司行懿见到陈昑与丹阳伯，惊得脸都白了。巴天寿等在三才堂已是二等好手，却给他俩一掌便打得头破血流。自己与郭虾蟆使毒弓箭本事了得，其他功夫倒也寻常。罗士济与海合礼虽功力深厚，但也只怕敌不过这三位准一流高手。“小狐仙”精于世故，却会见风使舵，知今日已讨不了好去。连忙从囊中翻出解药，嬉皮笑脸道：“原来是丹阳伯、陈公子驾到。幸会！幸会！独孤掌门，我等实不知甘颀乃是贵师弟，大伙原来一场误会。若不是掌门前来指点迷津，还真就伤了两家和气哩！”
含玉目光如电在司行懿脸上扫过：“解铃还须系铃人，就请司先生把药给甘师弟服下去。”转过剑尖，直指他后心。司行懿身子轻轻一抖，只得干笑两声。走过去先在甘颀脖颈上扑了药粉，死咬住皮肉的乌头虱子立时落地僵毙。后另换了真正解毒的药丸，使水化开扶甘颀喝下半碗，手脚才慢慢得以活动。
甘颀死里逃生，蓦然见到本派掌门，又得知陈昑与丹阳伯竟是自己同门师兄，大喜若狂几疑身在梦中。这时陈公子含笑向司行懿一抱拳：“司先生既是昆仑派的好朋友，就请将‘子未蚀骨丹’的去根解药一并见赐，把个囫囵人情做到底。我掌门师姐眼中须不揉沙子，可别再玩鱼目混珠的把戏。”
司行懿绿眼乱转，一时拿不定主意。完颜太子失去野人后心痛不已，还指望它熬不过痛楚回来就范。含玉见司行懿又要冒坏水，把龙吟剑摇来晃去，剑气冷飕飕从他眼前穿过。罗士济忍无可忍，心想这婆娘不过仗着一把厉害的宝剑，看她年纪轻轻，真实功力决不是自己对手。当下把哭丧棒悄悄从司行懿身后探出，使了个“粘”字决倏尔快如灵蛇搭上龙吟剑，运足丹田气便硬夺。
含玉猝不及防，长剑被哭丧棒直拽过去，便向罗士济怀里送。“黄须龙”忽觉手中寒气彻骨，哭丧棒好似变成了冰雪棍，猛地打个寒颤连忙撒手扔棒。幸是他见机的快，哭丧棒已被一劈两爿，这只手掌险些废了。
含玉冷笑道：“罗魔帅，十年前大闹昆仑的帐咱们还没有算呢！罗魔帅的记性真是不好，十年前败在‘顺水推舟’这招下赔上个指头，今日还要在一棵树上吊死！”
罗士济面如死灰。十年前他应五毒教之邀，与桑耶寺、日月星教合攻昆仑，逼得昆仑掌门乔珏几乎跳崖，后来却被一位从天而降的白衣书生打得落花流水。自己就是给那书生的一记“顺水推舟”劈断哭丧棒，连左手小指也削去了。他记得当日有个小妮子护着乔珏血战，不期十年后这小妮子已成为昆仑新掌门。她削断哭丧棒的这招，确是与当年书生的招式一模一样，莫非已得了他真传？想起书生神奇莫测的剑法，不由心寒气短。当下把脚一顿道：“罗某今日……吃醉了，有道是光棍不吃眼前亏。咱们山不转水转，独孤掌门一剑之赐，来日罗某必加倍奉还！”边说边从窗上跳出，头也不回去了。
罗士济这一走，司行懿更觉孤单。他与含玉无甚仇怨，何必定要弄个灰头土脸？陈昑既能叫出“子未蚀骨丹”的名字，看来猫儿盖屎的伎俩也骗不了他。不敢再使诈一咬牙抛下解药，海合礼负着乞帝丐，郭虾蟆扶着巴天寿等正要离去，却又被陈昑抬手拦住。司行懿急赤白脸争辩道：“陈公子，这解药须是真的……”陈昑摸出一只金锭掷给他：“甘师弟深恨金人，一饭之赐也不敢领受。这锭金子算做饭钱，你拿了去回复完颜太子。”司行懿哑口无言，接了金子灰溜溜地走了。他自知武功相差太远，复仇今生无望，连句场面话也不敢交代。
姐弟四人重新见礼。丹阳伯的真名叫做阮怡，表字君欢。他仔细瞧瞧含玉比自己大不了几岁，心里想：“呸！黄毛丫头一个，她管得着我么？”转头又向甘颀嘻笑道：“我能掐会算赛过诸葛亮吧，那天就叫你拜我做舅……哥哥。以后甚么可都得听哥哥我的，叫你往东不准往西，叫你打狗不准骂鸡……”甘颀浑身颤抖喉头哽咽，嘴唇翕动却讷讷地说不出话来。目中莹然有泪光闪烁，忙低头把司行懿丢下的解药揣入怀里；陈昑满面喜色，左手拉住阮怡右手拉住甘颀：“老天可怜见，我兄弟终于得以团聚，今后再也不要分离……”见含玉眉头微皱，知她爱洁嫌满地狼籍，遂大声喊道：“来人！”
