飞舟“破云梭”划破凛冽的北风，船舱内因阵法运转而温暖如春。十余日的航程，既是赶路，也是战前最后的磨合与准备。
沈丘寒召集所有人，在宽敞的主舱内展开一幅巨大的《北荒险域图》。图上标注着已知的险地：玄冥罡风带、绝灵寒雾区、冰原巨兽巢穴、疑似上古遗迹的标记，以及根据各方线索推断的幽烬寒可能设伏的几个关键节点。
“诸位，”沈丘寒声音沉稳，“永冻荒原非比寻常，环境之恶劣远超南疆。在抵达边缘前，必须对几种最可能遇到的危险情况反复推演。”
他指向地图上一条扭曲的灰色带状区域：
“玄冥罡风带。内含极阴煞气与空间碎片，能侵蚀护体灵光，伤及神魂，更能扰乱方向感知。怎么过？”
关之涣上前一步，指尖点在罡风带几处节点上：“我对气流最熟。可先行探路，寻找罡风流动的间歇与薄弱处，引导飞舟以最小消耗通过。若遇突发爆发，可尝试以风系术法偏折风势。”
岩山沉吟：“万蛊谷有寒铁蛊，甲壳坚硬耐寒，可附着飞舟外壳抵御侵蚀。还有驱煞香，燃烧后能净化阴煞之气。”
镜月立于角落，闻言抬手虚点，一道清光没入岩山掌心——静心安魂之力，助他操控蛊虫时心神稳固。
慧刚真人沉声道：“贫僧可诵经护住神魂，抵御罡风中的煞气侵蚀。”
沈丘寒点头，将方案记下。
他指向另一片区域：“绝灵寒雾。灵力稀薄近乎于无，寒雾隔绝神识，极易迷失方向，是伏击的绝佳场所。”
关之涣：“雾中只要有风，我便能辨位。”
乔柒柒举起阴阳钥：“我对阴阳之气敏感。绝灵之地灵气虽被压制，但基础阴阳二气仍在。可用令牌感知大范围阴阳流转趋势，判断方位和潜在的能量聚集点。”
慧月禅杖一顿：“我开路。禅杖能探路，砸到东西就知道有埋伏。”
镜月看了她一眼，没说话。
沈丘寒颔首，继续推演其他预案：遭遇冰原巨兽群、与幽烬寒势力发生遭遇战、极端环境下的搜索与生存。
推演时有争论，但都在沈丘寒的主持下达成共识。关之涣表现尤为积极，主动与岩山探讨将风系术法与蛊虫结合创造更迅捷的侦查手段。
推演间隙，沈丘寒从怀中取出一枚传讯玉简，当众激活。
玉简那头先传来一声轻笑，温润如玉：
“晏堂主，你们烈火堂的人到了北荒边缘，怎么也不打声招呼？我青云剑派的弟子差点把你们当散修围了。”
片刻后，一道冷淡的男声响起，声音不高，字字清晰：
“我妹妹带队，不需要你操心。”
“操心？”凌季常的声音依旧带笑，“我这是替你盯着。万一你家轻瑶在北荒走丢了，我好及时通知你。”
“她不会丢。”
“那可不一定。”凌季常悠悠道，“北荒那地方，冰原巨兽一巴掌能拍碎半个山头。你家轻瑶那小身板……”
“凌季常。”
晏燎开口，只叫了名字，语气冷淡，但明显是在打断。
凌季常收了玩笑的意味，声音正经了几分：
“幽烬寒的人最近在北荒边缘活动频繁。你们小心点。”
晏燎沉默一瞬。
“知道了。”
传讯中断。
关之涣开扇轻咳一声，慧月面无表情，乔柒柒说话，低头看着手里的阴阳钥。
识海中，沈清寒的声音响起：“在想什么呢？”
乔柒柒沉默了一下，在心里回答：
“在想幽烬寒到底要什么。他画那幅图，把所有人都装进去——那我爹娘呢？柳柳呢？您呢？”
她顿了顿：
“我不想当什么救世主。我只想让他们都好好活着。他非要动他们，那我只能让他画不成。”
沈清寒没说话。
过了一会儿，他淡淡道：“那便让他画不成。”
乔柒柒嘴角弯了一下。
推演继续，沈丘寒又道：“烈火堂那边传来消息，晏轻瑶已率人先行探查北荒边缘。若有发现，会及时联络。此外——”
他看向镜月。
镜月立于角落，银白长发纹丝不动，淡淡道：“庵主说，让贫尼跟着。静虚庵欠沈丘寒一个人情，贫尼来还。”（镜月：6）
