槐树的影子在夕阳下越拉越长。
花痴开坐在石凳上，盯着魅影的背影，手里的信已经被他攥得发皱。他的心像被一只无形的手攥住，一点点收紧。
“判官要杀我娘？”
魅影转过身，靠在树干上，抱着双臂看着他。
“你很紧张？”
花痴开没有回答，只是盯着她。
魅影轻轻笑了一声，那笑容里带着几分说不清的情绪。
“放心，不是今天。是明天。”她顿了顿，“或者说，明天之前。”
花痴开站起身。
“他在哪儿？”
魅影歪了歪头，打量着他。
“你这么直接问我，就不怕我骗你？”
“你会骗我吗？”
魅影愣了一下，随即笑了。这次的笑容里，少了几分玩味，多了几分认真。
“你比你爹有意思。”她说，“你爹从来不会这么直接问我问题。他总是绕着圈子，让我自己往里跳。”
花痴开没有说话，只是等着。
魅影沉默了一会儿，忽然道：“判官在青石镇东边的落霞山庄。今晚他会见一个人，明天一早动身去不夜城。”
“见谁？”
“天局的人。”魅影说，“具体是谁，我也不知道。判官这人，比我谨慎得多。他不会让任何人知道他的全部计划。”
花痴开点点头，转身往外走。
“你就这么走了？”魅影在身后问。
花痴开头也不回：“你有话要说？”
魅影沉默了几秒，忽然道：“我跟你一起去。”
花痴开停住脚步，回头看着她。
魅影从槐树下走出来，黑斗篷在夕阳中轻轻飘动。
“别误会。”她说，“我不是要帮你。我只是想看看，花千手的儿子，到底有几分像他。”
花痴开看了她几秒，点了点头。
“走吧。”
落霞山庄在青石镇东边的山腰上，是一座三进的大宅院。两人赶到时，天已经黑透了。
魅影带着花痴开绕到山庄后山，从一条隐秘的小路摸上去。她动作轻盈，落地无声，显然是个中老手。花痴开跟在她身后，尽量压低呼吸。
两人停在后院的一棵老树上。透过枝叶的缝隙，可以看清院里的情形。
院子里灯火通明，正堂里坐着几个人。为首的是一个中年男人，面容冷峻，眼神阴鸷，手里端着一杯茶，慢慢品着。
“那就是判官。”魅影压低声音说。
花痴开的目光落在判官身上。这人看起来四十出头，穿着一身玄色长衫，腰间挂着一块玉牌，上面刻着一个“判”字。他的手指修长，指甲修剪得很整齐，一看就是常年保养的人。
判官对面坐着一个人，背对着他们，看不清脸。只看见那人穿着一身灰色僧袍，光头，竟是个和尚。
“那个和尚是谁？”花痴开问。
魅影摇头：“没见过。天局里没有和尚。”
两人继续盯着。
判官放下茶杯，开口了。声音不高，但夜风把这边的声音送了过来。
“……财神三天没消息，应该是栽了。魅影也失踪了，不知道去了哪儿。天局现在缺人手，所以才请大师出山。”
和尚点了点头，声音低沉浑厚：“阿弥陀佛。贫僧欠天局一个人情，自当还上。只是不知，判官要贫僧做什么？”
判官嘴角浮起一丝笑意：“很简单。明天我要去不夜城，杀一个人。大师只需在旁边掠阵，以防有人捣乱。”
“杀谁？”
“花痴开的娘。”
和尚沉默了几秒，缓缓道：“贫僧听说，花痴开是花千手的儿子。花千手当年在赌坛，也算个人物。”
判官点头：“确实。可惜不识时务，死了。”
和尚看着他，目光平静如水。
“判官不怕花痴开报仇？”
判官笑了，那笑容里满是轻蔑。
“报仇？他一个毛头小子，能翻出什么浪？财神是太大意了，才被他钻了空子。我亲自出手，他活不过明天。”
和尚没有再说话，只是念了一声佛号。
花痴开在树上听着，心里一片冰凉。
魅影轻轻碰了碰他的手臂，示意他走。
