陈浩觉得自己一定是疯了。
不然没法解释，为什么星期二晚上九点，他会跟林晓一起蹲在学校图书馆后面的灌木丛里，盯着那扇锁死的后门，心跳得像打鼓。
“我们到底在等什么？”他用气声问。
林晓没回答，只是盯着那扇门。月光下，他的侧脸绷得很紧，眼睛里有种陈浩从没见过的东西。
陈浩缩了缩脖子。
那天在地下室里看到的画面，像刻在他脑子里一样，怎么也忘不掉。那些蠕动的小东西，那个巨大的怪物，还有林晓站在那儿、浑身发着光的画面——
他当时吓得腿都软了，但不知道为什么，林晓让他走的时候，他跑了几步，又停住了。
他没法扔下林晓一个人。
就像现在，明知道可能又会看见那些东西，他还是跟来了。
“你到底能不能告诉我，我们到底在等什么？”他又问了一遍。
“等它开门。”林晓说。
“谁会开门？”
林晓终于转过头，看着他。
“你确定要来？”
陈浩愣了一下，然后重重点头。
“确定。”
林晓沉默了两秒，从背包里拿出那本古籍。月光下，那本书的封面泛着淡淡的微光，像是在呼吸。
“拿着。”他把书递过来。
陈浩下意识接住——然后愣住了。
那本书在他手里，就是一本普通的旧书。封面空白，纸张泛黄，没有任何特别的地方。
“你看到了什么？”林晓问。
“一本旧书。”陈浩老实地回答。
林晓点点头，把书拿回去。
“果然。”
他打开书，翻到某一页。陈浩凑过去看，只能看见满篇看不懂的古字，歪歪扭扭的，像某种符文。
“这是什么？”
“封印。”林晓说，“封印那些东西的工具。”
他合上书，看向那扇门。
“我从昨天开始，一直在感知学校里的妖气。旧教学楼那边空了，但别的地方还有。图书馆地下，是最浓的一处。”
“你是说……那下面还有？”
林晓点点头。
陈浩的喉咙动了动。
“那我们为什么在这儿等着？”
林晓没有回答。他忽然站起身，盯着那扇门。
门开了。
不是被人推开的，是它自己开的。锈迹斑斑的铁门无声地向内滑开，露出黑洞洞的入口。里面什么也看不见，只有一股潮湿的、发霉的气息涌出来。
陈浩打了个寒颤。
那气息里有什么东西，让他浑身不舒服。不是冷，是别的什么——像是有无数只眼睛在暗处盯着他。
“现在知道为什么等了。”林晓说。
他迈步往门口走去。
陈浩咬咬牙，跟上去。
“等等我——”
两人刚走进门里，身后的铁门就自动关上了。砰的一声，闷响，像是把整个世界都关在了外面。
陈浩回头看了一眼，什么也看不见。只有黑暗，无边无际的黑暗。
“手机。”林晓的声音从前面传来。
陈浩慌忙掏出手机，打开手电筒。惨白的光照亮了周围——是一条向下的楼梯，很窄，两边是粗糙的砖墙，上面长满了霉斑。楼梯很深，手电的光照不到底。
“图书馆下面，怎么会有这种地方？”陈浩的声音在发抖。
“这栋楼是民国时期建的。”林晓说，“最早是教会学校的地产，后来改过好几次。我查过资料，说这下面可能有防空洞。”
“防空洞？”
“或者别的东西。”
两人往下走。脚步声在狭窄的楼梯里回荡，像有很多人跟在他们身后。陈浩不敢回头看，只是死死盯着前面那道光。
楼梯终于到了尽头。
眼前是一个巨大的空间——比旧教学楼那个地下室大三倍不止。穹顶很高，淹没在黑暗里看不见。四周是一圈圈的书架，木头的，老旧得发黑，上面摆满了各种书籍和盒子。空气里弥漫着霉味、灰尘味，还有某种陈浩说不清的腥甜气息。
最中间，是一个圆形的石台。
石台上放着一个东西。
那是一个铜鼎。
三足，双耳，鼎身刻满了复杂的纹路——和林晓那本书上的古字是同一类。鼎里似乎有什么东西，正发出幽暗的绿光，一明一灭，像心跳。
