安氏一时反应不过来没接上话,而且目光直盯着范熙如拉着自己的手,脸上的表情仿佛是看到了什么不合理的东西。场面冷了一瞬,离得最近的荆氏心中暗暗吃惊,疑惑太太怎么忽然失礼起来,忙迅速瞧了老太太一眼,果然看到她脸上微微浮现出不虞之色。
春瑛在旁边倒是打起了精神,心想难道好戏就要开场了?不知那范小姐热脸贴了冷屁股,会不会生气?
出乎她的意料的是,范熙如一点都没觉得尴尬,反而笑得一脸得意的冲宜君道:”瞧见了?连大表嫂也站在我这边呢!“
宜君心里正为安氏冷淡的反应热闹了老太太而暗自高兴,听到范熙如的话,表情呆了一呆,忽然觉得有些无力。这位范表姐到底是真没发现太太对她的无礼,还是发现了却装作没发现混过去?看着对方眼中的一派天真坦然,宜君动摇了,撅着嘴道:”我不跟你一般见识!你是客,大嫂子自然要让着你!“然后飞奔到老太太身边:“老太太,孙女儿好委屈!”老太太只是哈哈大笑。离了范熙如的手,安氏总算反应过来了,暗自后悔,方才的失态只怕都已被众人看在眼里,为了避免让别人以为她不懂礼数,还当想法子努力补救才好。听了宜君的话,她忙道:“虽是姐妹间的玩笑话,也该有个分寸,知道什么话当说,什么话不当说。不然叫人见了,只当我们家的女儿不知礼数。”
然后又转向范熙如,满面亲切的笑容:“熙如,你别见怪,宜君这丫头平时在家,都被宠坏了,见了你,一时太过高兴,说话都没了分寸。他平时到不至于如此放肆。”
宜君有些目瞪口呆,继而恼怒,想要反驳几句,却有顾虑着自己的生母近年日子过得不易,亲哥哥又刚刚回家,要是在这个节骨眼上再得罪安氏,还不知道会平白生出什么变数,只得咬牙吞下这口气,规规矩矩地福生下拜:“是,谢太太教诲。”安氏心理满足了,老太太却不高兴了,觉得这个媳妇今天是怎么回事?真真是煞风景!二孙子回家的事还没说清楚呢,她就接连在亲戚面前失礼,尤其这个亲戚还是原先儿媳妇的娘家人,如今这样,岂不等于在说,他们侯府有眼无珠,挑了个不识礼数,不会看人眼色的媳妇儿,补上范家那位贤惠媳妇儿的缺?
于是老太太便淡淡地道:“好啦,孩子们不过是说笑,熙如还没说什么呢,你在这里多什么事?!”
安氏一惊,心里满是委屈,只觉得老太太居然当着范家人的面,这般给自己没脸,果然是偏心之极!难道她素日对婆婆的恭敬孝顺,都是白费心思了么?!
宜君眼珠嘴角泄漏的一丝笑容,心中快意无比,却没料到范熙如又一次给了自己意外,她居然冲自己扬起大大的笑容,露出一点小白牙齿,道:“瞧,如今连太太都站在我这边呢!你可真真是输了!”说罢还跳到老太太的另一边,抱着她的手笑道:“老太太,您家里的人都帮着我呢,我的话果然是对的!您是吃了什么仙丹?赏我一粒,让我拿回去孝敬祖母,让她老人家也高兴高兴?“
春瑛暗暗抹了把汗,心道这位范小姐若不是个货真价实的缺心眼傻姑娘,就是个扮猪吃老虎的主儿。这一点跟三少爷倒是有几分像,不过三少爷也只是表面上当个单纯人性的少年公子,别人对自己态度不好,他也是会有反应的。
不知范小姐的真面目,究竟是哪一种?
宜君几乎要瞪着范熙如了,老太太倒是呵呵笑得很乐:“你这孩子,还是这么会讨人开心。既然进了京,就索性住下来吧,多陪我老婆子说说话,叫我也多些乐子。”对安氏的态度也和缓些了:“晚香馆都整理妥当了?粗使得婆子丫头可都分派过去了?我知道熙如进京比咱们预计的要早些,但她叔侄二人难得来,无论如何也的招待好!”
安氏小心翼翼的回答道:“媳妇儿都安排好了,舅老爷暂居外院的的竹影轩,熙如则住晚香馆,两处都分派了人手,家里人也都得了嘱咐,绝不敢大意的。老太太尽可放心。”顿了顿,瞥了范熙如一眼,便低下头,掩去眼中的一抹怨恨:“熙如进京是为了选秀,如今离开选还有几个月,媳妇儿想着,总不能白白荒废了大好光阴,熙如不如趁机四处走走,看看京中风光?”
