半年后，你们各自结业。
寇府的喜事也终于接踵而来。父亲因屡建功勋，故被封为寇国公。你尚未明白君臣之道，家族已有显耀之兆。
当年你们离开时，风月坊的老鸨【张姨】赶来替你们践行。
风月坊是江源闻名的勾栏院，燕环肥瘦的女子们一应俱全，风骚入骨，可你口中唾弃的张姨竟能富甲一方。
张姨能被父亲暗中维护多年，追究缘由是因为她是韩府幸存留在江源城的遗孀，丈夫便是【韩傅琦】的父亲，身姿丰腴方能隐姓埋名藏于市井间。
寇府亏欠韩氏父子的，此等情谊当结草衔环，没齿难忘！
【张姨】饮酒微醺话语连篇张口胡话朝你继续举杯道：“小公子，莫要小看我们烟柳之巷的女子。以往，我是个快要饿死的妇人。若不是国公大人赠我银两，我张姨如今怕也不能是个响当当！如今，你们要去京都，我自然要来讨杯送行酒！”
惟师道立而善人多，从她的口中，你知晓韩傅琦在上京城中身为帐奴受尽屈辱，但亦深得耶律氏族的信任。
父亲脸上染有不可抑止的风霜，还礼举杯鞠身慎重承诺道：“张姨，你饱受苦难，贵人二字愧不敢当，我寇某今日当着列祖列宗的面，发誓他日寻得时机必让你们一家能能团圆！”
唉，终于能离开，人在江湖，世事难料，两国的宿怨，能真正和睦清算，想必才能缓解纷争伤痛……
你们父子策马搬迁来至京都，你瞧见百姓都安居乐业，酒肆茶楼中不时传出商贾谈笑声，这才感慨竟繁华至斯。
以后，你日夜都在研习四书五经，惟盼望能考取功名，做个比父亲还出色的官。
读书本是件枯燥乏味的事，尤其是阴雨绵惆的天气，更是令你心烦。
之后，你尝试像《春秋》里的文人骚客作起诗来，没想到父亲对你写的诗竟赞不绝口。
父亲博学，你打从心底佩服。之后，你爱上作诗，偶尔也喜欢对弈，这两件事对你而言是件乐事。
因常年保持这般习惯，你的右手掌心生出无数的腹茧加上当年因伐木留下的疤痕，实在难看的紧。
可喜的是，皇天不负苦心人，读书人中你寇愈的名讳，以有稀世之才冠决天下的美名流传，当不负众人期盼，对此你颇为得意。
距离科考的两年前，你听【李常】说天香楼出了几道新菜式，便准备一同去品尝，正好也为自己明日考试饮酒壮胆。
你和李常原在天香楼因争执新品菜肴而相识，就在初到京都之际，他虽为人有些狡诈，对你倒颇具热情。
科考你备考多年，跃跃欲试，政史文化兵法均已能倒背如流。如今终于到了你能一展拳脚的时候，自然是兴奋不已。
京都的街头很热闹，你一个不小心撞到了前面走路的女子，身形瘦弱的女子哎呀一声，你快速揽住她的腰身。
四目相对之时，你惊讶地连连抽气：“许姑娘，你为何在此？”
许恬面颊上染一层绯红，随即便推开了你，轻声言：“小愈，我心中念着你，待得着实无趣，便一同跟了来。”
“哦，原来如此！”
你爽朗地笑出声，但却没有据实告诉她离开的情况，实在却难受的紧，若说不在乎她身患心疾无法拥有正常人的生活是完全不在乎，其实是假的。
许父对于许恬的苛责是希望若你能明媒正娶她，必要给她一个正常天伦和乐的未来，否则以她的脾性便是折损了寿命……
你不敢坦诚应允，在他面前逃避着含糊而答，故此以往情愫奈何皆为虚妄，委实可笑。
你觉得与她不见心中已有些隔阂。
许恬有些错愕地望着你，身旁的丫鬟【小喜】也不禁尖叫：“小姐，这不是那个……”
