天亮的时候，于阗王被人从床上叫起来。
侍从的声音在发颤，腿在发软，跪在地上半天说不出一句完整的话。
于阗王踢开被子，赤着脚走出寝宫，穿过廊道，穿过那扇他走过无数次的宫门。
他看见了。
二十几颗人头码在台阶上，码得整整齐齐，最上面那颗是左骨都侯的。
眼睛还睁着，瞳孔里映着朝霞，像是在看什么极远的地方。
血已经干了，凝在石阶上，暗红色的，顺着石缝往下淌，淌到下一级台阶，又往下淌。
于阗王站在那里，赤着脚，脚底踩在冰凉的石板上，可他感觉不到冷。
他的脸从红变白，从白变青，嘴唇哆嗦着，手在发抖。
不仅有怕，还有怒。
他知道霍平会动手，可他没想到，霍平敢在城里动手，敢把死人头码在他的宫门前，敢让他一开门就看见这二十几颗还在滴血的人头。
这是他的城，他的宫，他的国。
“霍平——”
于阗王的声音从喉咙里挤出来，“备车，去汉商营地。”
汉商营地早就已经严防死守。
哪怕是于阗王带人来了，仍然被营地门口的陌刀队给镇住了。
经过通报，于阗王才能进入。
霍平已经穿戴整齐，坐在案前喝茶。
茶是热的，水汽袅袅地升上来，在他面前飘成一道白雾。
听见脚步声，他没有抬头，只是把茶碗放下，碗底碰在案上，发出一声轻响。
于阗王站在门口，看着那个人。
霍平穿着一身玄色深衣，头发束得整整齐齐，脸上没有表情，坐在那里，像什么都没发生过。
于阗王的手攥紧了，指甲掐进掌心：“天命侯，宫门口那些人头，是你放的？”
霍平抬起头，看着他。
那目光平静得像一潭深不见底的水。
“大王来问罪？”
于阗王愣住了。
他以为会看见心虚，会看见躲闪，会看见一个人做了坏事之后那种本能的不安。
可他没有。
霍平坐在那里，坦坦荡荡，像是在等一个早就该来的人。
“昨夜有人袭营。”
霍平缓缓说道，“本侯的人追出去，在城外交战。左骨都侯及其随从，全部伏诛。人头是本侯让人送去的。大王来问罪，本侯也有罪要问。”
于阗王的脸色变了：“袭营？左骨都侯袭营？”
他的声音拔高了几分，带着一种他自己都没察觉的尖锐：“天命侯，左骨都侯只有二十几个人，你的人有数百。他疯了？他敢袭你的营？”
霍平看着他，没有说话。
那目光很平静，平静得像一面镜子，把于阗王的脸映在里面——那张脸涨得通红，青筋暴起，嘴唇在发抖。
“大王不信？”
于阗王没有说话。
他当然不信。
他在这王座上坐了二十年，见过太多太多的事。
匈奴人不是疯子，左骨都侯更不是。
二十几个人袭两百人的营，那不是勇敢，是找死。
匈奴人不会找死，他们会等，会看，会把消息送回王庭，会让单于的铁骑来踏平这条路。
可现在，左骨都侯死了，二十几颗人头码在他的宫门前，而霍平坐在他面前，说——他们袭营。
这根本就是颠倒是非。
霍平忽然笑了：“大王不信，本侯也不信。可左骨都侯死了，死在于阗城外。匈奴人不会问他是怎么死的，只会问——他死在哪里。死在大王的国中，死在大王的城外。大王，这件事，你要如何向匈奴人交代？”
于阗王的脸白了。
他站在那里，手垂在身侧，指甲掐进掌心，血从指缝里渗出来，一滴一滴落在石板上。
霍平站起身。
他走到于阗王面前。
两个人离得很近。
“大王，本侯有一事不明，想请教大王。”
于阗王的喉咙动了动，没有说话。
“左骨都侯来大王的宫中赴宴，带了多少人？”
于阗王愣住了。
他想了想，说：“二十几个。”
霍平点了点头：“二十几个人，住在大王的驿馆里，吃大王的粮，喝大王的水。他们什么时候走的，走的哪条路，谁给他们开的城门——大王知道吗？”
于阗王张了张嘴，说不出话来。
霍平退后一步，看着他的眼睛：“大王不知道。可匈奴人不会管大王知不知道。他们只会问——左骨都侯死在大王的国中，大王有没有给一个交代？大王拿什么交代？”
于阗王的后背撞上了门框。
他看着霍平，看着那双平静的眼睛，忽然明白了一件事。
这个人，早就算好了。
从宴会上那些话开始，从净水器开始，从五五分成开始，从他说“本侯只要路通”开始，每一步，都算好了。
他以为霍平是来开路的，可霍平是来收网的。
他以为于阗还能中立，还能在汉匈之间站着，还能两边讨好。
可现在，左骨都侯死在他的城外，匈奴人不会放过他，而霍平站在他面前，问他要一个交代。
“天命侯……”
他的声音沙哑，带着压抑的怒火，“你……”
霍平没有让他说完，目光也变得凌厉起来。
霍平直视着他：“我提醒大王一句！本侯带一百人，便让楼兰换了国王。”
此话一出，语气里面的杀意，像刀子一样割在于阗王脸上。
霍平认真说道：“于阗若是想要试试，本侯不介意，今天就让于阗国换天。”
于阗王的腿软了。
他扶着门框才站稳，可手在抖，门框在他掌下发出轻微的声响。
他看着霍平，看着那张年轻的、平静的、没有表情的脸，忽然想起那些传说。
楼兰的神火，沙西井的雷霆，白龙堆的血战，黑风谷的天兵。
更何况，霍平背后是大汉。
于阗国已经得罪了匈奴，难道还要得罪大汉？
要是将双方都得罪了，明天于阗就要灭国。
这就是以势压人！
于阗王脸色剧变，最终膝盖慢慢弯了下去。
“天……天人息怒……”
他的声音在发抖，抖得像风中的枯叶，“寡人……寡人不是这个意思……”
他跪下去，双膝砸在石板上，发出一声闷响。
他的头低下去，低到快要碰到地面。
他的眼泪流下来，滴在石板上，和那些血混在一起，分不清哪是血，哪是泪：“寡人愿与大汉永结盟好……永结盟好……”
茶还温着，水汽袅袅地升上来，飘到屋顶，散了。
霍平站在那里，低头看着跪在地上的于阗王，看着那张被恐惧和屈辱扭曲的脸，看着那双流着泪的眼睛。
他没有伸手去扶。
“大王请起。”
霍平的声音很平静，“本侯说过，只要路通，不要人命。于阗的路通了，大汉的路也通了。往后，匈奴人来了，有大汉挡着。这是本侯的承诺。”
于阗王跪在地上，不敢抬头。
他听见脚步声，听见门开的声音，听见风吹进来的声音。
然后他听见霍平的声音，从很远的地方传来，又像是就在耳边。
“大王，其他事情，明日再议。今日，大王好好歇着。”
脚步声渐渐远去。
于阗王跪在那里，很久很久。
远处，宫门前的台阶上，人头还在。
血已经干了，凝成暗红色的块，在阳光下泛着黑沉沉的光。
于阗王闭上眼睛，眼泪又流了下来。
这一次，不是害怕，是知道——从今天起，于阗再也没有第二条路了。
或许，于阗从一开始就没有选择。