北伐军在戴渊的带领下，本来打算等司马睿圣旨一到，就会驰援京师，可是一直没有等到朝廷的搬兵圣旨，也只好暂驻淮阴。
这天祖逖和韵茹来到军营前，让卫兵通报说要投军，但卫兵进来禀报之后，戴渊没心募兵，一口回绝了。
祖逖正在寻思别的办法，营外有几骑飞驰而来，祖逖明白一定是探到了紧急情报，就在营外张望着。
韵茹道：“大哥，算了，北伐军现在不招兵。”
“韵茹稍等，我看建康一定有大事发生，也许事情会有转机。”
“大事？当然是王敦谋反朝廷了。”
“先莫急，看看再说。”
这几骑人马正是北伐军的斥侯，他们探到了建康的王敦和王导已经开战了。
戴渊忙道：“怎么样，胜负如何？”
“尚未可知。”
“再探！”
“是！。”
“来人，让祖约来见我。”
“是！”
此时的祖约名义上是豫州刺史，因为祖逖“死”后，百姓知道了是朝廷所为，根本不愿支持戴渊带领的北伐军，戴渊很害怕，他知道民心不可失，于是就让祖约代为豫州刺史，这才稍稍安抚下民心。
祖约来到，戴渊问他道：“祖将军，现在朝廷胜负不明，我们到底要不要入京勤王呢？”
“元帅，朝廷没有宣召我们进京，私自进京可是大罪，不如再等等看，况且，石勒吞并了我们撤出的地盘，如果我们一走，那江北之地就再无大晋之土了。”
“这个你不用担心，只要保住朝廷，这里丢失的土地还会收回来的。”
“这……”
“我们就再等两天，如果朝廷再没有消息，我们就挥师杀进京师，砍了王敦的狗头！”
“元帅，如果我们一走，确实会很被动，我倒有个办法，不如再招募一些人马，万一要走，我可以带领一些士卒据住淮阴，岂不是两全其美？”
戴渊冷笑一声道：“怎么，你不想走，你要留在这里，难道你不关心皇上的安危吗？”
“元帅，皇上安危固然重要，但北方之地也不能丢，为什么非要丢掉北地呢？”
“既然你不想回京师，那好吧，就地召募一些人马，若建康有事，你就在此据住淮阴，将来我们北伐军也许有回来的一天。”
“元帅，不是也许，是一定会回来的。”
“行了，你就去招兵吧，不过，人不能太多，有五百就够了。”
“什么，五百？”
“是的，朝廷府库空虚，现在已经是寅吃卯粮了，哪有那么多的军粮供应，五百人的军力已经够多了。”
“元帅，五百人都是新兵，哪能抵御石勒的兵马！“
“这个你自己想办法吧。”
祖约知道戴渊心思不在北地，只好自己去征兵，刚挂出告示，祖逖和韵茹就前来应召。
“你们两个运气好，刚才还说不要的，现在又要募兵了，来，登记一下名字。”
“展飞。”
军士登上名字，祖逖又指着韵茹道：“这是我堂弟展三。”
登记完毕，听到消息前来应征的人也多了起来，只一个下午就募到了五百人。
祖约要亲自训练新兵，几天下来，韵茹又受不了了，而且感觉住的也不方便，于是祖逖找到祖约要求让韵茹去喂马，祖约答应了。
韵茹做了马夫，每天只喂喂马，省了不少气力。
祖逖不想对祖约讲明事情的原委，怕他走露了风声，只是每天跟着训练。
期间戴渊听到了王敦进宫的事情，也知道了王敦并没有实质性的谋反，只是得到了丞相官位和一些封赏，然后就移镇武昌了，戴渊终于放下心来，暂时没了回建康的打算。
这天戴渊突然接到了圣旨，要他搬师回建康，戴渊马上准备出发。
原来此时司马睿的病加重了，他怕自己有个好歹，王敦会乘机而入，于是就先把北伐军调回京师。
戴渊宣布命令回师，祖约依约带新兵五百人留下。
石勒自从北伐军后撤之后，原来被祖逖收复的地方重新被他占领，当他听说北伐军回师的时候，高兴地对军师张宾道：“真是天助我也，祖逖死了，北伐军也走了，看来我石勒要一统天下了！”
“可喜可贺！大王，看来这次我们可以推进到江边了。”张宾自负道。
“嗯，只要推到江边，我们就准备战船渡过长江，得到江南之地，我石勒也是千古一帝了！哈哈哈哈……”
“大王，我们什么时候出兵？”
“明天就出兵，我已经等不及了！。”
“是，大王。”
“来人，宣请佛图澄大师！”
“是。”
佛图澄被人请到，石勒恭敬地让他坐下，然后问道：“大师，您会占卜，可否能为我占卜一下我何时得天下？”
“施主，天下那么大，你一个人怎么能得到呢？”
“哈哈哈哈，大师说笑了，我是说什么时候统一天下。”
“统一天下？顺万民之意就能统一天下，统一天下非盖世英主不能完成，施主你……”
“大师，你的意思是说我石勒没有资格了，是说我不是盖世英主了！？”石勒圆睁双眼道。
“施主，你错了，我怎么有资格论英雄呢？英雄不是我随口乱说的，是天下之众望所归，而且英雄也不是自封的。”
“我没有自封英雄！我石勒从小就是个苦命的孩子，受尽了苦难，还被人贩卖为奴，可后来我还是一步步地当了将军，做了皇上！难道我石勒称不上是盖世英雄吗？如果我称不上，那什么才是英雄呢？”
“施主，我一个佛门弟子不想逞口舌之争，若论英雄，你的兄弟祖逖就是一个。”
“他有什么？他不过是一个不入流的将军，怎么能跟我比！他不配跟我称兄道弟！”
“祖逖胸怀天下，却不曾要争过天下，这才是英雄。”
“胸有天下而不争天下，大师，我不明白，他不想得到天下，却又胸怀天下，这……？”
“真正的英雄胸怀天下，他是把天下百姓装进自己的心里了。”
“大师，明白了，真正的英雄胸怀天下，他们为了拯救天下才会去争天下，而我，只是为了要得到天下而去争天下！”
佛图澄双手合十道：“阿弥陀佛……”
张宾道：“大王，大师是佛门中人，见解不合时宜，什么胸怀天下而不争天下，如果我们不争早就被刘曜灭掉了！大王，还是不要和佛门中人谈论天下。”
石勒道：“我不管谁是天下英雄，我只知道有杀伐才能得到天下！大师，我们还是直说正题吧，大师能准确的预言我当奴隶，还能预知很多战事的胜负，你就直接告诉我，我到底能不能得到天下！”
佛图澄知道石勒最终的命运，但他不能告诉他真相，他自知无力改变，唯一能做的就是让石勒少杀无辜了。
““施主若能行仁义之兵，或许……”佛图澄试探道。
“既然大师不愿明说就算了，我命由我不由天，我石勒为何就不能得到天下！”
“大王所言极是！”张宾附和道。
“报！”传令兵进道。
“讲”
“据探马来报，淮阴之兵尽撤，只有几百人留守！”
“传我军令，明日一早进军淮阴！”
“是！”
石勒下过命令，佛图澄又双手合十道：“阿弥陀佛，此战必败。”
“什么？大师你……要咒我……？”
“天命如此，老衲据实而讲。”佛图澄说完就离开了。
张宾道：“大王，不要听他一派胡言。”
“哼，若不是看他当年在洛阳收留过我的份上，我一定杀了他！不用多讲，明天准时进军！”石勒狠狠地道。