此后的一个多月叶昊天一直闭门修炼炼神还虚的功夫。他从外空间接收了很多能量现在已经能御风行空上百里达到了真人界第十五层太黄翁重天的功力只差三重就达能到仙人的境界。然而他明白行百里者半九十越到后来越是艰辛一点也不能掉以轻心。
五月六日他回到太一镇的张家第一件事就是看看张成。张成还在书房里用功只是脸上再没有一丝倦色代之以一层淡淡的色泽那是中气充足的表现。
张成一见他就跳了过来“大哥你给我服的丹药太灵了我这两个月看的书比过去两年都多实在太谢谢你了！”
叶昊天劝勉他道“兄弟你年轻好学勤奋用功将来前程远大阿！”
张成摆摆手“我的学识不及大哥的十分之一若是我前程远大大哥就是如日中天了。”
叶昊天只是笑了笑道“兄弟我跟你还有不同我不会一辈子入仕。不过让我们一起努力先过了眼前这一关”。
五月初七张员外亲自跟两人一起来到长安找了几间上房住下来。此前李知县早已将两人的名字报了上去。两个人只是去看了看考场位置。一切安排妥当只等考试开始。
一般科举考试分为高低两级低一级叫“乡试”高一级叫“会试”和“殿试”会试和殿试可以算作一个级别。科考每三年举行一次称为“大比”；乡试在前每逢子、午、卯、酉年举行；会试在后每逢辰、戌、丑、末年举行。====
乡试在各省省城举行由专命的主考官主持。凡国子监生及府州县学生员学成者、儒士未仕者、官未入流者都可以应试。乡试因为考期一般在秋季八月所以又称“秋闱”。凡乡试考中者称为举人俗称孝廉或称登贤书。而考得第一名者称解元。乡试中举称为乙榜也叫乙科。乡试次年全国举人都去京师参加“会试”。
这一界的科举考试明显打破了常轨乡试时间不在八月而且跟大比在同一年据说是因为皇上说贤才不足特命各省破例举行的。
五月八日陕甘两地的秀才聚集长安。叶昊天注意到其中有不少久困场屋的人头胡子都花白了还不死心但考取的可能性却是越来越小因为考官大多偏爱年轻的考生。尤其是今次主考是府台吴小江大人。相传他当年督学湖北时力主提拔少年于是成年人应试时都纷纷去掉头巾改梳儿童的垂髻型但额上戴头巾的网痕却一时去不掉。吴小江巡视考场时见此情景感到十分好笑便口占一绝云：昔日峨冠已伟然今朝卯角且从权。时人不识予心苦将谓偷闲学少年。”
乡试分三场第一场仍然是“墨义”就是一种简单的对经义的回答。相当于简答题。这点对于叶昊天来说简直不费吹灰之力。“墨义”时间只有一个时辰。
然后第二场是”策问”。这是比帖经、墨义高一层次的考试方法相当于论述题。简单说来策问的方法就是主考设题指事由考生作文章题目的范围一般有方略策和时务策等。叶昊天看看题目有三个第一个是“三年清知府十万雪花银何以如此？”第二个是“沿海各省倭寇有何良策可除之？”第三个是“若你为一县之主当如何治理？”假入是只读四书五经这些题目并不好回答。叶昊天熟读兵法韬略自然应对自如。策问两个时辰结束后不得离开只能吃吃点心稍作休息就进入下一场。
最后一场是文章就是作八股文。是以四书、五经中的文句作题目叫应考者作文阐述其中的义理。应考者作文只能根据指定的注疏挥不能有自己的见解并且必须文体不能违背八股的格式。所谓股即对偶之意。简括说来文章的主要部分要分为八段要用八个排比对偶组成这便叫八股文。叶昊天对四书五经的注疏挥极为熟悉所以只花了半个时辰一篇文章就作得四平八稳。
他出来等了好久才看见张成和很多人一起出来。张成的眼睛里闪烁着兴奋的神色看来挥得不错。
过了两天外面人有人叫“放榜了快去看！”张成跑过来拉叶昊天同去。
叶昊天说“你去巴帮我看看就行了我担心考的不好就不去了。”
张成和父亲极匆匆地过去老远就看见放榜的地方被围得人山人海。两个人拼命往前挤。还有十丈张成就叫了起来“大哥中了在最上面大哥中解元了！”张员外看了看果然是的在榜文最高处大大地写着叶昊天的名字。
两个人又花了半天功夫才挤到榜前着急地在榜上寻找还是张成先叫了起来“中了第九！”张员外喜极而泣老泪也流了下来。不容易阿多年辛苦终于有了结果以后儿子就等于走上官路了。
很多人看了榜以后还围着不散中了的高谈阔论不中的垂头丧气有的黯然失色有的就痛哭流涕。张成感慨地说“多亏了大哥的灵丹阿不然只怕我也顶不住！”张员外说“走我们回去快去告诉他好消息。”
两人一路小跑来到客店现叶昊天正坐在桌旁喝茶面带微笑神态自若好象早已知道了一样。张成跑过去摇着他的肩膀说：“大哥你第一中了解元。我也中了第九！”
叶昊天连声说“好好你中了就好阿！不知道这次取了多少人？”
“没注意只顾高兴了！”张员外笑得嘴也合不上。
还是张成说“一共取了四十人。不容易阿两千人中只取四十真是多亏了大哥的灵丹。”
叶昊天听了又取了一颗自己炼制的补神丹递过去“服下这个能填精补髓对记忆大有好处”。
张成二话不说就吞了下去。
晚上府台吴大人宴请各位举子告诉大家名字已经上报礼部可以参加今年的会试了。他看到本届举子大多是年轻人尤其解元叶昊天只有二十一二岁心里非常高兴吩咐下去“每人赏银一百两作为进京赶考的盘缠！”然后嘱咐大家开怀畅饮不醉不休。
晚宴结束的时候张成果然有点喝醉了走了几步就迈不动步。叶昊天将一只手扶在他的背上暗运内力将他的酒气化去。不一会儿张成清醒过来看了看周围说“大哥不好意思太高兴了所以喝多了。”叶昊天安慰他说“难得一醉也是人生一大趣事。”
张成已经把他认作神仙真心的为有这个大哥高兴。