坤宁宫外，那股子霸道的牛油火锅味儿，顺着风能飘出二里地。
御膳房门口这块空地，早就被改造成了临时的露天大灶。十二口直径一米的大铁锅一字排开，锅底下的柴火烧得噼啪作响，火苗子窜得老高。
最绝的是那负责拉风箱的“伙计”。
阿修罗魔象，这会儿卸了甲，象鼻子上套着特制的粗麻绳，连着几口特大号的风箱。随着范统一声令下，大象们整齐划一地甩动鼻子，“呼哧——呼哧——”，那风力大得能把人吹个跟头，灶膛里的火直接变成了青蓝色。
“火再大点！那个谁，把牛杂给胖爷倒进去！别愣着，要是粘了锅底，胖爷把你扔进去炖了！”
范统手里抄着把如同门板似的大铁勺，站在一口大锅沿上指挥若定。他这身麒麟服上沾了不少油星子，官帽也戴歪了，活脱脱一个刚篡位成功的土匪头子。
周遭围了一圈饕餮卫的老卒，一个个端着大海碗，眼巴巴地盯着锅里翻滚的肉块，哈喇子流得比大象鼻子还长。
但这热闹景象的边缘，却立着一根“定海神针”。
宝年丰。
这尊身高两米多、浑身腱子肉硬得像花岗岩的巨汉，此刻正站在御膳房那红漆剥落的柱子旁。他没穿甲，只套了件被肌肉撑得快要炸线的粗布短褂，两只蒲扇般的大手在身前局促地搓来搓去，把那一层老茧都快搓掉了。
明明是数九寒天，这货脑门上却挂满了黄豆大的汗珠子，顺着他那张黑红的大脸往下淌，汇进乱糟糟的络腮胡里。
在他正对面三米开外，站着一位身穿西域长裙的女子。
亚朵夫人怀里抱着个红布襁褓，眼神温柔地看着面前这尊铁塔。襁褓不大，在她怀里显得很轻盈，但看在宝年丰眼里，那仿佛比千斤闸还要沉重，比最烈性的火药桶还要危险。
“那是……那是俺闺女？”
宝年丰的声音瓮声瓮气，带着一丝不易察觉的颤抖。他想往前迈一步，脚后跟刚抬起来，又像触电一样缩了回去。
战场上，他拎着板斧冲进敌阵连眼皮都不眨一下；在济南府，他敢用肉身去扛千斤闸。可现在，面对那个还没他巴掌大的小肉团子，这位大明第一先锋，怂了。
彻底怂了。
“宝宝，您倒是过来看看呀。”亚朵夫人又是好笑又是心疼，稍微往前走了一步。
“别！别过来！”宝年丰吓得往后一蹦，后背直接撞在柱子上，震得房梁上的灰簌簌往下掉，“俺……俺身上脏，有煞气，别冲撞了娃。”
他看着那一双满是老茧和伤疤的大手，怎么看怎么觉得自己这双手是用来拧断脖子的，而不是用来抱孩子的。
周围几个端着碗看热闹的兵油子忍不住起哄。
“哟！宝爷，您在白沟河一个人追着几千号南军砍的气势哪去了？”
“就是！那是您亲闺女，又不是阎王爷，您哆嗦个什么劲儿啊！”
宝年丰涨红了脸，瞪起牛眼想骂人，可话到嘴边又咽了下去，只是笨拙地挠了挠后脑勺，像个做错了事的小学生。
“我看你就是欠练！”
一声暴喝突然从头顶传来。
宝年丰还没反应过来，屁股上就挨了一记势大力沉的飞脚。
“哎哟！”
这一脚踹得极刁钻，宝年丰那庞大的身躯不受控制地向前踉跄了几步，这惯性大得像头失控的公牛，直挺挺地朝着亚朵冲去。
“我滴娘哎！”
宝年丰吓得魂飞魄散，这要是撞上了，那是得把媳妇闺女都给撞飞了啊！
千钧一发之际，这巨汉展现出了惊人的核心力量。他在距离亚朵不到半米的地方，硬生生把脚底板钉在了青砖地上，上半身猛地向后仰，做出个极其诡异的铁板桥动作，这才堪堪刹住了车。
他惊魂未定地回头。
只见范统骑，手里抓着个啃了一半的酱肘子，一脸恨铁不成钢的表情。
“怂包！那是你闺女，又不是炸药包！你怕个球！”范统把肘子骨头随手一扔，精准地砸进泔水桶里，“赶紧的，抱抱！你不抱，胖爷我可抱了啊，到时候认我当干爹，不认你这个亲爹！”
“别别别！范头儿您别闹！”宝年丰一听这话急了。
亚朵趁机上前一步，直接把襁褓递到了宝年丰鼻子底下。
“宝宝，抱抱她。”
那是一张粉雕玉琢的小脸，眼睛闭着，睫毛长长的，嘴巴还在无意识地咂摸着，像是梦到了什么好吃的。
那么小。
那么软。
宝年丰觉得自己浑身的血液都凝固了。他看着那个小小的襁褓，呼吸瞬间屏住，生怕自己呼出的一口气太粗，把这小家伙给吹跑了。
“俺……俺这……”
他求助似地看向范统。
范统翻了个白眼，做了个“捧”的手势：“你就当她是块刚出炉的豆腐！轻拿轻放，懂不懂？豆腐！”
