云老宅院里的空气像浸了冰，每一缕风都带着肃杀的寒意。玄霄指尖捏着那枚温凉的传讯玉符，神识刚探入，一行行血色文字便如烧红的烙铁般烫进他的脑海——
【妖族大军突袭边境，十三镇已失其七。青云镇危在旦夕，所有修士速回宗门共抗外敌。宗主令：凡青云宗所属，三日内务必抵达山门，违令者逐出宗门！】
玉符末尾，青云宗宗主那枚刻着剑纹的朱红印记刺目惊心，显然已是生死存亡之际。
“前辈，妖族这次是动真格的了。”玄霄的声音沉得像块铁，指节因为用力而泛白。
云老负手站在阶前，苍劲的背影映着东方微亮的天色，眼中翻涌着忧色：“不是妖族，是血莲教的手笔。这些年他们暗中勾结妖族、巫族，就是想搅乱洪荒，颠覆人族秩序。边境失守只是开胃菜，接下来的乱子才是真的要命。”
“血莲教...”玄霄想起不久前在黑市看到的那枚血色莲花令牌，心脏猛地一缩，“他们到底想干什么？”
“五百年前他们就参与过封神之战，是你先祖战神玄天的死敌。”云老转过身，目光如炬地盯着玄霄，“你身怀战神血脉，早被他们列进了必杀名单。留下只会送死——妖族大军里至少三位妖王坐镇，金丹修士数十，你一个筑基后期，去了能做什么？”
玄霄拳头攥得咯吱响，掌心被指甲刺出了血：“可青云镇是我的根，我怎么能眼睁睁看着它...”
“糊涂！”云老厉声打断，“玄天当年何等英雄，不也陨落了？活着才有希望，死了什么都不是！你要重振战神之名，就给我活下去，变强！”
玄霄咬紧牙关，将眼底的不甘压下去：“晚辈明白了。”
云老脸色稍缓，从袖中取出一枚墨色储物戒递过来：“里面有突破金丹的丹药、灵草，还有一柄‘破云剑’、一件‘金蚕软甲’，以及一枚闲云阁的令牌——凭它能换三次庇护。记住，没到元婴前，绝不能暴露战神血脉！”
玄霄神识一扫，十丈见方的空间里堆满了资源，连呼吸都跟着沉重起来：“多谢前辈。”
“小白会带你走隐秘路线。”云老指了指院角那头伏着的白虎，“它的踏云步能御空，避开妖族主力。”
小白低吼一声，身形舒展成丈许长，示意玄霄骑上。玄霄翻身上虎背，最后看了一眼这座苦修数月的宅院，声音带着哽咽：“前辈保重。”
“活着回来。”云老的声音在风中飘散。
小白长啸一声，四足踏空而起，白影如一道闪电撕裂夜色，朝着西方疾驰而去。
**第二章 临河城的风雨声**
三日后，一人一虎已穿出苍云山脉，进入一片河流纵横的平原。沿途村落大多荒废，断壁残垣上留着妖族爪痕，空气里弥漫着血腥气。
“前面是临河城，去歇脚打听消息。”小白的意念传音在玄霄脑海响起。
临河城城墙不高，但进出的修士神色匆匆，筑基居多，偶尔有金丹修士路过，腰间的佩剑都带着未散的杀气。玄霄让小白缩小成普通虎崽大小，自己换上粗布衣衫，收敛气息，像个寻常散修。
缴纳三块灵石入城费后，玄霄找了家“临河客栈”住下。胖乎乎的掌柜见他带着白虎，眼中闪过一丝惊讶，但收了玄霄递来的灵石后，立刻堆起笑脸：“客官是问妖族的事吧？哎呀，十三镇已经丢了九个！青云宗宗主亲自出手才守住青云镇，但妖族又增兵了，听说里面有个叫‘血莲使者’的家伙，手段狠辣得很...”
