赌厅的人群渐渐散去。
欢呼声、惊叹声、议论声，都随着那些离去的脚步消失在长廊尽头。偌大的空间里，只剩下花痴开、菊英娥、夜郎七，还有几个始终沉默地站在角落里的黑衣人——那是“天局”的旧部，此刻正用复杂的目光看着新任的主人。
花痴开没有动。
他依然站在原地，掌心的两颗骰子已被他收入怀中，贴着心口的位置。那里还有另一件东西——父亲留下的半块玉佩，母亲在他十八岁那年亲手交给他。玉佩与骰子挨在一起，隔着衣料传来微微的温度。
“开儿。”
菊英娥的声音在耳边响起，带着劫后余生的哽咽。她走上前，伸手想抚摸儿子的脸，却在半空中停住。
二十年的分离，让她一时竟不知该如何亲近这个已经长大的孩子。
花痴开却主动握住她的手，放在自己脸上。
“娘，我在。”
简简单单三个字，菊英娥的眼泪夺眶而出。她再也控制不住，扑进儿子怀里，哭得像个孩子。
二十年了。
从花千手惨死那夜，她抱着襁褓中的婴儿逃出重围，到后来被迫将孩子托付给夜郎七，独自一人隐姓埋名，在赌坛边缘挣扎求生。多少个夜晚，她梦见儿子长大成人的模样；多少次惊醒，她望着窗外的月亮默默流泪。
如今，儿子就在眼前。
不仅活着，而且活得堂堂正正，活成了她与千手最骄傲的模样。
“好，好……”她喃喃着，一遍又一遍，“你爹在天上看到了，一定高兴……”
夜郎七站在一旁，没有打扰这母子重逢的时刻。他只是静静地看着，浑浊的老眼里有什么东西在闪动。
良久，花痴开轻轻松开母亲，转向夜郎七。
“师父。”
他喊了一声，然后，在所有人惊讶的目光中，他双膝跪地，恭恭敬敬地磕了三个头。
“开儿！”菊英娥惊呼。
夜郎七也愣住了，下意识想伸手去扶，却被花痴开按住。
“师父。”花痴开抬起头，目光清澈，“二十年来，您教我赌术，教我做人，教我识人辨物。您把父亲留给我的东西一样一样交到我手上，也把您自己的一生所学倾囊相授。”
“我知道。”他顿了顿，“我知道您心里有愧。但我也知道，若没有您，就没有今日的花痴开。”
夜郎七张了张嘴，却发不出声音。
这个在赌坛沉浮一生的老人，这个面对生死都面不改色的硬汉，此刻竟说不出话来。
“父亲临死前把千手观音传给您，不是为了让您愧疚一辈子。”花痴开说，“他是想让您替他，把这一门技艺传下去。”
“您做到了。”
夜郎七的眼泪终于落了下来。
他弯下腰，把花痴开扶起来。两个男人相对而立，一个年轻，一个苍老，眼中却是一样的清澈。
“臭小子。”夜郎七哑着嗓子骂了一声，嘴角却咧开笑着，“起来吧，别让你娘看笑话。”
菊英娥抹着眼泪笑了。
就在这时，角落里的黑衣人忽然走上前来。
为首的是一个中年男子，面容清瘦，目光沉稳。他走到花痴开面前，微微躬身。
“花公子。”
花痴开看着他，没有说话。
“在下姓陈，单名一个肃字。在天局执掌‘刑堂’二十年。”那人抬起头，“今日公子赢了苏先生，按赌约，天局的掌控权归公子所有。在下特来请示，公子接下来有何吩咐？”
此言一出，气氛骤然凝重。
天局。
这个横跨赌坛数十年的庞然大物，这个操控着无数赌局、赌场、赌徒的隐秘组织，如今就在花痴开一句话之间，易主了。
菊英娥和夜郎七都看向花痴开。
花痴开沉默了片刻。
“陈堂主。”他开口，“苏离现在何处？”
