姜若浅正欲告退，却见裴煜缓缓抬手捏了捏眉心，慢条斯理地开口：“姜五姑娘这是一天之内，第二次往朕身上扑了……”
他话音微顿，目光落在她微微泛红的脸上，似笑非笑：“你莫非……是对朕存了什么心思？”
姜若浅被他这话说得一惊，杏眼瞪的圆圆的，连忙摆手：“没有、没有！是臣妇不慎失仪，臣妇这就告退。”
她匆匆转身要走，裴煜却伸手轻轻扯住了她的衣袖。
“且慢。”他语气恢复如常，带着几分沉肃，“寿康宫那名宫人若查出什么，你待如何处置？”
姜若浅怔了怔，低声道：“臣妇……尚且不知。”
裴煜松开手，目光转向殿外渐深的夜色：“时辰不早了，朕让德福送你去芙蓉阁歇下。”
姜若浅刚退出殿外，德福公公已妥帖备好了软轿等候。
回到寿康宫时，一向早歇的太后仍倚在榻上，一手撑额，似在等她。
姜若浅快步上前：“姑母，您头疾又犯了么？”
太后抬眼看来，眸色微冷。
自姜若浅执意嫁入崔家，太后便与她生了间隙，此番还是她成婚后姑侄首次相见。
气虽未消，太后仍是放缓了语气：“哀家收到你递的消息，已命人将那名唤筱鸢的宫人带去密室审问，她招认是你夫君买通她下的药。”
姜若浅脸上倏地失了血色，怔怔立在原地。
她原以为是贵太妃设计，未料竟是崔知许……
太后见她这般，心中虽恼，却到底心疼，轻轻拍了拍她的胳膊。
姜若浅缓缓起身，声音有些飘忽：“姑母，我回芙蓉阁了。”
太后望着她单薄的背影，只余一声轻叹。
她知道不必多言，自己这侄女向来聪慧，此前不过是一时障目罢了。
*
翌日，裴煜下朝后，一边由宫人伺候着更换常服，一边状似随意地问道：“姜五姑娘那边如何了？”
自打窥见自家主子对那位崔少夫人不同寻常的心思，德福公公便一直吩咐人暗中留意着她的动静。
“回陛下，今日一早，小崔大人醒来未见姜五姑娘，便寻去了芙蓉阁，随后便径直往翰林院当值去了。姜五姑娘之后去了寿康宫，眼下仍在宫中，说是太后凤体欠安，需留宫侍疾几日。”
裴煜闻言，眼中掠过一丝了然。
他了解她，既已对崔家起疑，在查明真相之前，她绝不会再如往常那般回到崔知许身边。
午膳时分，德福公公进御书房布膳。
裴煜将批阅完的奏疏拢至一旁，取过一张素笺，提笔蘸墨，静静书写。
待墨迹微干，他将纸笺仔细折起，递给德福公公：“把这个交给姜五姑娘。告诉她，若真想谢朕，便亲手做一盘荷花酥送来。”
德福公公双手接过，没敢假手他人，亲自往芙蓉阁去了一趟。
走在宫道上，他心中却不禁暗叹，陛下向来端方自持、恪守礼度，如今怎会对一位臣子之妻动了这样的心思？
此事若有一丝风声走漏，朝堂上怕是少不了汹涌的奏疏与非议啊。
姜若浅正在寿康宫陪着太后用膳，佩兰嬷嬷从外头走了进来，轻声禀道：“太后娘娘、五姑娘，御前的德福公公求见，说是要见五姑娘。”
太后闻言，略觉意外，目光不由投向姜若浅。
姜若浅面上却未见波澜，从容放下手中的木箸起身：“姑母，我出去见见德福公公。”
来到寿康宫院中，德福公公早已候在那里，见她出来，便上前一步，将一封薄薄的信笺双手递上：“五姑娘，这是陛下让奴才交给您的。”
言罢，他并未退下，仍静静立在一旁，似是等着姜若浅展信。
姜若浅展开信笺，只见上面一行劲瘦的字迹：姜五姑娘可去查姜家二房所出公子姜耀杰。
她指尖倏地收紧，薄薄的信纸被捏出细密的褶皱。
德福公公观她神色，面上浮起一抹笑意，低声道：“陛下还吩咐了，若是五姑娘想谢陛下，不妨做些荷花酥送到御前。”
姜若浅稳了稳心神，敛目应道：“有劳公公传话。待荷花酥做好，臣妇定亲自送来，请陛下品尝。”
虽不知裴煜为何忽然转了性子，却也知晓他此举意在相助她。
既如此，她应下了这荷花酥之约，也算报答。
荷花酥制作繁琐，材料备齐便费去不少工夫。
姜若浅吩咐厨娘着手准备，自己则立即修书一封送回姜府，请长兄暗中查探姜耀杰的底细。
待到日落西山，荷花酥方才出炉。
姜若浅提着食盒来到御书房外，本想将食盒交给德福公公便告辞，德福却笑着侧身一让：“陛下请五姑娘进去。”
她只得步入室内，向御案后的裴煜行礼问安，随后将食盒轻轻搁在案上，从中端出一碟形似荷花、酥层分明的点心。
裴煜净了手，拈起一块荷花酥，一双凤眸似笑非笑地望向她：“宫人那桩事，可查清楚了？”
姜若浅点头：“已有些眉目，多谢陛下提点。”
裴煜漫不经心地笑了笑：“姜五姑娘不必与朕如此客套。说来下药一事，崔氏必也脱不了干系。你与我，说到底都是被人算计。”
姜若浅眸光微凝，缓缓点了点头，眼中掠过一丝寒意。
姜若浅的眸中的寒意并非针对裴煜，而是她隐约预感到，眼前所见或许只是冰山一角，其后恐怕还有更深的真相在暗处蛰伏。
傍晚时分，崔知许一下值便匆匆来接姜若浅。
他终究不放心让她独自留在宫中与太后相处。
姜若浅仍以“太后凤体欠安，需人陪伴为由，婉拒随他回崔府。
崔知许软语哄劝多时，姜若浅却始终不为所动。
他终是失了耐心，拂袖而去，神色愠怒。
这些消息很快被德福公公一五一十禀报给了裴煜。
裴煜垂眸阅着奏折，神色未动，只淡淡吩咐：“让乙九暗中护着姜五姑娘，务必保她周全。”
德福公公见陛下连贴身暗卫都派了出去，对待姜若浅相关之事愈发不敢怠慢。
崔家显然不愿姜若浅与姜家过多往来。