楼下兵甲铿锵，呼喝声已清晰可闻，正迅速逼近二楼。
“啧，来得还挺快。”风无痕啧了一声，脸上却不见慌张，反而有几分看热闹的兴致。他瞥了眼谢子游，“谢先生，您这‘花间醉’，看来也不怎么清净嘛。”
谢子游慢条斯理地喝完杯中最后一口酒，咂咂嘴：“开门做生意，迎来送往，难免有几只不长眼的苍蝇嗡嗡。七殿下若是嫌吵，后窗出去，沿着河边走三百步，有艘乌篷船，船家姓陈，自会送殿下到想去的地方。”
“本公子好不容易出来透口气，戏才看个开头，怎能走？”风无痕笑眯眯地摇头，目光转向苏砚，“倒是苏小友，宋明远这架势，怕是冲着某位‘暂住驿馆、听候传唤’的生面孔来的。要不，你跟本公子一起，坐船去避避风头？”
苏砚心头一紧。跟大楚七皇子走？这浑水怕是蹚得更深。但留在这里，被监天司堵在“花间醉”，与这位七皇子同处一室，怕是更说不清。
“殿下好意，小子心领。”苏砚飞快权衡，拱手道，“只是小子是宋总旗明令看管之人，若随殿下离去，恐连累殿下，也坐实了畏罪潜逃之名。不如……”他看向谢子游。
谢子游翻了个白眼：“得，麻烦又踢回我这儿了。”他站起身，伸了个懒腰，“走吧，小子，带你去个能说理的地方。”
话音未落，雅阁的门已被粗暴推开。沈小旗当先闯入，手按刀柄，身后跟着数名神色冷厉的监天司精锐。他目光如电，迅速扫过室内，在风无痕和他身后的素衣琴女身上顿了顿，眉头微不可察地皱了一下，随即锁定苏砚，沉声道：“苏砚，总旗大人召你即刻回衙署问话！”
“问话？”谢子游挡在苏砚身前，懒洋洋道，“沈小旗，你们宋总旗就是这么对待证人的？我这儿正和七公子手谈，这小子也在旁听学棋，你们这喊打喊杀的，吓着贵客怎么办？”
“七公子？”沈小旗目光再次落到风无痕身上，抱拳道，“不知是哪位府上的公子？监天司办案，缉拿要犯同党，还请行个方便。”
“要犯同党？”风无痕挑眉，指了指自己，又指了指苏砚，笑得更开心了，“你说他？还是说本公子？”
沈小旗面无表情：“此人苏砚，涉入码头军械走私案，乃宋总旗亲口谕令看管之人。至于公子，还请表明身份，以免误会。”
“身份啊……”风无痕拖长了语调，从怀中摸出一块巴掌大小、非金非玉的令牌，随手丢给沈小旗，“自己看。”
沈小旗接过令牌，入手温润沉重，正面浮雕着一条踏云吐雾的螭龙，背面是一个古篆“风”字。他瞳孔骤然收缩，猛地单膝跪地，双手将令牌高举过头：“卑职青石镇监天司小旗沈重，参见七皇子殿下！不知殿下驾临，多有冲撞，万望殿下恕罪！”
身后兵卒见状，哗啦啦跪倒一片。
大楚七皇子，风无痕！这位在京城名声颇为“独特”的皇子殿下，怎么会出现在这青石小镇，还在这“花间醉”与谢子游、苏砚混在一起？
“起来吧，不知者不罪。”风无痕随意摆手，沈小旗只觉得一股柔和力道托着自己起身，令牌也自行飞回风无痕手中。“本公子就是闲得无聊，出来逛逛，听说青石镇的桂花酿别有一番风味，就来尝尝。怎么，沈小旗，本公子在这喝酒听曲，也犯了你监天司的王法？”
“卑职不敢！”沈小旗冷汗都下来了。他虽是监天司的人，隶属大玄，但面对一位大楚实权皇子，还是以性情跳脱、行事无忌著称的七皇子，岂敢有丝毫怠慢？“只是……苏砚此人涉及要案，宋总旗有命……”
“宋明远那边，本公子自会分说。”风无痕打断他，笑容微敛，“还是说，沈小旗觉得本公子会包庇嫌犯，或者……你监天司要连本公子一起‘请’回衙署问话？”
“卑职绝无此意！”沈小旗连忙躬身，“只是……苏砚毕竟是宋总旗亲点看管之人，卑职职责在身……”
“行了行了，别为难沈小旗了。”谢子游打着圆场，对风无痕道，“七殿下，您这尊大佛杵在这儿，沈小旗也难做。不如这样，人，让他先带回去。反正宋明远也就是问几句话，问清楚了，自然没事。若真有事……”他看向苏砚，似笑非笑，“小子，你就报我的名号，实在不行，再报七殿下的，就说你在‘花间醉’陪殿下下棋来着，人证物证俱在。”