陈肃微微一怔，随即答道：“苏先生离开赌厅后，直接去了后院。那里有一间他常年独居的小屋，没有他的允许，任何人不得靠近。”
“带我去。”
“公子？”陈肃有些意外，“您要见他？”
花痴开点点头：“有些话，我想当面问他。”
陈肃沉吟了一下，躬身道：“是。公子请。”
他转身带路，花痴开跟了上去。菊英娥和夜郎七对视一眼，也默默跟在后面。
穿过长长的回廊，绕过几重院落，一行人来到后院深处。
这里很安静。
与前厅的喧闹截然不同，这个院子仿佛被时光遗忘，连风声都变得缓慢。院子中央有一棵老槐树，枝叶繁茂，遮住了大半阳光。树下是一间不起眼的小屋，门窗紧闭，没有一丝光亮透出。
陈肃停下脚步：“就是这里。”
花痴开走上前，轻轻叩门。
“苏先生。”
里面没有回应。
他又叩了一声：“苏先生，我想和你谈谈。”
依然沉默。
夜郎七皱起眉头，上前一步，正要推门，花痴开却拦住了他。
“师父，让我自己来。”
他伸手，缓缓推开门。
屋内很暗。所有的窗户都被厚重的窗帘遮住，只有门口透进去的一线光照亮一小块地面。空气中弥漫着淡淡的墨香和纸灰味。
花痴开走进去，眼睛慢慢适应了黑暗。
他看见苏离了。
那个不久前还意气风发、运筹帷幄的男人，此刻正坐在屋角的一张矮几前。他没有点灯，就那么坐在黑暗里，面前摊着一卷泛黄的纸，手里握着一支笔，却迟迟没有落下。
听到脚步声，他抬起头。
“你来了。”他说，声音平静得像是在谈论天气。
花痴开在他对面坐下。
“你在写什么？”
苏离低头看了一眼面前的纸，苦笑了一声：“遗书。”
“你要死？”
“我输了。”苏离说，“输了的人，就该死。”
花痴开没有说话，只是看着他。
黑暗中，两个男人相对而坐。一个刚刚登上巅峰，一个刚刚跌落谷底。一个年轻得可以当对方的儿子，一个苍老得仿佛随时都会油尽灯枯。
良久，花痴开开口：“苏先生，我想问你几件事。”
苏离抬起眼皮：“问吧。反正我已是个将死之人，没什么好隐瞒的。”
“第一件事。”花痴开说，“二十年前，你为什么要害我父亲？”
苏离沉默了一下，然后笑了。那笑容里有苦涩，有自嘲，还有一丝说不清道不明的东西。
“因为怕。”
“怕？”
“怕他。”苏离说，“怕他的千手观音，怕他比我年轻，怕他终有一日会超越我，成为真正的赌坛第一人。”
他顿了顿，声音低沉下去：“我苏离一生算无遗策，唯独算不过自己心里的恐惧。”
花痴开静静听着。
“你知道我年轻时是什么样子吗？”苏离忽然问，不等回答，他自己继续说下去，“我和你一样，是个痴儿。我痴迷于赌，痴迷于算，痴迷于一切可以用数字和逻辑解构的事物。我以为，只要算得足够深，足够远，就能掌握一切。”
“后来我才发现，我错了。”
他看着自己的手，那双曾经在赌桌上创造无数奇迹的手，如今已微微颤抖。
“有些东西是算不出来的。人心算不出来，天意算不出来，还有……”
他忽然看向花痴开，目光灼灼：
“痴，也算不出来。”
花痴开微微动容。
“你和你父亲一样。”苏离说，“你们都有一种东西，是我永远无法拥有的。那不是天赋，不是技艺，甚至不是智慧。那是……赤子之心。”
他长叹一声：“我算了一辈子，到最后才发现，我算丢了自己。”
屋内陷入长久的沉默。
菊英娥和夜郎七站在门口，没有进去。他们听着里面的对话，神色复杂。
良久，花痴开又开口了。
