洞房花烛夜，金榜题名时。久旱逢甘露，他乡遇故之。人生最高兴的四件事。铁毅现在就在享受人生最美妙的时刻。至于这个过程，也四句话就概括了。洞房花烛落红帷，含羞带笑把灯吹，金枪刺破牡丹泪，不敢高声暗作美。知其味着自知，只可意会，不可言传。事毕，大乔感于铁毅的柔情，教育铁毅曰：“妾能身事将军，实属有幸。愿将军以江山为重。救一方百姓于水火之中。我若有幸为将军生一男半女。定会好好教养，将来助将军成王霸之业。”这话说得，让铁毅心里这个美啊！心想，到底是书香门第的大家闺秀，话说出来就是有水平。新婚燕尔，铁毅迷恋娇妻。接连数日都不愿理政，大乔劝曰：“将军不可贪恋妾身，耽误了大事。大丈夫应该家国为重，怎能整天缠着我？将军让我好生失望啊！”
铁毅心理明白大乔说得对，也感觉大乔很识大体，有主张。心中欢喜，自然就更爱她几分。准备离开的铁毅心中不舍，就想调笑一番再走，道：“夫人说教的是，不过我还想问你一个问题，你我若有子嗣，应叫何名！”本来想看看大乔害羞的样子，可大乔一本正经的说道：“就按对人品德的要求取名吧！叫做仁、义、礼、智、信。”铁毅莞尔，道：“夫人真吾良配，我得夫人，日后不成事，死复何恨！”遂走。
公元197年秋收过后，铁毅起精兵三万，进攻徐州，欲帮助刘备重夺徐州。曹操也没有闲着，亦起兵三万，出泰山郡攻击徐州的琅邪国与东海郡。刘备军队出彭城，铁毅的部队出九江，三路兵马七八万人，从三个方向向吕布进攻。吕布派大将臧霸，出下邳在夏丘，抵挡铁毅军队。魏续、宋宪，坚守郯县抵挡曹操，自己则亲率大军迎击刘备。意图先破除兵力较少的刘备部队。
这样布置，明显便宜了曹操，一开始吕布就放弃了琅邪国和半个东海郡。吕布此人，根本就不是当一方霸主的材料，对于政治，其实充其量就是个小学水平。在徐州甚不得民心，曹操基本没有费什么力气，就拿下了很大一块地盘。刘备此时却面临着最大的压力，吕布集中了主要的兵力，攻击刘备。
铁毅军行到夏丘，正碰上臧霸带领泰山群寇组成的部队。臧霸只是听说过并州军的威风，并不深信，就亲率精兵三千，出来溺战。并州出战的猛将许褚，两人斗在一起。这臧霸虽然武勇，却不是许褚的对手，两人激战百合，臧霸力怯，败阵。并州军当即乘胜出击，臧霸部队大败，退回夏丘。
时臧霸属下，尹礼、孙关等认为，并州军新胜必骄。坚持要晚上出来，偷袭并州营寨。臧霸曰：“我观并州军法度严谨，虽胜，亦必然戒备，不能去。”底下两人不听，夜间偷偷带兵出来劫营，臧霸发现的时候，已经晚了。只好亲自引兵接应二人。
并州军得胜回营，有小校来报，说大风吹断了牙门旗。郭嘉曰：“此主敌军劫营.”铁毅认为宁可信其有，不可信其无。就有了布置。尹礼、孙关二人，带兵一路冲入中军，才发现营中悬羊击鼓，根本空无一人。大叫：“不好有诈，速退！”招呼部下，想跑。可那里跑得了啊！四面都是伏兵！眼看两人就要死在这里。臧霸引一军，拼死来救。才救得二人脱险，可断后的臧霸，却被围在了阵中。
铁毅知道臧霸是个将才，惜才，下令手下不可暗箭伤人，一定要活捉臧霸。臧霸拼死突围未成，落入营中的陷坑被擒。铁毅让带上来，上前亲自为臧霸解开绳索，道：“那吕布反复轻狡，残暴不仁。将军跟从他，岂不是明珠暗投，不若归降我并州。”臧霸怒曰：“要杀要剐，悉听尊便，休言多言。主公将夏丘交给我，那是信任，我岂能背主而降。”典韦大怒，就要上前杀了臧霸。铁毅止住曰：“宣高（臧霸的字）啊！你即不降，我就放你一次，我们来日再战！不出三日，我必然再擒你一次”说完，让中军取来臧霸的马匹和兵刃，交于臧霸。臧霸曰：“三日，再过十日，你也未必擒得我，这次要不是尹礼、孙关不听我言，你那能擒的住我！”说完，上马就走了。心理打定主意，我坚守不出，看你如何擒我。
