开泰九年三月初一，惊蛰。
上京城的第一声春雷，在午夜滚过天际。萧慕云被雷声惊醒，披衣起身，推开窗户。夜风带着泥土的芬芳扑面而来，春雨淅淅沥沥，打在院中的枣树上，发出细密的沙沙声。
“惊蛰了。”她轻声自语。
按照阿骨打信中的计划，他将在四月初启程，四月下旬抵达上京。算来，还有不到两个月。
两个月。
萧慕云站在窗前，望着雨夜中模糊的树影，心中涌起一种久违的情绪——期待。
她已经有九年没有这样期待过什么了。
三月初五，萧慕云入宫与皇帝商议阿骨打进京之事。
清宁宫内，皇帝正对着一张地图出神。见萧慕云来，他招手道：“萧姑姑来得正好。您看，朕在安排阿骨打进京后的行程。”
萧慕云凑过去一看，地图上密密麻麻标注着日期、地点、活动安排：
四月二十，抵达上京，入城仪式，入住太傅院。
四月二十一，入宫觐见，赐宴清宁宫。
四月二十二，参观国子监、汉学院。
四月二十三，西苑围猎，比武射箭。
四月二十四，游览京城名胜。
四月二十五，与斡鲁不等女真子弟聚会。
……一直排到五月二十，返程。
萧慕云看得哭笑不得：“陛下，您这是让阿骨打来旅游的？”
皇帝认真道：“朕想让他好好看看京城。他替朕守了这么多年混同江，朕得让他知道，他守的是个什么样的地方。”
萧慕云心中感动，点点头：“陛下想得周到。只是，这行程太满了，阿骨打那孩子，未必习惯。”
皇帝想了想，拿起笔划掉了几项：“那这个、这个、这个，去掉。剩下的，看他自己的意思，想去就去，不想去就在太傅院歇着。”
萧慕云笑了：“这样好。”
三月十五，萧慕云收到阿骨打的信。
信中说，他已经开始准备行装了。斡鲁补叔叔给他挑了三匹最好的马，挞不野叔叔给他打了一把新刀，习不失叔叔教了他一路要注意的事。他阿玛坟前的柳树，今年发了好多新芽，他去磕了头，告诉阿玛自己要进京了。
信的末尾，阿骨打写道：
“萧姑姑，孩儿昨晚又做梦了。梦见自己到了京城，看到好高好高的城墙，好大好大的宫殿。萧姑姑站在城门口等我，就像每次回会宁时那样。孩儿跑过去，想抱萧姑姑，可怎么也跑不动。急醒了。
萧姑姑，您说，孩儿是不是太没出息了？十五岁了，还做这种梦。
阿骨打顿首”
萧慕云看着这封信，眼眶微微发热。
她提笔回信：
“阿骨打吾侄：这不是没出息。这是人之常情。我也做过这样的梦。梦见你来了，梦见我站在城门口等你。每次醒来，都盼着那一天快点到。
快了。还有一个月。
萧姑姑”
三月二十，萧慕云接到西京道的急报。
萧挞不也病倒了。老将军戍边三十年，积劳成疾，终于撑不住了。急报中说，他已经卧床不起，军务暂由萧敌鲁代理。
萧慕云心中一沉，当即入宫禀报。
皇帝看罢急报，面色凝重：“萧姑姑，怎么办？”
萧慕云沉吟道：“萧敌鲁虽然年轻，但这一年历练下来，已经能独当一面。让他暂代军务，应该没问题。臣担心的不是西京道，而是……”
“而是什么？”
“而是萧老将军。”萧慕云轻声道，“他戍边三十年，无儿无女，把一辈子都献给了大辽。如今病重，身边连个亲人都没有。”
皇帝沉默片刻，道：“朕派御医去。最好的御医，最好的药。一定要把萧老将军治好。”
萧慕云点头：“臣替萧老将军谢陛下。”
三月二十五，御医从西京道传回消息：萧挞不也的病情稳住了，但需要长期休养，不能再操劳军务。
萧慕云松了口气，同时心中涌起复杂的情绪。萧挞不也这一倒，意味着西京道真的要换将了。萧敌鲁能撑住吗？西夏那边，虽然内乱未息，但会不会趁我们换将之际蠢蠢欲动？
她提笔给萧敌鲁写了一封信，叮嘱他小心谨慎，多听老将军的意见，不要急于表现。
四月初一，阿骨打的最后一封信到了。
信中说，他已经启程了。斡鲁补叔叔率五百骑兵护送，挞不野叔叔和习不失叔叔留守会宁。他阿玛坟前的柳树，他又去磕了头。那棵“萧姑姑树”，他看了又看，折了一根枝条带在身上。
信的末尾，阿骨打写道：