许恬娇嗔地打断：“小喜，休得放肆！”
彼时，清风袅袅拂徐，湖边惊起几列的雀鸟叽喳。
你们行至人烟稀少处叙旧，说起你明日便要参加第二轮乡试。
许恬便由腰间取出一个绣花荷包，浅笑道：“你我本是旧相识，多年不见，都长大不少。这是我来京都前求来的平安符，你把它带在身上，定能中举！”
你接过荷包，说：“那寇某就谢过恬儿了。”
面面相觑，你们二人眸光流转，好似又回到尚在学堂。
今日遇上许恬能让你高兴片刻，晚了半个时辰到达天香楼同李常把酒言欢。
通过乡试后，你派人打听一番后你知晓原来数月前许恬于京都湖畔开了一间画舫。
她欢喜作画，素日里便垂眸画丹青，画作在她的笔下灵气逼人，不输宫廷画师。
京都湖畔的画舫可是来头不小，许恬凭借高超的画技加上其父亲的力荐，隶属朝廷翰林花艺局的分堂。
你曾假意嘲笑许恬：“倘若我们日后贬为庶民，颠沛流离，以恬儿你的丹青，定能补贴不少的生活费~”
她神情安然喑哑地说：“我自幼患有心疾，不知何时我会不在，寇郎你前途似锦，又何必在我身上花费心思？”
你听后心疼不已，轻搂入怀：“我寇愈岂能是个薄情寡义之人。你放心，这顽疾定能医治！恬儿，你相信我好吗？”
果然，你从许恬的眼中看到了赞赏。你乘热打铁道很快必然会以三书六聘、八抬大轿风风光光地迎娶许恬。
不过她却接下来的话堵住你的嘴：“若寇郎要风光大嫁，以我多年在京都做生意攒下的银两定是够了呢。”
秋风乍起。许恬的乌黑青丝翻飞，眸中似有惊鸿耀华，让你一寸寸收拢手臂，将她箍锁在怀中，温柔地亲吻她的脖颈呢喃：“让你苦等多年，我心有愧，今生有妻许恬，夫复何求？”
喜事突来，考取解元中头举，鸣锣开道高头马带红彩花落到国公府。
父亲不知为何让你多去大皇子【赵恒】那里多走动。
你向来喜呼朋引伴，广结善缘，此举虽不知为何，可总是莫名和他志趣相投，相谈甚欢。
一次，你同大皇子边聊政史，边一起对弈。你与他说起这些年读书的心得，他才知晓你的笔墨如此不俗，畅然诗篇已书写不少。
你饮下温酒，乘兴挥笔，写下《闲夜围棋作》：
归山终未遂，折桂复何时。
且共江人约，松轩雪夜棋。
赵恒看你的眼神多了几分不一样的味道。
他应该不知数年前你入宫曾目睹他一面，兴许是某种单纯的欣赏油然而生，无关权势，人间不关风和月，也能滋生出一种别样的情愫。
你早就听闻赵恒的事迹，且扬名北宋。
他年幼痴傻，生母是庞相抱养来的次女，姿容顾盼倾城，深得晋王的恩宠。可孩子的降生打破了她本该身为国母的命运，“灾星临世”的预言几度无止沸扬。
之后，晋王继位，赵恒的娘晋为贵妃，身怀龙嗣的新皇后得以册立。
而今，圣上统共只有三位皇子，三皇子还太年幼，属嫡出皇幺子。
多年前，庞玥为赵炅仍曾诞下一位皇子【赵踪】，位列老二。
赵踪秉性少年老成，已隶封为汉王，分拨府邸，十二岁时便已入朝涉政。
赵恒半年前迎娶丞相的最宠爱的孙女【庞素】后，地位便预示即将高升，可倘若赵恒混沌无法恢复灵识，一切惘然。
及冠后，赵恒不知为何竟然不再是个痴儿，且恢复如常后他便再也没有见过活着的贵妃娘娘。
御军竟在京都外郊寻到了她的尸首，却惟独缺了整颗鲜活的心脏，除此外还给他留下封遗书。
