“雪中送炭？”耶律提一愣。
“对，就是雪中送炭。”
耶律延点点头，说道，
“林川看似势不可挡，但你要看他脚下。”
“等他解决了东平王，要面对的，就是镇北王。”
“镇北王打了败仗，必定在严加准备。”
“朝堂里那些视他为心腹大患的权贵，也在暗中窥伺。”
“林川现在最缺的，是一个能替他稳住后方，能在他最危急时，替他挡住致命一刀的后盾。”
耶律提恍然，但新的疑惑又浮上心头：“那我们该怎么做？总不能一直在这里看着。”
“看，是为了等。等一个最合适的时机。”
耶律延的眼神陡然变得锋利。
“你别忘了我们的身份。咱们女真黑水部，在他们中原人眼里，是北疆异族。”
“林川凭什么在中原立足？靠的是‘北伐’的大义，是民心所向。”
“我们现在大张旗鼓地出兵帮他，消息传出去，会变成什么？”
“会变成他林川勾结异族，引狼入室！”
“他所有的声名，他的大义根基，会瞬间崩塌。”
“这不是帮忙，这是递刀子，是害他！”
耶律提一愣，眉头皱了起来。
他倒是没想过这个问题，以他的脑子，也想不到这么深。
“所以，我们按兵不动。”
“按兵不动？那就是什么忙也不帮？”
“不是不帮。”
耶律延摇摇头，
“大军驻扎在边境，做两件事。”
“第一，死死盯住镇北王。一旦他们有任何异动，想趁机偷袭林川的后方，我们就立刻出兵，把他们撕碎！那时候，我们是为林川解围，是救他于危难，天下人谁也说不出一个‘勾结’的字眼。”
“第二，密切关注东平战局。万一，我是说万一，林川陷入苦战，损耗过大，我们就悄悄派出一支精锐，不打黑水部的旗号，这叫暗中驰援，既能帮到他，又不脏他的手。”
他转头，盯着耶律提，
“记住，咱们黑水部要的，是能与林川牢不可破的盟约。我们要借他这股东风，让黑水部在未来的南北乱局中，真正站稳脚跟。”
“锦上添花，谁都会做。但只有在最关键的时候，用最干净的手段送去的那盆炭火，才能让他永远记住这份情。”
耶律提心头巨震，这一次，他是真的明白了。
“王爷深谋远虑，是属下……太过急功近利了。”
……
历史，往往由王侯将相执笔。
史书卷帙浩繁，芸芸众生不过是统计册上冰冷的数字，是征战里无名的枯骨。
但历史的轨迹，又往往因无数凡人的汇聚而改道。
是千万颗不甘的人心聚成洪流，是千万双握过锄头、挥过刀剑的手掀翻王座。
那些被轻贱、被漠视的凡夫俗子，凑在一起，便是能改写天下棋局的滔天巨浪。
此刻，这股巨浪，正在齐鲁大地酝酿。
连日下来，山东各州的城郭乡野、通衢僻巷，悄无声息间漫布了不计其数的麻纸传单。
齐州的城门青砖、兖州的酒馆梁柱、莱州的官道古槐、密州的乡亭壁面……
但凡有人行至之处，都贴上了薄薄的纸页。
衙役拿着铁索，四处抓人，拼命撕扯。
可这边撕完，那边又贴满。
风穿街巷，纸角猎猎作响，仿佛亡魂的低语，又像是新生的呐喊。
告示的内容，简单粗暴。
最顶端，是四个墨色淋漓的大字——
江湖悬赏。
告示的落款处，盖着一方鲜红饱满的印鉴。
靖难侯印！
侯印入目，四方皆惊。
无论是贩夫走卒，还是绿林好汉，但凡瞥见这方印信，呼吸都骤然一滞。
心头翻涌的，是蛰伏已久的贪念与血性。
靖难侯林川横扫齐鲁、连败大军的威名，已然传遍。
他的印鉴，便是千金一诺。
是板上钉钉的荣华富贵。
纸上的檄文张狂直白，字字如刀：
“不问出身，不问过往！”
“凡持东平军将领首级来投者，逐功重赏！”
“斩将夺旗，光宗耀祖，封妻荫子！”
无门槛。
无歧视。
不究前科。
只论首级。
这道赤裸裸的悬赏告示，像一勺烧得滚烫的滚油，狠狠泼进了齐鲁大地闷烧经年的江湖烈火之中。
炸起，冲天烈焰！
“他娘的，东平王算个球！”
乱石嶙峋的山寨里，满脸虬髯的壮汉将手中粗陶瓦碗狠狠掼在地上，瓷片四溅。
他攥起桌旁开了刃的大环刀，刀背重重砸在扶手上，双目赤红。
“平日里横征暴敛，把咱们当丧家之犬撵杀！”
“现在有靖难侯撑腰，又发银子又给官做！”
“兄弟们，抄家伙！下山……取狗头领赏钱去！”
县城酒馆的阴暗角落。
几个江湖豪客拍案而起，碗中残酒溅得满桌都是。
为首的汉子将海碗重重顿在木桌上，声如破锣。
“老子在刀口上舔了半辈子血，妻儿跟着受苦，图个什么？！”
“不就图个封妻荫子，抬得起头做人吗？！”
“干了！取东平将官人头，换一场泼天富贵！”
几人齐齐仰头，咕嘟咕嘟灌光碗中烈酒。
摔碗拔刀，大步踏出酒馆。
官道旁的老槐树下。
一个背负长剑、青衣素裹的独行客驻足良久。
他抬手，轻轻揭下一张传单。
指尖拂过“靖难侯印”与悬赏条文，眸底寒芒一闪而逝。
他将那张麻纸整整齐齐叠好，揣进贴身袖口。
足尖轻点地面，身形倏忽掠出。
转瞬，便融入沉沉夜色之中。
齐州府的衙役，快疯了。
撕啦——
城门洞里新贴的麻纸，被一只布满老茧的大手扯下。
王捕头将其揉成一团，狠狠啐了一口。
“他娘的！”
刚骂完，一扭头，旁边茶馆的廊柱上，一张一模一样的，正迎着晨风微微晃荡。
一个年轻衙役气喘吁吁地跑过来，手里拎着哗哗作响的铁索，脸上比死了爹还难看。
“头儿，西市那边的也清干净了，可……可咱们前脚刚走，后脚就有人说，连茅厕的门板上都给贴满了！”
王捕头眼皮一跳，只觉得后槽牙一阵阵发酸。
这叫什么事？
抓人？抓谁去？
这些贴传单的比耗子还精，天不亮就干完了活，连个鬼影子都抓不着。
撕？怎么撕得完！
这玩意儿就跟地里泼了粪的野草一样，今天割了，明天就能冒出更多。
“头儿，要不……咱们歇会儿？”
年轻衙役试探着问，“我这腿都快跑断了。”
王捕头没好气地瞪了他一眼：“歇？你屁股底下那块地是谁的？你看他让不让你歇！”
话是这么说，他自己也累得够呛，靠在城墙上，呼呼喘着粗气。
街边早起出摊的小贩，挑着担子路过的农人，都远远地看着他们。
那眼神里，藏着些什么。
这种感觉让王捕头心里堵得发慌。
他干了二十年捕头，抓过江洋大盗，也平过邻里纠纷，从没像现在这么无力过。
他有种错觉。
这不是在跟某个人，某伙人作对。
这是在跟这满城的人作对。
是在跟这整个齐鲁大地作对！