云舟第七日，午时。
舷窗外，云海渐薄，下方开始出现连绵的山脉轮廓，青黑如卧龙。更远处，一片望不到边际的平原铺展，平原中央，有座城池的轮廓在日光下泛着温润的玉色光泽。
中州，玉京城。
慕容家祖地，便在玉京城东三百里的“栖梧山”。
云舟开始减速，十六对透明翅膀缓缓收拢，舟身倾斜，朝着下方滑翔。穿过最后一片云层时，整座栖梧山的全貌，便毫无保留地撞进了苏砚眼里。
山不高，但极秀。九座主峰如莲瓣环抱，中央一座山峰最高，峰顶有座纯白的宫殿，在日光下熠熠生辉，像一颗嵌在山巅的明珠。山间楼阁错落，飞檐斗拱，廊桥如带，将九峰连成一体。更奇的是，整座山笼罩在一层淡青色的光晕中，光晕流转，隐约可见无数细密的符文在其中生灭——那是护山大阵。
“到了。”
慕容玄的声音在身后响起。
苏砚转身。慕容玄站在舷窗边，月白长袍纤尘不染，脸上依旧带着那副温和的笑意，但眼神深处，多了些苏砚看不懂的东西。
像是……凝重，又像是期待。
“栖梧山，慕容家祖地。”慕容玄看着下方，“九峰环绕，中央那座是‘祖祠峰’，峰顶的‘栖梧宫’是家族议事之地。清歌要去的‘洗月池’在第三峰‘镇魂峰’，三叔祖闭关的‘静心洞’在第五峰‘养魂峰’。”
他顿了顿，看向苏砚：“我们会在第二峰‘迎客峰’降落，那里有专为外客准备的别院。你和清歌先住下，我去禀报族老，安排救治事宜。”
苏砚点头，没多问。
云舟缓缓下降，穿过那层淡青色光晕时，苏砚感觉身体微微一沉，像穿过了一层水膜。光晕并未阻拦，反而自动分开一条通道——是慕容玄腰间那枚玉佩在发光。
舟身一震，平稳落地。
舷梯放下，慕容玄当先走出。苏砚抱起清歌，紧随其后。
落地处是一片白玉铺就的广场，方圆百丈，洁净如镜。广场尽头是一座三层楼阁，飞檐翘角，门楣上挂着匾额，上书“迎客楼”三个鎏金大字。
楼前已候着数人。为首的是个灰衣老者，须发皆白，面容枯槁，但眼神锐利如鹰。他身后站着四名青衣仆役，垂手肃立，气息沉稳，皆是炼气后期。
“吴伯。”慕容玄对灰衣老者点头。
“少爷。”吴伯躬身，目光在苏砚和他怀里的清歌身上扫过，顿了顿，“这位便是清歌小姐？”
“是。”慕容玄道，“安排‘清荷院’，让清歌小姐静养。这位苏砚师弟是清歌的朋友，一同住下。”
吴伯眼神微动，但没多问，侧身让开：“少爷，几位族老已在‘议事堂’等候，请您过去。”
慕容玄看向苏砚：“你先随吴伯去安顿，我去去就回。”
苏砚点头。
慕容玄转身，朝着广场另一侧的一条青石小道走去，身影很快消失在竹林深处。
吴伯这才转向苏砚，脸上挤出一丝近乎僵硬的笑：“苏公子，请随老奴来。”
他当先引路，四名仆役无声跟上。苏砚抱着清歌，走在中间。
穿过迎客楼，后面是一片园林。小桥流水，假山亭台，布置得极为精致。但苏砚无心欣赏，他只是跟着吴伯，穿过一道道月洞门，走过一条条回廊，最后在一座僻静的小院前停下。
院门虚掩，门楣上挂着一块木匾，上书“清荷院”三字，字迹清隽，但已有些褪色。
吴伯推开门，侧身道：“苏公子，请。院内日常用物皆已备齐，若有需要，可摇廊下铜铃，自有人来。”
苏砚点头，抱着清歌走进院子。
院子不大，但很干净。正面三间正房，左右各两间厢房，院中有一方小小的池塘，池中几尾红鲤悠闲游动。池塘边有座石亭，亭中石桌石凳，桌上摆着一套茶具。
