九七式“奇哈”中型坦克是日本在第二次世界大战期间装备的最
成功的一种坦克，日本定名为“九七式中战车”。九七是日本天
皇纪年2597年（公元1937年）的后两位数字，“奇哈”是日本假
名的汉语音译。该坦克由日本三菱重工业公司于1937年制成，
1938年开始装备，一直服役到1945年，共装备1500多辆。其中三
菱重工业公司生产了1224辆，日立的龟有工厂和相模工厂生产了
300多辆。
在97式之前，日本有一种89式坦克。到了30年代中期，89式
的火力和机动性已明显落后于当时世界坦克的发展潮流。为此，
日军参谋总部和工程部在1936年决定发展一种新式坦克。时值“
七-七”芦沟桥事变爆发之际，日军在侵华战争中急需大量战车
投入战斗，于是采用了三菱重工的样车“奇哈”。和89式一样，
虽然名为中型坦克，但在今天来看，只能算是轻型坦克。不过各
国的军事专家们仍然称它为中型坦克。
97式中型坦克战斗全重15.3吨，乘员4人，车长和炮手位于
炮塔内，驾驶员位于车体前部的右侧，机枪手位于驾驶员的左侧
，炮塔位于车体纵向中心偏右的位置，装有扶手栏杆，以便检阅
及步兵搭乘，兼作无线电天线。主要武器为一门97式57毫米短身
管火炮，可发射榴弹和穿甲弹，携弹量120发（榴弹80发、穿甲
弹40发），其穿甲弹可以在1200米距离上击穿50毫米厚的钢质装
甲。辅助武器为2挺97式7.7毫米机枪，携弹量4035发，其中1挺
为前置机枪，另1挺装在炮塔后部偏右的位置。
动力装置为1台功率为125千瓦的12缸风冷些油机，位于车体
后部；车辆最大速度38公里/小时，主动轮在前，动力需通过很
长的传动轴才能传到车体前部的变速箱和并速器。车体每侧有6
个中等直径的负重轮，第1和第6负重轮为独立的螺旋弹簧悬挂，
第2－5负重轮每2个为一组要用平衡悬挂。车体和炮塔均为钢质
装甲，采用柳接结构，最大厚度25毫米。车长5.516米、宽2.33
米、高2.23米。
“九七改”中型坦克，战斗全重增加到15.75吨。由三菱公
司设计出新炮塔，换装1式47毫米火炮，穿甲弹的初速为825米/
秒，在500米距离上可穿透75毫米厚的装甲。火炮采用半自动垂
直滑动式炮闩，车上携带104发炮弹和2575发机枪弹。这种坦克
在日本称“九七改”、“奇哈改”。有些97改中型坦克还增加1
挺高射机枪。中国人民解放军的第一辆坦克即是这种坦克，常称
为100式坦克，100是日本天皇纪年2600年（公元1940年）简化后
的数字。1945年12月1日，正是凭着这辆坦克成立了中国人民军
队的第一支坦克部队――东北坦克大队。这辆坦克从参加绥芬河
剿匪，三下淞花江南，攻锦州，打天津，立下了赫赫战功，获得
“功臣号坦克”的称号。