诊室里骤然安静下来，只剩琉璃灯烛芯偶尔爆开的噼啪声。
陈越站在原地，没动。
托盘上那张纸条被窗缝挤进来的夜风吹得翘起一角，上面墨字很淡：杨柳青镇，槐树胡同第三家。
远处传来打更声，梆，梆，梆。
三更天了。
他走到窗边，推开窗。深夜的凉气涌进来，让他清醒了不少。
街面上空无一人，黑漆漆的。
刘良的话像锤子，一字一字砸进耳朵里。
洗钱池子。
原来李广的合作背后，藏着这么一层。牙刷、牙膏、义齿……这些看似干净的新生意，因为利润高、客户显贵、现金流大，正是洗白脏钱的绝佳外壳。虚报成本、虚构采购、高价售卖，利润翻几倍报上去，中间差价的脏钱就洗白了。
怪不得李广那么“热心”。
陈越摸了摸怀里那张写着“漕帮”的纸，又看看托盘上全安老家的地址。
漕帮要控制盐路，李广要洗钱，刘良要扳倒李广抢位子。
自己这个牙医，莫名其妙站在了三条暗流的交汇点上。
他关上窗，吹熄了琉璃灯。
黑暗瞬间吞没诊室，只有窗外朦胧的月色，在地上投出窗格的浅影。
陈越在黑暗里站了一会儿，慢慢走到诊疗椅旁，手指拂过没有温度的皮革。
然后他转身下楼，脚步声在寂静的楼梯上，一声，一声，沉得很。
走到后院时，他停下，抬头看了看天。
乌云遮了半月，星星稀疏。
明天，得让修安去趟杨柳青镇了。
还得找个新的、干净的盐商。
合作是把双刃剑。
现在，刀柄已经不在自己手里了。
他得先找到那把能撬动刀柄的“钥匙”。
全安，还有那本黑账。
夜风吹过后院那棵老榆树，叶子沙沙地响，像是无数人在低语。
……
接下来的几天，牙行照常开门迎客。
陈越面上不动声色，该看诊看诊，该说笑说笑。成国公带着英国公来了，两位老国公并排躺在诊疗椅上，张着嘴比谁的牙石厚，孙配方带着两个徒弟忙得满头汗。定远侯儿子来复诊，矫治器加了点力，少年龇牙咧嘴地疼，但对着镜子看自己微微后收的门牙，笑得露出八颗牙。
女眷们的美容需求井喷，从牙齿抛光发展到“面部年轻化咨询”——陈越不得不解释，牙医不管去皱纹，但一口好牙能让脸型更紧致。夫人们似懂非懂，但还是爽快地付了定制贴面的定金。
银子哗啦啦流进来，修芸的账本记满了一册。
但陈越心里那根弦越绷越紧。
第四天午后，修安从杨柳青镇回来了。
他一身风尘，脸上带着倦色，径直上二楼诊室。陈越刚送走一位来咨询全口义齿的老郡王，诊室里还残留着沉水香的味道。
“大人，”修安关上门，压低声音，“槐树胡同第三家，我去看了。”
陈越示意他坐下，倒了杯茶推过去。
修安接过，一口饮尽：“那家确实姓全，是开豆腐坊的。我扮成收豆子的货商，跟他们套了半天话。他们说，半个月前是有个远房侄子来投奔，叫全安，说是京城医馆里的学徒，累了想歇歇。”
“人呢？”陈越问。
“住了三天，走了。”修安放下茶杯，“豆腐坊老板说，全安那三天很少出门，就躲在屋里看书。第三天晚上，来了两个人找他，在屋里说了半个时辰的话。全安跟着那两人走了，再没回来。”
陈越皱眉：“那两人什么样？”
“老板没看清，说是天黑，都戴着斗笠。”修安回忆道，“但他听见其中一个人说话带点江南口音，另一个……走路姿势有点怪，左脚微跛。”
江南口音，左脚微跛。
陈越脑子飞快转。江南口音可能是盐商的人，那左脚微跛的呢？李广手下？还是……
“你打听到全安可能去哪了吗？”
修安摇头：“豆腐坊老板也不知道。但他说，全安临走前留了句话，说要是有人来找他，就告诉对方……”
他顿了顿，声音更低了：“‘牙齿疼久了，得找对大夫。’”
牙齿疼久了，得找对大夫。
陈越手指在桌面上轻叩。这像是暗号，又像是提示。
全安知道会有人找他。这话是留给谁的？李广的人？刘良的人？还是……自己？
“还有别的吗？”陈越问。
修安从怀里掏出个小布包，打开，里面是几片干枯的草药叶：“我在全安住过的屋子床缝里找到的。我不识药，就带了点回来。”
陈越接过，捻起一片凑到鼻尖闻了闻。
柴胡。
他又闻了闻另一片。
