车子在夜色里穿行。
林晓坐在后排，看着窗外掠过的路灯和店铺，脑子里还在回想刚才图书馆地下的一切。那七道气息，那些沉睡的分身，还有那个苍老的声音——
“到了。”
沈默把车停在一栋老楼前。
这是一栋五层的旧式建筑，外墙贴着白色瓷砖，有些已经脱落，露出下面的水泥。一楼是几间卷帘门紧闭的店铺，二楼以上窗户黑着，看起来像是废弃已久。
“这是哪儿？”陈浩问。
“据点。”沈默推开车门，“下来吧。”
林晓跟着他下车，打量着这栋楼。怎么看都像是普通的旧居民楼，和“守夜人据点”这种听起来很厉害的地方完全不搭边。
沈默走到一楼最左边那间卷帘门前，从口袋里掏出一把钥匙，插进锁孔。卷帘门哗啦啦地升起，露出后面一扇玻璃门。玻璃门上贴着“便民维修”的红色大字，边角已经卷起来了。
陈浩凑到林晓耳边，小声说：“就这？”
林晓没说话，跟着沈默走进去。
里面是一家维修店的样子。玻璃柜台里摆着各种零件，墙上挂着工具，空气里有股机油和金属的味道。沈默绕过柜台，推开后面一扇不起眼的木门，走进去。
门后是一条向下的楼梯。
林晓和陈浩对视一眼，跟上去。
楼梯尽头又是一扇门。沈默推开门的那一刻，林晓终于明白了什么叫“别有洞天”。
这是一个巨大的地下空间。
穹顶很高，有四五层楼那么高，四周的墙壁是裸露的岩石，上面嵌着发光的石头——不是电灯，是真正的发光石，泛着柔和的幽蓝色。空间正中是一个圆形的区域，摆着几张木头桌子和几排书架。四周的岩壁上挖出了一个个房间，有门有窗，亮着灯。
空气里有种淡淡的香味，像檀香，又像别的什么。
最让林晓惊讶的，是人。
至少有七八个人在这个空间里。有的坐在桌边看书，有的在整理架子上的东西，有的聚在一起低声交谈。他们穿着普通的衣服，看起来和街上的路人没什么区别，但每个人身上都有一种说不出的气质。
沈默走进来的时候，几个人抬起头，朝他点点头。
“回来了？”一个声音从角落传来。
林晓循声望去，看见一个老人正从一张椅子上站起来。
他看起来有六七十岁了，头发花白，穿着一件洗得发白的蓝色工作服，戴着老花镜。如果走在街上，林晓只会把他当成一个普通的退休老头。
但当他走近的时候，林晓感觉到了一种压迫感。
不是妖气，不是杀气，而是某种更微妙的东西——像是一把收在鞘里的刀，你看不见刃，但你知道它很锋利。
老人走到他们面前，目光从林晓脸上扫过，又看了看他身后的陈浩。
“两个？”
“一个。”沈默指了指林晓，“这是林晓，第九十七个。后面那个是附赠的。”
老人挑了挑眉。
“附赠？”
“能看见符文。”沈默说。
老人的眼神变了变。他盯着陈浩看了几秒，点了点头。
“有意思。”
他转向林晓，伸出手。
“老周，周建国。守夜人，编号三。”
林晓握住他的手。那只手布满老茧，粗糙有力，握得很稳。
“林晓。”他说。
老周点点头，收回手，打量着林晓。
“噬是你封的？”
林晓愣了一下，看向沈默。
沈默耸耸肩：“我已经传消息回来了。”
林晓点点头，回答老周的问题：“是。”
老周盯着他看了几秒，忽然笑了一下。
“好。”他说，“后生可畏。”
他转身往里面走，示意他们跟上。
“过来坐，我给你们讲讲。”
几个人在一张木头桌子边坐下。老周从一个旧铁壶里倒出几杯茶，茶汤颜色很深，飘着一股中药似的味道。
陈浩小心翼翼地抿了一口，差点吐出来。
“这是什么？”
“提神的。”老周自己也喝了一口，“喝习惯就好了。”