那些年，圣上向户部分拨一处宫外的闲置府邸给赵恒，除此之外，别无其它。
贵妃葬仪的期间，江源来过庞辰的外孙女刘槿欢一家前来吊唁。
你欣喜万分，不知昔日故人刘槿欢可好。
约定叙事那日，你和许恬约定驾车至城墙下，凝望不远处款款走下一位肤如雪脂的娇俏白衣女子。
你朝她招手，【刘槿欢】看过来，眉眼顾盼流辉，许恬欢欣地小跑过去，扬唇道：“妹妹一路上舟车劳顿，快让我看看，可瘦了？”
“恬儿姐姐，你就莫要取笑我了！”刘槿欢娇笑地打趣道：“倒是你们，好事可将近了？”
尔后，许恬亲自下厨炒一桌菜肴，与你们共品鉴。
很久未见，你们三人的情谊更胜从前，谈古辩今，品茶论道，美好得好似又回到了于学堂的悠闲时光。
她捧着脑袋不知为何傻笑：“愈哥哥，恬儿姐姐这般喜欢你，你此生可休要辜负她！”
“你知晓何为相思吗，一花一草一木一字皆是她，这番情，我绝不会负她！”你信誓旦旦说罢，看刘槿欢脸庞上逐渐浮出笑意，她向你勾勾手：“既然如此，那你可愿同我拉钩？”
你不假思索地伸出小指，与她盖上亲昵的小印记。
春去秋来，纵有万般变化。
辽国使臣携圣姬【洛归】入京都学习汉制，父亲和百官于金銮殿上接待远道而来的他们，听闻赵恒和你亦在其中。
如今的韩傅琦父子二人在辽国的确已是肱股之臣。
多年前的宋廷案宗上仍留有韩家的罪诉，你本不想过多参与皇子之事，赵恒却用仕途以开玩笑的方式要挟你道：“若寇兄能让韩傅琦再度归附大宋，那两国消弭烽烟指日可待！要知道，他韩傅琦的母亲仍在隐姓埋名地谋生。”
你浓眉轻挑，故作不可置信地问：“哦？竟有此事，我可识得？”
赵恒眸色一沉，转而面容萧瑟：“她，便是风月坊的老鸨张姨。”
你忆起那身量丰腴的中年妇人，心下了然，但只能连声苦笑。
你本不愿与他有过多的秘密，无奈时局已如此，依你对韩氏父子的了解，执拗得到宁死不屈。往事已逝，既大宋已辜负他们，宁愿在辽史上留名，亦不要再仓促回首。
你身为大皇子的挚交，能承担重任，自是为他打从心底感到高兴。但更多的则是佩服眼前这位命途多舛的大皇子，独自承受困难良多仍能万事以家国和平为重，将来他若能承袭皇位，必然是位当世仁君。
你心中只能期盼求助，能同赵恒坦诚相待，莫因为一些不干系的他事失了原有的情分。
第三轮科举擢选很快来临，会试期间，宋照是今年的主考官。
天家为辽宋能和平共处，同意韩傅琦则是监考官。为此，宋照整日繁忙到脚不沾地在吏部贡院办公。
会试案卷正在审理，贡院事务繁杂。
金銮殿前由天子面审裁决前的小考，你拾掇一新后，果决掀袍出府，与【李常】提早进入考场，回忆以前的读书经历，当真慨然万千。
日头正中，数百名学子陆续进入贡院。
大热天，你逼迫自己安静须臾，当父亲“铛”敲响考场锣鼓声后，宋照亲自点燃柱香。
你极力克制自己安抚躁动的情绪，然后点蘸浓墨，开始奋笔疾书。
你满腹信心地参加完，两次擢考算总分。
发皇榜统共有五十位进士入选进宫于金銮殿前要面圣，你同李常相互扶持拜谢圣上。
“寇兄，咱们该启程了。”身侧的李常提醒你，你应允声笑道：“往日里总听家父说这皇宫殿宇多么繁华，今日蒙受龙恩一见果真如此。”
“这京都的繁华哪止如此，寇兄你这寻日里怕是两耳不闻窗外事了吧？”李常指指你，遂又指指自己，也干笑了出声。
