次日上午，长安代王府湖心亭琴声悠扬，似春风拂地，婉转清扬，偶尔飘过的几缕或低或高的琴音泄露了抚琴者强抑的纷乱心情。(b)清风一吹，亭周围丝幔翩飞，湖面荡起层层涟漪，刘恒独坐亭内抚琴，琴音随风飞旋，整个湖心亭似已不在尘世之中。
一阵急促地脚步破坏了湖心亭难得的清雅。难得看到主子有如此雅兴，晋安在刘恒身后停住了脚步，静静侍立，不想打扰主子的雅兴。
“什么事？”昨夜不速之客的来访让刘恒纷乱不已，一早起来在湖心亭抚琴静心，静思想事。晋安急促脚步早已打乱刘恒并不平静的心情，一边抚琴一边淡然问道。
晋安躬身答道：“昨夜织室失火！”
琴音戛然而止，刘恒双手平放弦上，双眼平视前方，迷迷蒙蒙的眼神不知在看什么。晋安跟随刘恒多年，对刘恒的脾性十分了解，只是静静地侍立也不言语。突然刘恒一下站了起来：“替本王更衣，本王要立即进宫！”
长安城，代王的马车穿城而过，刘恒坐在车内若有所思，车外百姓的谈论飘进刘恒耳中。
“昨晚，宫里的织室着了，大火整整烧了好几个时辰。”
刘恒一丝苦笑浮于脸上：这么快就传得人尽皆知了么！
“皇上大婚在即，织室起火恐非吉兆。”
“谁说不是！昨夜二更时分，只听得一声炸雷，一团火球从天上落下，把织室烧为灰烬。”
还真是绘声绘色，好像自己看见得一般，刘恒轻笑。
“甥舅联姻，有违天伦，这是上天示警呀！”
闻言刘恒剑眉轻扬，伸手想掀帘看看说话之人，犹豫片刻还是放下手来，静静听百姓的谈论。
“听说皇上本不同意的，只是…”那说话之人想来知道滋事体大，声音越来越小，刘恒隐约听见“鲁元长公主”、“太后”、“哭诉”、“跪求”“张嫣”等零落的词语，到最后竟什么听不道了。刘恒从这些隐晦的话中猜了个大概，心想：这等宫廷秘事在民间传得如此沸沸扬扬，这好事之人还真是不少！
尔后，有一人道：“这么说来皇上是被逼的，倒是张嫣失德了。”
“谁说不是！”
刘恒轻叹一声，心道：嫣儿，你这皇后之路看来要走得非常辛苦了！
宣德殿，吕后高坐上首，鲁元公主侍立一旁，吕后面色铁青，凤目含怒，坐在一旁的惠帝，面色苍白，神情疲惫，宫女、太监则静静肃立两旁。织室总管林运伏身跪在殿中，沉闷、压抑笼罩着宣德殿。
“你说什么！皇上和皇后的吉服被烧毁！”吕后腾身站起，顺手抄起案上的砚台砸向林运，墨溅了林运一身，额角也立时砸出一个大口，血和着墨流下，染黑了林运左脸。
“奴才该死！奴才该死…”林运连连磕头，磕得地板嘭嘭直响。
吕后来回踱步，怒道：“该死？该死？你当然该死！你就是死一千次也不足以平哀家之怒！把这个奴才给哀家拖下去，往死里打！”
一旁的太监拖起林运就往外走，“住手！”太监一愣，惠帝已站在吕后身旁，神色威严地看着他们：“朕叫你们放手，没听见吗？”
太监们看看吕后迟疑着不敢松手，惠帝扭头看着吕后：“太后，朕还是皇帝吗？”
不是母后，是太后！吕后的心里泛着苦涩，吕后看着儿子，因为愤怒他苍白的脸上已泛起潮红。吕后知道，自从如意死后，这个儿子就和自己越来越远了；在戚夫人那件事上，他居然说自己的母亲不是人！他可是自己嫡亲儿子呀，有时候我实在不能对他太强势了。一会儿，只一会儿安静，吕后便道：“皇上叫你们放手，还不放手，想抗旨么！”
见众太监放下林运，惠帝如同用光了所有的气力，软软地跌回原位。
吕后走到惠帝面前，说道：“对织室失火一事，皇上打算如何处理？”
惠帝淡淡道：“织室起火，上天示警，本朕德行不够，岂能怪罪他人。”
吕后冷冷地笑：“什么上天示警？不过是别有用心人扰乱人心！”一转身对林运厉声道：“林运，一定是你！你疏于职守，致使织室失火，皇上、皇后吉服被毁，为求脱罪你妖言惑众，迷惑皇上，哀家饶你不得！”
惠帝腾地站起，说道：“太后，此事与林运无关！火灭后林运就直接来您的长乐宫请罪，朕也是到长乐宫才见到他的，他哪有时间迷惑于朕。”
“就算不是他说的，也是他织室的人胡言乱语，他驭下不严，同样脱不了罪！”转头对众太监道：“把他拉出去给哀家狠狠地打。”
“太后，你…你…咳咳…”吕雉对戚夫人的非人折磨，让惠帝寒心不已，从此纵情声色麻醉自己，几年下来，身子已被掏空，虚弱得很。见吕后翻脸无情，惠帝又气又急，剧烈地咳嗽起来。
吕后冷哼一声，凛然不语。长安宫中谁人不知，太后才是长安宫乃至大汉朝的真正主宰，立时拖着林运就要往外走。
就在这时，一人高叫着：“太后息怒！太后息怒”冲进殿来，跪在吕后面前。
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