“……”苏砚无语。这叫什么主意。
风无痕却哈哈一笑：“谢先生这主意不错。沈小旗，人你带走。不过，本公子把话放这儿，苏砚是我和谢先生的朋友，今日在此，就是陪本公子下棋解闷。你们宋总旗问话可以，若是动了不该动的心思，或者让人受了什么不该受的委屈……”他声音依旧带笑，眼神却淡了下来，“本公子虽说爱玩，但护短这点，随我父皇。”
沈小旗心头一凛，连忙道：“殿下放心，宋总旗只是例行问话，绝无他意！”
“那就好。”风无痕挥挥手，“去吧去吧，别耽误本公子和谢先生复盘这局棋。”
沈小旗如蒙大赦，示意手下带走苏砚，自己又恭敬行礼，这才退了出去，还小心翼翼地带上了门。
“花间醉”外，夜色已浓。沈小旗带着苏砚，在监天司兵卒的簇拥下往回走，脸色却比夜色还沉。他怎么也想不明白，一个看似普通、只是跟着谢子游的少年，怎么又和神出鬼没的慕容姑娘有关，现在竟然还牵扯出大楚的七皇子殿下？这青石镇的水，到底有多深？
雅阁内，重新安静下来。素衣琴女不知何时已悄然退下。
“谢先生，您这手祸水东引，玩得不错啊。”风无痕捏着酒杯，看着棋盘上未尽的残局，语气听不出喜怒，“把我抬出来吓唬宋明远，是算准了本公子不会见死不救？”
“哪能啊。”谢子游重新坐下，给自己倒了杯酒，“我这是给殿下找个乐子。您看，这不比在京城看那些老头子扯皮有意思？再说了，那小子身上牵扯的，可不止是军械案。慕容家的仙子，南疆的圣物，还有那批军械背后的人……殿下就不想知道，这潭水底下，到底藏着什么大鱼？”
风无痕摩挲着酒杯边缘，凤眼微眯：“大鱼？谢先生觉得，是谁在背后搅动这潭水？我那几位好皇兄，还是朝堂上某些不安分的老家伙？或者……是南边那位？”
“谁知道呢。”谢子游耸耸肩，“水浑了，才好摸鱼。殿下不也正想看看，这潭水底下，到底藏着几条真龙，几只王八吗？”
风无痕沉默片刻，忽然笑道：“有意思。看来这次溜出来，还真来对了。谢先生，你说，那小子能过宋明远那关吗？”
“过不过，得看他自己。”谢子游看向窗外监天司衙署的方向，“是卒是车，是沉是浮，总得自己趟过去。不过……”他顿了顿，眼中闪过一丝奇异的光，“我赌他能过。毕竟，是周怀瑾那老古板看中的人，又是那位慕容仙子不惜动用魂血逆契也要保下的人，总该有点特别之处。”
“魂血逆契？”风无痕这下是真有些吃惊了，坐直了身体，“慕容清歌竟为他做到如此地步？这小子……到底什么来头？”
“一个从临山镇走出来的窑工学徒，父母双亡，被周怀瑾教了几年，有点小聪明，有点倔脾气，还有……”谢子游看向棋盘，拈起一枚黑子，轻轻落在天元位，“……一点自己都没完全察觉的运道。至于别的，殿下何不自己看？”
风无痕盯着那枚落在天元、看似突兀的黑子，看了半晌，忽然展颜一笑，又是那副惫懒模样：“自己看就自己看。这局棋，越来越有意思了。来，谢先生，咱们继续，刚才那一手，我好像有解了……”
……
监天司衙署，偏厅。
宋明远屏退了左右，只留下苏砚一人。他没有坐在公案后，而是与苏砚隔着一张茶几对坐，亲自斟了两杯茶。
“苏砚，坐。”宋明远将一杯茶推到苏砚面前，神色平静，看不出喜怒。
苏砚依言坐下，并未动那杯茶。
“不必紧张，只是问你几句话。”宋明远端起自己那杯，吹了吹热气，“你认识大楚七皇子，风无痕？”
“今日在‘花间醉’初次得见。”苏砚如实回答。
“他为何会找你？”
“并非找我。是谢公子带小子去见七殿下，说是……让小子见见世面。七殿下与谢公子对弈，小子只是在旁侍立。”苏砚斟酌道，将“陪殿下下棋”的说辞稍微改了改，更符合他当下的身份。
