“大王，我明天亲自去一趟，确保拿下淮阴，然后我们们就可以一直推进到建康对岸，从此江北就尽归我大赵所有了。”
“张宾，这点小事还用你亲自出手吗，小小的淮阴只有几百士兵，派一大将就能轻易踏平，我看还是派桃豹去吧。”
“大王，淮阴是建康北大门，又占淮河之利，位置很是重要，还是我亲自去吧。”
“军师，你也太小心了，想当年祖逖在的时候，我们还有所顾忌，但现在祖逖死了，没人是我们的对手，再者淮阴大军已撤，祖约哪能挡得往我的大军，军师放心吧。”
“既然大王执意如此，我就听众大王吩咐，在这里静候佳音。”
“来人，传桃豹！”
桃豺来了之后，石勒就命他明天带一万人马直取淮阴，桃豹道：“大王，你看不起我桃豹？”
“怎么？你是我的好兄弟，更是我的心腹爱将，何来看不起之说呢？”
“大王，淮阴大军已撤，只剩几百人，我只要一千人就足够了，可大王竟要我带一万人马去，这不是明摆着看不起我桃豹吗？”
“哈哈哈哈……”石勒拍了拍桃豹的肩膀道：“你想得太多了，我的意思是要你拿下淮阴之后，就四面出击，占据更多的地盘，而非只为一个淮阴啊。”
“大王，是我桃豹想多了，未将遵命！”
祖约自从戴渊带北伐军走后，本想再召募一些士兵，奈何没有军粮只好作罢，但对于能不能守住淮阴他是一点把握也没有，此刻他想的更多的是今后的路怎么走，他明白在戴渊的手下做事会处处受到压制，而且朝廷也不会再重用祖家的人，想到这里不禁叹息连连。
祖逖知道石勒看北伐军一退必会来攻淮阴，他来找祖约，可是祖约不想见他：”展飞要见我？罢了，就说我没空。”
“是，将军。”
祖逖硬闯进大帐：“将军，属下有要事和你商量。”
“大胆，你一个普通的士卒竟敢硬闯大帐，左右给我拿下！”
“慢着！”
“你到底想干什么！？”
“将军，北伐军撤走，淮阴兵力空虚，石勒一定会派军来占，不知道将军有何打算？”
这正是祖约担心的，可是他也没有更好的办法，也许撤退是唯一的出路。
“这是军中大事，兵来将挡，由不得你在此说三道四，退下吧。”
“将军，淮阴城池非比大城，城不高，池不固，怎么挡得往石勒大军，以往北伐军在，石勒尚有忌惮，现在北伐军一走，石勒转眼间就会杀到，愿将军早做准备。”
祖约看着祖逖：“想不到你一个新兵还有些胆识，既然你为淮阴忧心，那你可有什么高见吗？”
“将军，高见不敢当，石勒杀到只在旦夕之间，应当加固城防，发动城中百姓自保，方能保往淮阴。”
“展飞，我们只有五百人马，就算淮阴全民皆兵，精壮都也只有一千人，根本没有受过一点训练，我们的仗有赢的把握吗？”
“我们就一个守字，只有守到北伐军回防，淮阴才能彻底解困。”
“那依你之见，以现有的兵力淮阴能守几天呢？”
“半个月。”
“展飞，你好大的口气，我认为能三天就很困难。”
“错，将军，我们有五百人，加上城中精壮人手有不到两千人，若说冲锋陷阵，这些人真坚持不了一天，但若说是守城，只要布防得当，就能守住淮阴。”
“展飞，你口口声声说守淮阴，想法跟我当初一样，唉……戴元帅撤军的时候，我本不该逞能要留守淮阴，现在可是骑虎难下了……”
“将军，你为淮阴百姓着想，属下佩服，你做的没有错，只要将军一心守城，大家一定会竭力帮你，这些新兵大部是附近的百姓，淮阴一破，他们的家乡就会遭难，请将军带他们保住家园！”
“展飞，看你一腔热血，就想起了我的哥哥……唉，可是他的下场……”
“将军不用说了，如果我们人人都跟祖将军一样，那石勒早晚会被大晋打败。”
“好，说得好！不过，口号归口号，淮阴能不能保住，我心里一点底也没有。”
“将军勿忧，只要将军按我的话去做，淮阴一定能守半月以上。”
“展飞，你一个普通士兵说话振振有词，底气十足，毫不敌，颇有将材风范啊。”
“将军夸奖，属下世家为兵，所以上阵杀敌毫无惧色。”
“原来如此，好，你出身军户，我就委你为我的副将，协助我守淮阴。”
“是，属下听令。”
接下来，祖逖帮祖约加固城防，组织起城中的精壮人手，发了兵器，多备滚石擂木，准备石勒进犯。
桃豹带一万人马疾行速进，不多时从虎牢关来到了淮阴，他也不扎营寨，只想取了淮阴然后城中歇息。
祖逖和祖约来到城上，看到桃豹的人马弃了马匹，准备强攻淮阴。
桃豹马向前，挥马鞭朝城上一指道：“城上可是祖约？”
“正是本将，桃豹，我劝你还是乖乖退兵，否则定杀你个有来无回！”
“哈哈……祖约，体得猖狂，淮阴靠你们这些人马是守不住的，还乖乖投降吧。”
“放屁？我祖约忠于朝廷，怎么会投降！就是死也要取你狗头！”
桃豹道：“祖约，你这么忠于朝廷有什么用，看看你哥哥的下场，还不是被皇上老儿给害死了，你可不要走他的老路。”
祖逖沉不住气了：“休得多言，有本事就放马进来！”
桃豹后退一步道：“既然你们不识时务，那就别怪我桃豹无情了！”
桃豹马鞭一挥，赵军如水般冲了上去拼命攻城，城上士民在祖逖的指挥下，沉着应战，虽然打得艰苦，但还是打退了桃豹的两轮进攻。
这两轮下来，桃豹看一时拿不下淮阴，这才决定扎下营来。
祖约一看对祖逖说道：“展飞，桃豹扎营了，看来他是不会退兵的。”
“是的，不过，他扎营说明他的锐气没有了，而且自己也相信一时攻不下淮阴，这未曾不是好事，我们可以喘口气了。”
“展飞，走，我们看一下军民的伤亡情况。”
两人沿城走了一圈，情势不容乐观，由于晋军是新兵居多，再加上守城的大部分是百姓，所以战斗力不强，能做到这一步已经是奇迹了，如果不是祖逖指挥有方，恐怕城早就破了。
祖约回到大帐，闷闷不乐，祖逖道：“将军勿忧，桃豹已经灰心了，相信近几天他不会再攻城了。”
“话虽如此，可这样下去，淮阴迟早是要……”
“也许皇上会改变主意，调北伐军回军呢。”
“我看这个可能太小了，看来我们要早做打算了。”
祖逖一听他要逃跑，惊道：“将军的意思是……？”
“展飞，桃豹在城下说的话你也听到了，我哥哥一心为国，鞠躬尽瘁，却落了个被毒死的下场，我们这样在此卖命，将来皇上未必会记住我们的功劳，不如早早退去，去建康投到苏峻的麾下。”
“苏峻？”
“是的，苏峻我早就认识，当初和我们一样带着宗族难民南渡，他后来做了官，现在已经被皇上重用了，兵强马壮，就驻扎在八卦州上，看你有些能耐跟我去投了他，他一定不会亏待我们。”
“将军，你要逃跑！？”
“放肆！……”祖约变色道。