大墓石门破开后，以江小棠为首的一群人各自点亮照明灯烛，踏入门后的甬道。
甬道宽约四米，高五米，径直通往山腹深处，黑黢黢看不见尽头。
壁龛上摆着油碗，原本已熄灭，可在众人点燃后，顿时如豆般的火苗静谧燃烧起来。
“这些灯油是昔年留下的，应该是东海妖族躯体熬出的油脂，千百年后仍可使用。”
江小棠嗅了嗅气味，予以点评。
海妖的皮脂？听到这句话，江湖土包子们眼睛一亮，乔三更是眼馋，嘀咕道：
“这东西，在如今可谓价值连城啊。”
人妖两族战后，妖族各自退回。
大西洲势力更强，还能与人族对峙，划山而治。
但东海州的海妖就要凄惨许多，被打的退回海中，大乾末期最后扑腾了一下后，就给大周国师扫荡了个七七八八。
也导致，海妖的数量锐减，如今若能捉一只，真可谓浑身是宝，价值无量。
江小棠瞥了他一眼：
“盯紧你的手下，知道什么该动，什么不该动。”
乔三心中不满，表面应承。
一行人，开始各自戒备，沿着宽敞的甬道一点点往里走。
虽数百年过去，但许是因阵法隔绝，且藏于山腹中，整个大墓保存的相当完好，地面上铺着很浅的一层灰，周围安静极了，只有众人的脚步声回荡。
“看上去好像并没有什么危险。”红缨低声嘀咕。
单眼皮大眼睛四下转动，突然间，当她垂下视线，愣了下：
“哪里来的雾？！”
只见不知不觉间，众人脚下地面弥漫雾气。
这雾来的极快，眨眼功夫，就填满了甬道，虽然并不浓郁，只是稍微阻隔视线，却足以令众人警惕。
“会不会是毒气？我听说大墓里经常有这东西。”有人担忧。
江小棠看了眼烟袋杆上的灯笼，火焰恒温正常，道：
“不要骚乱，这雾气并没有毒。”
不过口中这般说，可她同样打起十二分精神，猜测缘由，直到队伍中的风水池轻咦一声，手捧堪舆盘，说道：
“我们在原地打转。”
南宫婉也看向了旁边石壁上，自己不久前留下的记号。
鬼打墙？！
众人心头诧异，身为修士，在场之人皆耳聪目明，却毫无防备，就着了道。
江小棠扬眉，环视队伍：
“谁人擅长破此迷障？事后论功行赏。”
短暂沉默，一名其貌不扬的奇门修士走出：
“我来吧。”
他扯开腰间布袋，轻轻一抖，便拽出一只粗黑牛角，打磨的油光发亮，用铜丝箍紧，表面用黑血勾勒描画诸多古怪花纹。
“我们之所以绕回来，应该是这雾气搞的鬼，扭曲了我们的方向感。”
说着。
他双膝并肩摆开，手掌持握牛角，忽地深深吸了口气，肉眼可见肚腹干瘪，胸口鼓胀。
接着，这人朝着牛角狠狠一吹！
呜！
极为细微，几乎无声的号角声响起，奇门修士脸涨得通红，牛角尖端，一圈圈波纹荡开，传向四周，那些雾气顿时沸腾起来。
渐渐淡去。
众人得以继续前行，而失去了迷雾阻碍，果然很快穿过最外层的墓穴壁障，进入前殿。
看到这一幕，乔三等人充分意识到了人多的好处，若他天地会独自探索，恐怕就不会这么容易破解。
然而就在这时，“佛爷”突然扭头，望向深邃的甬道前方：
“小心！”
他开口的同时，精通暗器的听雪楼女侠们已经早一步听到了空气中隐约的尖啸。
“佛爷”瞳孔中，倒映出一杆从甬道深处飞来的短矛，胖和尚双手合十。
“噹！”
这刹那间，竟以两只肥厚手掌将那半米长的石矛夹在掌心，染着金光的手掌与短矛摩擦，爆发刺目火星。
大和尚两手狠狠一撮，短矛旋转中如竹节一寸寸爆裂，化为粉末。
“佛门金刚掌。”江小棠眯眼，手中烟袋同时递出，将第二只刺向她的短矛磕飞。
