走出巷子眼前豁然开朗一条黄土大道笔直地通向前方。
终于瞧见了日头太阳悬挂在东方的天际红霞从它身边飞快逃离涌向四面八方入目是一片灿烂的红就如记忆中的那片火光。
杨澜神情木然地向前行去步履匆匆。
他不知道自己的目的地何在然而双腿却径直选择了方向这是一种非常奇怪的感觉好像有另外一个自己在帮他做决定一般更为奇怪的是对现在的他来说这似乎是再自然不过的事情了。
或许是因为时辰尚早的原因路上行人不多两旁的屋舍也大多房门紧闭。
不多会他就穿过小镇来到了镇外镇外的官道上行人却多了起来往这边的有担着新鲜蔬菜进城贩卖的农夫也有挑着柴火的樵夫；与杨澜一般出镇的却是三两成行的商贩偶尔也能见到青衣飘飘的书生像杨澜这般自己带着行李的却少之又少他们身边大多跟着一两个从人至不济也有个书童相伴。
张家镇！
镇外立有一个牌坊杨澜站在坊下抬头望着牌坊上刻着的那三个大字思索了片刻他摇摇头没有找到与这个地名相关的记忆。
“凤梧！”
十余步外有人在高声喊叫。
杨澜循声望去那人朝他急匆匆奔来。
“凤梧你去了何处？真是急煞我也！”
那人来到杨澜身前站定杨澜不动声色地往后退了一步定睛望向那人。
只见那人大概四五十岁左右的光景面黄肌瘦胡须不多花白相间稀疏地挂在下巴上双目细长眼神中透着一丝难以隐藏的卑微。他身着一袭青衫衣衫极其簇新这崭新的衣衫穿在那人身上看上去却极不协调显得不伦不类。
看清楚那人之后脑袋内嗡的一声杨澜立马认出他来。
山兄途中尿急寻出恭之地以致半途迷路山兄久候甚是抱歉还请原谅则个！”
说罢杨澜向那人施了一礼。
没有向对方说出自己遇袭的事情自然是出于最基本的谨慎对于自己不加考虑就能如此熟练地说出这般酸溜溜的言语在感到奇怪的同时杨澜同样也颇为满意。
“使不得！使不得！”
那人连忙摆手神情惶急对于杨澜的行礼一副承受不起的模样。
“凤梧贤弟愚兄怕你遇见了什么祸事这才如此心急贤弟既然平安归来我等须早早上路才好！”
“如此甚山兄请！”
两人相互拱了拱手沿着官道离开了张家镇向着保定府的方向急急行去。
那人名叫范进山乃是一个屡试不中的倒霉蛋他二十岁随后参加县试却年年名落孙山一直到今年春天他四十八岁的时候方才时来运转中了秀才。
这具身体原来主人的名字也叫杨澜只是多了一个凤梧的字今年也就十八岁他和范进是同乡两家曾经比邻而居。
杨澜七岁入蒙十五岁十八岁的时候中了秀才虽说算不得天才横溢之辈和范进之流相比却也相当了不得了。
除了读书之外范进并没有其他的本事谋生的技能更是一窍不通长年下来坐吃山空等他考中秀才之时家中已是一贫如洗平时的生活用度多赖岳家支持。
范进的岳家姓胡乃是屠夫出身在肃宁开了几家肉铺家境还算不错不过由于范进不事生产平时的生活用度多靠岳家支持范进见到他岳父就像耗子见到猫一样连大气都不敢出。
为了到省城参加乡试范进向岳丈求援。
这一次借钱之举范进钱都没有捞到只得到了一个耳光和一顿臭骂带了满脸的唾沫星子灰溜溜地回到了家。
自古无场外的举人！
读书读到了范进这个地步自然不甘心不到考场去试试在四处求人相助被拒之后他找上了杨家。
杨家未将范进拒之门外毕竟以前做过街坊那时杨家和范家相比环境也好不到哪儿去只是后来杨澜的姥爷在京城发达了起来在他的资助下杨家这才堪堪脱离了贫困杨澜的家人还记得在杨澜年少的时候范进曾经教过他识字既然杨澜今秋也要到省城参加乡试两人结伴而行有个照应也好。
从肃宁到保定一路上的费用都出自杨澜之手这也是范进和杨澜失散之后如此惊慌失措的原因。
日后一定要寸步不移地紧跟着杨澜万不能如今日一般真是急煞人了！
范进在心中打定了主意。
有了这样的想法后他对杨澜自然是百般逢迎对于杨澜的问话知无不言就算是不知也要绞尽脑汁将那问题答上来。
如此这般就像晨曦雾散杨澜脑海中这具身体原有的记忆也就渐渐丰富了起来至少不再对当前的境况一无所知。
现在是万历四十六年今天是七月二十八日乡试从八月九日开考考试地点在北直隶省会保定府而张家镇距离保定府不过三十余里今天下午他们就能抵达保定。
就在杨澜试图了解自身处境的同时在他刚刚离开的张家镇有个人正在大发雷霆。
这是一个小院院内黄土铺地古柏森森一群身着短打劲装的大汉正鸦雀无声地低着头聆听着场中一面有刀疤的大汉的大声咆哮。
那人大概三十上下身体强壮微微敞开的衣衫露出了长满黑毛的胸膛每一走动胸口的两团肌肉就不停跳动他的脸也长得颇为彪悍狮鼻虎目阔嘴虬髯一道三寸来长的刀疤斜斜地挂在左脸颊上说话之际微微扯动甚是吓人。
此人姓路名韬有个外号叫刀疤六乃是保定城中一破落户平常有百来个兄弟随他厮混包娼庇赌打架斗殴偷鸡摸狗此乃家常便饭一句话总结只要不是好事什么事他都肯做。
“白痴！废物混蛋！......”
