断云壑内，时间仿佛凝滞。山风穿过狭窄的壑道，发出呜咽般的低啸，卷起细微的尘土，更添几分肃杀。两侧山崖之上，郇阳守军如同石雕般蛰伏于新建的弩台与工事之后，呼吸都刻意压得低缓，唯有紧握兵刃的手，因用力而指节发白，暴露着内心的紧张。所有人的目光，都死死锁定在壑口那一片被山岩遮挡的拐角处。
秦楚立于主弩台之上，身姿挺拔，面色沉静如水。他的目光越过垛口，落在那条蜿蜒而入的死亡通道上，计算着，等待着。他能感觉到脚下大地传来的、越来越清晰的震动，那是成千上万马蹄叩击地面汇聚成的沉闷雷音。
来了。
首先涌入壑口的，并非预想中杂乱无章的狄骑散勇，而是约莫五百骑装备相对精良、队形也颇为严整的骑兵。他们控着马速，谨慎地踏入壑道，锐利的目光不断扫视着两侧陡峭的山崖。这是骨都侯的前锋，亦是试探虚实、清除障碍的锐卒。
“稳住。”秦楚的声音不高，却清晰地传入身旁传令兵的耳中。命令被悄无声息地传递下去。
狄骑前锋缓缓深入，马蹄踏在布满碎石的地面上，发出清脆的声响，在寂静的壑谷中回荡。他们很快便遭遇了第一道障碍——胡乱堆积的拒马和隐于其后的铁蒺藜。几名狄骑下马，试图清理。
就是此刻！
秦楚眼中寒光一闪，右手猛地挥下！
“发讯！”
呜——！
一支响箭带着凄厉的尖啸，射向高空，打破了凝滞的寂静！
刹那间，断云壑化作了咆哮的熔炉！
两侧山崖上，近百具弩机同时发出了死亡的嗡鸣！并非密集的齐射，而是经过演练的、分波次的精准狙杀！第一波弩箭如同毒蛇出洞，重点照顾那些下马清理障碍的狄骑以及队伍中看似头目的人物。强劲的弩矢轻易穿透皮甲，带起一蓬蓬血花，惨叫声顿时在壑底响起。
“有埋伏！退！快退！”狄人前锋军官惊怒交加，嘶声大吼。
然而，退路已断！
壑口方向，伴随着几声沉闷的巨响和冲天的火光，几块被墨家机关巧妙固定的巨石轰然滚落，夹杂着点燃的干柴与火油罐，瞬间封死了来路，燃起一道熊熊火墙！与此同时，壑道深处，更多的滚木礌石被守军奋力推下，砸得狄骑人仰马翻。
“瞄准马匹！第二轮，放！”秦楚冷静的声音再次响起。
第二波弩箭带着更刁钻的角度，射向因受惊而四处乱窜的战马。马匹的悲鸣与骑士的坠地声此起彼伏，本就狭窄的壑道愈发混乱不堪。
狄骑前锋试图向两侧山崖仰射还击，但他们的弓箭在仰攻中威力大减，箭矢大多无力地钉在岩石上或徒劳地划过天空。而郇阳弩手则依托工事，从容不迫地装填、瞄准、发射，每一次弩弦震动，几乎都伴随着一名狄骑的陨落。
“掷火罐！”
随着又一声令下，无数陶土罐被守军奋力掷下，在狄骑密集处炸开，火油四溅，遇火即燃！霎时间，壑底多处火起，浓烟滚滚，灼热的气浪与焦糊的气味弥漫开来，进一步加剧了狄人的恐慌与混乱。
这支五百人的前锋，如同陷入了绝境的野兽，在弩箭、落石与火焰的三重打击下，以肉眼可见的速度被消耗、被碾碎。他们勇猛的骑射技艺在这死亡之壑中毫无用武之地，空有满腔悍勇，却只能被动挨打，徒劳地挥舞着弯刀，发出不甘的怒吼。
战斗（或者说屠杀）持续了不到半个时辰。当壑底的喊杀声与哀嚎声渐渐平息，只剩下木材燃烧的噼啪声和伤者微弱的呻吟时，那五百狄骑前锋，已然全军覆没。壑道之内，人马尸骸相互枕藉，焦黑的旗帜斜插在血泊之中，空气中弥漫着浓烈得令人作呕的血腥与焦臭。