黄芩。
都是清热解郁的药材。全安在吃这些药？他为什么需要清热解郁？压力大？害怕？
“大人，”修安犹豫了一下，“我在镇子口茶馆歇脚时，听到旁边桌几个人闲聊。说最近运河码头不太平，有几艘货船夜里被查了，扣了一批‘私货’。押货的人跑了，现在漕帮和官府都在找人。”
陈越抬眼：“什么时候的事？”
“就前两天。”修安道，“茶馆那人说得含糊，但我听那意思，扣的货里……有盐。”
盐。
又是盐。
陈越忽然有种预感。全安的失踪，和码头上被扣的私货，会不会有关联？
“修安，”他站起身，“你再去趟杨柳青镇，别进豆腐坊，就在镇子周围转转，尤其是码头附近。看看有没有生面孔，有没有人也在打听全安。”
修安点头：“明白。”
“小心点。”陈越叮嘱，“别暴露，安全第一。”
修安咧嘴笑了：“大人放心，我跟张猛学过几手，跑得快。”
他转身下楼，脚步声轻快。
陈越重新坐下，盯着桌上那几片柴胡和黄芩。
全安在躲。躲李广，躲盐商，可能也在躲漕帮。
但他留下了线索。那句“牙齿疼久了，得找对大夫”，是什么意思？
陈越闭上眼睛，回忆太医院里那个总是低着头的年轻太医。全安话不多，做事仔细，许冠阳骂他时他也只是躬身听着。有一次陈越配药缺一味冰片，还是全安默默从自己药箱里拿给他的。
这样的人，会带着一本能要很多人命的黑账，躲到哪里去？
他忽然睁开眼。
牙齿疼久了……
牙疼。
他站起身，走到多宝阁前，从最下层取出一个木匣。打开，里面是几本手札——是他穿越这大半年来，记录的各种牙科病例、药材笔记、器械草图。
他翻到其中一页。
上面记着一段话：“牙痛之因，或为风火，或为虚损。然有患者，牙痛久治不愈，实非齿病，乃‘心火郁结’，需疏肝解郁，而非拔牙止痛。”
这是他在太医院时，听一位老太医讲的案例。
心火郁结。
全安留那句话，是不是在暗示，他现在的处境就像“牙疼”，表面问题是被人追捕，但根本原因……是别的？
陈越合上手札。
他需要更多信息。
……
傍晚，牙行打烊后，陈越换了身便服，从后门出去。
他独自一人往城南走。
穿过两条街，拐进一条僻静胡同。胡同尽头有间不起眼的药铺，门脸陈旧，招牌上写着“济世堂”三个字，漆都剥落了。
陈越推门进去。
药铺里光线昏暗，柜台上点着盏油灯。一个须发皆白的老者正戴着眼镜称药，听见门响，抬头看了一眼。
“陈小哥？”老者放下戥子，“稀客啊。牙行生意那么红火，还有空来我这小铺子？”
陈越拱手：“周老，我来抓几味药。”
周老是京城有名的民间大夫，医术好，嘴也严。陈越刚穿越时，对这时候的药材不熟，常来这儿请教，两人算有交情。
“抓什么？”周老拿起药方纸。
“柴胡三钱，黄芩两钱，茯苓四钱，薄荷一钱。”陈越报完，顿了顿，“再加一味……远志。”
周老一边抓药，一边瞥了他一眼：“疏肝解郁，宁心安神。陈小哥最近心里有事？”
“有个朋友，睡不好。”陈越含糊道。
周老不再问，熟练地包好药，用草绳扎紧：“承惠，八十文。”
陈越付了钱，却没走。
“周老，”他压低声音，“跟您打听个人。太医院有个太医叫全安，您听说过吗？”
周老动作停了停，把眼镜摘下来擦了擦：“全安……许冠阳那个徒弟？”
“对。”
“那孩子啊，”周老重新戴上眼镜，眼神有点复杂，“性子闷，但心细。以前常来我这儿买药材边角料，说是练手配药。有次我问他，太医院什么好药没有，干嘛来我这儿买次货。他说……”
周老回忆了一下：“他说，‘好药都记在账上，次货才能自己琢磨’。”
陈越心里一动。
好药都记在账上。
全安这话，是不是在暗示太医院的药材采购有问题？
“他最近来过吗？”陈越问。
周老摇头：“有小半年没见了。不过……”他犹豫了一下，“上个月底，有天晚上快打烊时，有人来敲门，说要买‘安神散’。我开门一看，是个戴斗笠的年轻人，低着头，声音压得很低。我给他配了药，他付钱时，我瞥见他虎口有块小疤——全安那孩子，虎口也有块疤，是小时候煎药烫的。”