林晓盯着那个鼎，手已经按在了古籍上。
“就是它。”
陈浩刚想说话，忽然听见一个声音。
从四面八方传来，像是无数人在低语，又像是风吹过空荡荡的房间。那些声音重叠在一起，组成一个他能听懂的字——
“滚——”
陈浩的腿一软，差点跪下。那些声音里有种东西，不是恐惧，而是更原始的、更深层的东西——像是他的身体本能地想要服从。
林晓一把扶住他。
“别听。”
陈浩想说什么，却发现自己的牙齿在打颤，根本说不出话来。
周围的黑暗里，有什么东西在动。
一个接一个，它们从书架的阴影里走出来。有的像人，却长着动物的头；有的像动物，却有着人的肢体；有的什么也不像，只是一团扭曲的影子。它们的眼睛在黑暗中发着微光，红的、绿的、黄的，密密麻麻，像无数盏鬼火。
陈浩的脑子一片空白。
那些东西太多了。比上次多得多。
林晓放开他，往前迈了一步。
那本古籍在他手里自动翻开，书页哗哗作响。金色的光从纸面上浮起来，像萤火虫一样环绕着他，把他整个人笼在一片朦胧的光晕里。
那些东西停住了。
它们盯着林晓，盯着那些金色的光，不敢再往前。
但它们也没有后退。
“你感觉到了吗？”林晓忽然问。
陈浩的牙齿还在打颤：“感……感觉到什么？”
“它们不怕我。”林晓的声音很平静，但陈浩听出了一丝紧绷，“那本书能震慑它们，但它们不害怕。有人在控制它们。”
他盯着那个铜鼎。
幽绿的光还在闪烁，一明一灭，像是呼吸。
“在那里面。”
就在这时，那个声音又响起来了。
这一次，不是从四面八方，而是从那个铜鼎里传出来的。低沉，浑厚，像是从地底涌出来的岩浆——
“第九十七个……你来得比我想象的快。”
林晓的身体僵了一下。
那个声音认识他。认识那本书。
“你是谁？”
铜鼎里的绿光猛地一亮。
整个地下室都被照亮了——那些书架，那些书，那些密密麻麻的妖物，还有穹顶上那些他之前没看清的东西。
陈浩抬头看了一眼，差点叫出声。
穹顶上，趴着一个东西。
巨大的，几乎覆盖了整个穹顶。它像一只章鱼，又像一团蠕动的肉，无数条触手从它身体里垂下来，垂到那些书架上，垂到那个铜鼎里。那些触手的末端，全都连着什么——有的是那些妖物，有的是那些书架上的盒子，有的直接刺进虚空里，不知道伸向何处。
最中间，是一个巨大的眼球。
那个眼球正盯着他们。
林晓的脑海里自动浮现出几个字——
【蜃之分身·噬】
【阶位：上品】
【说明：蜃妖主要分魂之一，已吞噬三处妖穴，即将凝聚实体】
上品。
林晓的手心开始冒汗。
他封印过下品的影妖，封印过中品的气根。但上品——他不知道这意味着什么。他只知道，那东西给他的压迫感，比之前那些强了十倍不止。
“小家伙。”那声音又响起来，带着笑意，“你以为你封印的那个气根，是我全部的势力？那只是我喂给你们的饵。”
那些触手轻轻摆动。
“你们封印它的时候，我就知道你们来了。就知道你带着那本书来了。就知道——沈默那个老东西，终于找到了传人。”
林晓的心脏漏跳了一拍。
它认识沈默。
“他在哪儿？”他听见自己问。
那东西笑了。笑声从四面八方涌来，震得整个地下室都在颤抖。
“他？他在上面。在和我的孩子们玩呢。”
林晓猛地转身。
楼梯口那边，有什么东西在动。
不是一只，不是两只——是无数只。它们正从楼梯上涌下来，密密麻麻，挤满了整个通道。而在那后面，他隐约听见了一个声音——
打斗声。
还有沈默的声音，在喊什么，隔得太远，听不清。
林晓攥紧了古籍。
他明白了。
这是一个陷阱。
