夜色下，马车沿着并不平坦的青石板路行驶，逐渐远离人烟。
然而却没人知道，后头早已跟上了两个进入“隐身”状态的猎人。
终于，当马车拐过一处街角时，短暂停下，跃下两个人影，正是“火居”与“冰魄”。
二人落地后四下转了一圈，径直走到河畔，纵身一跃。
也就在鞋子踏足水面的刹那，身体开始“褪色”，从布料衣衫转为陶土雕刻泥人，遇水融化。
眨眼功夫，这对男女修士就好似太阳下烤化的雪人，消失不见了。
只剩下水面涟漪圈圈荡漾。
“这是，什么，东西。”
不远处一栋建筑屋顶，姜姜漂浮在半空，呆板缺乏生动的脸上嘴角扯了扯。
好奇宝宝般问。
季平安吐了口气，略显失望，道：
“陶土泥人，一种替身法门。民间有传言，昔年天道创世，人族从泥潭中走出，这类法术便投胎于该传说，制作者采集特殊的土壤与水，捏出泥人塑像，用画笔勾勒彩绘，之后口对口灌入精气神，便成了基础的陶俑。
不过这类陶俑缺乏智慧，与我用土行术法制造的傀儡类似，眼前这两个，应当是用术法使修士神魂寄存其上的路子。”
顿了顿，他说道：
“看来，对方今晚只是来看一看，打探情况。也十分谨慎，宁肯毁掉这泥塑，也不暴露行踪。”
姜姜侧头看他，有些羡慕：
“你懂的，还挺多的。那要不要去找，之前那辆马车，车上的人，应该是他们的同伙。”
季平安摇头道：
“算了。手段如此谨慎，岂会留下那么明显的破绽，审问也是一问三不知，反而会打草惊蛇。”
说完，他却没有离开，仍旧耐等待起来，过了一阵，只看到湖畔空气扭曲了下，湛蓝虚幻水花飞溅。
五官明艳大气，神色冷淡，胸脯高耸的栾玉迈步走出，手指朝水中一指。
两条虚幻游鱼沿着她的手臂旋转一圈，继而窜入湖面，不多时“两鳍空空”返回。
栾玉表情难掩失望，四下观瞧了下，确认并无他人，这才将“宠兽”收回令牌，折身离开。
从始至终，这位御兽宗“长老”级女修士都未发现，她的行踪举止，都被季平安纳入眼中。
“你，知道她在附近？”姜姜惊呆。
季平安摇头，淡淡道：
“不知道，赌一赌而已。我只是不相信，那帮江湖人保密意识那么好，这般密谋，城中一般的凡俗势力不知也就罢了，但朝廷大派，岂会毫无所知？”
在上一次群聊中，他已得知：
因形势变化，赵元央小姑娘历练中止，被重新带回了御兽宗山门。
栾玉独自留下，代表宗门驻扎余杭城。
如今看来，也注意到了人世间的存在。
季平安抬头望月，眉头忽地皱起，意识到一个问题：
自己都能想到，这般动静会引来大派关注，人世间又如何确保，这个局不会玩脱？
能笑到最后？
“难道说，人世间已经有底气从朝廷与道门眼皮子底下虎口夺食？不……这没道理，除非对方和四圣教一样，明显掌握有比其余的重生者更多的信息……或者，纯粹是运气好，有人夺舍了某个本来修为就高的人物。”
这个可能并非全然不存在，就如咒杀散人夺舍了裴氏大公子，倘若当时并未被发现，躲起来顺利抽取了裴家主的修为。
就足以在重生早期，恢复到坐井的境界。
有时候不得不承认，“胎运”这个东西的存在。反面例子就如神皇。
“可就算对方有法子，与坐井争锋，但观天境的监正呢？对方何以认为，能逃过监正法眼？除非，对方还不知道监正在城中，毕竟那晚观星台的异象，朝廷对外的解释是‘阵法’……”
季平安一时陷入思考，隐隐觉得，这件事并不如表面上这般简单。
“你在想什么？”
姜姜漂浮在旁边，忍不住问。
季平安回神，摇头笑了笑：
“没事，可能是我想多了。”
……
另外一边。
听雪楼的马车一路回到了南城成衣铺后的据点，南宫婉中途并未下车，更干脆下令开启院门，将整辆马车赶入，这才关闭院门。
而这一切，都落在了暗中跟随的“天地会”弟子眼中。
当即返回复命，而当乔三坐在“天地会”分舵的堂口内，收到这个消息时，端起茶盏的手重重放下，冷哼一声，难掩嫉妒：
“一群娼妓罢了！”
周围手下大气不敢出，都心知肚明，自家舵主早对南宫婉垂涎已久。
如今却被一个什么客卿捷足先登，如何能不恼火？