乔三也一刀辟出，荡开了第三只。
“嗖嗖嗖——”
可黑黢黢的甬道前方，却飞来何止数十只锋锐短矛，就仿佛，尽头摆放着战争床弩，每一只都挟裹强大动能。
速度极快！
除了各门派一些高手提早闪避，或进行防御。
其余大部分江湖人，包括一些养气武夫，都几乎没来得及反应，就被短矛洞穿了胸口，身体后仰，双腿离地，惨叫着倒下。
南宫婉亲眼看到，身旁的那名方才吹号角的奇门修士，一颗头颅径直被刺穿，西瓜一般“砰”的爆裂开，无头尸体晃了晃倒下。
而这种例子并不少。
一时间，本来宽敞的甬道内变得拥挤起来，惨叫声连连，实力较弱的江湖人如麦秸般倒下。
只是几个呼吸的功夫，地上就撂下了十几具尸体，被擦伤者同样不少。
而没等众人镇定下来，便听到整齐的脚步声。
“是石俑！”红缨惊呼。
只见，前方甬道内一队士兵模样的石俑列阵走来，其手中持握石头战戟，排成阵列，悍然朝众人碾压过来。
有人想要朝后逃窜，却发现后方两侧的通道，也有大群石俑赶来，封锁前后。
战斗瞬间打响，眨眼功夫，整个甬道内沦为战场，各派江湖人各显神通，与守墓石俑拼杀在一起。
这场战斗足足持续了一刻钟，才终于结束。
等砍下最后一只石俑的四肢，乔三浑身大汗，脸色难看地望着满地尸体：
“这都是些什么鬼东西？”
这一轮冲击中，因为他天地会成员数量最多，所以死伤也最惨重。
江小棠将烟袋在地上尸体衣服上擦了擦，然后站起身，玉手扯了扯旗袍岔开过大的边角，平静道：
“镇南王乃是皇室勋贵，按照昔年大乾王朝规矩，有资格组建私军，看样子，这座宝库也是按照王爷的规制打造的，至于这些守墓的石俑，应该是那个年代常见的傀儡术。快些往前走吧，不然等墓室其余方位的石俑也赶来，更麻烦。”
还有？
众人心头一凛，不敢耽搁，简单收拾后闯入前殿。
果然在尽头发现了一面青苗獠牙异兽浮雕，其足够一面墙般大，堵住了整个通道。
狰狞骇人。
“这应该是镇墓兽，你们看，方才的短矛是从这些发射口打出去的。”
江小棠指了指灯火掩映下，石壁上的一些黑洞洞的豁口。
说着，她又迈开开衩长腿，走到了镇墓兽旁侧的几门四四方方，探出粗大铜管的事物前，脸色凝重道：
“不出意外，这就是大乾王朝时期的法器火炮了。没想到，墓穴中连这种东西都存在，相比之下，床弩着实不算什么。”
火炮！
听到这两个字，在场的江湖武夫们齐刷刷朝后退了一步，眼神忌惮。
王朝军队最强是什么？
不是铁浮屠，也不是个人实力较强的神将，而是威力强大的法器火炮。
可以说，如今大周王朝之所以能坐稳江山，法器火炮居功甚大。
战阵之上，只要派高手短暂拖延住敌方，再以火炮轰击，便是坐井修士，也扛不住几炮。
百门法器火炮齐发，观天修士也要饮恨当场。何况他们这些杂鱼。
“不过看样子，这么多年过去，乾元宝库的确受损严重，这些火炮已经哑火，短矛弩箭也有大量发射口损坏了。”江小棠感慨道：
“否则，若是此地防御设施完好，方才那一轮，火炮覆盖下，我们恐怕要全军覆没。”
顿了顿，她笑了笑：
“不过现在嘛，终究不是当年。按照一般的规矩，这种大墓外围的防御最严密，越往里，到了墓穴主人的生活区，以及陪葬品的摆放区，反而就安全了。”
听到“陪葬品”三个字，剩下的江湖人们重燃斗志。
乔三“嘿”了一声上前，道：
“接下来，我来开门如何？”