山崖之上，郇阳守军默默地看着脚下的惨状，许多人脸色苍白，甚至有人忍不住弯腰呕吐。他们赢得了胜利，但战争的残酷，依旧冲击着每一个人的心灵。
秦楚的脸上没有任何喜悦，只有一片冰冷的沉静。他俯瞰着这片他用计谋与地利造就的屠场，心中并无多少胜利的快意，只有对战争本质更深刻的认识。
“清理战场，统计弩箭消耗，救治伤员，加固被破坏的工事。”他下达的命令简洁而高效，“骨都侯……不会善罢甘休的。”
他抬起头，目光仿佛穿透了壑口那仍在燃烧的火焰，望向了远方。他知道，这仅仅是一道开胃菜。骨都侯的主力尚未动用，其真正的怒火，必将更加狂暴。断云壑的胜利，为郇阳赢得了喘息和信心，但真正决定命运的战斗，还在后面。
壑底的惊雷已然炸响，接下来，该迎接北方狼王倾尽全力的风暴了。
第一百一十四章狼顾之策
断云壑内，硝烟与血腥气尚未散尽。郇阳守军正在紧张地清理战场，回收尚能使用的弩箭，将狄人尸体与战马残骸堆叠起来，泼上火油付之一炬，浓黑的烟柱冲天而起，既是处理疫病之患，亦是向北方之敌昭示其决绝。
初战告捷的振奋感，在目睹壑底那修罗场般的惨状后，已迅速被一种更深沉的凝重所取代。所有人都明白，骨都侯绝不会因区区五百前锋的损失而伤筋动骨，真正的考验，即将来临。
果然，骨都侯的反应比预想的更快，也更显其草原枭雄的本色。他并未因愤怒而驱使主力大军强行冲击已成死亡陷阱的断云壑，而是如同被激怒却更加狡猾的头狼，迅速改变了策略。
翌日清晨，负责监视狄军大营的哨骑便带回了令人不安的消息。
“大人！骨都侯主力并未直接扑向断云壑！其大军一分为三：一部约两千骑，由骨都侯亲自率领，于断云壑外五里下寨，营垒森严，与我军对峙；另两部各干余骑，分别向东西两翼运动，看其动向，似欲绕过断云壑险要，寻找可供大军通行的其他路径！”
消息传开，断云壑防线上的将领们心头都是一沉。骨都侯此举，正中郇阳防线的软肋——断云壑虽险，但其东西两翼并非无法逾越的天堑，只是道路更为崎岖难行。若被狄骑找到并突破侧翼，郇阳城将直接暴露在草原铁蹄之下，断云壑防线也将失去意义。
“狼顾之策……果然难缠。”秦楚立于弩台之上，远眺狄军营寨中升起的袅袅炊烟，眼神锐利。他立刻下令：“传令！东、西两翼所有哨探、烽燧加倍警戒！锋！”
“末将在！”伤势未愈但坚持留在前线的锋应声而出。
“你熟悉北地地形，即刻带领两百擅走山路的精锐，分别支援东西两翼！你们的任务不是与狄骑大队硬拼，而是利用山林地势，层层阻击，迟滞其探路与开辟通道的速度！发现敌踪，立刻燃烽示警！”
“诺！”锋领命，毫不犹豫地转身点兵而去。
同时，秦楚也并未放松对正面骨都侯主力的警惕。他下令断云壑守军轮番休息，保持警惕，并让工正司加紧修复和补充防御器械，尤其是消耗巨大的弩箭与火罐。
接下来的数日，围绕着断云壑东西两翼广袤而复杂的丘陵山地，爆发了无数场小规模却异常激烈的战斗。锋率领的部队如同山魈般神出鬼没，他们利用对地形的熟悉，设下埋伏，用冷箭、陷坑、落石不断袭扰试图探路或开辟小道的狄骑分队。狄骑虽然悍勇，但在密林山石间却难以发挥其冲锋的优势，屡屡受挫，进展缓慢。