“舵主，宝库要紧，切莫在此时横生枝节呀。”有老成持重的成员劝谏。
黑眼圈浓重，身材高瘦的乔三神色阴郁，淡淡道：
“有理。吩咐下去，全力备战，待开了乾元宝库，我修为踏入坐井，再料理那南宫婉不迟。”
他本就是老牌破九，前些天得知陈总舵主被龙虎山宗师打伤，心中蠢蠢欲动，已生不臣之心。
“是！”
堂口内弟子应声。
乔三满意颔首，勾起笑容，眼前浮现出聚会上，季平安那张笑而不语的脸孔，无来由怒气横生。
已在脑海中构想，待修为大成，如何当着那徐客卿的面，与南宫婉亲热的场景。
……
斩妖司后衙。
一灯如豆。
夜红翎独坐案前，翻看桌上卷宗，黑色披风挂在墙上，黑金刀鞘斜放手边，被擦拭得纤尘不染。
忽然外头传来急促脚步声，门窗上一个黑影放大：
“司首，您要我盯着的江湖动向，有新进展了。”
夜红翎抬首，漂亮的脸蛋上剑眉扬起：
“进。”
房门打开，高瘦官差抱拳拱手，道：
“线人回报，今晚时候，武林盟主之妹江小棠在城中一戏园召开聚会，天地会、托钵教、听雪楼等本地势力齐聚，商讨开启宝库事宜。”
接着，他将经过叙述了一番，女武夫全程安静倾听，末了道：
“很好。”
高瘦官差神色郑重：
“司首，此事唯恐有人在暗中推波助澜。”
夜红翎淡淡道：
“缺乏证据的前提下，一切猜测都只是存疑。”
嘴上这般说，可身体却诚实地站起来，道：
“备马，我去见……”
她本想说前往府衙，面见知府。
但话到嘴边，却咽了下去，改变了主意：
“我出去一趟。”
高瘦官差愣了下，但也并未多问，只拱手应下。
夜红翎折身抓起墙上披风，呼啦一抖，黑色披风绽放。
不多时，女武夫单枪匹马，骑乘座下妖血马“哒哒哒”穿街过巷，抵达城池东南角的阴阳学宫。
迈步下马，女武夫拾阶而上，来到悬挂“阴阳”二字灯笼的正门，拉起门环扣响。
不多时，大门被拉开一条缝，开门的却并非宫内阴阳人，而是打着哈欠的谢文生。
“找监正？”谢文生斜着眼睛，睥睨女武夫。
二人也不算陌生，夜红翎知道他的“重生者”底细，淡淡道：
“是。我有大事要与监正商谈。”
“不见。”谢文生一副国营商店售货员姿态，不咸不淡道：
“监正闭关了。”
夜红翎一怔，表情错愕：“闭关？”
“恩，”谢文生道，“闭关前说，任何人都不见。”
撂下这句话，不等夜红翎再问，果断关上大门。
只留下寂静的夜色里，女武夫一人一马，在学宫外怔怔出神。
……
三清观。
作为国教在余杭的分部，其规模虽远不如神都的总部，但同样气势恢宏。
前殿香火萦绕不绝。
这一晚，道观内众人齐聚一堂。
待房门关闭，长桌上首那一名鹤发童颜，手持拂尘的老道眼眸低垂，道：
“教内传来消息，新生势力‘人世间’疑似已入余杭境内。”
“人世间？那个由死而复生者聚集而成的组织？”有道人确认般问道。
“对方目的是什么？总不会是打算在余杭城里搜刮‘同类’吧。”另一名方脸道人皱眉。
三清观主环视众人，神色平淡：
“若无意外，该势力只怕是奔着乾元宝库的传说而来。”
桌旁道人们或诧异，或面露恍然。
身为国教在本地的驻点，三清观对城中变化虽不如斩妖司那般敏感，但这般波及江湖势力的大事，倒也不会太迟钝。
不少江湖人还以为，保密严格的时候，各大派早将这一切看在眼中了。
一名中年道人说：
“这样倒是说得通了，无论时间或线索，都吻合了。只是这‘人世间’未免太狂妄，莫非以为我等可欺？”
另一人却摇头，道：
“非也，非也。诸位师兄弟试想下，若三黄县蛊虫之灾未曾这般干脆地结束，那会如何？我等只怕全部精力，都要投注到四圣教引发的劫难中，而乾元宝库波动隐蔽，人世间趁机出手，还真有可能成功。
至于如今的出手，只是箭在弦上不得不发，对方作为一个新的势力，对修行资源的极度渴求，足以令其铤而走险，那些江湖人，只怕也是对方刻意引来，以搅乱这潭水。毕竟，在缺乏足够实力下，唯有将水搅浑，才好摸鱼。”
听到这个说法，众人陷入沉思，都觉有理。
先前那名方脸道人问道：
“观主，情报中是否还有其他？比如人世间派来之人的身份来历？”