从一开始就是。那个气根，那个巢穴，全都是诱饵。它们的目的就是引他过来，引沈默过来，然后把两个封印师一起——
“聪明。”那声音说，“但晚了。”
穹顶上那东西动了。
它的触手从四面八方抽过来，快得像闪电。林晓本能地翻开古籍，金色的光炸开，挡住了一波攻击。但太多了，太快了——
一根触手突破金光，抽在他身上。
他整个人飞出去，砸在一个书架上，书架轰然倒塌，无数书和盒子砸在他身上。他听见陈浩的尖叫，听见那东西的笑声，听见自己的骨头在疼。
但他没有倒下。
他扶着书架，慢慢站起来。
金色的光再次亮起，比刚才更亮。那些靠近的妖物被逼退，发出尖锐的嘶鸣。
林晓盯着穹顶上那巨大的眼球，忽然明白了什么。
那本书在发热。
不是普通的发热，是滚烫。那种温度透过背包，透过衣服，直接烙在他身上。他能感觉到有什么东西正在从书里涌出来，涌进他的身体——
耳边响起一个声音。
不是那东西的，是另一个声音。苍老的，遥远的，像是从几百年前传来——
“以血为引，以念为印。”
他低头看向自己的手。
指尖上，刚才被触手抽裂的伤口正在流血。血滴在书页上，被那些古字吸收。那些古字活了过来，不再是印在纸上的死物，而是像一条条金色的蛇，从书页上爬出来，沿着他的手臂往上爬。
爬过手腕，爬过小臂，爬过手肘——
他眼前闪过无数画面。
一个道士，站在山巅，面对遮天蔽日的黑影。他手里的书在发光，那些古字从他身体里飞出来，织成一张巨大的网——
“以身为封。”
网落下，黑影被收入书中。
道士低下头，看着那本书。他的脸苍老得不成样子，眼睛却亮得惊人。
“第九十七个……该你了。”
画面消失。
林晓睁开眼，发现自己还站在地下室里。周围的妖物还在，那东西还在，陈浩的尖叫声还在。但有什么不一样了。
他的手臂上，那些金色的字正在发光。
他抬起手。
那些字从他手臂上飞起来，在空中旋转、组合、交织，形成一个他从未见过、却能完全理解的符文——
【封】
他念出那个字。
金色的光芒炸开，像太阳坠落。
那些触手在金光中融化，那些妖物在金光中消散，整个地下室被照得亮如白昼。穹顶上那巨大的东西发出震天的嘶鸣，触手疯狂地抽动，但每一次碰到金光，都会被灼烧、消解、融化。
那东西从穹顶上坠落下来。
巨大的身体砸在地上，整个地下室都在震动。它还在挣扎，还在蠕动，但金光已经缠上了它，像无数根锁链，把它死死捆住。
林晓一步一步走向它。
那巨大的眼球看着他，里面第一次出现了恐惧。
“你……你怎么可能……”
林晓没有说话。他翻开古籍，翻到封印的那一页。咬破指尖——伤口还在流血，不需要再咬——把血按在书页上。
“封。”
那东西被拖进书里。
整个过程比气根那次快得多，也安静得多。它几乎没有挣扎，没有嘶鸣，就那么被吸进去，变成一滴浓稠的墨，落在书页上。
然后，新的字迹浮现——
【蜃之分身·噬】
【阶位：上品】
【特性：吞噬，寄生，魂体分化】
【说明：已吞噬三处妖穴，若晚一步封印，将凝聚实体，化为新的大妖】
【封印者：林晓】
【封印时间：癸卯年九月二十】
林晓低头看着那行字，胸口剧烈起伏。
周围安静了。
那些妖物全都不见了。那些书架还在，那些书和盒子还在，但那些密密麻麻的眼睛，那些蠕动的触手，全都消失了。
只剩下陈浩，瘫坐在地上，脸色惨白，嘴唇哆嗦。
楼梯口那边，有脚步声传来。
沈默快步走下来，衣服上有几道撕裂的口子，头发凌乱，但看起来没什么大碍。他看见林晓，看见他手里的书，看见他手臂上正在消退的金色符文，脚步顿了一下。
“你……”