他放下杯子，看着林晓。
“沈默应该跟你讲过守夜人的来历？”
林晓点头：“说是专门处理妖怪事件的组织。”
“差不多。”老周说，“但不全对。”
他靠进椅背里，目光似乎穿过他们，看向很远的地方。
“守夜人存在了多久，连我也不知道。只知道从有妖的那天起，就有人在守夜。一开始是散兵游勇，各管各的。后来死的人多了，活下来的人就开始抱团，慢慢就成了现在的样子。”
他指了指周围。
“我们现在有三十七个人，分布在这座城市的各个角落。有开维修店的，有当老师的，有送外卖的——做什么的都有。平时各过各的，有情况就聚。”
“三十七个？”林晓问，“这座城市只有三十七个守夜人？”
老周看着他，眼神里有一点复杂的东西。
“三十七个活着的。”他说，“还有十九个，已经不在了。”
林晓沉默了。
老周喝了口茶，继续说。
“守夜人分两种。一种是有书的，一种是没有书的。”
他看向林晓背上的书包。
“你是有书的那种。九十七个封印师，加上之前那九十六个，都是有书的。书会给你们力量，给你们封印术，给你们一些普通人没有的东西。但代价是——”
他顿了顿。
“你们得去封那些最难封的东西。大妖，分身，还有各种书里标记的‘必须处理’的玩意。”
林晓想起图书馆地下那七个沉睡的气息。
“就像那些分身？”
老周点点头。
“对。那些东西，我们处理不了。只能等有书的人来。”
他看了看自己的手。
“我们这些没有书的，就只能处理点边角料。巡逻、盯梢、清理小妖、维持现场——这些活我们干。”
林晓看着他，忽然不知道该说什么。
这个老人，这个给了他强烈压迫感的老人，说自己只能处理“边角料”。
“可您看起来……”他斟酌着措辞，“很厉害。”
老周笑了一下。那笑容里有一点苦涩。
“厉害有什么用？没有书，就封不了大妖。这是我练了五十年的结果。那些有书的，像沈默，练二十年就比我强了。”
沈默在旁边咳嗽了一声。
“老周，你这话说得——”
“实话。”老周打断他，“我这辈子封过最大的妖，是一只中品。上品的，我连碰都不能碰，碰了就死。你们有书的，二十岁就能去封上品。”
他看向林晓，眼神里有一种说不清的东西。
“所以你要好好活着。”他说，“死一个少一个。九十七个，听起来多，但活到最后的，没几个。”
林晓想起沈默说过的话——他是这一代的第九十七个。那前面那九十六个呢？还活着的有多少？
他没问出口。
陈浩在旁边听得出神，忽然开口。
“那没有书的人，是怎么对付那些妖的？”
老周看向他，眼神里多了一点兴趣。
“想知道？”
陈浩点头。
老周站起来，走到旁边的架子前，拿下一个木盒子。盒子不大，巴掌见方，表面刻着一些复杂的纹路。
他走回来，把盒子放在桌上，打开。
里面是一堆乱七八糟的东西。
有铜钱，有玉佩，有木雕的小人，有几根黑乎乎的钉子，还有一小瓶液体，颜色暗红，不知道是什么。
“这就是我们的武器。”老周说。
他拿起一枚铜钱，递给陈浩。
“看看。”
陈浩接过来，翻来覆去地看。铜钱很旧，上面的字已经磨得看不清了，但边角很光滑，像是被人摸过无数次。
“这有什么用？”他问。
“你往那边看。”老周指了指角落。
角落的阴影里，不知道什么时候多了一个东西。那东西小小的，像是老鼠，又像是一团黑雾，在暗处蠕动。
陈浩的手一抖，差点把铜钱扔出去。
“别怕。”老周说，“那是养在这里的，不伤人。你试试用这铜钱对着它。”
