嘲笑、讥讽、怜悯、不屑…各种目光如同实质的箭矢，射向场中那孤零零的两人。
投向周灵儿的，多是居高临下的怜悯与嘲弄；投向林尘的，则是彻底的无视，或是一闪而过的、如同看待将死之物的好奇。
尽管此前林尘在宴会上展露过了不俗的实力，但那又如何？
这场九鼎狩猎注定不是一人所能够决定胜败的，更何况只是一个一星玄士？
高台上，九公主周清婉看着这一幕，眼中的快意几乎要满溢出来。
她仿佛已经看到，周灵儿和那个令她蒙受奇耻大辱的林尘，在狩猎场中被撕碎、被践踏的凄惨模样。
六皇子周武新的目光则紧紧锁定在林尘身上，贪婪与杀意混杂。他舔了舔嘴唇，仿佛在品尝猎物入网前的甜美。
周灵儿在震耳的哄笑声中，脚步微微一顿，脸色更白了几分，却咬紧牙关，没有回头，也没有停下。
就在这时，落后她半步的林尘，忽然微微上前，几乎与她并肩。
他没有说话，只是那平静无波的目光，淡淡地扫过哄笑最烈的几个方向。
目光所及，并无威压，却莫名让那几个正笑得前仰后合的小贵族子弟心头一寒，笑声戛然而止，如同被掐住脖子的公鸡。
林尘收回目光，重新落后半步。
流光溢彩的入口光幕近在咫尺，内部的景象扭曲变幻，隐约传来蛮荒兽吼与罡风呼啸。
然而，真正的风暴却在入口之前。
就在周灵儿与林尘即将踏入光幕的刹那，一股灼热霸烈的气息如山洪般从侧方压来！
六皇子周武新，竟率其麾下那支煞气腾腾的“杀戮军团”，径直走到了他们面前，拦住了去路。
他周身玄阳剑脉的气息毫无保留地外放，如同凭空升起一轮灼热的小太阳，空气被炙烤得扭曲蒸腾，形成一道无形的灼热气墙。
周灵儿猝不及防，呼吸骤然一窒，脸色更白，娇小的身躯在这威压下微微晃动，如同风中之烛。
周武新目光如电，先是在周灵儿苍白的脸上扫过，带着一丝虚伪的惋惜，随即，便牢牢锁定了她身后那袭白衣的林尘。
那眼神，冰冷而贪婪。
“灵儿妹妹，”
周武新开口，声音洪亮，带着一种故作姿态的“兄长关怀”，却刻意运功，让每一个字都清晰传遍四方，“为兄知你向来体弱，宫中资源也多有不足。
只是这九鼎狩猎，非是儿戏，乃是生死战场。你只带一人……”
他刻意顿了顿，目光再次落到林尘身上，嘴角勾起毫不掩饰的讥诮：“这岂非是自绝前路，徒惹天下人笑柄？”
他身后的随从适时地发出几声低沉而饱含恶意的嗤笑，那三位半步玄师的凶人，更是毫不掩饰眼中的嗜血与玩味，如同群狼环伺羔羊。
周武新话锋一转，语气显得愈发“诚恳”：“不若这样，为兄体谅你的难处。我麾下正好还缺几个端茶递水、清扫战场的仆役。”
他指向林尘，如同指着一件可以随意处置的物品，“让你这随从过来，磕头认个主。
狩猎之中，跟在队伍末尾，做些杂活，为兄……或许还能看在你的面子上，保他一条贱命。如何？”
此言一出，满场目光瞬间灼热起来！
这是赤裸裸的羞辱！
不仅要拆散十三公主唯一的依仗，更要将其最后的尊严踩进泥里！
让林尘去做最卑贱的仆役，还要磕头认主？这比直接杀了他更诛心！
无数道目光聚焦在林尘身上，等待着他的反应——是屈辱接受？是愤怒爆发？还是……
林尘纹丝未动。
甚至连衣角都未曾被那灼热霸烈的玄阳气息吹动分毫。
他依旧落后周灵儿半步，沉默地站着，仿佛周武新那番声势浩大的话语、那逼人的气墙、那恶意的目光，都只是拂过山石的清风，不值一提。
他面具下的目光，平静的、甚至带着一丝漠然的厌倦，越过了眼前气势汹汹的周武新及其随从，仿佛他们只是一团碍眼却无用的污浊空气，直接投向了远方天际那九尊巨鼎虚影。
然后，他微微侧身，对着身前因愤怒和屈辱而微微发抖的周灵儿，低声道：
“殿下，犬吠而已，无需理会。”
他的声音不高，却奇异地穿透了周武新刻意营造的威压场，清晰无比地落入近处每一个人耳中，也如冰锥般刺入了远处每一个关注者的心里！
犬吠？！
他竟敢将气势正盛、如日中天的六皇子周武新比作……犬吠？！
轰！
短暂的死寂后，是比之前更为猛烈的哗然与倒抽冷气之声！
无数人瞪大了眼睛，几乎不敢相信自己的耳朵！
这林尘，是真不要命了？！
敢在九龙台前，众目睽睽之下，如此直撄皇子锋芒，还是最有可能继承大统的六皇子？！
周武新的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来，眼神中的杀意几乎凝成实质！
他身后的随从更是怒喝出声，煞气冲天，眼看就要动手！
就在这时，一道如清泉流响、却又带着一丝刻意拿捏的柔婉声音插了进来。
“六皇兄息怒。”
九公主周清婉，莲步轻移，自她那豪华的随从阵列中走出，仿佛一朵摇曳生姿的红莲，分开了剑拔弩张的气氛。
她走到林尘面前约三步处，停下。
这个距离不远不近，既能让她显得姿态优雅、毫无攻击性，又能确保她的话语，既能被近处的周武新、周灵儿、林尘听清，又能恰到好处地飘向皇室高台的方向。
她抬眸，看向林尘，那双曾经总是带着高傲或算计的美眸，此刻竟盈满了某种复杂的、仿佛痛惜又仿佛宽容的神色，幽幽一叹：
“林尘，你这又是何苦？何必如此倔强？”
她声音放得极柔，却字字清晰：“往日种种，是我…有愧于你。”
她微微垂眸，长睫轻颤，将一个“忍痛承认错误”的脆弱姿态演绎得淋漓尽致，“但今日局面，你也亲眼看到了。灵儿妹妹她……势单力薄，自身尚且难保，又如何护得住你？”
她抬起头，眼中带着一种笃定的、悲悯的，却又隐含着一丝施舍般快意的光芒，轻轻道：
“念在往昔……那一丝旧情份上，我再给你最后一次机会。”
她顿了顿，声音更轻，却如毒蛇吐信，清晰钻入林尘耳中，也飘向高台：
“跪下来，求我。”