范熙如一脸惊喜,连连点头。安氏心中冷笑,接着对老太太道:“除此之外,媳妇儿在京中跟好些权归人家的主母都有往来,跟其中几位颇合得来,既遇着熙如的大事,索性便厚着脸皮,充做引介,带熙如到各家府上拜访拜访,兴许开选后,能得个主力?”
范熙如脸一红,不好意思的低下了头,老太太到时和颜悦色的点头道:“这话说得在理,那就先到靖王府去请个安吧。自家亲人总比外人更可靠些,靖王妃在宫里也说得上话。”
安氏脸上一僵,微笑着颔首。
老太太淡淡地笑。拉着熙如的手,轻拍着叹道:“在宫里虽然尊荣至极但见不到亲人,象靖王妃这样的,倒是福气了。我不知道你家里人是什么打算,但你知道我一向疼你,你心里要是有话,只管跟我说。”然后又指了指霍漪:“你这位霍漪姐姐,甚得皇后娘娘青眼,每隔一两月,总有机会进宫觐见凤颜,因此对宫中规矩是极熟的,你得了空,便多向她请教,都是亲戚,你们女儿家年纪又相仿,正好多亲近。”
霍漪眼中闪过一丝意外,但很快便露出淡淡的笑容,优雅地向范熙如颔首示意。范熙如脸上的绯红略消退些,羞涩地走过来拉着霍漪的手道:“还请姐姐多教导我。”说着便是一礼。霍漪忙起身微笑回应:“不敢当,妹妹只管来找我便是。”说罢又是一笑,跑回到老太太身边,在她耳边说了几句,又笑着瞄向霍漪,老太太呵呵笑着,轻打她的手背:“胡说”
霍漪有些莫名其妙,默默的回头看了东儿一眼,又看向春瑛:”添一个剔红牡丹妆盒,里头放一对白玉素簪,一把雕纹的铜尺,晚饭时送过去。“春瑛低头应是。
她之所以如此谨慎,倒不是多此一举。霍漪加重礼物,据她的猜测,一是因为老太太对范熙如的疼爱重视远超其预想,二是在多方重视下,范熙如很有可能被选中,至少也会结一门重要的亲事,那么对于霍漪家来说,这个盟友是一定要抓紧的。不过是数样小礼物,加上选秀前的几句提点,便能与这位状若天真的姑娘结成好友,这样的好事再简单不过,怎能平白放弃?
更何况,就算范熙如没有选上,也没能结贵亲,霍漪也不过是损失了几件中等价值的礼物,还在老太太和侯爷面前表现了她的友爱之情,又有哪里吃亏了呢?
心思弯弯绕绕的小姐太太们聊完了天便去吃晚饭了,侯爷也在前院摆开了丰盛的宴席,请来府中清客作陪,招待多年不见的小舅子。
虽然与范氏夫妻感情不深,但她在世时,家中很是清静,对待自己专情于昔日所识的董梦瑶这件事,范氏也没有表现出丝毫的嫉妒,反而还数次提醒自己,给董梦瑶捎些银两过去,好打点教坊上下人等,让他们对董梦瑶多加照顾,相比之下,他如今这位夫人,虽然面上贤惠,背地里却没少耍小手段,他为了家中和睦,就睁只眼闭只眼了,但心中不是没有看法的。安家每个月都要来讨些好处,而范家从来不给侯府添麻烦,反而好几次暗中替他解决了笑麻烦,范氏的两个亲兄弟又步步高升,这样的姻亲,正该好好笼络。
范志芳喝了几杯酒,笑眯眯地听着清客们凑趣,却不多言语,酒过三巡,便放下杯子,按着额头道:“真对不住,我酒量不好,看来是撑不住了。”侯爷忙道:“既如此,就撤了吧,来日方长,你赶了半天路,也累了,今晚好生歇息。”范志芳笑着起身,却晃了一晃,侯爷离他最近,忙伸手扶住,感觉到他在自己臂上一按,心中一动,便道:“你真是醉的不轻,我还是扶你回去吧。”又嘱咐清客们几句,便真的扶住范志芳往竹影轩走。
到了地方,范志芳进屋喝了杯茶,便直起身,哪有半分喝醉的模样?侯爷笑着抚须道:“志芳贤弟可是有话要与我说?”
范志芳笑着坐下,淡淡地道:“明人不说暗话,我便开门见山了。我先前在家中听说,皇上得了霍家的船队,经营却不打顺利,姐夫不知有何看法?”(本章完)