核心控制桥悬浮于虚空，灯火通明，如同黑暗深渊中唯一的孤岛，散发着知识与权力的诱惑。然而，横亘在前的金属桥梁，以及桥上那两名冰冷无声、仿佛与遗迹同寿的帝国守卫，还有桥下深渊中隐约蠕动的、散发着衰败气息的阴影，共同构成了一道几乎无法逾越的天堑。
塔格缩回管道出口，眉头紧锁，古铜色的脸上写满了凝重。“强闯是找死。那两名守卫的能量反应不弱，一旦触发警报，天知道这遗迹里还会冒出什么东西。桥下的‘净化场’……给我的感觉比冰风狼和石像鬼加起来还要糟糕。”
艾琳靠坐在冰冷的管道壁上，努力平复着呼吸，灰绿色的眼眸却紧紧盯着桥梁入口处那两名守卫。镜海回响的感知如同最精密的丝线，细细描摹着它们每一个细节——站姿的角度，盔甲上每一处锈蚀的纹路，手中能量步枪倾斜的微小弧度，甚至它们电子眼中光芒闪烁的微弱频率。
“它们……不是在‘守卫’。”艾琳忽然轻声开口，声音带着一丝不确定的恍然，“它们更像是在……‘执行仪式’。”
“仪式？”塔格疑惑地看向她。
“你看它们的站位，”艾琳用手指在布满灰尘的地面上简单勾勒，“左脚微微内扣，重心偏后，右手握枪的位置低于标准战斗姿态……这不符合任何常规的警戒或战斗姿势。还有它们盔甲肩甲上的那个磨损痕迹，和墙壁上那个模糊的帝国鹰徽左侧羽翼的残缺部分，几乎完全对应……”
她越说，脑海中的图案就越清晰。这两名守卫，与其说是活着的士兵，不如说是两个被设置好的、庞大仪式中的“固定符号”！它们的每一个细节，似乎都与周围环境中的某些古老印记、能量流节点精确对应，构成一个静态的、却又无比复杂的“锁”。
“它们在维持着什么……或者，在‘封印’着什么。”艾琳得出结论，心脏因这个猜想而加速跳动，“如果我们能模拟出这个‘仪式’需要的‘钥匙’或者‘信号’，或许……它们会‘允许’我们通过，甚至……不会将我们识别为入侵者。”
塔格沉默了片刻，仔细审视着艾琳勾勒出的图案和她的分析。猎人的直觉告诉他，这丫头的观察很可能触及了真相。在这种古老的遗迹中，逻辑和规律往往比蛮力更有效。
“模拟‘仪式’……需要什么？”塔格问道，语气已经转变为合作的探讨。
“能量频率，特定的能量频率，以及……或许某种‘身份认证’的波动。”艾琳努力回忆着镜海回响捕捉到的所有细节，“守卫的能量核心散发出一种非常稳定、带着金属冰冷质感的波动，与整个遗迹的能量场高度同调。而桥头那个帝国徽记，虽然模糊，但其结构似乎能对特定频率的能量产生共鸣……”
她看向塔格：“我们需要制造一个微弱的、与遗迹同源的能量信号，并且……需要一个‘载体’，一个能骗过守卫识别系统的‘假身份’。”
塔格若有所思，目光扫过他们携带的物品，最终落在了雪橇上，巴顿那柄黝黑的小型锻造锤上。那锤子之前曾与雪橇底座产生过微弱共鸣，其材质似乎对能量有独特的亲和与稳定作用。
“用这个做‘载体’试试。”塔格将锻造锤拿起，递给艾琳，“至于能量频率……”他沉吟了一下，从皮囊中又取出那几块所剩无几的、属性各异的怪物核心残片，以及那瓶能量传导液。“我们可以尝试用不同核心碎片的能量相互调制，模仿那种冰冷的金属质感……但这需要极其精细的控制，稍有不慎，能量失控，我们就会暴露。”
这是一个极其冒险的计划，成功率可能不足一成。但他们没有更好的选择。
艾琳接过锻造锤，触手一片冰凉，却能感受到其内部蕴藏的一丝难以言喻的坚韧与稳定。她闭上眼睛，将全部心神沉入镜海回响，不再去“看”，而是去“聆听”和“模仿”。
塔格则如同一个老练的药剂师，将不同属性的核心碎片小心地碾磨成极细的粉末，按照某种猜想中的比例混合，滴入传导液，用一根能量导线小心翼翼地连接到锻造锤的锤头上。
整个过程无声而紧张。艾琳的额头再次渗出细密的汗珠，她必须精准地捕捉并模仿那来自守卫和遗迹的独特能量频率，并通过镜海回响那介于虚实之间的特性，将其“注入”到作为载体的锻造锤中。这比之前单纯的欺骗幻象要困难无数倍，是对她能力和意志的极限考验。