她顿了顿，目光扫过众人：“贫尼不会打架，只会看。有人起杀念，贫尼能知。有人设埋伏，贫尼能察。仅此而已。”（不可能的，后面包写打戏的）
乔柒柒一怔，“多谢师太。”她认真道。
镜月微微颔首，不再说话。
团队活动之外，飞舟尾舱一个安静的角落里，乔柒柒盘膝坐在蒲团上，膝上摊着一卷关于上古北荒地脉的杂记。
沈清寒的神魂虚影凝实如真人，坐在她对面不远处。他双眼微阖，似在养神，实则识海中光华流转，正在持续推演那复杂无比的“灵胚”炼制阵法。
船舱内只有飞舟破风的低沉嗡鸣和远处隐隐传来的讨论声。
乔柒柒翻到一页，轻声念出来：“冰魄玄晶，产自永冻荒原核心……”她顿了顿，眼睛亮晶晶地转向沈清寒，“师尊，这个对您有用吗？”
沈清寒睫羽微动，没睁眼：“冰魄玄晶，性极寒，蕴一丝先天冰魄之气。可替代灵胚炼制中需要‘极寒定形’的辅料。记下。”
“哦！”乔柒柒连忙低头记录，写完才反应过来，“你是先知？”
“笨蛋，因为你在读。”沈清寒嘴角微弯，“外面的声音听不见，你的听得见。”
乔柒柒愣了下，耳根悄悄热起来，低头继续翻书，没敢再接话。
过了一会儿，她有些困倦，便轻轻挪了挪身子，试探性地将头靠在了沈清寒虚影的肩膀上。
沈清寒没动，只是那虚影似乎更凝实了些，让她靠得更稳。
乔柒柒闭眼，意识渐渐模糊。
半梦半醒间，沈清寒的声音在识海中响起，低低的，像是贴着她耳畔：
“柒柒，你刚才想的，再说一遍。”
乔柒柒迷迷糊糊：“……想什么？”
“想幽烬寒那件事。”他的声音很淡，却带着一点不易察觉的沉，“你在想，他动你家人，你就要让他画不成。”
乔柒柒“嗯”了一声，往他肩上蹭了蹭。
沈清寒沉默片刻。
“那就让他画不成。”他说，语气平静得像在说今天天气不错，“为师自然会帮你。”
乔柒柒没回应，已经睡着了。
沈清寒侧头看她，虚影的手指在她额前停了一瞬，最终没有落下。
只是那笼罩着她的神念，又紧了几分。
乔柒柒在这份无声的守护中，渐渐沉入安恬的小憩。
但她睡着前，心里还在想：
爹娘，弟弟，柳柳，师尊……都得活着。
时光流逝，飞舟外的气温越来越低，舷窗上开始凝结霜花。北方的地平线上，已然能看到一片无边无际的纯白。
就在某次推演间隙，负责操控飞舟和监控外界的岩朗忽然发出警报：
“前方发现异常灵力波动！不是自然风雪！有打斗痕迹……还有好浓的血腥味和阴气！”
众人立刻聚集到主舱前端的水镜术前。只见下方被冰雪覆盖的山谷中一片狼藉，十几具穿着各异的修士尸体横陈，鲜血染红了雪地，正在迅速冻结。从残留的服饰碎片看，似乎是几支不同的小型探险队或佣兵。
而在尸体中央，一块裸露的黑色岩石上，插着一面小小的漆黑三角幡旗，正无声地散发着阴森气息。旗面上隐约有一个扭曲的符文。
镜月眼神一凝：“引魂幡，幽烬寒下属‘招魂使’的标记。他们在清理外围，封锁消息。”
她闭目感应片刻，又道：“附近有空间扰动的余波，不止一处。人刚走，也可能还在附近埋伏。”
沈丘寒当机立断：“飞舟隐匿，悬停。关长老，你风灵根最擅长追踪气息，随我下去查探，确认是否有幸存者及敌方踪迹。其他人，最高警戒！”
关之涣点头，风袍微动，已然站在舱门前。
慧月禅杖一顿：“贫尼也去。”
沈丘寒看了她一眼，没有拒绝。
舱门打开，三道身影没入风雪之中。
乔柒柒站在水镜前，看着下方那片狼藉，没有说话。
但她握紧了腰间的残阳剑。
不是为了救世。
是为了让那些人——她认识的、在乎的、想保护的——都能好好活着。