鞋袜衣裳，全是她买的布，花的都是我在外面刨木头、流大汗挣来的血汗钱！”
大牛娘瘦小的身子晃了晃，满脸凄苦，眼泪掉得更凶：“那毕竟是我弟弟的骨血啊…… 我当姑姑的，帮衬一把、照看两眼，不是应该的吗？”
几个儿女听了，脸上的神色也都软了下来，纷纷跟着劝。
二儿子闷声劝道：“爹，娘也是心善，舅舅没了，可怜我那几个表兄弟，多照看他们两眼也不算啥大错……”
三儿子也跟着点头：“是啊爹，都是一家人，互相帮衬也是应当的。”
小女儿也拉着他的胳膊：“爹，娘又不是把钱扔了，是帮自家人，您别气成这样……”
在他们看来，舅舅走了，多照拂些他家里人，本就是情理之中的事。
杨老汉看着儿女个个都偏着娘，心下一横，继续道：“帮衬？你们可知道你们舅舅当年娶亲的钱，是哪儿来的吗？是你娘偷偷拿了我攒了好几年的木匠工钱给的！当时我虽又不悦，但也记着那是你娘的亲弟弟，就没多说什么。只是让她以后关于那边的事，一定要知会我一声。”
“结果呢？”杨老汉继续道，“后来她也确实说了，但她说的是一点碎布头，几颗鸡蛋……”
杨老汉喘了口气，声音越沉：“我竟然信了她，直到前些日子我跟她说，老三年纪不小了，该给他说亲娶媳妇了，她却支支吾吾，只说不急、再等等……”
“我意识到了不对劲，再三逼问下，才说钱都给了你们表兄弟了。他们谋了个好差事，需要打点。”
杨老汉说到这里时，垂在身侧的手紧紧攥起，语气里裹着憋屈与心凉：
“我起早贪黑赶木工活，寒冬腊月刨木头，双手冻得裂开口子也不肯歇，只想着多挣几文钱，把家里的日子撑起来。我之前见她常年舍不得给家里添新衣、舍不得吃荤腥，只当她是勤俭持家，把银钱都好好攒着，等着给你们娶亲置业，给珠儿备嫁妆。”
他深吸一口气，闭了闭眼再开口，“可我万万没想到，这么多年的血汗钱，竟被她一股脑的给了出去，家里的箱底，早空得比水洗过还干净，半个子都没留下。”
这话彻底落定后，杨家几个儿女脸上的神色骤变，方才还偏帮着娘亲的不解与埋怨，尽数化作了震惊。
他们的目光都齐刷刷转向自己的娘，满是不敢置信。
老三的嘴唇哆嗦了半天，涩声开口：“娘……爹说的是真的？家里的钱，真的全没了？”
他早已到了成家的年纪，一直等着相看呢，如今听闻积蓄全无，只觉得心头一空。
小女儿也怔怔看着自家娘亲，先前维护的话，此刻再也说不出口。
大牛娘被众人看得手足无措，瘦小的身子连连发抖，满脸泪痕，却还是急着辩解，声音又慌又尖：“不是白给的！是借的，会还的，真的会还的！”
“你们表兄弟都跟我保证过了，那差事可靠的很，就是需要先打点一下，等差事下来，一定会把这次借的银钱一分不少还回来，绝不会拖欠！”
她一边说着，一边慌乱的来回看着，瞥见了桌上的锡酒壶、盐水花生和半碟糟鱼后，连忙抬手指着酒菜，对着一众儿女急声说道，语气里还带着几分委屈的埋怨：“你们别担心，也别信你们爹的话！他手里定然是留有余钱的，不然他能在外边独自喝酒、吃着小菜？”
“还有，你爹手艺好，方圆几十里的人家都抢着找他做木工，挣钱来得容易。可你舅天生愚笨，没什么本事，连下地种田都养不活一家人，他走了之后，那几个娃更是无依无靠，我当姑姑的，怎么能眼睁睁看着不管啊！”