“萧姑姑，孩儿终于出发了。骑马走在南下的路上，心里又高兴又紧张。高兴的是，终于能见到萧姑姑和陛下；紧张的是，不知道京城是什么样子，不知道萧姑姑会不会嫌孩儿不懂规矩。
萧姑姑，您等孩儿。孩儿很快就到。
阿骨打顿首”
萧慕云看着这封信，久久不语。
窗外，春光明媚，御河两岸的桃花已经开了，粉白相间，如云如霞。
她忽然想起九年前，第一次见阿骨打时的情景。那时他才十岁，穿着不合身的锦袍，站在她面前，不卑不亢地问：“孩儿愿意。阿玛说，萧副使是天下最聪明的人，跟着您能学到真本事。”
九年了。
那个十岁的孩子，已经长成了十五岁的少年。
那个叫她“萧姑姑”的孩子，就要来看她了。
四月初五，萧慕云开始收拾太傅院的西厢房。
这是给阿骨打准备的房间。她亲自选了被褥、枕头、桌案、椅凳。又让苏念远在窗台上摆了一盆兰花，说阿骨打喜欢花。
苏念远看着她忙进忙出，笑道：“姐姐，您对阿骨打，比对我还上心。”
萧慕云头也不回：“你天天在我身边，还用我上心？”
苏念远笑了，没有再说什么。
四月初十，皇帝派人送来一车东西——都是给阿骨打的。有崭新的衣袍、靴子，有文房四宝，有几匣子点心，还有一把镶着宝石的短刀。
“陛下说，”内侍传话，“这些东西给完颜都护。衣袍是按他的身量做的，让他试试合不合身。短刀是陛下小时候用过的，送给他做个念想。”
萧慕云接过东西，心中感动。
这孩子，真的把阿骨打当兄弟了。
四月十五，萧慕云接到萧敌鲁的信。
信中说，西京道一切安好。萧挞不也老将军病情稳定，已经开始下床走动了。西夏那边，内斗还在继续，边境平静。请萧太傅放心。
萧慕云松了口气，提笔回信嘉勉。
四月十八，阿骨打抵达上京的消息传来。
信使快马报信：完颜都护一行已过松亭关，明日午后可到上京。
萧慕云接到消息时，正在太傅院的枣树下看书。她放下书，抬头望着满树新绿的叶子，轻轻笑了。
明天。
明天那孩子就来了。
四月十九，午后。
萧慕云早早来到城门口。皇帝本也要来，被她劝住了——天子出城迎接，礼太重，阿骨打受不起。
她只带了苏念远和几名侍卫，站在城门外的官道旁，望着北方。
午时三刻，远处烟尘渐起。
一队骑兵出现在地平线上，越来越近，越来越近。
为首的那个少年，策马狂奔，远远就翻身下马，朝她跑来。
“萧姑姑！”
萧慕云迎上前去，被他一把抱住。
“萧姑姑！孩儿终于见到您了！”
萧慕云抱着他，轻轻拍着他的背，眼眶微微发热。
“傻孩子，”她轻声道，“来了就好。”
阿骨打松开她，退后一步，上上下下打量着她。他眼睛红红的，脸上却带着笑。
“萧姑姑，您瘦了。”
萧慕云也打量着他。这少年比去年又长高了些，肩背更宽了，眼神更沉稳了，但看她的目光，还是和九年前一样——信赖，依恋，还有一点点孩子气的崇拜。
“你长高了。”她道。
阿骨打咧嘴笑了，露出那口白牙。
城门口，百姓们好奇地围观。有人小声议论：“那就是混同江的完颜都护？这么年轻？”
阿骨打听见了，转头朝那人笑了笑，抱拳道：“在下正是完颜阿骨打，初次来京，请多关照。”
那人吓了一跳，连忙还礼。
萧慕云看着这一幕，心中暗笑。这孩子，倒是大方。
进城后，阿骨打一路东张西望，看什么都新鲜。御街两旁的店铺、酒楼、茶肆，来来往往的行人、车马，都让他目不暇接。
“萧姑姑，京城真大！”他感叹道，“比会宁大多了！”
萧慕云笑道：“会宁才建了几年？京城可是从太祖时就有的。”
阿骨打点头，又问：“萧姑姑，那棵枣树在哪？在太傅院里吗？”
萧慕云心中一暖，这孩子，还惦记着她的枣树。
“在。等会儿你就看到了。”
太傅院内，阿骨打一进门就直奔那棵枣树。他站在树下，仰头看着满树新叶，伸手摸了摸树干，眼中满是欢喜。
“萧姑姑，这就是您种的树？”
萧慕云点头：“九年了。”
阿骨打绕着树转了一圈，忽然从怀里掏出那根“萧姑姑树”的枝条，在树下比划了一下，小心翼翼地插进土里。
“萧姑姑，孩儿把这根枝条种在这儿。等它长大了，就是萧姑姑树和这棵枣树的……孩子。”
