赵匡胤的这名心腹部将名叫张琼，河北大名人，家里祖祖辈辈都是当兵的。他们家倒是爱上这一行了，但遗憾的是，干来干去永远是个小兵，人称“炮灰张家”。苦命的人儿。
张琼没有读过多少书，没有别的生活技能，长大后也参军了，好歹也算继承了祖传家业。他遗传了“炮灰张家”几代人积累下来的优秀素质，勇力过人，作战勇敢。不过，和先辈们比起来，他还有一手绝活，箭法高明，。据史料记载，有一次出去执行侦察任务的时候，张琼凭这手绝活，吓退过一支南唐部队。
远的不说，就不久前的一次战斗，张琼还曾舍命保护过赵匡胤。
那是半个月前的事了。
当时，赵匡胤奉命率领人马驰援扬州，一路上比较顺利，没料到寿春遇到了强劲的抵抗。
寿春守军表现顽强，准备也很充分。他们准备了一种特制的箭头，又大又粗，比普通的箭头差不多要大出一倍多，杀伤力巨大，射到人身上，不死也得掏个大窟窿。
为了争取时间，赵匡胤对部队下了死命令，要不惜一切代价快拿下寿春，但事情没有想象的那么简单。
吊桥已经高高拉起，一条宽宽的护城河横亘面前，河水湍急，城上又有守军拉开弓箭练点射。游泳渡河是不行了，马恐怕也跳不过去了。赵匡胤略一皱眉，带了亲兵，跳下一张皮筏子，带头起了冲锋。手下将士们看见主帅带了头，也纷纷跳进了皮筏子，朝对岸划过去。
脚下的河水还是那样湍急，但头上的箭雨密集了。
周军所用的皮筏子比较简陋，大约只能坐下10来个人，上面有一层的帆布雨篷，可以遮风挡雨，要是普通的箭也没有问题，可是要应付寿春特制的大箭头，就有点吃力了。
敌军认准了领头的皮筏子，专门往这边射，雨篷很快被撕裂了一个大口子。这是很要命的，皮筏子成了敞篷船，船上的人都暴露敌人的火力下，躲都没法躲。说时迟那时快，张琼做出了一个大胆的决定。
他站起身来，象黑塔一样，毅然决然地用身体挡住赵匡胤。
只听“嗖”的一声，一箭正张琼的大腿，张琼当即晕了过去，倒赵匡胤的身上。要不是他，那支箭射的就是他身后的赵匡胤。没法再进攻了，赵匡胤果断下令撤退。回去后，赵匡胤派人赶快请来了医生。
医生检查了张琼的受伤情况，现事情难办了。箭头射穿了大腿骨，卡里面，拔不出来了。开刀，当时的医药条件也不允许。张琼醒过来以后，看见一大帮人围他身边一筹莫展。看了看自己的腿伤，他有点明白是怎么回事了，向赵匡胤讨了一杯酒，一饮而，扔掉酒杯大喊一声，把箭给弄出来了。怎么弄出来的？我也没弄明白，只能摘录一段史书的记载。
“琼杯酒满饮，破骨出之，血流数升，神色自若。太祖壮之。”
绝对是军魂级的铁血硬汉。即使上下五千年，能归到这个类别的人物也非常少，三国时有两个，“刮骨疗毒”的关公和吞掉自己眼珠的夏侯惇，当代有“独眼元帅”刘伯承。当时的场面，就连硬汉赵匡胤也不能不为之动容。
这次表现为张琼赢得了不错的加分，他正式成为了赵匡胤核心团队的一员。“炮灰张家”终于要出一个大人物了。
赵匡胤给张琼布置的任务是，带领骑兵抄小路绕到敌军背后，截断南唐军的后路。
张琼走了，赵匡胤又让炊事班给官兵们准备了一顿丰盛的早餐。决战过后，会有几人生还？好好地吃顿饱饭。