楼下闻声滚上一人，圆圆胖胖竟是熊长贵，原来鹭鸶楼也是水仙庄的分号。他中午在此设宴为陈公子接风，邀了阮伯爷等作陪。正吃酒，忽听到外面有人拍桌敲柜大呼小叫，硬逼酒保把客人都赶走，说是要包了酒楼宴请贵宾。探头看时，却是司行懿、乞帝丐、夹谷浑几个。老熊唤来酒保吩咐不要饭钱，请客人见谅立时散去，再把司行懿等让到济楚阁子待茶，他却躲在隔壁窃听。待听到完颜守绪要收买算计甘颀，慌忙回来与公子说了。
当日陈昑尚在泉州，见了孟王爷带来的玄女擂十场比试规矩，对如何应对已有了大致计较。曾飞鸽传书把这计较传与范笠翁，命他选取打擂庄客先行抵达庆元府。但后来因路上被困，李知孝便派人上门来胁迫。说陈公子的性命攥在他手心，若水仙庄敢贸然应战就先结果了武孟尝。范笠翁投鼠忌器，死死按住了急得乱蹦的手下好汉。陈昑早知幸亏甘颀为水仙庄挡了一阵，否则已满盘皆输，阮怡也夸他本事了得。两人便先行躲到二楼梁上，要看甘颀能否经得住荣华富贵引诱，再伺机施以援手。含玉则是在寻找甘颀时，无意间发觉大野人趴在柳树上，向窗里探头探脑。她悄悄施展轻功飘上树梢，正看到司行懿等收买甘颀，遂在暗中保护。
熊长贵见了含玉，满面暧昧之笑。待得知这女子乃是昆仑掌门，惊得脚一滑摔了个大马趴。跟头趔趄地把众人引入间僻静阁子，摆上果品清茶。待酒保要把大野人领走喂食，不料它忽然焦躁，死活也不肯离开甘颀。正在没做理会处，熊长贵已把孙百通引来。此人精通兽言鸟语，赛过春秋时的公冶长，当下向大野人连说带比划一通。野人本神情倨傲，除了甘颀谁都爱搭不理。这时瞧着孙百通，眼中微微露出亲善之意。孙百通大着胆伸手摸了两下头，它也睁一眼闭一眼不动弹。孙百通大喜，和甘颀商量与它取了个名字叫“无支祁”[1]，总算带出门去。
四人坐下叙谈半晌，含玉才弄清了三位师弟的身世。至于陈昑不必再赘言，那阮怡却是路彝的徒弟。路彝与赵彤情同手足，偏与闻聘、穆钰素来不和。因争夺武林盟主败给南宫世家，相互怨恨以至反目成仇。老掌门霍申一力偏袒首座护法闻聘，竟把赵彤逐出昆仑，路彝大怒之下也破门而出。故此他传的昆仑派武功，都是改头换面、推陈出新的。所以阮怡不识正宗的“诸天神仙掌”，他使得古怪爪法甘颀也看不出化自“百花剑”，自家兄弟糊里糊涂大战了一场。后来路彝抑郁而终，葬于西子湖畔葛岭。闻天王从梁歌处得知死讯，那年清明曾带陈昑到坟上祭奠，遇到了扫墓的阮怡，二人相识。
甘颀则七岁得遇穆钰，穆太保传了他八年功夫。待家破人亡到处被追杀，当即想起师傅临走时，说过是去江南寻他大师伯，便逃离西夏到江南寻师。那日病饿交加晕倒在庆元府街头，被一路过的渔夫救了性命。眼见寻师似大海捞针，他的心也自懈怠了，遂跟着渔夫打鱼为生。
说到他们的师傅，陈昑忽面带苦笑，从怀中取出炎炙掌套道：“打罢擂台，我曾追问这掌套来历。熊长贵挤眉弄眼说是我远房表妹所送，不过人已走了……当时弄得我莫名其妙，没想到竟是师姊你……想必师姊见过家师，他老人家近来可好？”
含玉胸口如被针刺，满腔喜悦化做伤痛。蓦地里又想起一件事，心绪更加大坏。闻聘、路彝、穆钰浪迹江湖多年，遍访天下美质良才，选中的三个弟子确是出类拔萃。但他们先后仙逝，却给自己留下一个极大难题。原来历代五虎将所收弟子，都是自少在昆仑山上学艺长大。从师艺成若能闯过文武二关，便由掌门主持，行入门之礼始为新五虎上将。但闻聘等是在民间收的徒弟，陈昑、阮怡、甘颀只是他们的徒弟而非昆仑弟子，当然更不能名列新五虎上将。
就因为他们在世俗中学艺长大，难免受到功名利禄引诱，故此心思很难揣摩：陈昑已统领天下四大散派之一的水仙庄，手下能人异士极多，怎肯轻易抛弃名位，听令于她一个女子？那阮怡身为皇亲国戚，享受惯了荣华富贵。生性刁钻古怪他师傅又曾破门而出，怎肯半路去昆仑受修炼之苦？也只有甘颀孤苦伶丁，为人又端重正大，看来收服较为容易。
含玉踌躇半晌。心想不妨先从他们师傅说起，以言语试探其心，当下把那夜在南宫世家的事情慢慢说了。陈昑、甘颀如闻晴空霹雳，想起师傅授业恩情，一时都哭倒于地。阮怡干打雷不下雨，也咧着嘴干嚎两声。哭过多时，陈昑唤来熊长贵，叫他安排人即去楼外楼摆设灵堂。
[1]无支祁：传说中的水怪，形如猿猴，力大无穷。