“第二件事。”他说，“你知道我父亲临死前，最后一句话是什么吗？”
苏离的身体微微一震。
“你……知道？”
“师父告诉我的。”花痴开说，“父亲临终前说：‘告诉苏离，我从未把他当成对手。’”
苏离的脸色瞬间变得惨白。
“从未……当成对手？”他喃喃重复，声音颤抖，“那我这二十年……我这二十年的耿耿于怀……算什么？”
花痴开看着他的眼睛：“算你自己选的。”
苏离怔住了。
他忽然想起二十年前，花千手活着的时候，他们也曾对坐而谈。那时候花千手说：“苏兄，你我何必要分个高下？赌之一道，博大精深，你我各有所长，相互切磋岂不快哉？”
他当时怎么回答的？
他笑着说：“千手，你是怕输给我吗？”
花千手摇摇头，没有再说话。
现在他明白了。
花千手不是怕输，而是根本不在乎输赢。他在乎的，从来都是赌本身，是那千变万化的趣味，是与同道切磋的快乐。
而他自己呢？
他在乎的，从来都是赢，是名声，是那个“赌坛第一人”的虚名。
“哈哈哈哈……”
苏离忽然笑了起来，笑得眼泪都流了出来。
“可笑……可笑啊……我算计了一辈子，到头来，算计的都是一场空……”
他的笑声渐渐低下去，最后变成哽咽。
花痴开静静地看着他，没有安慰，也没有嘲讽。
等到苏离平静下来，他才开口问第三件事。
“苏先生，你方才在赌桌上说，你这一生，只有一件事没算到。”
苏离抬起头。
“你说你没算到，我会用输掉的十八局来布局。”花痴开说，“我想问你，你当时说的，是真的吗？”
苏离怔了怔，然后苦笑：“是，也不是。”
“什么意思？”
“我确实没算到你会用输局布局。”苏离说，“但我真正没算到的，是另一件事。”
“什么事？”
苏离看着花痴开，目光里有前所未有的认真：
“我没算到，你会真的痴。”
花痴开愣住了。
“我以为你的痴是装的。”苏离说，“这世上所有的痴儿，要么是真傻，要么是装傻。你的父亲是真痴，你也是真痴，但我偏偏不信。我以为你和你父亲一样，用痴来伪装，用痴来保护自己。所以我一直在等，等你露出破绽，等你那层痴皮下面的真面目。”
“可我错了。”
他长叹一声，声音里有说不出的疲惫：“你不是装的。你是真的痴。正因为痴，你才能不被表象迷惑；正因为痴，你才能用最笨的方法，布下最巧的局；正因为痴，你才能在所有人都以为你输的时候，赢得彻彻底底。”
他站起身，走到窗前，拉开一道缝隙。阳光透进来，照在他苍老的脸上。
“我算了四十年，算遍天下高手，算尽人间赌局。可我算不出一个痴字。”
“因为痴，本就不是算出来的。”
他转过身，看着花痴开，忽然笑了。那笑容里没有了先前的苦涩与不甘，只剩下一种奇异的平静。
“谢谢你。”他说。
花痴开一怔。
“谢谢你让我明白了这个道理。”苏离说，“虽然明白得晚了点，但总比一辈子糊涂强。”
他走回矮几前，拿起那张只开了个头的遗书，撕成碎片。
“不死了。”他说，“活着挺好。活着才能看看，你这个痴儿，能把天局带成什么样。”
花痴开看着他，忽然也笑了。
两个男人对视着，一个年轻，一个苍老；一个痴气，一个沧桑。但在这一刻，他们之间似乎有了一种奇异的理解。
门口，夜郎七轻轻碰了碰菊英娥的胳膊，压低声音说：“走吧，让他们聊。”
菊英娥犹豫了一下，点点头。
两人悄悄退出去，带上了门。