陈越身体前倾：“是他？”
“我不敢确定。”周老道，“但那身形，那声音，像。他拿了药就走，匆匆忙忙的，像是怕人看见。”
“他说什么了吗？”
周老想了想：“临走时，他回头说了句……‘周老，若有人问起我，就说我牙疼，找大夫去了。’”
又是牙疼。
陈越深吸一口气：“谢谢周老。”
他提起药包，转身要走。
“陈小哥，”周老在身后叫住他，“全安那孩子……是不是惹上麻烦了？”
陈越回头，看到老人眼里的担忧。
“可能。”他如实道，“我在找他，但不止我在找。”
周老沉默片刻，从柜台下拿出个小木牌，递给他：“这是城南‘慈安堂’的牌子，那是个善堂，收留无家可归的病人。堂主是我旧识。全安以前常去那儿义诊，帮着给穷人看病。他若真没处去……或许会去那儿躲躲。”
陈越接过木牌，入手温润，刻着个“慈”字。
“多谢。”
他郑重拱手，转身出了药铺。
夜幕已降，胡同里黑黢黢的。
陈越提着药包，快步往回走。脑子里信息纷乱：杨柳青镇、豆腐坊、江南口音、左脚微跛、柴胡黄芩、安神散、慈安堂……
全安在躲，但他似乎在留线索。
给豆腐坊老板留话，去周老药铺买药，都可能是在为某个他信任的人指路。
那个人，会是谁？
陈越忽然停住脚步。
许冠阳。
全安是许冠阳的心腹，黑账是许冠阳交给他的。许冠阳虽然被贬，但未必甘心。他把账本给全安，可能不只是为了保命，更是留了后手——万一自己出事，全安可以拿着账本，找能扳倒李广的人交易。
而现在，许冠阳在太医院编书，看似沉寂，但真的就什么都没做吗？
陈越想起太后寿宴上，许冠阳那阴冷的眼神。
那不像认输的眼神。
更像是……等待时机。
他加快脚步，回到牙行。
修芸还在账房对账，见他回来，起身道：“大人，下午赵王府派人送来帖子，请您明日晚过府一叙。”
陈越接过帖子，是赵王爷的亲笔，措辞随意，就说“新得了一罐好茶，请来品鉴”。
品茶是假，问事是真。
赵王爷大概也听到什么风声了。
“知道了。”陈越收起帖子，“修安回来了吗？”
“还没。”
陈越点头，上楼回到诊室。
他把药包放下，取出周老给的那个木牌，在灯下细看。
木牌边缘磨得光滑，显然常被人摩挲。正面“慈”字，背面刻着一行小字：“医者仁心，善行天下”。
慈安堂。
他决定明天去一趟。
但今晚，他还有件事要做。
陈越走到书案前，铺开纸，提笔蘸墨。
他写下两个字：“牙疼”。
然后在这两个字下面，画了一条线，线上分出几个枝杈。
第一个枝杈：全安失踪。
第二个枝杈：黑账。
第三个枝杈：漕帮私盐。
第四个枝杈：李广洗钱。
第五个枝杈：刘良示好。
第六个枝杈：许冠阳沉默。
这些枝杈看似独立，但都指向同一个核心：盐利。
谁控制了盐，谁就控制了钱。谁控制了钱，谁就控制了权。
李广要钱，漕帮要路，刘良要权，许冠阳要翻盘。
而自己这个牙医，因为无意中用了青盐，做了牙刷，治好了太后的牙，就被卷了进来。
陈越放下笔，揉了揉太阳穴。
他想起了穿越前的生活。每天门诊，手术，写论文，虽然累，但简单。最大的烦恼不过是哪个患者不配合治疗，或者医保额度又超了。
哪像现在，看个牙都能看出连环阴谋。
他自嘲地笑了笑。
但奇怪的是，他并不觉得害怕。
反而有种……隐隐的兴奋。
就像以前做一台高难度手术，术前也会紧张，但一旦拿起器械，进入状态，整个世界就只剩下眼前的病灶和解剖层次。
现在也一样。
眼前的“病灶”是这张错综复杂的利益网。
而他手里，有“手术刀”。
技术是刀，太后的赏识是麻醉，赵王爷的合作是监护仪，刘良的情报是导航。
他要做的，是在这张网上切开一个口子，找到那个叫“全安”的“病灶核心”，把它摘出来。
然后，用这个“核心”，跟所有人谈判。
陈越吹熄了灯。
黑暗中，他走到窗边，看着外面寂静的街道。
京城这座巨大的牙齿，正在被各种势力啃噬。
而他这个牙医，要做的不是补牙。
是拔掉那些烂掉的牙根。
他轻轻关上窗。
明天，先去慈安堂看看。