宝年丰咽了口唾沫，点了点头。豆腐，这个他懂。
他慢慢地，极其僵硬地伸出了双手。
为了表示慎重，这货没敢用手掌去托。他翘起了兰花指——没错，一个身高两米多、满脸横肉的壮汉，翘起了极其标准的兰花指。他只用两根粗壮的手指头，像拆卸最精密的机关一样，小心翼翼地。
那姿势，不像是抱孩子，倒像是手里捧着一颗引线已经燃到尽头的震天雷。
汗水顺着他的鼻尖往下滴，“吧嗒”一声摔碎在地上。
周围的士兵们都屏住了呼吸，连咀嚼的动作都停了。几百双眼睛死死盯着这一幕，仿佛正在见证一场决定大明国运的战役。
就在这时，襁褓里的小家伙似乎感觉到了什么。
她皱了皱还没长开的眉头，小嘴一扁，没哭，反倒是缓缓睁开了眼睛。那是一双乌溜溜的黑眼珠，干净得像两汪泉水。
然后，一只粉嫩的小手从襁褓里探了出来。
那只手太小了，甚至还没宝年丰的小拇指指甲盖大。它在空中胡乱抓了两下，最后一把攥住了宝年丰那是老茧的食指。
其实哪里攥得住，也就勉强够得上个边儿。
但就在触碰的那一瞬间，宝年丰那比城墙还厚的身体猛地一颤，像是被雷劈中了一样。
指尖传来的触感，温热，柔软，却又带着一股直击灵魂的力量。
这股力量顺着指尖，一路烧到了他的心窝子里，把他那些在死人堆里滚出来的冷硬、麻木、暴戾，统统烧了个干净。
这是他的血脉。
这是他在这个世界上留下的根。
“抓……抓住了……”宝年丰傻愣愣地看着那只小手，眼眶以肉眼可见的速度红了起来。
紧接着，两行热泪顺着那张粗糙的大脸就淌了下来，冲刷着脸上的烟灰和油污，留下了两道滑稽的白印子。
“嘿……嘿嘿……”
这个在战场上被砍了十几刀都不吭声的硬汉，此刻却哭得像个二百斤的孩子。他咧开大嘴，露出满口白牙，笑得比哭还难看。
“范头儿！你看！你看啊！”
宝年丰激动得不敢动弹，只能拼命转着眼珠子喊人，“她抓俺了！劲儿真大！真有劲儿！像俺！这肯定像俺！”
噗——
不知道是谁先没忍住，笑出了声。
紧接着，御膳房门口爆发出一阵震耳欲聋的哄笑声。
“哈哈哈哈！宝爷，那丫头还没耗子劲儿大呢，您这是也太能吹了！”
“宝爷哭了！快看快看！这事儿我能吹一辈子！”
“像你就完了！以后怎么嫁人啊！还是像嫂子好！”
善意的笑声在皇宫上空回荡，冲散了这座宫殿里积压已久的阴霾与死气。这群杀才们，在这一刻放下了刀枪，变回了有血有肉的人。
范统坐在牛背上，看着这一幕，嘴角也忍不住疯狂上扬。他从怀里掏出一块金镶玉的长命锁——随手抛了过去。
“接着！”
宝年丰不敢动，亚朵夫人眼疾手快，一把接住。
范统环视了一圈周围的士兵，扯着嗓子喊道：“都给胖爷听好了！这丫头是咱伙头军的掌上明珠！以后这大明朝，谁要是敢欺负这丫头，不管是哪家的王孙公子，都得先问问咱们这帮叔伯手里的刀，答不答应！”
“不答应！！”
数百名老卒齐声怒吼，杀气腾腾，却又暖得烫人。
宝年丰吸了吸鼻子，小心翼翼地把脸贴近襁褓，用胡茬子轻轻蹭了蹭闺女的小手，瓮声瓮气地说道：“闺女，来叫爹爹，嘿嘿嘿。”
小女婴似乎听懂了，咯咯笑了一声。
这边其乐融融，范统心满意足地拍了拍牛魔王的脑袋，准备回去看看锅里的牛杂炖得怎么样了。今儿这顿饭，可是给大老板和老板娘接风的，马虎不得。
他刚转过身，还没来得及拿起那柄大铁勺。
身后，突然传来一道清脆的声音。这声音不大，穿透力却极强，带着几分江南女子的软糯，却又藏着一股子说不清道不明的幽怨，像一把小钩子，直接钩住了范统那满是肥油的后腰。
“范胖子！”
范统手里的大铁勺“当啷”一声，砸在了锅沿上。
他那一身肥肉猛地一哆嗦，脖子像是生锈的齿轮一样，一点一点地卡着转了过去。
只见不远处的宫墙拐角，站着一个身穿淡粉色衣裙的少女。她手里捏着一条被绞得皱巴巴的手帕，眼圈微红，正死死地盯着他。
徐妙锦。
那眼神里，有久别重逢的惊喜，有家破人亡的悲伤，更多的是一种让范统感到后背发凉的“算账”意味。
范统咽了口唾沫，脑子里飞快地闪过无数个念头，最后汇成一句话：
坏了，这姑奶奶怎么来得这么快？胖爷我的好日子，看来是到头了。