刀疤六骂人的水平不高翻来覆去只是那么几句不过声音倒还洪亮一干人唯有低着头忍受这魔音贯脑跟了他这么久那些人也都明白他的性情事情不顺的时候让他发泄一下未尝不是什么坏事！
“如何？”
发泄完内心的郁闷后他停下了来回走动的脚步转身面向一人。
那人名叫阿牛长着一副与他的名字相符的相貌看上去格外的忠厚老实只是和他的外表相反那家伙却是一个心眼颇多的人乃是刀疤六这个团伙中的二号人物负责为团伙出谋划策。
他家是仵作出身在明朝这样的身份背景上不得台面虽然他读过一些书却参加不得科举这也是他和刀疤六这些破落户一起厮混讨生活的缘由因为做过仵作检查尸体的工作自然由他来做。
“六哥！”
阿牛抬起头欲言又止。
刀疤六沉下脸来他挥挥手示意众人退下。
“六哥事情有些不妙啊！”
阿牛叹了口气面色沉重。
“怎么说？”
刀疤六沉声问道。
阿牛指了指地上摆着的那三具尸体。
“麻子二狗都是被对方割喉而死。六哥喉咙乃是一个人的要害断不会缺乏防护二狗就不说了麻子也算习过一些拳脚等闲一两个壮汉也能对付却被人割喉而死对方不是易于之辈啊！”
“哦！”
刀疤六应了一声走上前去盯视地面尸体上的伤口。
“于大嘴是被对方刺中腹部而死表面上腹部只有一个伤口仔细看来才发现那并非由一招所致而是在极短的时间内他被人一连捅了四五刀每一刀都落在同一个伤口上刀尖直插内脏要害和割喉一般几乎让人瞬间毙命！”
刀疤六摸了摸乱草一般的胡须沉思不语。
“更让人恐怖的是致他们三个于死地的兵器乃是麻子随身携带的牛角尖刀这说明什么？说明对方赤手空拳将麻子手中的武器抢了过去再将他们一一杀死！”
阿牛走到刀疤六身侧轻声说道。
“那人所言目标只是一个手无缚鸡之力的书生同行的乃是一个四五十岁的老秀才其中是不是有了什么变化？”
刀疤六皱着眉头摇了摇头。
“我派麻子从肃宁一路跟到了这里如果有什么不妥麻子早就派人来回报了我想那人给的情报应该还是准确的？他出言相欺对他又有何好处？何况他也只是跑腿的人若是情报不明他的主子也断不会放过他！”
阿牛点了点头。
“如此看来也许是那个小书生深藏不露了？”
“嗯！”
刀疤六同样点了点头。
“早知道我就亲自出手了不然也要让麻子多带点人原以为是很轻松的差事不想事情却并不简单！”
他转过头对阿牛说道。
“好不容易和那个人拉上关系这是对方交给我们办的第一件事情若是不成日后就谈不上继续合作为了我等兄弟的前途就算那个小书生如何了得也绝不能放过他阿牛照你看来接下来该怎么办？”
阿牛眯着眼睛沉默不语。
“保定是我们的地盘要不就在保定把他干掉！”
刀疤六出声问道。
阿牛摇了摇头。
“那人毕竟有着秀才的身份听说又有亲戚在京城为官当初之所以派人来张家镇动手而不是在我们熟悉的保定城就是怕招惹祸事如今正是乡试之时城中戒备森严轻易更是不要在城中动手了！”
“那你说该怎么办？”
刀疤六目露凶光狠狠地说道。
阿牛笑了笑。
“六哥莫要急躁小弟我已经有了点子一定神不知鬼不觉地将那书生取了性命！”