三清观主“恩”了一声，道：
“根据情报，人世间并非首次出手，在此前，就曾打过一些古墓的主意，并得手多次。”
啊这……还是个惯犯……道士们面面相觑。
老观主继续道：
“此一行为首之人，疑似古籍中记载，昔年人妖两族争锋末期，曾活跃的一名强者，道号‘搬山’，据说，此人极擅长道门风水堪舆之术，且使得一手泥人替身法，行事大胆又谨慎，昔年游走各地，盗窃法宝大药，与‘盗圣’并称，风头无两……”
众人听得一阵神往。
老观主道：
“只是后来突兀消失，疑似死了，具体原因并无确凿。只有一个猜测，其昔年似乎偷到了东南州的龙族地盘，被镇杀在了东海里。”
“……”众人一个激灵，面面相觑。
三清观主道：
“总之，此人虽在史书中并无辉煌战绩，但能游走于两族无数强者之间，却不死，真实实力绝对不俗。即便重生归来，也不可小觑。既然那些江湖人贪婪，甘于冒险，那不如将计就计，我等旁观，伺机出手。”
老道士语气自信，对与古代强者较量跃跃欲试。
……
……
一静斋小院内。
“啥？你怀疑人世间盯上咱们的宝库了？还鼓动了一群江湖人去探路？！”
大树下，石桌旁。
手短脚短，稚童模样的神皇站在石墩上一蹦三尺高，怒不可遏：
“岂有此理，岂有此理！贼子前脚想要抓……本神将，后脚又来偷东西，是可忍孰不可忍！”
方世杰气坏了，他一张小脸气得通红：
“国……季司辰，我们必须遏制住这股不正之风啊！”
笑话！
神皇陛下想摆脱稚童身份的关键就在这呢，岂容外人染指？
俞渔同仇敌忾，猛地起身，小手拍桌，哼哼道：
“好大的担子，本圣女的东西这帮人也敢动！”
黄贺与沐夭夭也猛点头，表示愤慨：
俩人还指望着用宝库中的物品提升实力呢。
不是……东西还没拿出来，你们就都视为自己的了是吧……季平安无语，抬手先让几人冷静下来，才缓缓道：
“不必慌张，我自有打算。”
好不容易安抚了众人，季平安才心累地闭上了眼睛，右手放在藤椅扶手上，轻轻敲击。
那随手放在膝盖上的古朴六角星盘上星光流窜，夜色渐深，季平安开始一次次推演接下来的可能。
……
接下来几日，城中看似平静，可暗中却暗流涌动。
无论江湖还是朝廷、道门，都将注意力投向余杭城外，那片波动愈发明显的区域。
终于，到了八月底最后一日。
清晨，南宫婉从床上苏醒，推开窗子时，就看到天空中乌云堆垒，天光晦暗。
空气也无夏日的燥热，略感凉意，凉风灌入敞开的衣襟，细嫩的肌肤登时起了一层细密疙瘩。
“咚咚咚。”先是上楼声，然后是敲门声，接着是红缨的声音：
“楼主，等下要出发了，要去找那个季平安吗？”
南宫婉摇了摇头，美眸晦暗，继而转为坚定：
“季司辰恐另有安排，莫要去打扰。”
飞快洗漱完毕，听雪楼核心几人出发，悄然出城，并与提早安排分批出城的一众听雪楼精英弟子们汇合。
此番因宝库凶险，南宫婉只抽调了少数精锐一同赶赴，其余人留守。
只是当她抵达城南郊区，那片临近山脉的荒郊野岭，与武林盟下辖各门派聚集时，皱眉发现，这些帮派带的人要多出数倍。
尤其是天地会，更是上百人之多，乌泱泱一片。
乔三站在人群中，鹤立鸡群，身上穿着一身黑色劲装，看到她过来，目光左右扫了扫，忽然意味难明道：
“怎么不见那位徐客卿？只来了一群小娘子？不会是那姓徐的听到要下墓，吓跑了吧，哈哈。”
天地会众弟子纷纷附和，发出笑声。
南宫婉脸色难看。
以红缨为首的一群听雪楼女侠也都气的俏脸发白，按住腰间飞刀，强忍怒火。
但见南宫婉不吭声，她们心头也难掩落寞失望，对楼主前几日招揽的那神秘的“客卿”，大家也都有所耳闻。
只是始终没见到，满心以为今日会出力，结果期待落空，反遭耻笑。
“阿弥陀佛，乔舵主，慎言，今日大局为重。”
不远处，一群托钵僧侣走来，为首的身材肥胖，满脸油腻的“佛爷”手中托着硕大铜钵，另一手在身前竖起，口念佛号。
只是那笑嘻嘻的样子，怎么都不像仗义执言。
乔三“呵”了一声，正要开口，忽然瞥见又一股势力赶来，才闭上了嘴。
