“不知申将军有何高见？”
江隐琥珀色竖瞳微垂，示意申四郎直言，不必在此卖关子。
申四郎从盘在腰间的尾巴中抽出折扇，捏在手中缓缓踱步，眉头紧锁，思索说辞。
只是他先前撕了衣衫，此刻未化人形，一身黑毛遍布，佝偻着猴身，手持折扇故作文士踱步之态，模样滑稽至极。
江隐瞧着他这副模样，脑海中情不自禁便想起了沐猴而冠这个词。
“不知龙君可曾听过朱明的靖难司？”申四郎忽然驻足，目光灼灼地望向江隐，语气带着几分试探。
他早听传闻，眼前这位伏龙坪的毒龙昔日便是被靖难司联手在世仙人一同封印，只要提及此事，定能勾起对方对人族的恨意，到时他再顺势切入，从妖类世代屈居人下的屈辱说起，慢慢铺陈西山大王建立妖国的宏伟大计，不愁说不动这位大能。
江隐闻言，淡淡摇头：“没听过。”
“我就知——”申四郎下意识抬手拨了拨头顶乱毛，见江隐面色平静无波并无半分异色，他心中虽有诧异，却还是大着胆子继续说道：
“听闻当年毒龙大王欲在伏龙坪立国之时，便是被那靖难司的贼人伙同仙人联手打压，这才功败垂成，饮恨收场——”
“毒龙的事情，与我有何干系？”江隐冷冷开口，直接打断了他的话。
生着桃枝的龙尾轻轻一摆，霎时间，他周身缭绕的青色云雾便尽数散开。
江隐舒展碧色螭龙身躯，龙鳞在日光下泛着莹润水光，矫健挺拔，带着睥睨众生的威仪，嗤笑道：
“我乃螭龙得道，修的是亲近水元的螭龙大道，根脚纯正，与那凶戾毒龙半分牵扯都无，你莫不是认错了？”
话音一顿，螭龙琥珀色竖瞳骤然一凝：“你方才刻意提及靖难司与毒龙旧事，是不是想借此与我共情，勾起我对人族的怨怼，再顺势将我赚入你们那虚无缥缈的妖国之中？”
申四郎心头一惊，暗道这螭龙君，却依旧强作镇定，伸出一根毛茸茸的手指指着西边急声道：
“龙君明鉴，妖国并非虚无缥缈，此刻便在西山立稳了根基！等到今年入冬，我等便先屠了甜水镇，定都甜水镇，再依托落英河天险休养生息，积蓄力量，不需一年光阴，定能打下一片锦绣江山！”
他往前凑了两步，语气愈发恳切：“此番我专程拜见龙君，便是奉西山大王之命，诚心邀请龙君加入我等妖国！凭龙君通天神通，再加上我西山万千妖族，定能一同推翻人类统治，荡平世间不公，让我妖类从此以后再也不受人族欺压，到时龙君便是开国元勋，尊享无上尊荣——”
“不必说到时。”江隐再次打断他，语气淡漠，半点波澜不起，随口问道：“既然你们已然建立了妖国，对了，你们这妖国，国号拟定为何？”
“呃……”申四郎脸上的恳切瞬间僵住，张口结舌，陷入了沉默。
“看来是没有了。”江隐摸着下颌，嘴角勾起一弯，又接连发问：“既然连国号都未曾定下，那你们可曾搞清楚，你们的妖国，究竟是谁在执掌统治权？妖族各部势力繁杂，权力又是如何分配制衡？建国之后，万千妖族的财富从何而来，粮草如何供给？约束妖众的律法又该怎么制定？你们费尽心机建立这个妖国，最终目的，难道仅仅是反抗人类吗？”
申四郎听得头晕脑胀，冷汗津津，一个字也答不上来。
未等他理清思绪，江隐又一拍龙爪，戏谑道：“哦，我倒是忘了，你们的宗旨便是反抗人类暴政，建立妖类国度。可我再问你，若是有朝一日你们真的成功了，推翻了人类统治，你们又该如何看待食肉妖类与食草妖类的关系？食肉者要饱腹，食草者要生存，二者生来便有天堑，届时又该如何调和？莫非是要让食肉妖类饿死，或是任由食草妖类被屠戮？”
申四郎的冷汗顺着脸颊滑落。
江隐的这些问题，他从未想过，甚至连西山大王也未曾提及，只知喊着推翻人类、建立妖国的口号，此刻被问得哑口无言，只觉脑子一片空白，根本听不懂江隐话中的深意。
“这些问题，你可知晓答案？”江隐目光沉沉，步步紧逼。
申四郎手足无措，只能下意识地抬手搓着脑袋，黑毛被搓得凌乱不堪。
“你什么都不知道？”
申四郎使劲地搓头。
他奉大王之命前来当说客，只背熟了鼓动人心的言辞，却从未深思过这些立国根本之事，此刻被江隐问得哑口无言，哪里还有半分先前的神气。
江隐见状：“回去吧。常言道两国交战不斩来使，虽说你们这连国号都无、根基未稳的势力，还算不上真正的妖国，但你终究是西山派来的使者，我不愿伤你性命。等你什么时候搞清楚这些立国根本，再来当这个说客吧。”
申四郎心头一急，还想再说些什么，试图挽回局面，可江隐已然不欲再听，懒得与他多费唇舌。
只见江隐抬爪轻轻一指，一股无形之力凭空生出，化作一团厚重云雾，瞬间便将申四郎牢牢裹挟其中。
“龙君！”申四郎大惊失色，急得高声呼喊，他此番前来，连西山大王的核心奇计都未曾说出口，怎能就这般回去！
“龙君！您且听我一言！此事事关重大，关乎万千妖族的前程！”
申四郎在云雾中奋力挣扎，四肢胡乱挥舞，可那云雾绵软却坚韧，任凭他如何发力，都如拳打棉花般无处受力，只能被云雾裹挟着，身不由己地倒飞而起，朝着山下疾驰而去。
眼看着离寒潭越来越远，申四郎心中又急又怒，对着伏龙坪的方向厉声嘶吼：
“龙君！今日之事，勿谓言之不预！此番我安然离去，下次再来伏龙坪的，可就不是我这般好说话的了！”
江隐闻言，眉头骤然一皱。
这猴妖不知好歹，临走还敢放狠话威胁，当真以为他不敢下杀手？
江隐抬手虚握，口中轻喝一声：“放肆！”
被云雾裹挟的申四郎只觉腹中一阵剧痛，仿佛五脏六腑都被一股巨力攥紧，紧接着一口滚烫的鲜血猛地从口中喷出。
云雾散去，失去支撑的申四郎如断线的风筝跌入下方奔流的落英河之中，河水一卷，转瞬便沉入水底，没了踪影。
寒潭边重归寂静，风吹桃枝簌簌作响，日光依旧洒落，映得潭水波光粼粼。
江隐缓缓收回目光，龙尾轻扫，周遭水雾重新聚拢，神色恢复了先前的淡然。
一旁的狐狸看得目瞪口呆，方才江隐发怒时的凛冽威压，让它下意识地缩了缩脖子，心中暗自庆幸，幸好自己平日里虽鲁莽，却未曾这般触怒江师。
芝马更是吓得将小脑袋埋进了前爪里，直到周遭气息平和，才敢悄悄探出脑袋，乌溜溜的眼珠里满是后怕。
江隐瞥了一眼两只小妖，语气缓和下来：“西山野心不小，却不要因为他们害了乡民性命，狐狸你去寻那黄鼠狼，和她一起去镇上书院，将这件事传出去。”