宋明远看了他一眼，不置可否：“谢祭酒与七殿下是旧识，这个本官知道。他们说了什么？”
“多是谈论棋局，也问了小子码头那日之事，小子照实说了。后来殿下问了些青石镇的风物，小子所知有限，并未多言。”
“慕容姑娘呢？”宋明远忽然问，“你与她，究竟是何关系？前日她出手，似乎认得你。”
苏砚心头一跳，知道最关键的问题来了。他沉默片刻，道：“小子与慕容姑娘，曾在洗剑池有过一面之缘，承蒙她出手相救。具体详情，涉及慕容姑娘私事，恕小子不便多言。前日码头之事，纯属巧合，慕容姑娘应是恰逢其会。”
宋明远盯着苏砚，目光锐利，似乎要将他看透。苏砚垂着眼，任由他打量，背脊挺直。
良久，宋明远忽然叹了口气，放下茶杯：“你不愿说，本官也不强求。慕容世家，本官也略有耳闻，非寻常势力。你能与他们有所牵扯，是你的机缘，也是你的麻烦。”
他话锋一转：“疤脸刘死了。在押解回牢房的路上，毒发身亡。毒是‘腐骨草’与‘梦昙花’混合而成的‘牵机引’，发作极快，入喉封喉，神仙难救。下毒之人，是监天司内部一名杂役，也当场服毒自尽，线索断了。”
苏砚心中一凛。疤脸刘死了！灭口如此迅速彻底！而且是用慕容清歌提到过的那两种毒物混合！
“杀他的，是‘自己人’。”宋明远的声音很冷，带着压抑的怒意，“不是‘夜枭’，不是南疆，甚至可能不是大玄的人。是有人，不希望他开口，不希望那批军械的源头，被查出来。”
他看向苏砚，目光复杂：“苏砚，你卷入的这件事，比你想的要大，要深。大楚的七皇子，慕容世家的仙子，‘夜枭’，南疆巫毒教，还有那批不知去向的军械……现在，连我监天司内部，都被人渗透了。”
“本官现在给你两个选择。”宋明远沉声道，“第一，留在衙署，本官会以‘保护证人’之名，将你严加看管，直到此案水落石出，或者……你被人灭口。”
“第二，”他顿了顿，“立刻离开青石镇，走得越远越好。本官可以当作从未见过你，码头那日之事，也与你无关。至于你离开后，是生是死，是福是祸，本官概不负责。”
苏砚抬起头，看着宋明远。这位监天司总旗的脸上，有疲惫，有凝重，也有几分不易察觉的……无奈。
“总旗大人，”苏砚缓缓开口，声音不大，却很清晰，“若小子选第一条路，大人真有把握，能护得住小子吗？”
宋明远默然。连自己手下都被渗透，他何谈把握？
苏砚继续道：“若选第二条路，天下之大，追杀之人无孔不入，小子又能逃到哪里去？况且，小子身上嫌疑未清，一旦离开，便是坐实了畏罪潜逃，此生恐怕再难有清白之日。”
“那你想如何？”宋明远皱眉。
苏砚深吸一口气，站起身，对着宋明远深深一揖：“小子想选第三条路。”
“哦？”
“请总旗大人，给小子一个将功折罪、查明真相的机会。”苏砚抬起头，目光清澈而坚定，“疤脸刘虽死，但‘牵机引’的线索未断。下毒之人虽亡，但其身份、来历、何时混入监天司，总能查到蛛丝马迹。那批军械的源头，七殿下或许知情。慕容姑娘追踪的南疆圣物，或许也与本案有关。小子愿为大人耳目，去查这些线索。是生是死，是成是败，小子一力承担，绝不连累大人。”
宋明远看着眼前这个眼神清亮、背脊挺直的少年，恍惚间，似乎看到了多年前某个同样倔强的身影。他手指无意识地敲击着茶几，良久，才缓缓道：“你可知，这条路，或许比前两条，更凶险？”
“小子知道。”苏砚点头，“但小子更知道，坐以待毙，人为刀俎我为鱼肉；逃之夭夭，此生难安。唯有向前，或有一线生机，或许……还能还自己一个清白，也助大人破此迷局。”
偏厅内，烛火跳跃，将两人的影子拉长，投在墙壁上，微微晃动。
宋明远盯着苏砚看了许久，终于，手指在茶几上重重一叩。
“好！”