江小棠穿着标志性的旗袍，手中一杆长烟袋斜握，身后跟着一群短衫打扮，不出奇，但行动间纪律严明的江家弟子闯入。
扫了眼现场，淡淡道：
“今日既是同盟，入阵之前如何我不管，但若等进了宝库大阵，还有人敢挑事树敌，别怪我江氏不留情面。”
这句话，无疑是警告了。
乔三没吭声，算做默认，他倒不畏惧江小棠，但很清楚，以自己的地位，还无法挑战武林盟的权威。
“行了，时间差不多了，尝试破阵吧。”江小棠开口。
话落，在场数百名江湖武夫都精神一震，下意识握紧了武器，数名奇门风水师走出，每个人手中都捧着各式各样的法器。
现场演练起来。
“就凭他们能破阵？”红缨皱眉。
南宫婉摇头，低声道：
“乾元宝库终归是个大墓，建造的时候必然按照风水堪舆的规矩来，只是通过某种法子，隐藏起了入口，多年来无人发现，但如今灵素从枯竭到丰沛，冲击之下，阵法出现缺口……这些人，现在就是寻找入口。”
说话的功夫，一名风水师眸中透出青光，将手中木剑往空中一丢。
那被虫子腐蚀出了一个个虫洞的破烂“飞剑”摇摇晃晃飞出，发出呜呜的怪啸。
其余几个风水师，也锁定了同样的方向。
一行人浩浩荡荡，朝山脉中走去，最终停在了一座不起眼的山峰下。
“就在这里。”为首风水师指着石壁：
“这里，便是逸散波动最明显处。”
“洒家来吧！”话落，托钵教派中，一名身材格外魁梧，手持禅杖的僧人开口。
拉开距离，吐气开声，周身腾起虚幻莽牛虚影，继而沉沉狂奔。
他的速度不快，但每一脚踏下，都有土石飞溅，大地震动。
“佛门莽牛劲，是增幅气力的法门，修至小成，便是金刚劲。”江小棠对功法如数家珍。
这时，和尚已奔至崖壁前，手中禅杖抡起，挟裹全身巨力，朝石壁猛地一撞。
只听“轰”的一声，石头飞溅，烟尘大作，众目睽睽下，原本坚硬的山石突然扭曲、变形，一点点消失。
于烟尘中，显露出一条藏在石壁中的甬道。
“真的打开了！”
有人惊呼，难掩喜色，在此之前，江湖人们还不确定“乾元宝库”是否真实存在。
江小棠一抬手，一名手下掏出折叠起来的灯罩，吹了口气，便成了一盏小灯笼，挂在了她的烟袋杆上。
她率先踏入，走了几步，看到前头是一座石门，两侧趴伏镇墓兽，石门上铁环近乎锈蚀，推了推，不动。
“这应该是大墓完工后，从里头封死了的。”
一名风水师道：
“不过并非死门，以蛮力破开即可。”
这次，又是那名和尚自告奋勇，以禅杖洞穿了石门。
轰隆坍塌声里，石门被破开一个大洞，众人各自点亮灯火，只见前方出现深邃宽阔甬道。
乔三眼睛一亮，却没有立即踏入，“佛爷”也没挪步。
江小棠睥睨二人一眼，摇了摇头，摇曳身子率先踏入：
“我来开路。”
……
远处。
山脉中某座山头，三道人影藏身于树木遮掩下，从这个角度，恰好可以俯瞰到江湖人逐一走入山腹中。
搬山道人大袖飘飘，站在冷风中，手中托着颠倒盘，天池海底朱红之上，一根金针漂浮，徐徐旋转。
道人灰褐色的眸子凝视前方，不发一语。
“呵，一群蠢货，果然进去了。”
火居大大咧咧，从其身后走出，并肩而立，眼神嘲讽。
冰魄拉紧弓弦，又松开，瞥了他一眼，道：
“但不知余杭城中，官府、道门、钦天监、御兽宗等势力是否已经就位，起码还看不到。”
搬山道人说道：
“无妨，那些大势力未必会急着下场，更多在远处观望，左右这里都还是余杭地界，相比于一群江湖杂鱼，真正的大人物，都还在等我们现身。”
火居笑道：
“可是这帮今人不会想到，我们的真正计划是什么。”
冰魄看了他一眼，说：
“莫要得意忘形，再等等，时机还未到。”
……
与此同时。
山脉的另外一处毫无异常波动，不会被任何人注意到的角落，一行五人于行走中停步，驻足。
季平安屈指轻弹，将头顶斗笠向上推了一节，双眼望着灰沉沉的天穹，与雾气盘亘的山川。
眼球深处，那山中雾气，隐隐凝聚成龙形。
……
错字先更后改
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(本章完)