旁边铺上有个老兵嗤了一声：“三娃子，你想得倒美，还进城？我看咱们就得在这野地里过年了。”
刘三娃不乐意了：“凭啥？仗都打完了！”
“仗打完了，可人家不让咱们进啊。”老兵翻了个身，铺草沙沙响，“你没瞧见？金统领都来了，话传得漂亮，可有一点让咱们挪窝的意思没？”
刘三娃噎住了，半天才小声嘟囔：“那……那总有原因的……”
“原因？”老兵冷笑，“原因就是上头那些大老爷们，心思弯弯绕绕，咱们这些小卒子，懂个屁。”
帐篷里安静下来。
只有外头的风声，呜咽着刮过营地。
张二狗睁着眼，盯着帐篷顶上那块被火把光反复照亮的布。
他想起金吾凤那天临走时的眼神。
想起胡老兵说的那句“实在里头藏着别的心思”。
想起太子殿下这些日子，越来越沉默的脸。
到底，是为什么？
“......”
中军帐里，秦夜正看着一封信。
信是今早一个扮作货郎的斥候偷偷送回来的，没走正经驿路，绕了远道，塞在装干枣的麻袋底层。
信不长，是写给林相的。
秦夜几日前就暗中派人往京城送信，想从林相那里探探口风。
可信送出去，就像石沉大海。
这是第一封回信。
展开信纸，是林相熟悉的笔迹，端正严谨，一丝不苟。
开头是惯例的问候，问殿下安好，问军中可还稳当。
接着话锋一转，说京城一切如常，陛下龙体尚安，只是近日为西境善后及筹备庆典之事，颇为劳神。
又说朝中诸事繁杂，但皆有章程，殿下不必挂怀，安心休养便是。
最后，叮嘱殿下保重身体，善抚将士，待时机成熟，自有旨意宣召。
通篇看下来，客气，周全，挑不出错。
却也什么都没说。
像一碗温吞水，喝下去，不解渴，不暖心。
秦夜把信纸放在案上，手指在边缘轻轻摩挲。
墨迹很新，是近日写的。
林相的语气，一如既往的平稳。
可就是太稳了。
稳得……像是刻意为之。
林相平日虽严谨，但对他从不曾这般疏离客气。
这封信，不像岳父写给女婿，倒像臣子写给储君的公文。
“赵斌。”秦夜开口。
一直候在帐边的赵斌立刻上前：“殿下。”
“派去京城联系锦衣卫暗桩的人，有消息了吗？”
赵斌脸色凝重，摇头：“还没有，按说早该有回音了，可咱们在京城的那几条线，全都断了。”
“断了？”
“是。”赵斌压低声音，“咱们的人试着去几个约定的联络点，要么人去楼空，要么换了生面孔，接头暗号也不对了。”
秦夜眼神沉了沉。
锦衣卫在京城暗桩密探遍布各处，是他最重要的耳目。
如今竟然全断了。
这不是意外。
是有人，把他在京城的眼睛，全捂住了。
“殿下，”赵斌声音更低了，“会不会是……陛下？”
秦夜没说话。
他想起离京前，乾帝曾笑着对他说：“夜儿，你此番西征，朝中有朕，京城有锦衣卫，内外消息务必通畅，朕也好随时知你动向，以免挂心。”
当时他只觉父皇周到。
现在想来，那句“内外消息务必通畅”，或许还有另一层意思。
通畅，也意味着可控。
若想断，便能断。
秦夜闭了闭眼，再睁开时，眼底那点波动已压了下去。
“继续派人试探，但不要强求，安全为上。”
“是。”
“另外，”秦夜顿了顿，“舅舅，还有苏陌，也各去一封信。”
“不用多说，只问安好，探探口风。”
“末将明白。”
赵斌领命退下。
帐内又只剩秦夜一人。
他拿起林相那封信，又看了一遍，然后慢慢凑到炭盆边。
火苗舔上纸角，迅速蔓延，将那些端正的字迹吞没，化为灰烬。
秦夜看着那点残灰，在盆底蜷缩，变黑。
心里那点隐约的猜测，越来越清晰。
父皇在瞒着他一件事。
一件大事。
一件需要切断他与京城所有联系，需要把他按在百里之外，需要林相、苏骁、苏陌所有人一起瞒着他的大事。
会是什么？
秦夜望向帐外。
天色阴沉，铅灰色的云压得很低，像是要下雪。
“......”
京城，皇宫，御书房。
地龙烧得暖，窗上蒙着厚厚的棉纸，隔住了外头的寒气。
乾帝披着件石青色的常服，靠在榻上，手里拿着本折子，却没看，目光有些涣散，望着窗棂上雕的花纹出神。
林相坐在下首，手里捧着一盏参茶，慢慢喝着。
苏有孝和苏骁坐在对面，两人都穿着朝服，坐姿笔挺，只是脸上带着些许倦色。
苏陌站在一侧，正低声向乾帝禀报户部的开支。
“陛下，大典一应器物、赏赐、筵席所需银两，已大致核算完毕，这是明细。”苏陌递上一本厚厚的册子。
乾帝接过来，随手翻了翻，便放在一旁。
“银子的事，你把握着办，该花的不要省，但也不可奢靡。”
“臣明白。”苏陌应下，迟疑了一下，“只是……殿下大军滞留长亭驿，每日粮草消耗不小，若再拖上十天半月，只怕……”
“拖不了那么久。”乾帝打断他，声音有些沙哑，“钦天监选的日子，就在七日后，一切筹备，必须在那之前妥当。”
林相放下茶盏，缓缓道：“陛下，七日时间，是否仓促了些？许多仪轨还需演练，宾客名单也需最终核定……”
“仓促也得办。”乾帝咳嗽了两声，旁边侍立的太监连忙递上温水，他喝了一口，顺了顺气，“夜儿那边，不能再拖了。”
苏有孝皱眉道：“陛下，臣还是觉得，此事瞒着殿下，实在不妥。”
“殿下心思重，如今被阻在城外，又联系不上京城旧部，心中必定生疑，万一……”
“万一什么？”乾帝看向他，眼神锐利，“万一他以为朕要削他兵权？万一他以为朕猜忌他？万一他按捺不住，带兵冲撞京城？”
苏有孝被问住了，张了张嘴，没说出话。