然而，狄人毕竟人多势众，且极其坚韧。他们如同不知疲倦的狼群，不断尝试，不断牺牲，却也一点点地蚕食着郇阳的侧翼防御空间。东西两翼的烽火，一日之内数次燃起，告急文书雪片般飞向断云壑主寨和郇阳城。
压力，从一条坚固的防线，扩散到了漫长而脆弱的侧翼。
郇阳城内，刚刚因南线解围和断云壑初胜而稍有缓和的民心，再次紧绷起来。所有人都意识到，骨都侯的战略，正在将郇阳拖入一场更被动、更消耗精力的防御战中。
“大人，东西两翼战线过长，锋将军所部已显疲态，伤亡也在增加。如此下去，恐被狄人寻得破绽。”韩悝（法曹）忧心忡忡地禀报。
秦楚盯着地图上那两条被狄骑活动区域不断挤压的侧翼防线，眉头紧锁。他何尝不知此中凶险？但郇阳兵力有限，捉襟见肘，已是极限。
“不能只守不攻。”秦楚沉吟良久，眼中闪过一丝决断，“必须让骨都侯觉得，他的侧翼迂回战术，代价同样高昂，甚至……可能偷鸡不成蚀把米。”
他看向一直沉默旁听的墨者孟谦：“孟谦先生，墨家除了守城，可擅设伏、疑兵之法？”
孟谦目光一闪，颔首道：“墨家守御，亦重‘以正合，以奇胜’。于山林之地设伏、布疑阵，正是所长。”
“好！”秦楚手指点向地图西翼一处标记为“鬼见愁”的复杂谷地，“请先生带人，于此地利用山势林密，大布疑阵，广设机关，做出有我大军埋伏之假象！要逼真，要能让狄骑斥候望而却步，至少，要大大延缓其西翼的探查速度！”
“谦，领命！”孟谦肃然拱手。
“另外，”秦楚又对韩悝（法曹）道，“将城中所有能搜集到的旗帜、号角，秘密运往东翼几处山头。夜间多举火把，白日偶现旌旗，频繁吹动号角，营造重兵布防之假象。我们要让骨都侯觉得，我郇阳兵力，远比他预估的要多！”
虚虚实实，疑兵之计。这是兵力处于绝对劣势时，不得已而为之的策略。
命令迅速执行。孟谦带领部分墨家子弟和工匠，潜入“鬼见愁”谷地，依托复杂地形，设置了许多触动式的响箭、滚木，并利用光影和布条制造出人员活动的痕迹。而东翼的山头上，也如期出现了若隐若现的旗帜和夜间闪烁的火光。
这些举措，果然起到了一定的效果。狄骑的探路行动变得更加谨慎，尤其是西翼“鬼见愁”一带，几支小队在遭遇了莫名其妙的袭击和看到疑似伏兵的迹象后，回报了发现“郇阳主力埋伏”的“军情”，使得骨都侯在西翼的投入变得犹豫起来。
然而，骨都侯能整合草原诸部，绝非易与之辈。他很快便从东西两翼回报的、相互矛盾且略显夸张的情报中嗅出了不寻常的气息。
“疑兵？”骨都侯望着郇阳方向，嘴角露出一丝残忍的冷笑，“秦楚，你黔驴技穷了么？”
他并未被完全唬住，反而更加确信郇阳兵力空虚。他下令东西两翼部队，加大探查力度，以小股部队反复进行试探性攻击，不惜代价，也要撕开郇阳侧翼的伪装，找到那条通往郇阳腹地的真实路径！
围绕着断云壑两翼的厮杀与博弈，变得更加激烈和残酷。锋所部的压力骤增，伤亡不断扩大。郇阳的兵力与物资，如同阳光下的冰雪，在持续的消耗中不断消融。
秦楚站在断云壑主寨，耳中听着东西两翼不断传来的喊杀与警讯，心中清楚，仅靠疑兵与迟滞，恐怕难以长久。骨都侯的“狼顾之策”，正在一点点地收紧套在郇阳脖颈上的绞索。
他必须找到破局的关键，必须在侧翼被彻底突破之前，给予骨都侯一次真正的重击！否则，郇阳倾覆，只在旦夕之间。