“王弟，你为何反对朕亲征乌云城？”
乌柔王语气中带着不悦。
兀利牙说道：“王兄，臣并非反对您进攻乌云城，而是反对您亲征，联军人心涣散，王兄坐镇指挥，他们纵然有异心，也不敢搞小动作，若是王兄亲征乌云城与赵乾坤决战，军前稍有闪失，联军各国必会瞬间瓦解，甚至可能反戈相向。”
“另外，西戎一直对我们虎视眈眈，遭遇雪灾使得西戎无力南侵，但绝不会放过削弱乌柔的机会，万一西戎趁机偷袭，咱们腹背受敌，后果不堪设想。”
兀利牙明白王兄一战定乾坤的野心，问题是刀剑无眼，加之乌云城守军十分狡猾，万一伤了碰了，影响的不仅是这场战争。
甚至还会影响乌柔的国运。
闻言，乌柔王面色复杂。
兀利牙的话句句切中要害，西戎与乌柔世代为仇。
若有可乘之机，这群恶狼绝不会手软！
“依你之见，眼下的局面又该如何是好？”
乌柔王语气缓和了几分。
“臣愿代表王兄亲征乌云城。”
兀利牙毛遂自荐，代表王室领大军前往乌云城决战赵乾坤。
同时，盟友也要安抚安抚。
调遣一半兵马支援阳关，玉门关外的盟友。
稳定联盟军心，才能杜绝西戎趁火打劫的可能。
乌柔王沉吟片刻，说道：“就依王弟之计，本王给你五万骑兵，务必攻克乌云城，生擒赵乾坤，再调拨四万兵马支援各国，让那些小国知道跟着乌柔，本王不会让他们吃亏。”
“臣遵旨！”
只要能攻克乌云城，活捉或者击杀赵乾坤，他在王庭的威望将会大幅提升。
布就糜家族一家独大的局面，就能够得到遏制！
数日后，兀利牙率领五万乌柔骑兵，浩浩荡荡地朝着乌云城进发。
这支骑兵是王庭精锐，依旧以轻骑兵为主。
装备却比布就靡的苍狼旗好了许多。
部分骑兵穿着皮甲，弯刀和长矛也都是用精铁打造。
经过十几天奔波，五万乌柔骑兵如黑云压城一般出现在守军眼前。
城外，兀利牙勒住战马，回忆着早上的一幕幕。
布就靡重伤惨败，躺在营房里死去活来。
发疯似的大喊着将曹德碎尸万段。
看到对头家族的天骄变成这个鬼样子，兀利牙的心情简直比打了大胜仗还要开心。
在他看来，布就靡是个无能之辈。
根本不配统领大军。
既然是废物，落到这种下场也是活该。
“派一万骑兵去前方列阵，给楚军一点颜色看看！”
兀利牙挥动马鞭，一名万夫长率领麾下一万名骑兵冲向乌云城。
城外一里处，一万骑兵列成整齐的进攻方阵。
挥舞弯刀高声呐喊。
试图用这种方式恐吓乌云城守军。
赵乾坤，曹德和众将领站在城垛边，看向城外耀武扬威的乌柔骑兵。
“哪怕朝廷给老夫一万骑兵，这些乌柔蛮夷也不敢如此嚣张！”
耳听赵乾坤的抱怨，曹德颇为感触。
瓜州边军骑兵数量太少了，面对乌柔的精锐骑兵确实力不从心。
“大都督，兵不在多而在精，他们想恐吓我们，咱们就让他们知道，什么叫搬起石头砸自己的脚。”
曹德转身对身后的亲兵说道：“去把床弩推上来！”
很快，几架巨大的床弩被士兵们推到城头。
这种床弩是曹德和鲁源联手改进的防御武器。
射程远超普通弩箭。
威力更是惊人，足以穿透厚重皮甲。
“瞄准敌军阵前那个领头的千夫长！”
曹德拍了拍鲁源的肩膀，指着阵前大声叫骂，挥舞着弯刀的乌柔将领。
“准备射击。”
鲁源二话不说，指挥床弩手调整角度。
弩箭长达数尺，箭头锋利无比。
“放！”
曹德一声令下，几支巨箭带着刺耳的呼啸声，如流星般朝着城外的乌柔骑兵阵射去。
最前面的一支弩箭，精准命中被曹德点名的乌柔千夫长。
箭头穿透皮甲，从后背飞了出去。
冲击力又将身后的一名士兵一并贯穿。
两具尸体飞出数丈，最后重重摔在地上。
鲜血染红了身下的沙土。
兀利牙见到这一幕，脸色变得异常难看。
本想列阵恐吓楚军，彰显己方的人多势众。
没想到反被楚军打了一个下马威。
“废物！”
兀利牙低声骂了一句，并没有因此而暴怒。
他与布就靡不同，深知攻城战有多难。
想要攻克乌云城，必须稳扎稳打，制造攻城武器。
“收兵！”
随后，五万乌柔骑兵在城外连营十几里，营帐一眼望不到边。
四周没有设置任何防御工事。
就连最基本的栅栏和壕沟都没有。
“这些蛮夷，也太嚣张了！”
城头，瓜州边军众将气不可遏。
不设防御工事，摆明是不怕楚军出城袭营。
赵乾坤脸色严峻道：“仗着骑兵数量众多，料定就算我们劫营，也杀不了多少人，反而会陷入重重包围，不可轻举妄动。”
曹德认同赵乾坤的看法。
新来的敌将兀利牙吸收了布就糜惨败的教训，不但放弃鲁莽攻城的打算，还将营地紧紧挨在一起。
一处受到袭击，其他营地会立刻出兵支援。
接下来的几天里，兀利牙的反应正如曹德和赵乾坤预料的一样。
开始打造攻城器械。
白天派出士兵砍伐附近的树木，制作云梯，攻城锤，冲车等装备。
夜间营地灯火通明，组抓攻城武器。
城头上，曹德代替赵乾坤巡视防御。
老将军年纪大了，经不起连日的操劳。
看向远处依旧灯火通明的敌军营地，耳听着乌柔兵组装，打造攻城器械的声音，曹德不由得有些发愁。
知己知彼，才能百战百胜。
大楚与西域和平了百年，朝廷和边军对于西域各国的军事力量，特别是乌柔的军制变化知之甚少。
之前，乌柔士兵的绳索攻城，已经让曹德意识到，乌柔骑兵装备不如西戎，但他们在战术和个人技巧上也有着自己的独到之处。
总之，绝不能小觑。
从战略上看，曹德并不畏惧乌柔联军。
联盟是一盘散沙，各国各怀异心。
只要再打几个胜仗，联盟就会彻底瓦解。
乌柔骑兵数量多，装备是他们绕不开的短板。
缺乏重骑兵和有效的攻城器械，只要守住乌云城拖到他们粮草耗尽，胜利就会属于边军。
但是在战术问题上，曹德又不敢有丝毫的轻视。