刘勉心里清楚，这一次，秦王去的是反贼窝。
那可不是闹着玩的，那是龙潭虎穴，九死一生。
锦衣卫名义上是天子亲军，实际上，却是天家鹰犬，天子的耳目和爪牙。
他们的身份敏感，是不可能跟着秦王混进反贼窝的。
而给秦王跑腿的人选，暗中肯定要帮秦王传递情报和干一些脏活。
这个人不仅具备随机应变的能力，还要忠诚可靠。
最重要的是要有迷惑敌人视线的能力——看起来得越废物越好，才不会引起反贼的警惕。
让人觉得就是个没用的狗腿子，是去吃干饭的。
三者缺一不可。
于是乎，在刘勉的一番冥思苦想之下，心里有了一个合适的人选。
脸上露出狡黠的笑容，像是偷到了鸡的狐狸。
"王爷！"
刘勉上前两步，抱拳躬身，恭敬地喊道，声音宏亮。
"把马烨带上吧，让他给您端茶倒水，跑跑腿也好啊。"
"那小子别的本事没有，就是一个听话！"
"让他往东他不敢往西，让他打狗他不敢撵鸡！"
刘勉的话，着实让朱樉愣了一下。
眉毛高高挑起，眼中闪过一丝疑惑。
随即似乎明白了什么，嘴角的笑容变得意味深长，像是看透了刘勉的心思。
然后，他指了指刘勉，哈哈大笑起来。
笑得前仰后合，眼泪都快出来了，捂着肚子直不起腰，差点岔了气："有道理！妙啊！"
"本王的身边正好缺一个狗腿子，呃，跑腿的小厮也成。"
"就他了！"
"马烨，好名字，听着就喜庆！"
"马到成功，烨烨生辉！"
虽然没有明说，朱樉心中已经猜到了刘勉的大致想法。
那就是用马烨这个酒囊饭袋来吸引注意力，让反贼觉得秦王不过是个贪图享乐的纨绔子弟，是个败家玩意儿。
顺便还可以麻痹对方，迷惑敌人。
那马烨虽然看起来是个废物，但关键时刻说不定能派上大用场。
充当烟雾弹，或者……当替死鬼？
得到了秦王的首肯，刘勉不再耽搁，翻身上马。
一扬马鞭，在马屁股上狠狠抽了一记。
发出"啪"的一声脆响，震耳欲聋。
那马儿吃痛，嘶鸣一声，扬起前蹄。
立刻赶往不远处的江陵城，去将秦王点名要的人和礼物全部都送了过来。
马蹄声急，扬起一路烟尘。
很快便消失在山路尽头。
只留下一串渐渐远去的马蹄声。
和一群面面相觑、不知道发生了什么的反贼与锦衣卫。
以及还在蹲在地上抱头的百户们。
罗贯中昨夜熬了一个通宵。
烛火摇曳，昏黄的光晕在墙面上投下斑驳的影子，将他的身影拉得老长，像是一具被抽去了魂魄的躯壳。
他瞪着布满血丝的双眼，眼下两团青黑像是被人狠狠揍了两拳。
手指在算盘上飞快地拨动，发出清脆急促的"噼里沥啦"声，如同雨打芭蕉，又似催命鼓点，在这寂静的深夜里格外刺耳。
在当地官员的协助之下，他终于把府衙里存放的鱼鳞图册一一整理完毕。
那些泛黄的账册堆积如山，散发着陈年的霉味和墨香，散落的纸张在案头铺了厚厚一层，像是一片片枯黄的落叶，又像是堆积的尸骸。
熏得他两眼发花，酸涩难忍，手指都被纸页边缘割出了几道细口，渗出血珠，他却浑然不觉，只是麻木地用舌尖舔了舔，又埋头苦干，仿佛一尊不知疲倦的雕塑。
那些地主豪绅强夺的土地，一笔笔、一亩亩都将被重新丈量，由新上任的尹同知重新划分给无地的百姓，让那些流离失所的流民终于有了安身立命之所。
而那些劣迹斑斑的豪强恶霸，也会交由陈通判来审理查办，该杀的杀，该流放的流放，该抄家的抄家，一个都跑不了，以儆效尤。
至于剩下的事，也用不着罗贯中来操心。
他本想着能睡个安稳觉，做个好梦，最好是梦见自己成了张良那样的帝师，辅佐明主，青史留名。
罗贯中拖着疲惫不堪的身躯，像是被抽干了精气神一般，脚步虚浮，每一步都像是踩在棉花上，深一脚浅一脚，腰杆酸得直不起来，仿佛随时都会散架。
他刚回到官廨沐浴更衣，温热的水冲刷着疲惫的身躯，却冲不散那深入骨髓的倦意，反而让他更加昏沉欲睡，眼皮像是坠了千斤重担。
他胡乱擦了擦湿发，水珠顺着花白的鬓角滴落在脖颈里，凉飕飕的，激得他打了个寒颤。
正准备躺下休息，脑袋刚沾上枕头，就发出了轻微的鼾声，眼皮沉重得像灌了铅，瞬间便坠入了梦乡，呼吸绵长而沉重。
忽然，"砰"的一声巨响！
震得房梁上的灰尘簌簌落下，像是下了一场灰雪。
雕花的木门被粗暴地踹开，门轴断裂，发出令人牙酸的"咔嚓"声，木屑飞溅，四处迸射，溅了罗贯中满脸，有些甚至飞进了他张开的嘴里，呛得他咳嗽连连。
一群锦衣卫如狼似虎地破门而入。
他们身着玄色飞鱼服，腰挎绣春刀，刀鞘在烛光下闪着冷光，脸上带着肃杀之气，眸光冷冽如冰。
靴底踏在青砖地上，发出震耳欲聋的"咚咚"声响，像是战鼓擂动，硬生生将罗贯中从美梦中拽回了残酷的现实，惊得他魂飞魄散。
他们不由分说，一拥而上，七手八脚便将罗贯中强行从床上拽了起来，像拎小鸡一般往外拖，动作粗鲁而迅捷。
罗贯中身上单薄的寝衣都被扯裂了口子，露出里面皱巴巴的中衣，狼狈不堪。
"哎？这……这是何意？光天化日，强闯民宅啊！还有没有王法了？"
罗贯中满头雾水，睡眼惺忪，连鞋都来不及穿，赤着脚踩在冰凉刺骨的地砖上，被粗暴地塞进了一辆乌篷马车里。
马车猛地启动，车轮碾过石板路，颠簸得厉害，像个醉汉在跳舞，又似惊涛骇浪中的一叶扁舟，震得他骨头都快散架了，胃里一阵翻江倒海，隔夜饭都快吐出来了，头晕目眩。