他的语气平静而冷淡，不再是方才那种客客气气的寒暄，而是褪去了所有的客套和伪装。
“你不在庆寿寺里吃斋念佛，也不在燕王殿下跟前参禅论道，反倒千里迢迢跑来我这里叙旧，给我灌这些好听的话——”
他顿了顿，唇角微微上扬，笑意却没有到达眼底。
那双眼睛里的神采，只有审慎和戒备，像猎人在深林中骤然嗅到了猛兽的踪迹。
“你我都是明白人，就别绕弯子了。
打开天窗说亮话吧。
大师今日来我府上，到底所为何事？”
佛堂里的空气像被什么无形的力量搅动了一下。
长明灯的火苗跳了一跳，菩萨的面孔在明暗之间瞬息变化——
一座慈眉善目，一座金刚怒目，一座无悲无喜。
道衍脸上的笑容微微一滞。
那停顿极短，不过是眨一下眼的功夫，快到几乎不可察觉。
他面上的每一道纹路都还维持着笑意，可那双眼睛里的慈祥却在这一刹那退了个干干净净，像一扇窗户被冷不丁推开，露出窗后截然不同的风景。
但那道光也只是一闪。
下一刻，老和尚重新笑了起来。
这笑容和方才不同，不再费心伪装慈眉善目，却也没有多余的锋芒，反倒带着几分被戳穿之后索性不装的坦然，甚至还有那么一点找到了同类的快意。
“呵呵呵……善哉，善哉。”
他的笑声沙哑，像砂纸磨过粗陶，在狭小的佛堂里回荡，惊得长明灯的火苗又晃了几晃。
“张施主快人快语，刀子一样的性子，跟三年前一般无二，一点都没变。好，好得很。
贫僧就乐意跟你这样不兜圈子的痛快人说话。”
他收起笑容，双手缓缓合十，闭眼。
嘴唇无声地翕动了几下，像是在念一句简短的经文，求佛祖恕他接下来要说的话。
再睁眼时，老和尚周身的气场全都变了。
方才那慈眉善目、与世无争的老僧像是被什么东西收走了，此刻坐在张信对面的，是一个目光锐利、气势迫人的谋士。
他的脊背挺得比方才更直，双肩微沉，下巴略收，整个人的姿态从谦恭变成了俯视。
那双浑浊的老眼变得清明而冷厉，像两汪深不见底的寒潭，水面不起一丝涟漪，却让你只看一眼便觉得脊背发凉。
“既然张施主把话说到这个份上，贫僧也没必要再藏着掖着了。”
道衍开口，声音比方才压得更低，可在这佛堂的寂静里，每一个字都清清楚楚，像刻刀凿进石碑。
“秦王擅离职守，未奉圣旨便私闯长沙府——”
他停顿了一息，特意让这个停顿在安静的佛堂里发酵，然后才一字一字地把后半句送出来。
“这可是图谋不轨的大罪。”
张信的瞳孔倏地收缩。
道衍没错过他这细微的变化，语速沉稳地继续往下说，一字一顿，不带丝毫多余的情绪，像是在宣读一份预先起草好的判词。
“长沙府是潭王殿下的封地，更是你张施主的辖地。你身兼长沙卫指挥使和王府属官两重身份，守土有责。在这件事上，你——
避无可避。”
他微微向前倾身，两人之间的距离在无声中缩短。
老僧黑袍上那股陈旧的檀香味扑鼻而来，还混着一股极淡的墨香，像一本尘封多年的旧书被人翻开，抖落了一地的秘密。
道衍的目光死死锁在张信脸上，不给他任何躲闪的余地。
“施主难道打算袖手旁观，置潭王和湘王二位殿下的身家性命于不顾？”
张信感到后背渗出了一层薄汗，黏住了贴身的衣衫。
三伏天，佛堂里闷得像个蒸笼，他却忽然觉得这屋子里的温度低了几分，凉意从屁股底下的青砖缝里丝丝缕缕地往上钻。
话说到这个地步，再也没有任何遮拦了。
道衍绕了那么大一个圈子，话里话外翻来覆去，其实就是一个意思——
让他出兵，去抓秦王。
这几个字在张信脑海里轰然炸开。
耳畔有一瞬间的嗡鸣，长明灯的光晕、木鱼的残影、檀香的余味全都模糊了，混成一团看不真切的漩涡，整个世界只剩下他自己擂鼓般的心跳声——
咚，咚，咚，一下重过一下。
他看着道衍。道衍也看着他。
一个步步紧逼，一个无处可退。
良久，张信收回目光，苦笑了一声，摇了摇头。
那笑容里有苦涩，有无奈，还有几分对这荒谬局面的自嘲。
他开口时声音有些发干，嗓子像被什么东西堵住了，每个字都要从喉咙里用力挤出来。
“大师，你是方外之人，有些规矩你可能不懂。那我就跟你说说——朝廷的旨意一天没下来，秦王就一天是大明朝堂堂正正的亲王。
我一个长沙卫指挥使，几品官？
正三品。
吃了熊心豹子胆，也不敢以下犯上，去动一位金枝玉叶的藩王。”
他摊开双手。
那双手修长有力，掌心和指腹布满了厚厚的老茧，是多年握刀拉弓磨出来的印记。
这双手能在战场上取敌将首级，能在校场上拉满最强的硬弓，却不敢碰一位亲王的一根汗毛。
“兹事体大，动辄就是抄家灭族的大罪。”
他的目光直视道衍，眼里带着恳切，也带着决绝。
“在下无能为力。此事，实在不敢从命。”
佛堂里沉默了。
道衍没有露出任何意外或失望的神情，仿佛张信说出的每一个字都在他的预料之中。
他只是静静地坐在那里，低头捻动念珠，一颗，两颗，三颗。
珠子滑动的声音在寂然中格外清脆，像是什么东西正在走向终点。
然后，他重新抬起头。脸上那点笑意没了，语气也冷了三分，可声音依旧是稳稳当当的，不急不躁，像个正在给弟子讲经的师父。
“张施主啊，俗话说得好——
朝中有人好做官。”
他的眼皮半垂着，目光从下往上挑起来看张信，带着一丝若有若无的玩味。
“你怕是一时贵人多忘事。
怕是忘了你这个卫指挥使的位子，当年是谁在陛下面前保举的？”
张信的眼神动了一下，眼神深处有什么东西被触碰到了。