两人悄无声息地退下山，回到青石镇的破庙里。
“你都听到了。”魅影说，“判官明天要杀你娘。你现在打算怎么办？”
花痴开坐在破庙的蒲团上，沉默了很久。
“回去。”他说，“我现在就回不夜城。”
魅影看着他，目光里有些复杂。
“你以为回去就有用？判官既然敢说这话，就一定做好了万全的准备。你一个人，护得住你娘吗？”
花痴开抬起头看着她。
“你有办法？”
魅影沉默了几秒，忽然笑了。
“我欠你爹一条命。今天，就还给你。”
她从怀里掏出一个小小的木牌，递给花痴开。
“拿着这个。”
花痴开接过木牌，借着月光看了看。木牌巴掌大小，上面刻着一个“魅”字，背面是一朵莲花。
“这是什么？”
“天局的信物。”魅影说，“我在天局二十年，攒下了一些人脉。这个木牌可以调动一些人。虽然不多，但关键时刻，或许能帮上忙。”
花痴开握着木牌，看着她。
“你给我这个，不怕天局知道？”
魅影笑了，那笑容里带着几分苦涩。
“知道又怎样？我在天局二十年，早就累了。财神出事那天，我就知道，这一天迟早会来。”
她站起身，走到破庙门口，望着外面的夜色。
“花痴开，你记住。判官这人，最擅长的不是赌术，而是人心。他会在你最想不到的地方，用你最在乎的人，来对付你。你娘只是一个开始。接下来，你身边的人，一个一个，都会成为他的目标。”
花痴开站起身，走到她身边。
“你为什么要告诉我这些？”
魅影转过头看着他。
“因为你爹。”她说，“他救我的时候，没问过我值不值得救。他给我治伤的时候，没问过我是不是好人。他死在屠万仞手里的时候，我没能救他。这一次，我不想再眼睁睁看着。”
她顿了顿，轻声道：“你走吧。带着你娘，走得越远越好。”
花痴开没有说话，只是看着她。
月光洒在她脸上，那张绝美的脸上，第一次浮现出疲惫。
“你不跟我一起走？”他问。
魅影摇摇头。
“我还有事要做。”
“什么事？”
魅影没有回答，只是从怀里掏出一个小小的瓷瓶，塞进他手里。
“如果……我是说如果，真到了万不得已的时候，这个可以帮你们。一瓶三粒，服下后半个时辰内，可以让人假死。心跳呼吸全无，连最好的大夫也看不出来。”
花痴开握着瓷瓶，心里涌起一股说不清的情绪。
“魅影……”
“别说了。”魅影打断他，“走吧。再晚，就来不及了。”
花痴开看着她，忽然深深鞠了一躬。
“多谢。”
他转身，冲进夜色里。
魅影站在原地，望着他的背影消失在黑暗中，嘴角浮起一丝苦涩的笑。
“花千手，”她喃喃道，“你儿子，比你有情有义。”
花痴开一路狂奔。
他骑上马，连夜赶回不夜城。天亮的时候，他终于回到了那座废弃的仓库。
推开门的瞬间，他愣住了。
仓库里空荡荡的，一个人都没有。
菊英娥不见了。夜郎七不见了。阿蛮不见了。小七不见了。连被绑着的财神，也不见了。
花痴开的心猛地沉了下去。
他冲到仓库最深处，推开那间关押财神的房间——空的。地上只有一根被割断的绳子，断口整齐，是用利器割的。
他蹲下来，捡起那根绳子，仔细看了看。
绳子是新的，断口处还有一点湿润——割断的时间，不超过两个时辰。
花痴开站起身，目光扫过整个房间。墙上、地上、门窗上，没有任何打斗的痕迹。这说明什么？说明那些人进来的时候，没有遇到任何抵抗。
夜郎七呢？阿蛮呢？小七呢？他们都是跟着他出生入死的人，怎么可能一点动静都没有就被带走？
除非……
花痴开的脑海里闪过一个念头，让他浑身发冷。