说完，他迈步走到青苗獠牙的镇墓兽浮雕外，钢刀猛地刺入门缝，吐气开声。
“轧轧”声里。
浮雕居中裂开，通往中殿的大门敞开。
与此同时，漆黑的殿内有灯火逐一亮起，只可惜，大部分灯座熄灭，导致仍旧昏暗。
中殿的空间也更加广阔庞大，令众人有种浑身一轻，周遭不再逼仄的感觉。
“若无意外，我们已经进入山腹中间了。”
南宫婉说道。
可相比于其余江湖人的兴奋，她的脸上则是浓浓的忌惮与担忧。
这一路上虽死了不少人，但在她看来，还是太过顺利了，想象中的幕后之人尚未出现，城中各大派也未现身。
总令她心生不安。
“啊！那是什么！”
就在这时，随着众人踏入中殿，有人试探性地将一根火把朝前方丢去。
火把在半空飞旋了几圈，然后“邦”的一声，砸在了一个庞大的东西上。
伴随着这个动作，中殿后方，一根巨大的覆盖满花纹的石柱突兀亮起，也照亮了那庞然大物。
人们猛地呆住。
只见，在空荡的中殿中央，盘膝坐着一头数丈高的石头猿猴。
那猿猴通体由石头雕成，关节处却隐隐并非严丝合缝，石猿盘膝坐地，脊背微弓，身上披着一套黯淡的金属盔甲，毛发栩栩如生。
庞大的身躯，给人以极强的压迫力。
这时候，石猿紧闭的双眸突然亮起，透出红光。
关节处灰尘速速落下，宝库地底传来无数机关转动的声响，大地仿佛在震动。
“不好！这才是真正的镇墓兽！”
江小棠优雅从容的姿态消失无踪，在石猿苏醒的瞬间，武夫的灵机给予她极强的危机预警。
逃！
没有犹豫，江小棠腾空而起，旗袍下美腿绷直，径直朝后方疾奔，她身旁的江家弟子也没有丝毫迟疑，折身回返。
而其他江湖人则没有这般快的反应，而是被大殿中那些玉石的摆件，疑似纯金的灯盏迷住了眼睛。
等回过神来，骇然发现，石猿浑身灰尘簌簌如瀑布落下。
扭动的关节咔哒作响，其大手一抓，十几名江湖人瞬间被捏爆。
骨断筋折，鲜血如泉。
“退！”
乔三亡魂大冒，折身便走。
以他的修为，同时对付几名养气还好，可一击同时锤杀十几名养气，绝无可能。
他甚至有种感觉，这石猿只要一根手指，就能将他生生摁死！
“阿弥陀佛！”
托钵佛爷惊愕望着前方缓缓站起身，周围大地震动摇晃，石头纷纷落下，石猿如山峰拔地而起。
没有感情的眸子锁定下方蝼蚁，一只大手按下。
“佛爷”怒吼一声，浑身金光大放，那肥腻的胖大躯体，竟瞬间宛若黄铜浇铸。
一只铜钵倏然放大，将自己与周围几名亲近僧侣笼罩其中。
“噹！”
下一秒，石猿大手落下，地面猛地塌陷下去，避之不及的江湖人被压成肉泥，等石猿挪开大手追击他人。
被按在地上龟裂的铜钵才猛地被掀开，“佛爷”浑身浴血，脸色惊恐，拎起铜钵迈步就跑，一句话不敢多说。
“逃啊！”
“快跑！”
整个宝库内，陷入了空前的骚乱。
余下的一些小门派高手，本来还想趁机绕后，闯入主墓室后殿，可在看到佛爷的惨状后，一个个浑身汗毛乍起，奋起全部力量各自遁逃。
一片大乱。
一名名武林高手在混乱中或被石猿打死，或被洞顶掉落的石头砸中。
“楼主！我们快走！”
人群中，红缨脸色煞白，折身就要掩护南宫婉离去，众人本就落在中后方，人也不多，一路小心谨慎，倒也没有减员。
这时候正要离开，却突然只看到乔三一晃而过，眼底闪过厉色，突然一掌打出，将红缨打的朝石猿飞去。
“红缨！”
南宫婉目眦欲裂，来不及理会乔三，脚下靴子点地，嗖地拉出残影，拽起红缨就要走。
却只觉一股恐怖的威压从天而降。