很雅致，也很……冷清。
苏砚抱着清歌进了正房，将她放在内间的榻上。榻上铺着崭新的被褥，触手柔软，带着阳光晒过的味道。
他替她盖好薄被，又探了探她的脉。定魂珠的力量还在，她呼吸平稳，但眉心那道裂痕，似乎比在云舟上时又深了一丝。
时间不多了。
苏砚在榻边坐下，握着她的手，静静等着。
约莫过了半个时辰，院外传来脚步声。
很轻，但很稳。
苏砚起身，走到外间。门被推开，慕容玄走了进来，脸上带着一丝疲惫。
“如何？”苏砚问。
“三叔祖那边，几位族老已同意出手，明日辰时，在‘洗月池’为清歌重续印基。”慕容玄在桌边坐下，自己倒了杯茶，一饮而尽，“但有个条件。”
“什么条件？”
“月华凝露在‘祖祠’秘库，需三位族老共同开启。”慕容玄看着他，“其中两位已同意，但第三位……是我二叔祖，他提出，要见你一面。”
“见我？”苏砚皱眉。
“对。”慕容玄点头，“二叔祖是家族‘执法堂’首座，性子……有些古怪。他说，清歌是慕容家血脉，救治是分内之事。但你一个外姓男子，跟着住进‘清荷院’，于礼不合。他要见你，问几句话。”
“问什么？”
“不知道。”慕容玄摇头，“但二叔祖为人刚正，眼里揉不得沙子。你见到他，实话实说便是，莫要耍心眼——他修为已至元婴中期，你瞒不过他。”
苏砚沉默片刻，问：“什么时候见？”
“现在。”慕容玄起身，“二叔祖在‘执法堂’等你。”
执法堂在第四峰“刑律峰”。
慕容玄带着苏砚，乘着一叶扁舟似的飞行法器，穿过两座山峰之间的云海，落在刑律峰半山腰的一座黑色大殿前。
殿宇通体由黑石砌成，风格冷硬，门前立着两尊石雕，不是常见的狮子麒麟，而是两只狰狞的獬豸，目露凶光，仿佛随时会扑下来。
殿门敞开，里面光线昏暗，隐约可见一道身影坐在大殿深处的高背椅上。
“进去吧。”慕容玄低声道，“我在外面等你。”
苏砚点头，深吸一口气，迈步走进大殿。
殿内空旷，只有正前方一张高背椅，椅上坐着个黑袍老者。老者须发皆白，但面色红润，双目炯炯，不怒自威。他手里把玩着一枚黑色的铁尺，铁尺在他指尖转动，发出“咔哒、咔哒”的轻响。
苏砚走到殿中，躬身：“晚辈苏砚，见过前辈。”
黑袍老者没说话，只是看着他，目光如实质，扫过苏砚全身。
苏砚感觉像被剥光了扔在冰天雪地里，从里到外都被看了个透。但他咬着牙，挺直脊背，一动不动。
良久，黑袍老者才缓缓开口，声音沙哑如铁石摩擦：
“苏砚，青玄宗外门弟子，炼气九层，身负‘伪契’污染，炼化神血，与慕容清歌关系匪浅——我说得可对？”
苏砚心头一凛，但面色不变：“前辈明察。”
“明察？”黑袍老者冷笑，“我慕容家千年世家，规矩森严。清歌是嫡系血脉，虽被她父亲连累，但终究姓慕容。你一个外姓男子，跟着她住进‘清荷院’，可知这意味着什么？”
“晚辈不知。”苏砚实话实说，“晚辈只想救清歌。”
“救她？”黑袍老者盯着他，“你拿什么救？就凭你炼化的那滴神血？还是凭你身上那点‘伪契’的污染？”
苏砚沉默。
“清歌的伤，家族会治。”黑袍老者缓缓道，“但你，不能留在她身边。慕容家的女儿，就算要嫁，也要嫁门当户对的人。你，不配。”
话说得很直，很难听。
苏砚握紧了拳头，但没发作。
“晚辈从未想过高攀。”他抬头，看向黑袍老者，“晚辈只想救清歌。她好了，晚辈自会离开。”
