巴东卸甲，满帐瑟瑟。
巴东王脱了盔甲，双目发红，像醉酒一样坐在桌案上，一只手胡乱扯着衣襟，嘴里喘着粗气，鼻间偶尔传出几下狂躁的擤鼻声，像凶兽在笼中磨牙。
李敬轩嘴角淌血，佝偻跪在一角。
其余幕僚伏地如筛，如待斧钺！
薛绍身上带着鞋印，嘴唇哆嗦着，声音发抖：
“......敌、敌守势固......未、未可急攻，当缓以困之；机、机在须臾，不可少待，当、当急以取——”
“我他妈要原话！！！”
巴东王冲上去一脚踹在薛绍肩头！
薛绍整个人翻滚出去，却连叫都没叫一声，连滚带爬，第一时间爬回原位，额头重重磕在地上：
“汶阳一隅......缓、缓可、可......”
巴东王怒吼一声：
“要原话！”
薛绍吓得闭紧眼睛，声带哭腔：
“臣记不得了......”
巴东王提起薛绍啪啪就是两耳光：
“记不得你跟我说！记不得你跟我说！”
薛绍被打得眼冒金星，嘴里发出含糊的呜咽声。
巴东王把薛绍往地上一掼，走到陶睿面前，揪起陶睿的衣领，将他提起半截，虎目圆睁，血丝密布：
“你，你当时是怎么说的！”
陶睿一直在拼命回忆当时原话，竟然回忆起了开头两句！后面的话虽然想不起来了，但他赌巴东王更记不清！所以只要说得流利，是不是原话根本无从判断！
他本来已经酝酿了好说辞，没想到直接被提起来问，脑中顿时一片空白，急声背诵：
“争天下者，当争其要。譬如弈棋，先取边角——”
“我取你妈的边角！”
巴东王戾气暴起，一把掐住陶睿脖子，五指如箍！
陶睿被扼得几乎窒息，头脑昏沉，双眼暴凸，喉咙里发出嗬嗬的闷响，挣扎着挤出一句：
“臣......臣服了药......”
巴东王像摔鸡似的把陶睿往地上一砸！陶睿的脑袋猛地磕在地面，鼻血直流！
巴东王抡起拳头，狠狠砸在陶睿脸上：
“服药好啊——服药好啊——服药好啊——”
“服药！服药！服药！”
一拳接着一拳，鲜血四溅。
初时尚能听到陶睿的惨叫，几拳之后，惨叫声便断了，只剩下拳头砸在血肉上的闷响和巴东王一声声“服药”的低吼。
众人吓得面无人色，身体颤抖着，闻着血腥味越来越浓，谁也不敢抬头。薛绍双手抓地，死死咬住牙关才没有哭出声来。
“呼！”
巴东王打得额汗涔涔，停了手，几缕头发散乱垂下。
他把黏腻沾血的手在陶睿衣服上擦了擦，随手向上捋了捋头发，口中吁了几声，神色也轻松不少，仿佛卸下什么沉重包袱似的，甚至露出一丝笑容：
“下一个是谁？”
所谓“下一个”，指的是当日阻王扬攻汶阳建议的发言顺序。
郭文远在尚未被点到名时便已如坠冰窟，但他知道越是此时越要冷静！
生死一线之下，他决定一搏！
郭文远主动爬出，向巴东王三叩首，眼眶泛红，面带悲壮道：
“臣智识浅短，暗于事机，妄阻王军司先定汶阳之策，坏了王爷大计，虽万死不足塞责！
臣不敢污王爷之手，愿引决自裁，稍赎臣罪！
只是王爷对臣有知遇之恩，臣有肺腑之言，不能不告！唯愿王爷宽宥片刻，许臣倾吐，则臣虽死无憾！”
巴东王嗤笑一声：
“学王扬？”
郭文远赶紧道：
“臣不敢！臣是真有话要对王爷——”
哐当。
一把刀被扔在郭文远面前。
只听巴东王冷冷说：
“王爷不听，你自裁吧。”
郭文远麻了。
“还不自裁？要王爷亲自动手是不是？”
巴东王的声音从头顶传来。
郭文远浑身一震，缓缓伸出手，想去握刀柄，可手指却不听使唤，抖得更厉害了。
巴东王轻蔑笑道：
“刀都不拿住还说自裁，你自的屁裁？”
郭文远眸色一狠，双手握刀，猛地抬高，刀尖朝着自己的右胸就要扎去！
这时终于听到巴东王再次开口！
“行了，闲着也是闲着，听你说说吧。”
郭文远慌忙放下刀，整个人几乎跌伏到地上，额头重重磕下去，声音沙哑：
“谢王爷！”
“这有啥谢的？你先说，说完照样死。”
郭文远压住心头狂跳，强自镇定，说道：
“往者不可谏，来者犹可追。事已至此，徒悔无益。如今形势虽坏，但尚未到不可挽回的地步。只要补救及时，胜负尚未可知！”
巴东王笑了出来：
“补救？关羽失荆州，如何补救？”