她怔然抬头，只看到庞大石猿蹲伏在地上，一只手撑着地面，一只手握拳，朝她沉沉落下。
强大的气机将她锁定，南宫婉如坠冰窟，分明是破八境界，却在这镇墓兽前没有分毫还手之力。
“不……不应该啊，镇南王也才坐井，怎么能有这么强的傀儡……”
“要死了么……”
南宫婉念头闪烁，心中一片悲戚绝望。
这时候视野中一切仿佛放慢了，她清楚看到了头顶跌落的碎石，怀中奋力推她的红缨，远处惊恐悲伤的听雪楼女修们。
忽然，她脑海中闪过季平安那张脸。
电光火石间，想起了那夜在戏园中，季平安曾对她耳语的一句古怪难解的话。
大意是：
“若在乾元宝库中遇到生命危险，就……”
南宫婉突然大声念道：
“爱你孤身走暗巷！”
卡卡哒……
随着她这句古怪的“咒语”念出，头顶的镇墓石猿眸子突然闪烁了下，仿佛接收到了某个指令，体内传出轰鸣声，那只硕大的拳头，竟截然而止。
悬停在抱成一团的两女头顶。
得……得救了？
他……到底如何知道这些……
南宫婉又惊又喜，心头涌起绝处逢生的喜悦，继续试探喊出第二句：
“爱你不跪的模样？”
卡卡哒……
镇墓石猿重拳抬起。
仿佛看了她一眼，继而不再理会她，四肢一沉，轰然跃起，瞬间扑杀向逃亡至中殿门口镇墓浮雕附近的人群。
门口处。
人群拥挤成一团，身材高瘦，盯着黑眼圈的乔三本已即将踏出，忽然听到身后动静，好奇地扭头一看，然后愣住。
正看到石猿放过南宫婉的一幕，他不禁一怔，逃亡的动作也停了下来，心中只冒出一个念头：
怎么可能？！
然后，脑海中突兀闪过贪欲：倘若听雪楼能绕过这石猿，自己是否也能……
可就是这一个犹豫间，一股强烈的恐惧猛地涌上心头，他猝然惊醒，看到石猿一根手指径直戳来。
“刀来！”
乔三大喝一声，手中宝刀悍然劈斩，双手腾起白色亮光。
然而下一秒，身为破九圆满境的武夫，天地会第二号强者，体表罡气瞬间撕裂，手中宝刀脱手飞出。
整个人如同被列车撞中，胸膛凹陷下去，森森白骨从肌肉刺出，脖颈也扭曲断裂，被生生摁死在地上。
死了……死了……不远处，听雪楼的一群女修士全程茫然，大脑一片空白，红缨一把抓住南宫婉，催促道：
“继续念诗，念啊……”
……
……
稍早些时候，山岭间。
“你在看什么？”
一行五人停下，换了一副打扮，用面巾将娇俏的小脸遮起来的俞渔忍不住问。
季平安收回视线，摇摇头：
“没什么，我们进宝库吧。”
身后，方世杰、俞渔、黄贺与沐夭夭四人都该换了装束，清晨便跟随季平安出城，在山中打转。
这时候，除了神皇一脸淡定外，其余人都面露茫然：
“怎么进去？这周围连半点灵素波动都没有。你确定入口在这里？”
季平安笑了笑，从怀中取出一份简陋的地图，说道：
“按照国师曾经告诉我的话，世间本没有捷径，用正确的方式打开，也便有了捷径。我们没必要按照常规的路线进入，还要逐一解决乾元宝库中的防御机关，太过麻烦。”
神皇方世杰一脸焦躁，催促道：
“跟他们解释这个作甚，你快些吧。”
季平安看着小土豆一般，在自己面前蹦哒的神皇，无奈地叹了口气：
“好吧。”
旋即，他抬手一招，从附近树上折断一根木棍，绕着四人在地上左画三圈，右画三圈，最后将木棍朝地上一杵，念了一声：
“开！”
下一秒，众人身边景物如水面般皱起，破碎又重组，待趋于平稳。
他们周围赫然不再是荒郊野岭，而是身处于乾元宝库内，一条安静的甬道中。