“其他宗门没支援吗？”玄霄追问。
掌柜苦笑：“万剑宗被巫族缠在南边，天罡门自顾不暇，百花谷远水解不了近渴。客官要是想躲，往中州走吧——那里有三大皇朝，妖族不敢造次，就是路上要小心妖族奸细。”
回到房间，玄霄取出储物戒，仔细清点：疗伤丹、回气丹堆了半箱，灵草里有三株百年血参和一株冰灵草（突破金丹的关键材料），破云剑漆黑如墨，剑柄嵌着紫宝石，金蚕软甲轻薄如翼却坚不可摧。最让他在意的是那枚闲云阁令牌，正面刻着“闲云”二字，背面是祥云纹，注入真气后浮现一行小字：“凭令入阁，三次庇护。”
“闲云阁...”玄霄喃喃自语，将令牌收好。
接下来几日，玄霄白天在城中打听消息，晚上出城猎杀低阶妖兽磨砺自身。《九转金身诀》练到第五转，体魄堪比金丹中期，但战神诀卡在筑基巅峰，离金丹只差一线——这一线却像天堑，怎么冲都冲不破。
直到那天，邻桌修士的议论声钻进他耳朵：“黑风峡谷出了头三阶巅峰的碧眼金睛兽！上古异种，眼睛能炼破幻法器，妖核是极品材料，万宝楼开了十万灵石收购！可惜那畜生太狡猾，好几个金丹修士都栽了...”
玄霄心中一动：三阶巅峰相当于金丹后期，正好能给他压力。他上前问清地点，回到房间对小白道：“去黑风峡谷。”
小白担忧道：“主人，那可是三阶巅峰...”
“打不过就跑。”玄霄眼中闪过战意，“我需要这场战斗来突破！”
**第三章 黑风峡谷的生死战**
黑风山脉笼罩在黑雾里，峡谷入口阴风呼啸，像鬼哭一样。玄霄踏入谷中，风声刮得脸颊生疼，真气护体才勉强稳住身形。三里深处的山洞里，传来低沉的兽吼，震得洞壁落石。
洞内，一头三丈长的金毛巨兽趴在地上舔舐伤口——它形似狮子，碧绿色的眼睛里闪烁着金光，额头上还有一只闭合的第三眼。这就是碧眼金睛兽。
“人类，又来送死？”兽口吐人言，沙哑如破锣。
玄霄不答，破军枪一挺，战神之力运转，金色枪芒吞吐。碧眼金睛兽眼中闪过惊讶：“战神血脉？玄天的后人？正好，吞了你，我的伤就能好！”
它猛地扑来，爪子拍下的瞬间，地面炸出大坑。玄霄施展踏云步躲开，枪尖直指兽眼：“贯日！”
碧眼金睛兽额头第三眼突然睁开，射出一道碧光，与枪芒撞在一起。“砰”的一声，玄霄被震退数步，手臂发麻。
“金睛神光？还有第三眼？”玄霄暗惊。
碧眼金睛兽怒吼一声，周身金光大盛，身形暴涨三分：“金毛变！”小白的声音在脑海响起：“主人小心！它的实力暴增三成！”
玄霄背后战神虚影浮现，枪势更盛：“破天！”金色枪芒如太阳般耀眼，直刺兽胸。碧眼金睛兽身前凝聚金色盾牌，却被枪芒击碎，胸前多了个血洞。玄霄也被反震之力撞在洞壁上，喷出一口鲜血。
两败俱伤！
碧眼金睛兽疯狂扑来，玄霄咬紧牙关，枪影如雨：“贯日！破天！”交替施展。一炷香后，巨兽终于轰然倒地，眼中满是不甘。
玄霄盘膝坐下，体内战神之力疯狂运转，冲击金丹壁垒。“咔嚓”一声轻响，壁垒破碎，真气凝聚成一颗金色丹丸——金丹成了！
他刚睁开眼，小白急促道：“主人，有人来了！”
神识扫过，三道金丹气息快速逼近。玄霄迅速收起碧眼金睛兽的眼睛、妖核和骨骼，与小白化作一道白影冲出山洞。
身后，三道身影落在洞口，阴冷的声音响起：“被人捷足先登了！追！”
夜色里，玄霄的身影在山林间疾驰，身后的追杀者如影随形。他握紧破云剑，眼中闪过决绝：“血莲教也好，追杀者也罢，我玄霄定要活下去，变强！