陈浩咽了口唾沫，颤颤巍巍地把铜钱举起来，对准那个方向。
什么也没发生。
老周笑了笑，从他手里拿回铜钱，两指夹着，往那个方向一弹。
铜钱飞出去，在空中划过一道弧线。就在它飞过那团黑雾旁边的时候，黑雾猛地一缩，像是被什么烫到了一样，往后退了好远。
铜钱落在地上，叮当响了一声。
陈浩张大了嘴。
老周走过去，捡起铜钱，擦了擦，放回盒子里。
“这东西叫‘厌胜钱’。用特殊的法子炼过，上面附着人的念力。普通人拿着没用，但我们会的人拿着，就能克制那些东西。”
他又拿起那块玉佩。
“这个叫‘镇邪佩’，戴在身上，小妖不敢近身。那几根钉子叫‘镇魂钉’，钉在妖物身上，能定住它们。这瓶里是黑狗血，混了朱砂，涂在武器上能伤妖。”
他一件件介绍着，陈浩听得眼睛都直了。
林晓也在认真听，但他注意的，是另一样东西。
老周放下那些法器的时候，他感觉到了——那些东西上，有某种淡淡的气息，和古籍很像，但又不一样。像是被稀释过的、被复制过的力量。
“这些东西，”他开口，“是用什么做的？”
老周看着他，眼神里闪过一丝赞许。
“聪明。”他说，“这些东西的原料，都是从你们有书的人封印的妖物身上取的。”
他拿起一枚铜钱。
“妖物被封进书里的时候，会留下一点东西——一滴血，一根毛，一片鳞。这些东西里还残留着妖力。我们用特殊的方法，把那些妖力转移到器物上，就成了我们的武器。”
林晓愣住了。
他想起影妖被封印时，变成的那滴墨。
“你是说……那些墨？”
老周点点头。
“对。那滴墨里，就有影妖的妖力。你把书带来，我们可以帮你取一点出来，做成法器。你自己的封印物，你最能掌控。”
林晓沉默了一会儿。
“所以你们……用的都是妖的力量？”
老周看着他，眼神里有一种复杂的东西。
“你觉得不对？”
林晓想了想，摇了摇头。
“不是不对。就是……有点奇怪。”
老周笑了一下。
“一开始都这样。用敌人的东西打敌人，听着是有点怪。但习惯了就好。”
他把盒子盖上，放回架子上。
“那些妖吃人，我们就用它们的力量保护人。公平。”
林晓没说话。
陈浩在旁边举手。
“那个……我能不能也学这个？”
老周看着他，挑了挑眉。
“你想学？”
陈浩点头。
“为什么？”
陈浩愣了一下，然后挠了挠头。
“我……我也不知道。就是……看见了那些东西之后，就没办法假装没看见了。既然躲不掉，那就学着对付呗。”
老周看了他几秒，又看了看林晓。
“你朋友？”
林晓点头。
老周点点头。
“行。明天开始，你跟着我学。先从认材料开始。”
陈浩的眼睛亮了。
“真的？”
老周没理他，转向林晓。
“你呢？那七个分身，你打算怎么处理？”
林晓沉默了几秒。
“一个一个来。”他说，“但我需要知道它们的底细。什么时候会醒，醒了之后会去哪儿，有没有办法在它们醒之前——”
“转移？”老周打断他。
林晓点头。
老周和沈默对视了一眼。
“有点想法。”老周说，“但不太现实。”
他坐回椅子上，倒了杯茶。
“那些分身，和本体连着。本体被封，它们会休眠一段时间，但不可能一直睡。等它们适应了新的状态，就会慢慢苏醒。苏醒之后，第一件事就是寻找新的宿主，继续吞噬。”
他喝了口茶。
“你如果想在它们醒之前转移，得知道它们具体在哪个盒子里，哪个盒子里封的是什么东西。那些盒子和书，都是图书馆原来的藏品，有些是民国时期就存在的。我们查了几年，也没查清楚。”
林晓看着他。
“你们查过？”