两侧墙壁上的油碗自行燃起，驱散黑暗。
俞渔、黄贺与沐夭夭三脸懵逼，左顾右盼：
“这就进来了？”
“不然呢？”季平安也不解释，迈步沿着古老的甬道行走。
不多时，前方出现一道未上锁的小门，他用手中木棍一推，黑黢黢的门后，一盏盏油灯逐一亮起，呼吸间，便照亮了整座珠光宝气的大殿。
“喏，这里就是乾元宝库的核心，镇南王大墓的后殿，也是其死后居住的地方了。”季平安解释道。
若是那群江湖人知道，自己打生打死，都无法进入的地方，却有人如此轻易跨入，不知会是怎样的心情。
不过在场几人心情都颇为愉悦。
“快走快走！磨磨唧唧，国师把东西放哪里了？宅子前厅？后厅？还是卧室？”方世杰屁颠屁颠一个健步冲进去，问道。
季平安无奈道：
“我又不是国师，哪里知道，找一找吧。反正就在这个宅子里。”
众人踏入后殿，发现这里另有乾坤，偌大的山腹被打造为一处小天地，前方竟赫然是一座大宅。
仿造阳间王府建成，便是所谓阴宅了。
“真正的镇南王府比这个大多了，受限阵法，已经小了很多。”季平安解释道。
说话功夫，众人推开宅子大门，其中山水楼台，一应俱全。
“啊，地上好多铜钱！还有银子！”沐夭夭眼尖，大声道。
众人低头一看，只见这偌大宅邸地上，果然铺着大把的铜钱，弯腰一抓，便是一大把。捡起一枚，其上写着乾元二字。
还有一枚枚小银锭，也凌乱地丢在泥土中。
不仅如此，圣女很快发现，院中的树木都是玉石珊瑚打造，青砖也是玉石铺就。
俞渔身为国教圣女，从来没缺过钱花，但这一刻，也被这一幕震惊了：
“穷奢极欲，这镇南王当年到底多有钱？”
方世杰“哼”了一声，背着小手，一副“少见多怪”姿态，道：
“不然你以为，当年大乾为啥搞的民不聊生？四方百姓揭竿而起？当这世上那一撮极少数人，掌握了社会上绝大部分财富，就会这样了。”
他指了指这珠光宝器的宅子，道：
“看到那房屋建筑的木头了吗，也都是极品的好木材，比这些玉石珊瑚值钱多了，当年这宅子里金银摆满了好几间大屋，我……与神皇和国师进来的时候，都惊呆了，打开屋子，火光一照，几乎被金山银海晃瞎了眼。不过当时局势特殊，也不好大张旗鼓来搬，所以只拿走了最方便熔炼的那些金银，剩下的这些东西，本想着先留着，作为储备，若是军费再没着落，再回来搬。”
顿了顿，神皇唏嘘道：
“不过后来军队走的越来越远，算了算，来搬这些东西，一方面很难卖出去，另外来回的运费，士兵的吃喝都要耗费许多，也就丢着懒得动了。”
季平安看了他一眼，知道神皇有个理由没说，那就是在打天下期间，以及大周前期，江山都不稳定。
二人时刻担心政权更替，所以留了这些东西，万一兵败，也有个重新起家的本钱。
略作感慨，众人在阴宅中行走，沿途果然看到一片狼藉，都是当年神皇等人留下的痕迹。
“说起来，镇南王的尸首呢？”黄贺好奇问。
方世杰“哦”了一声，淡淡道：
“那王爷生前服用了大量稀奇古怪的丹药，死了还玩什么尸解仙，可这世上哪有什么尸解，被一群练气士忽悠，把自己的身体炼成了一副金银躯壳，我们瞅着值钱，也敲碎熔炼了变成军费了。”
众人：“……”
季平安清咳一声，推开书房的门：
“国师留下的宝物找到了。”
……
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(本章完)