鸣人接住饭团，像是捧着什么稀世珍宝。他咬了一口，冰冷僵硬的米饭在嘴里散开，却让他感到一丝久违的安心。
“谢了。”鸣人含糊不清地说，“等出去了，请你吃一乐拉面。大碗叉烧，加鸣门卷。”
“先活着出去再说吧。”佐助转过身，看着那扇紧闭的大门，“门后面有风声。那是唯一的出路。”
那扇金属门至少有半米厚，上面刻着雪之国特有的六角雪花徽章，锈迹斑斑的门缝里卡着几根断裂的骨头，看形状不像是人类的。
“推不开。”鸣人把肩膀顶在门上，脸憋得通红，脚下的金属地板都被蹬出了划痕，“这玩意儿是不是焊死了？”
“这是液压门，没有电力驱动，光靠蛮力就算你是九尾人柱力也……算了，以前的你也推不开。”佐助在门边的控制面板上捣鼓着，拆开盖板，里面是一团乱麻般的线路。
“喂，这种时候就别损我了。”鸣人喘着粗气退回来，搓着冻僵的手，“你也一样，以前这种门你一刀就切开了。”
两人对视一眼，都在对方眼里看到了无奈。
这就是变老的代价，也是失去力量后的现实。曾经动动手指就能夷平山岳的两个人，现在却被一扇破门拦住了去路。
“线路彻底老化了。”佐助扔掉手里的断线，“不过机械结构还在。找找看有没有手动摇柄或者备用液压泵。”
他们在周围的废墟里翻找。这里像是一个巨大的垃圾场，堆满了被废弃的“查克拉铠甲”原型机。有的只有半个躯干，有的则是奇形怪状的义肢。
鸣人从一堆废铁里拽出一根长长的金属杆：“这个行不行？”
“那是传动轴，插不进去。”
“这个呢？”鸣人又举起一个像是方向盘的东西。
“那是阀门。”
“啧，麻烦死了。”鸣人一脚踢开脚边的一个铁皮罐子。
当啷。
罐子滚了几圈，撞在墙角的一具骷髅上。骷髅怀里抱着一本厚厚的笔记，封皮虽然烂了，但里面的纸张因为低温保存得还算完好。
佐助走过去捡起笔记，拍掉上面的灰尘。
“这是什么？”鸣人凑过来。
“是以前这里的工程师留下的日志。”佐助借着微弱的荧光棒快速翻阅，“……‘风花怒涛大人的野心太大了，他想要制造出能自动吸收自然能量的铠甲，但这根本不可能。实验体全部失控，变成了只知道吞噬的怪物……我们将它们封存在最底层，希望永远不要有人打开这扇门’。”
“只知道吞噬的怪物……”鸣人想起刚才那个“素体01号”，“看来考德那家伙是把几十年前的老古董挖出来，又加了点新料。”
“不仅仅是新料。”佐助指着日志的最后几页，那里的字迹变得潦草狂乱，“‘黑色的血……从地底渗出来的黑血……它让金属有了生命，让死肉开始跳动。那是诅咒，不是科技。’”
“黑血……就是那种黑油吧。”鸣人皱眉，“那东西到底是从哪来的？”
“不知道。但这本日记提到，这扇门后面是一个巨大的升降平台，直通地表。”佐助合上笔记，“只要能打开门。”
“既然找不到钥匙，那就撬锁。”鸣人把刚才那根传动轴插进门缝里，“来，搭把手。”
佐助没反对。两人一左一右，握住那根粗糙的铁棍。
“一、二、三！”
嘎吱——
刺耳的金属摩擦声在寂静的地下回荡。门缝里的铁锈簌簌落下，那扇沉重的大门终于被撬开了一道只容一人通过的缝隙。
一股刺骨的寒风夹杂着霉味扑面而来。
门后是一个巨大的竖井，深不见底，往上也看不到头。中间停着一个巨大的方形平台，四周只有几根摇摇欲坠的缆绳。
“这就是所谓的升降机？”鸣人看着那个随时可能散架的平台，“我觉得它比那扇门还不靠谱。”
“这是唯一的路。”佐助率先钻了进去，跳上平台。
平台晃了晃，发出令人心慌的呻吟。
鸣人紧随其后。
就在两人刚站稳的时候，头顶突然传来一阵滴答声。
滴答。滴答。
一滴黑色的粘液落在鸣人的鼻尖上。他下意识地伸手去擦，却感到一阵灼烧般的刺痛。
“嘶——这玩意儿！”鸣人甩手，那滴黑油在地上冒起青烟。
两人猛地抬头。
只见头顶几十米处的井壁上，密密麻麻地爬满了黑色的东西。那不是虫子，而是之前那些被炸散的黑油。它们正在重新聚集，顺着井壁像瀑布一样流淌下来。
“它追来了！”鸣人大喊。
“该死，它在感知查克拉。”佐助看向平台中央的一个绞盘，“快，转动那个！手动升上去！”
两人冲到绞盘前。这绞盘巨大无比，原本应该是靠蒸汽机驱动的，现在只能靠人力。
鸣人和佐助分别抓住两边的把手，咬紧牙关，开始发力。
咔哒。咔哒。
绞盘转动极其缓慢。生锈的齿轮咬合在一起，每转一圈都要耗费巨大的力气。
“这也太重了吧！”鸣人额头上青筋暴起，“这真的是给人用的吗？”
“闭嘴，用力！”佐助的脸色也有些发白，他的左臂骨裂处传来钻心的疼，但他一声不吭。
平台开始缓缓上升。
下方的黑油瀑布越来越近。它们不再是液体的形态，而是凝聚成无数只黑色的手臂，争先恐后地向平台上抓来。
“快点！再快点！”鸣人吼道。
一只黑色的手臂够到了平台的边缘，瞬间腐蚀掉了栏杆。
佐助松开一只手，拔出草薙剑一挥，将那只手臂斩断。
“别分心！继续转！”
两人就像是拉磨的驴，在这生锈的机械墓场里拼命压榨着体内剩余的体力。
汗水刚流出来就结成了冰，又被体内蒸腾的热气融化。鸣人感觉肺都要炸了，每一次呼吸都像是在吞刀片。
“佐助……”鸣人喘着粗气，声音有些嘶哑，“要是……要是这次真的交代在这里……”
“闭上你的乌鸦嘴。”佐助咬牙切齿，“我还没看到萨拉娜当上火影，你也还没把那个破村子治理好。”