“能补救！王爷不是关羽，对面也不是孙权！王揖、柳惔刚攻下荆州，立足未稳，王爷大军在手，回师西指，昼夜兼程，必能重夺荆州——”
“绝对不可！”李敬轩突然叫道。
“你还敢说！”
巴东王咬牙切齿，一指李敬轩！
是谁说王扬要拖延时间？！
是谁说必须马上出荆州？！
是谁进谗言蛊惑本王换下王扬？！
是谁说谨慎不让本王用王扬奔袭鹦鹉洲之策？！
是谁倾覆我水师前军？！
巴东王恨不得直接撕碎了李敬轩！
李敬轩不管不顾，叩头流血：
“王爷绝对不可回师荆州！如今本有谣言，军心浮动，一旦回师，便是坐实荆州丢失！三军家小大多都在荆州，骨肉之思，谁能禁之！倘若闻变，逃散必起！
我军一退，郢州必知荆州有变，士气大振，岂有不蹑我之后的道理？届时前有据守，后有追兵，腹背受敌，进退无地！
且用兵之法，远斗穷战，锋不可当；自居其地，兵易散亡！（此即《孙子兵法》所谓“诸侯自战其地，为散地”之意。李筌注曰：“卒恃土，怀妻子，急则散，是为散地也。”）
若攻坚不下，仓惶而退，士气必堕！即便侥幸还荆，然前路渺茫，人怀忧惧，神离心摇，岂有斗志？纵有可乘之机，亦不能用！大军一近乡邑，必然瓦解！如此则大事去矣！！！”
李敬轩语声急促，字字焦切！
巴东王大笑数声，神色荒谬：
“你把我误到今天这个份儿上！你觉得我还会信你吗？”
李敬轩猛然抬头，额上血迹斑斑：
“臣不敢奢望王爷复信于臣！但此一计关乎三军存亡！纵臣前失百计，此计断不敢误！王爷若不信，可问王军司！军司深通兵略，必不赞成回荆！”
巴东王眼神冷漠：
“你的意思是，让本王弃了荆州？”
“臣岂敢言弃！只是荆州已失，急不能复！时势所迫，权宜应变！为今之计，当趁三军尚未知晓荆州实情之机，昼夜急攻，速拔三城！如此则军心可振！粮械可收！人力可用！待郢州稳固之后，再图后举！”
巴东王一脸不信任，神情烦躁，也不知道听没听进去。
李敬轩正欲再劝，忽然帐外传报，王扬入营！
巴东王眼中阴霾骤然破开，一抹惊喜与希冀猛地迸发而出，仿佛溺水之人抓住浮木！仿佛渴死之人望见绿洲！
他快步出迎，隔着老远就喊：
“之颜！之颜！！！”
王扬身着巴东王所赠锦袍，拱手躬身，风仪如玉：
“臣王扬，参见王——”
巴东王听到“臣王扬”三个字，差点哭出来！赶紧抢上前扶住：
“你我之间还讲什么虚礼！快进帐，本王有大事和你商量！”
王扬被巴东王拽着手，走入帐中，一入帐便看见地上躺了个人，脸上血肉模糊，看不出面目，身下洇开一大摊暗红血迹。
巴东王道：“来人！看他死没死！”
卫士入帐，查看陶睿，回报说已经断气。
巴东王声音微寒：
“死了正好！没死也得死！”
他指着陶睿向王扬说：
“之颜，陶睿此前几次三番，造作流言，陷害于你，离间你我二人！本王虽一时被其蒙蔽，却也察觉他言多虚妄，是故假意中计，就是要探明他到底有什么阴谋！如今已经查清了！原来他早和郢州有书信往来，私通敌营！所以千方百计向本王进谗，让本王罢你权柄！本王今日杀他，不光是清除叛臣，也是为你出一口气！”
帐中皆惊！
巴东王心腹幕僚，寻阳陶氏，竟然勾结外敌！
郭文远将信将信；薛绍则与陶睿最为相熟，根本不信他勾结郢州！却不敢出声。
至于李敬轩则明白，巴东王这么说也算是给他打了掩护。
陶睿暗地里进过多少谗言他不知道，但夺王扬权柄一事，实是由他进言，一锤定音。现在把所有事推到陶睿身上，也证明巴东王不准备对自己下杀手。
命保住了。
暂时。
巴东王一挥手：
“来！把陶贼脑袋剁下来，传话三军：此贼屡进谗言，构陷军司！致使军司去职，水军前挫！现已查明罪证，枭首营门！若再有进谗言，离间本王和军司的，不分官职大小，一概诛杀！”
众皆胆寒。
王扬则心知肚明，陶睿不光是杀来顶雷的，也是杀给自己看的。既表诚意又震慑自己。拿人头给你当台阶，你敢不下？
另外自己去职之后，偃月垒大败，三城围攻，至今不下，兵将口中不言，心中岂能无怨？所以弄出个“杀奸臣”的戏码来，大快人心。
自古上不欲自任其失，则必有所归咎，岂独陶睿一人哉？
江风裹挟着血腥气，漫卷帐中，冷透人肠。