他张了张嘴，似乎想说什么，但最后只说出来一句：
“你领悟了‘封’字诀？”
林晓看着他，眼神有些茫然。
“什么？”
沈默走过来，一把抓住他的手腕，盯着那些正在消退的符文。那些金色的字越来越淡，最后完全隐入皮肤里，什么也看不见了。
“封字诀。”他重复道，声音里有种复杂的情绪，“古籍最核心的三道封印术之一。一般人至少封印五只上品妖物之后才能领悟。你……”
他看着林晓，眼神里有什么东西在变化。
林晓被他看得有些不自在。
“我怎么了？”
沈默沉默了几秒，忽然笑了一下。那笑容里有一种林晓读不懂的东西，像是欣慰，又像是担忧。
“没什么。”他放开林晓的手，看向那个空荡荡的石台，“这东西封印了，学校暂时安全了。不过——”
他顿了顿。
“你刚才封印它的时候，有没有感觉到什么？”
林晓回想了一下。
“有。”他说，“我看到了一个人。一个道士。他说他是……第九十七个？”
沈默的表情变了一下。
“他说了什么？”
“他说，‘该你了’。”
沈默沉默了。
很久之后，他才开口。
“那是青玄子。”他说，“这本书的第一任主人。三百年前，他用尽毕生修为封印了九只大妖，自己也油尽灯枯，最后把自己也封进了书里。”
他看着林晓。
“他一直都在那本书里。等待每一个被选中的人。传递力量，传授技艺，直到——”
他没有说下去。
林晓明白了。
直到他彻底消失。
他低头看着手里的古籍。它又恢复了原来的样子，泛黄的书页，看不懂的古字，安静得像什么都没发生过。
但那些金色的字，那个苍老的声音，那些从他身体里涌出来的力量——
都是真的。
陈浩终于从地上爬起来，腿还在抖，脸色还是白的。
“那个……我能问一下……”他的声音沙哑得厉害，“刚才那是什么？你那个……那个发光的……还有你身上那些字……”
林晓看着他，忽然不知道该说什么。
沈默替他回答了。
“你看见了？”他看着陈浩，“那些金色的字？”
陈浩点头。
沈默的表情变得微妙起来。
“有意思。”他说，“普通人看不见那些。你……”
他走近几步，盯着陈浩的眼睛。陈浩被盯得发毛，往后退了一步。
“我怎么了？”
沈默没回答，只是若有所思地看着他。
过了好一会儿，他才开口。
“你叫什么？”
“陈……陈浩。”
“陈浩。”沈默念了一遍这个名字，点点头，“你最好做好心理准备。”
陈浩愣住了。
“什么心理准备？”
沈默看了看他，又看了看林晓。
“能看见那些符文的人，”他说，“用不了多久，也会看见别的东西。”
陈浩的脸色更白了。
“你是说……我也会……”
沈默没有回答。他只是拍了拍他的肩膀，往楼梯走去。
“走吧。这里的事还没完。”
林晓和陈浩对视一眼，跟上去。
走到楼梯口，林晓忽然想起什么，回头看了一眼那个石台。
铜鼎还在那里，但里面的绿光已经完全消失了。它现在只是一个普通的旧鼎，落满灰尘，锈迹斑斑。
但他的目光没有停留在鼎上。
他看向那些书架，那些盒子。
那些盒子里，装的是什么？
他打开妖气感知——一瞬间，整个人僵住了。
那些盒子里，有东西。
不是一只，不是两只——是很多只。大大小小，强弱不一，全都蛰伏在那些盒子里，像是睡着了一样。而那些书架上，除了盒子，还有无数的书——那些书上，也附着着某种气息。
他数了数。
一共七处。
七道和刚才那只“噬”差不多的气息。
他的手心又开始冒汗。
“沈叔。”他开口，声音有点紧。
沈默停下来，回头看他。
“怎么了？”
林晓指着那些书架。
“那些盒子里……”
沈默顺着他手指的方向看去，沉默了几秒。
“嗯。”他说，“我知道。”