你笑得虚伪，盘算接下来该如何博取圣上的圣心，无奈回答：“我哪能跟你比较，如若有幸今日能被圣上钦点当朝为官，还望日后你能够多多提点在下啊！”
他摆摆手：“哎呀，寇兄过于谦逊了，自古虎父无犬子，孰人不知你寇愈有才高八斗啊。”
很快，你们一路叙话跟随进士的一行队伍走至正殿前，日光渐西斜，圣上的两位皇子从殿内信步走出。不过你今日穿得有些多，手掌沁出了细密的冷汗来。
天子谎称只录取年满二十五周岁的男子为官，这可急坏了你们。要知道录取名单中有不少男子皆未过弱冠，只有你已二十七岁。
见你此情景，斟酌再三，环视瑟瑟发抖的他们上前一步跪下拜谢慎重道：“草民寇愈，是少数吻合之人，但我认为为官之本乃真才实学，这样不公正的做法委实不妥！”
你此番举动本以为会落选，没想到竟得到圣上当庭褒奖：“好，很好，咱们大宋以后有如此刚直不阿的人才，是朕也是大宋之福啊！”
就在万道视线落在你身上时，圣上话锋一转问道：“听闻你与恒儿关系甚笃，你父亲又是监皇子教学，不知他可有偷题阿？”
你惶恐跪下，埋头叩首连声致歉：“我与大皇子殿下联络虽密切，但并未交心，实话多年前偶遇郡主，实在缘分所致，绝无徇私舞弊之举！请您明鉴！”
事实便是，此刻你才明白是父亲从学堂教书先生早已晋迁成皇子教学，但他口风严谨竟并未谈起过。
圣上唤你起身，但却稳坐在龙椅上意味深长盯着你，直到新科状元爷落定后，金銮殿内接皇榜的状元爷竟是你，出身微寒的【李常】是探花郎，第二名榜眼竟唤刘尽。
刘尽此人行端鬼祟，面容颇为丑陋，却不知为何有巨大的熟悉感。
你被天子授予大理评事一职，他希望你能擅评是非，为大宋国谋福祉。
而李常被授予吏部侍讲一职，榜眼却不知所踪。自此你们半同窗好友便踏上了泱泱仕途。
你惴惴不安接过圣旨，心中难堪和感慨压抑在胸，他又沉声道：“寇家荣幸，朕不必你们鞠躬尽瘁，只盼你们能享些福分。”
翌日，你身披华服临朝，榜眼郎依旧不知所踪。
隔天，突来的一道赐婚圣喻。
金銮庙宇高殿，烛火明堂，满室的文武百官，天子的旨意初降，你与宋嫣然的婚事就这般潦草定下，你心下诧异之余，便是无尽的惶恐。
倘若此生非要娶他人，那你定可一生不娶！
一袭凤袍加身的【宋后】今日更显雍容华贵，她对宋嫣然说话的字里行间满是宠溺之情。
“嫣然，你心念之人就在你眼前，本宫的刻意安排你可满意？如若寇氏胆敢忤逆天家，即刻罢黜官位，查抄九族！”
你顶着杀头的罪名抗旨不娶，沉闷地叩在地上：“槽糠之妻不可辜负，草民寇愈不能担此殊荣，请圣上收回成命！”
宋芷气急，抚胸不依不饶地再三追问：“大胆，你身为状元，本宫和圣上将嫣然郡主赐婚于你，大小登科，双喜临门，多少人梦寐以求！！有何不妥，难道还委屈了国公府不成？”
你思虑再三，心神紧绷，不敢抬首解释道：“微臣早已心有所属，情愿一人承担所有罪责。”
若是此时许恬的名讳被他们知晓，岂不是把她牵连了进来？倘若你连自己的婚事都不能做主，那真是罔为七尺男儿！
圣上滔天震怒，摔碎了进贡的金玉盏，群臣们倏然跪了。
父亲也磕头致歉，年迈的脸上惶恐万分：“娘娘，犬子怕实在配不上郡主，还请圣上三思啊。”