萧慕云怔住，随即笑了。
这孩子，总是能想出些让人意想不到的主意。
当晚，皇帝在清宁宫设宴，为阿骨打接风。
阿骨打入宫前，特意换上了皇帝送的新衣袍。袍子是紫色的，绣着金线，衬得他英气勃勃。他站在铜镜前照了又照，有些紧张地问萧慕云：“萧姑姑，孩儿这样行吗？会不会太招摇了？”
萧慕云笑道：“很好。陛下会喜欢的。”
果然，皇帝一见阿骨打，眼睛就亮了。
“阿骨打！你可算来了！”
两个少年——一个十六岁，一个十五岁——快步走向对方，在殿中央紧紧拥抱。
萧慕云站在一旁，看着这一幕，眼眶微微发热。
九年了。
这两个孩子，终于又见面了。
宴席上，皇帝与阿骨打并肩而坐，有说有笑。皇帝问他混同江的事，问他女真五部的事，问他斡鲁补、挞不野、习不失的事。阿骨打一一作答，有时还反问皇帝京城的事、朝中的事。
张俭、萧忽古等人在座，看着这两个少年谈笑风生，也露出欣慰的笑容。
酒至半酣，阿骨打忽然起身，走到殿中央，跪了下来。
“陛下，”他郑重道，“臣有一事，想求陛下恩准。”
皇帝一怔：“何事？你说。”
阿骨打从怀中取出那柄皇帝送的短刀，双手捧着：“臣想以此刀为誓，从今往后，完颜部世代忠于大辽，永不背叛。若违此誓，天诛地灭。”
殿内一静。
皇帝起身，走到他面前，接过短刀，亲手扶起他。
“阿骨打，”他看着他的眼睛，“朕信你。你阿玛信你，萧姑姑信你，朕也信你。起来。”
阿骨打起身，两个少年相对而立，眼中都有泪光。
萧慕云站在一旁，看着这一幕，心中涌起复杂的情绪。
她想起了乌古乃，想起了他临终前的话：“阿骨打这孩子，末将越看越喜欢。他日若末将不在了，完颜部有他，末将放心。”
老将军，你放心。
你的儿子，很好。
四月二十，阿骨打在萧慕云陪同下，游览京城。
他们去了国子监，看了斡鲁不读书的地方；去了汉学院，看了各族子弟同窗读书的场景；去了西苑，看了皇帝练骑射的场地；去了御河，看了两岸盛开的桃花。
每到一处，阿骨打都看得很认真，问得很仔细。
“萧姑姑，这国子监，一年收多少学生？”
“萧姑姑，汉学院的先生，都是从哪里请的？”
“萧姑姑，西苑的靶场，比会宁的大多了。”
萧慕云一一解答，心中欣慰。这孩子，不只是来玩的，他是来学的。
四月二十五，阿骨打在太傅院设宴，回请皇帝。
宴席很简单，只有几道菜，但都是阿骨打亲手做的——烤鹿肉、炖山鸡、清蒸江鱼，都是混同江的风味。
皇帝吃得赞不绝口，连说：“阿骨打，你比朕的御厨厉害多了！”
阿骨打不好意思地挠头：“臣就会这几样，都是斡鲁补叔叔教的。”
酒至半酣，皇帝忽然问：“阿骨打，你以后想做什么？”
阿骨打想了想，道：“想守着混同江，守着会宁城，让五部百姓过上好日子。想……”他看了萧慕云一眼，“想成为像萧姑姑那样的人。”
皇帝笑了，转头看向萧慕云：“萧姑姑，您看，阿骨打把您当榜样了。”
萧慕云摇头：“他应该成为他自己。”
阿骨打怔了怔，随即点头：“萧姑姑说得对。孩儿会努力的。”
五月十五，阿骨打启程返京。
临行前，他来向萧慕云辞行。萧慕云送他到城门口，就像九年前她送他回会宁时一样。
“萧姑姑，”阿骨打忽然跪下，“孩儿……孩儿会想您的。”
萧慕云扶起他，轻轻抱了抱。
“回去好好守着混同江，好好守着会宁城。”她轻声道，“我还会去看你的。”
阿骨打点头，翻身上马。
他最后回头看了一眼，看了一眼萧慕云，看了一眼远处的城墙，扬鞭而去。
马蹄声碎，烟尘渐起。
萧慕云站在城门口，望着那个渐行渐远的身影，久久未动。
东风拂面，吹落满树桃花。
她轻轻叹了口气。
这孩子，还会再来的。
一定会的。
【历史信息注脚】
惊蛰：二十四节气之一，春雷始动，万物复苏。
国子监：辽代最高学府，教授契丹、汉文。
汉学院：辽代在南京道设立的汉文化教育机构。
西苑：辽代皇家园林，位于上京城西，是皇帝游猎之所。
御河：上京城内的重要河道，两岸遍植桃柳，是京城胜景。