“当然查过。”老周说，“那栋楼下面有东西，我们一直知道。但进不去。”
“为什么？”
“因为有蜃的力量挡着。没有书的人，进去就会被幻术困住，永远走不出来。有书的——沈默是上一代，但他封不了。他的书在那时候已经快用尽了，力量不够。”
他看向林晓。
“你不一样。你的书还是新的，力量充盈。你进去了，封印了噬。但你进去之前，我们进不去。”
林晓沉默了一会儿。
“所以接下来这七个，也只能我进去？”
老周点点头。
“只能你进去。”
林晓低下头，看着自己的手。
那双手刚才封印了一只上品妖物。那双手还好好地长在他身上。
他想起图书馆地下那些盒子，那些沉睡的气息。七个。每个都和噬差不多。
“我明白了。”他说。
陈浩在旁边听着，脸色有点白。
“七个……都差不多？那他一个人……”
老周看着他。
“他有书。有书的人，就是干这个的。”
陈浩张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
沈默站起来，拍了拍林晓的肩膀。
“今晚先在这儿休息。明天开始，我教你一些基本的。一个星期，能学多少是多少。”
他顿了顿。
“一个星期之后，你再去处理那些东西。”
林晓点点头。
老周也站起来。
“行了，我让人给你们安排房间。”他看向陈浩，“你跟我来，先看看材料。”
陈浩跟着他走了。
林晓一个人坐在桌边，看着周围那些守夜人。
他们有的还在整理东西，有的在低声交谈，有的在看书。每个人看起来都那么普通，又那么不普通。
他想起老周说的话——三十七个活着的，十九个已经不在了。
那些不在了的人，是怎么死的？
他打开背包，拿出古籍，翻到封印噬的那一页。
那行字还在：【已吞噬三处妖穴，若晚一步封印，将凝聚实体，化为新的大妖】
晚一步。
如果他晚一步，会怎么样？
那东西会凝聚成新的大妖，然后呢？它会做什么？会吞噬多少人？
他不知道。
但他知道，他不会再让那种事情发生。
他合上书，站起来，走向沈默给他安排的房间。
身后，那些守夜人还在忙碌着。
他们用自己的方式，守护着这座城市。
没有书，没有封印术，只有那些用妖的力量做成的法器，和几十年练出来的本事。
林晓忽然觉得自己很幸运。
有书，有能力，有那些金光闪闪的符文。
但他也明白了另一件事。
那些没有书的人，比他更难。他们用更少的力量，面对同样的危险。他们可能死得更快，更多。
但他们还在守夜。
林晓在房间门口站了一会儿，看着那些忙碌的身影。
然后他推开门，走进去。
明天开始，他要学很多东西。
一个星期之后，他要再去那个图书馆地下，面对那七个沉睡的东西。
他不知道结果会怎样。
但他知道，他不是一个人。
房间里有一张床，一张桌子，一盏灯。简单得不能再简单。
林晓把古籍放在枕边，躺下来。
天花板是岩石的，上面嵌着那种发光的石头，泛着柔和的幽蓝色。他看着那些光，忽然想起一件事——
陈浩说他想学，是因为“看见了就没办法假装没看见”。
林晓也是。
从看见影妖的那天起，他就没办法假装了。
那就只能往前走。
他闭上眼睛，沉沉睡去。
门外，老周和沈默站在一起，看着那个方向。
“你觉得他能行吗？”老周问。
沈默沉默了一会儿。
“不知道。”他说，“但他是我见过最快领悟封字诀的。”
老周点点头，没再说话。
两人站了一会儿，各自散去。
地下空间里，那些幽蓝的光静静地亮着。
像无数只眼睛，在夜里守望着这座沉睡的城市。