“离开？”黑袍老者嗤笑，“你能去哪？回青玄宗？枯崖死了，他背后的人不会放过你。留在中州？你一个炼气小修，身怀神血，是块行走的肥肉，谁都想咬一口。”
他顿了顿，铁尺在掌心一敲：“我给你两个选择。一，现在离开栖梧山，我保你平安走出中州。二，留在慕容家，但要去‘洗剑池’做三年杂役，洗净身上神血污染，之后是去是留，随你。”
苏砚看着他，忽然问：“前辈为何要帮我？”
黑袍老者一愣。
“前辈若真想赶我走，大可不必见我，直接让吴伯将我轰出去便是。”苏砚缓缓道，“前辈见我，给我选择，说明前辈……并非真的想赶我走。”
黑袍老者盯着他，看了许久，忽然笑了。
笑容很冷，但眼里多了点别的东西。
“小子，有点意思。”他收起铁尺，身体前倾，“不错，我确实没想赶你走。清歌那丫头，性子像她爹，倔，认死理。她既然肯为你自毁镇魂印，说明你对她很重要。我若赶你走，她就算好了，也会恨我一辈子。”
他顿了顿，声音低了些：“但我也不能让你就这么留在她身边。慕容家盯着她的人不少，你跟着她，是害她，也是害你自己。去‘洗剑池’做三年杂役，是磨你的性子，也是给你一个机会——洗净神血污染，筑基有望。三年后，你若能筑基，我便准你以客卿身份留在慕容家，到时候，你想见清歌，无人能拦。”
苏砚沉默。
三年。
清歌的伤，等不了三年。
“清歌的伤……”
“她的伤，家族会治。”黑袍老者打断他，“你去了洗剑池，也能帮上忙——洗剑池的‘剑意’，能压制神血怨念，对你对她都有好处。”
苏砚抬头，看向黑袍老者：“前辈，我能问个问题吗？”
“问。”
“您……是清歌的什么人？”
黑袍老者沉默片刻，缓缓道：“她父亲，是我侄子。”
苏砚心头一震。
“当年的事，我有愧。”黑袍老者声音低沉，“没能护住他，也没能护住清歌。现在她回来了，我想弥补。但你……是变数。我不确定你是好是坏，所以，我要看看。”
他站起身，走到苏砚面前，拍了拍他的肩膀。
“去洗剑池，待三年。三年后，若你还想留在她身边，我准。”
说完，他转身，走向后殿。
“明日辰时，洗月池，别忘了。”
声音落下，人影已消失在大殿深处。
苏砚站在原地，许久，才缓缓吐出一口气。
他转身，走出执法堂。
殿外，慕容玄迎上来，看着他：“二叔祖说了什么？”
苏砚摇头：“没什么。让我去洗剑池做三年杂役。”
慕容玄一愣，随即苦笑：“这倒是二叔祖的风格。不过……洗剑池是家族禁地，能进去的都是核心子弟。他让你去，说明……他认可你了。”
“认可？”
“嗯。”慕容玄点头，“二叔祖性子刚正，但护短。他让你去洗剑池，是磨你，也是护你。在洗剑池，没人能动你。”
苏砚沉默。
“走吧。”慕容玄道，“先回清荷院，明日还要去洗月池。”
两人乘上飞行法器，返回迎客峰。
路上，苏砚忽然问：“洗剑池……是什么地方？”
慕容玄看了他一眼，缓缓道：“慕容家立族之本，是‘镇魂’与‘洗剑’。镇魂一脉修魂，洗剑一脉修剑。洗剑池，是洗剑一脉的圣地，池中蕴含历代先祖留下的剑意，能洗练肉身，淬炼魂魄。家族子弟，唯有立下大功，或天赋异禀，才能进去。”
他顿了顿，补充道：“你是外姓，却能进去……二叔祖对你，很看重。”
苏砚没说话，只是看着下方飞速掠过的山峦。
洗剑池，三年。
清歌，等我。