屋内，花痴开和苏离相对而坐，任由阳光一寸一寸地爬过地面，爬上矮几，照亮那些散落的纸片。
“苏先生。”花痴开忽然开口，“天局，到底是什么？”
苏离沉默了一下，然后说：“你想听真话，还是假话？”
“真话。”
“真话就是……”苏离顿了顿，“天局，本是一群人的执念。”
“执念？”
“对赌的执念。”苏离说，“天局最初，只是一群痴迷于赌的人聚在一起，相互切磋，共同进步。后来人越来越多，势力越来越大，就慢慢变了味。”
他苦笑一声：“到我接手的时候，天局已经成了一个庞然大物。赌场、赌局、赌徒，都在我们的掌控之中。我们以为自己在掌控一切，殊不知，是这一切在掌控我们。”
他看着花痴开：“你现在赢了，天局就是你的。你想怎么处置？”
花痴开没有立刻回答。
他低着头，似乎在思考。
良久，他抬起头，目光清澈如水。
“苏先生，我想把天局改一改。”
“改？”
“改回最初的样子。”花痴开说，“一群人，因为喜欢赌，所以聚在一起。切磋技艺，相互学习。不操控赌局，不迫害赌徒，不做那些见不得光的事。”
苏离怔怔地看着他，忽然笑了。
“你果然是你父亲的儿子。”他说，“当年他也说过类似的话。他说，赌之一道，本该是天下最干净的东西，是人把它弄脏了。”
他长叹一声：“可惜，他没来得及做，就……”
他没有说下去。
花痴开却接上了他的话：“所以我要替他做。”
苏离看着他，目光里有欣赏，有感慨，还有一丝难以察觉的羡慕。
“好。”他说，“我帮你。”
花痴开一怔：“你帮我？”
“怎么，不信？”苏离笑了，“我虽然输了，但我在天局经营了二十年，里面的门道比你清楚得多。有我在，你能少走很多弯路。”
他看着花痴开疑惑的目光，笑容里多了几分自嘲：
“别误会，我不是在讨好你。我只是……想在有生之年，看看你说的那个样子。”
“看看赌，到底能干净成什么样。”
花痴开沉默了一下，然后郑重点头。
“好。”
苏离笑了，笑得很轻松，像一个放下了千斤重担的人。
“那就这么说定了。”他站起身，走到门口，忽然回头，“对了，还有一件事。”
“什么？”
“你那个师父，夜郎七。”苏离说，“当年的事，他确实有错。但这二十年来，他为你做的，比任何人都多。别怪他。”
花痴开点点头：“我知道。”
苏离嗯了一声，推门出去。
阳光洒进来，照得屋内一片明亮。
花痴开坐在原地，从怀中取出那两颗骰子，放在掌心。
一颗，六个面，每面一点。
另一颗，六个面，每面一点。
一模一样。
但此刻他再看它们，却有了不一样的感觉。
第一颗告诉他，不要被表象迷惑。
第二颗告诉他，表象之下，还有表象。真相之上，还有真相。
这世间的一切，都是相对的。输赢、对错、善恶、真假……都在不断地转化，不断地轮回。
唯一不变的，是那颗心。
那颗痴心。
他站起身，走到窗前，推开窗户。
阳光倾泻而入，暖洋洋地照在他身上。院子里，母亲和师父正在老槐树下说着什么，陈肃带着几个黑衣人恭敬地站在一旁，远处隐约传来伙伴们的欢笑声。
一切都刚刚好。
他把骰子收回怀中，贴着心口的位置，与那半块玉佩挨在一起。
父亲，你看到了吗？
儿子做到了。
不是替你报仇，也不是替你扬名。
只是替你，把这世间最干净的赌，还给这世间。
他深吸一口气，大步走向门口。
外面，阳光正好。
（第五二五章 续一 完）