“那是什么？”
沈默没有直接回答。他走回来，站在林晓身边，看着那些密密麻麻的盒子和书。
“你还记得我说过，蜃的力量被分成九份，封印在九件器物里吗？”
林晓点头。
沈默指了指那个铜鼎。
“那是其中一件。”
他又指了指那些盒子。
“这些，是它这些年自己长出来的。”
林晓愣住了。
“长出来的？”
“蜃的能力是幻术，也是分化。”沈默说，“它能在被封印的状态下，把力量分出去，让那些分魂自己成长。一旦成长到一定程度，就会回归本体，帮它冲破封印。”
他看着林晓，眼神很沉。
“你刚才封印的那个，是它养得最大的一个。但剩下的这些——”
他顿了顿。
“还有七个。”
林晓沉默了。
七个。
七只和刚才那个一样的东西。
陈浩在旁边听得脸都白了。
“七……七个？那刚才那个我们差点打不过——”
沈默看了他一眼。
“刚才那个，是林晓一个人封印的。”
陈浩的嘴张了张，说不出话来。
林晓低头看着手里的古籍。
书页上，那行“已吞噬三处妖穴”的字还在。他盯着那几个字，脑子里有什么东西在转。
“它吞噬的那些妖穴，”他抬起头，“都在学校里吗？”
沈默点点头。
“旧教学楼那个，是其中之一。还有两个，分布在别的地方。它把这些妖穴的能量吸干，用来培养自己的分身。”
他看着林晓，眼神里有一种复杂的情绪。
“你之前封印的那个气根，就是它故意放出来的饵。目的就是引你来这里，把你和它放在同一个地方，然后——”
“吞噬我。”林晓接道。
沈默点点头。
林晓沉默了很久。
然后他忽然笑了一下。
沈默挑了挑眉：“笑什么？”
“没什么。”林晓说，“就是觉得，这东西还挺聪明的。”
他合上书，把它放回背包里。
“七个是吧？”他看着那些盒子，“那就一个一个来。”
陈浩在旁边听得腿软。
“一个一个来？你是说……我们还要来这儿？还要打那些东西？”
林晓看着他，忽然想起什么。
“你可以不来。”
陈浩愣了一下，然后脸涨红了。
“谁……谁说不来？我……我就是确认一下……”
沈默看着这两个少年，嘴角弯了弯。
“行了，”他说，“今天先回去。这些东西暂时不会醒——它们的母体刚被封，它们需要时间适应。你们至少有一个星期的时间准备。”
他往楼梯走去。
“这一个星期，我教你们点东西。”
陈浩愣住。
“我们？我也要学？”
沈默的声音从楼梯上飘下来。
“能看见那些符文的人，躲不掉的。早学早超生。”
陈浩张了张嘴，又闭上。
他看向林晓，林晓正看着那些书架上的盒子，表情平静得不像一个刚打完生死之战的高中生。
“你不怕吗？”他忍不住问。
林晓转过头，看着他。
“怕。”他说，“但怕有用吗？”
他往楼梯走去。
陈浩愣了几秒，快步跟上去。
两人的脚步声在黑暗的楼梯里回荡。
身后，那些书架上的盒子静静地躺着，里面的东西还在沉睡。
但林晓知道，它们迟早会醒。
一个星期。
最多一个星期。
走出图书馆后门的那一刻，夜风迎面扑来，带着十月特有的凉意。陈浩深吸一口气，忽然有种重获新生的感觉。
“林晓。”他开口。
“嗯？”
“那个……谢谢你。”
林晓看着他。
“谢什么？”
陈浩张了张嘴，想说什么，却发现自己说不出来。谢他救了自己？谢他让自己知道了这个世界的真相？谢他刚才一个人挡在前面，让他躲在后面？
最后他只是挠了挠头。
“不知道。就是想谢谢。”
林晓看了他几秒，嘴角弯了弯。
“不客气。”
两人往校门口走去。
身后，图书馆的轮廓隐没在黑暗里。
那些书架，那些盒子，那七个还在沉睡的东西——
暂时，还只是“以后的事”。