除非，来的人是他们认识的人。
门口忽然传来脚步声。
花痴开猛地回头，手已经按在了腰间的短刀上。
进来的是小七。
他浑身是血，脸色苍白，走路一瘸一拐的。看见花痴开，他眼眶一红，扑通一声跪在地上。
“开哥……我对不起你……”
花痴开冲过去扶住他。
“怎么回事？我娘呢？七叔呢？阿蛮呢？”
小七浑身发抖，眼泪混着血水流下来。
“是……是魅影……”
花痴开脑子里轰的一声。
“魅影？”
小七点头，牙齿打着颤。
“你走之后，天快亮的时候，魅影来了。她说……她说你让她来的，让我娘和七叔他们跟她走，说这里不安全。七叔不信，问她怎么证明。她拿出了你的信物——一个木牌，上面刻着‘魅’字……”
花痴开的手松开了。
那个木牌。他亲手接过的那个木牌。魅影给他的那个木牌。
他以为是救命的，结果是要命的。
小七继续道：“七叔看了木牌，还是不信。他说要等你回来。魅影就笑了，然后……”
他浑身剧烈地颤抖起来，说不出话。
“然后什么？”花痴开抓住他的肩膀。
“然后……然后外面冲进来一群人，把七叔和阿蛮都打晕了。我想冲上去，被人从后面打了一下，就什么都不知道了。等我醒过来，他们都不见了……”
花痴开站起身，走到墙边，一拳砸在墙上。
墙上留下一个血印。
他转过身，问小七：“你看清那些人了吗？有判官吗？”
小七摇头：“没看清。都穿着黑衣服，蒙着脸。”
花痴开闭上眼睛，深深吸了口气。
魅影。判官。天局。
一步错，步步错。
他太信任魅影了。就因为她是爹救过的人，就因为她还了那封信，就因为她说“欠你爹一条命”——他就信了。
可这世上，最不能信的，就是天局的人。
他睁开眼，目光变得像冬天的湖水一样冷。
“小七，你还能走吗？”
小七点点头，咬着牙站起来。
“能。”
花痴开走到他面前，从怀里掏出那个魅影给的瓷瓶，递给他。
“拿着。”
小七愣住了：“开哥，这不是……”
“我知道。”花痴开打断他，“但现在，它是我们的底牌之一。魅影既然给了我，就说明这东西有用。至于她为什么给我，以后再说。”
他转身往外走。
小七跟在后面，一瘸一拐的。
“开哥，我们去哪儿？”
花痴开头也不回。
“落霞山庄。判官不是要杀我娘吗？既然他现在还没动手，就说明我娘还在他手上。我去找他，当面要人。”
小七急了：“开哥，那是陷阱！他故意引你去的！”
花痴开脚步不停。
“我知道。”
“那你还去？”
花痴开忽然停下脚步，回头看了他一眼。
那一眼，让小七愣住了。
那眼神里，没有愤怒，没有恐惧，只有一种说不清的东西——像是痴，又像是狂。
“小七，”他说，“我爹给我取名‘痴开’。痴是什么意思？就是明知道前面是死路，也要走下去。明知道是陷阱，也要往里跳。因为有些事，你不跳，就永远不知道里面有什么。”
他转身，大步走进晨光里。
小七站在原地，看着他的背影，忽然明白了什么。
他咬咬牙，跟了上去。
落霞山庄，日上三竿。
花痴开站在山庄大门前，阳光照在他身上，在他身后拖出一道长长的影子。
门开了。
判官从里面走出来，身后跟着一群黑衣人。他脸上带着淡淡的笑意，像是一个等待已久的主人，终于等到了远道而来的客人。
“花痴开。”他说，“你比我想象的来得快。”
花痴开看着他，目光平静得像一潭死水。
“我娘呢？”
判官笑了，那笑容里满是胜券在握的从容。
“在里面。好好的。一根头发都没少。”
他侧身，做了个请的手势。
“请吧。我等你很久了。”