塔格则屏住呼吸，紧盯着艾琳和那柄锻造锤，随时准备在能量失控前将其强行剥离。
时间一分一秒过去。管道外，只有桥下深渊中那令人不安的、细微的蠕动声和机械运转的低沉嗡鸣。
突然，锻造锤那黝黑的锤头上，闪过一丝极其微弱、几乎难以察觉的、与遗迹金属墙壁同色的暗沉光泽！
成功了！？
艾琳猛地睁开眼，眼中充满了疲惫与一丝兴奋。她感觉到，手中的锻造锤仿佛暂时“融入”了这片遗迹的环境，散发出一种与那两名守卫同源的、冰冷的“合法性”！
“我……我尽量维持住这种状态，”艾琳的声音因虚弱而颤抖，“但支撑不了多久……”
“足够了！”塔格当机立断，“我们走！记住，自然，从容，就像我们‘本该’在这里一样！”
他深吸一口气，率先钻出管道，踏上了那狭窄的金属桥梁。艾琳紧随其后，手中紧握着那柄暂时被“伪装”过的锻造锤，努力维持着那微妙的能量共鸣，拖着雪橇，踏上了通往控制桥的道路。
一步，两步……
他们距离那两名守卫越来越近。艾琳的心脏几乎要跳出胸腔，她能清晰地看到守卫盔甲上每一道深刻的刮痕和锈迹，感受到那电子眼中毫无生命波动的冰冷注视。
就在他们即将与守卫擦肩而过的瞬间，靠近艾琳一侧的那名守卫，其猩红的电子眼微微转动了一下，扫过她手中的锻造锤，光芒似乎有极其细微的、几乎无法察觉的波动。
艾琳全身的肌肉瞬间绷紧，镜海回响几乎要失控爆发！
然而，那波动只是一闪而逝。守卫的电子眼恢复了之前的冰冷和固定，仿佛只是完成了一次例行扫描。它没有任何阻拦的动作，依旧如同两尊真正的雕塑，屹立在桥头。
他们……通过了！
塔格和艾琳强忍着劫后余生的激动，加快脚步，迅速穿过桥梁，踏上了核心控制桥那坚实的金属甲板。
控制桥上布满了各种他们无法完全理解的操控终端和闪烁的屏幕，许多屏幕已经熄灭，布满裂纹，但仍有一部分在顽强地工作，显示着复杂的能量流数据、结构剖面图和一些不断滚动的、用旧帝国语书写的状态报告。
塔格迅速扫视着这些屏幕，试图找到关闭石像鬼防卫系统或者获取地图信息的界面。而艾琳则因为精神过度消耗，几乎虚脱地靠在了一个控制台旁，手中的锻造锤也恢复了原本的黝黑，那伪装的能量波动已然消散。
就在这时，控制桥中心，一个半球形的、看起来像是主控仪器的装置，突然发出了一阵低沉的嗡鸣，其顶部投射出一片模糊的全息影像。影像中显示的，并非控制界面，而是一副巨大的、不断旋转的遗迹结构剖面图！
图的中心，并非他们所在的控制桥，而是在更下方，深埋在山体基岩之中的……一座宏伟而残破的、风格与上层工业风截然不同的宫殿的轮廓！那宫殿的样式，充满了某种更古老、更神秘的韵味，与巨像遗迹本身的机械感格格不入。
同时，一段断断续续的、仿佛预录好的、带着电流杂音的通知，用旧帝国语回荡在控制桥上：
“……警告……深层结构稳定性持续下降……‘基石大殿’能量屏障减弱……‘那个存在’的活性……上升……建议……非授权人员……立即……撤离……”
基石大殿？那个存在？
还没等他们消化这惊人的信息，控制桥猛地一震！并非来自外部的攻击，而是整个桥体，连同他们脚下这片区域，开始发出巨大的机械轰鸣，并缓缓地、不可逆转地向下沉降！
“怎么回事？！”塔格脸色大变，试图找到停止沉降的控制器，但所有的终端屏幕都瞬间变成了乱码和警告的红光！
沉降的速度越来越快！他们透过控制桥的观察窗，能看到周围的岩壁正在飞速上升！这座控制桥，根本不是什么区域指挥中心，它更像是一个……通往更深层遗迹的升降平台！
而平台沉降的目标，赫然就是全息影像中那座位于遗迹最深处、被称为“基石大殿”的古老下沉宫殿！
巨大的失重感传来，风声在平台外呼啸。艾琳紧紧抓住控制台的边缘，看着下方那越来越近的、被幽暗光芒笼罩的宫殿轮廓，心中充满了未知的恐惧。
他们解开了守卫的谜题，却似乎触发了某个更深层的、自动运行的机制。这场潜入，正将他们带向一个远比石像鬼和净化回廊更加古老、更加危险的未知领域。