臧霸一去，郭嘉问道：“主公，可有擒敌之计！”铁毅摇了摇头。对郭嘉和荀攸说道：“我有奉孝和公达，这事还用我劳心。怎么擒他，你们想办法，我摆酒相迎，想不出办法，你们就不要吃饭了。”说完，起来就走。把郭嘉和荀攸气得直摇头。
那臧霸，单人独骑，回到夏丘。尹礼、孙关，赶忙出来相迎。臧霸生气了，也懒得与两人多说。下令，坚守夏丘，不许出城。第二日，一早，并州军，就拔了营寨，绕过夏丘，直扑下邳而去。臧霸让探马打听了一天，并州军是真走远了。臧霸谓孙、尹二人曰：“不行，我们的追击并州军队。主公，让我们守夏丘，那是为了抵挡并州军。我们呆在这里，并州军不管去攻击下邳，还是才抄主公后路。我们都是必败，一定要缠住他们。”遂引兵追击。开始很小心，可并州军，根本就不顾后面，拼命向彭城方向行军。看意图是要取粮于彭城，抄吕布军得后路。臧霸不得以，只好加快，行军速度。直追到取虑附近，才赶上并州军。
臧霸曰：“不要过于迫近，敌军众。我军只要掉着他们就行了。”营寨还没有扎好，并州军上万骑兵就冲杀了过来。臧霸军立刻就又败了，向后撤退，可后面也伏兵尽起。向那里逃跑。臧霸再次被绊马索潦倒被擒。铁毅又是亲自解了臧霸的绳索，道：“宣告，这次可该降了吧！未过三日，又擒了你！”臧霸曰：“我不服，你又使诡计。”铁毅斥责道：“亏你还是领兵大将，兵不厌诈都不知道，我看我是高看你了！”臧霸无言。铁毅道：“你怎样才能心服！”
臧霸曰：“久闻将军神勇，愿意领教将军武艺，若败！就降！”铁毅应允。
两人各取兵刃马匹，将欲斗。铁毅曰：“宣高力怯未复，十招取你不下，我就任你离去！”说完，两人开打。未出十招，铁毅就将臧霸击于马下。铁毅现在的武功，未臻化境，也是登封造极了。五年前就能与马上第一猛将吕布，独斗四五十合。这些年，功夫更是勤练不坠，有王越这种高手指点，天天得陪练都是许褚、典韦，就是赵云也占不到便宜。两年前，窥透天道，参悟太极心法，武功更是更上层楼，许褚、典韦现在都不是铁毅对手。何况，久占力怯，气势上被完全压倒的臧霸。铁毅的十招为限，其实是打击臧霸的自信，用自己的强大自信，击败臧霸的自信。再者，两人较量对阵，最忌讳的就是心中有自保之意。
仿佛跟一个高手对弈，你要不计输多输少，放手一搏，才能发挥自己的真正水平。你要耽心输得不能太多，束手束脚，反而输得更惨。让子棋难下，不是光对于高手来说，你接受让子，本身就是否认了自己的实力。臧霸心中光想，撑过十招，那肯定是撑不过去的。
臧霸，起身受降。铁毅亲自把臧霸搀扶起来，臧霸曰：“将军爱惜臧霸，数擒而不杀，臧霸今天降了。周围都是我的溃兵，我将他们收拢，共同给将军效力，这也免了日后麻烦！”铁毅答应，约定三日后午时，臧霸带兵来铁毅营中集体归降。
典韦、许褚，皆置疑臧霸。对铁毅说：“主公岂能相信臧霸的说辞，这脱得身来，他还会回来吗？”铁毅曰：“宣告舍我，当复与谁？”离弃我，还会投靠谁。三日，临近午时。臧霸还没有回来，此时铁毅正与荀攸下棋，典韦低声埋怨道：“这马上都午时了，连个影子也没有见到！跑了臧宣高还不说，还白等了三天！”铁毅问道：“令明，你嘀咕什么呢！”典韦忙道：“没什么，快午时了！”铁毅与荀攸相视而笑，铁毅道：“不下了，我们到营门口，迎迎宣高。”
午时过的片刻，臧霸单骑飞马，到了中营。将挂在马鞍上的两个人头，掷于地上。道：“主公，我迟到了。尹礼和孙关，两人不想来降，要带手下上山为贼，我杀了他们，才收拢了他们部属。见时间晚了，让大队随后前来，我就先来了，怕主公焦心。”铁毅执这臧霸的臂膀，一同走向中军大帐，谓典韦曰：“令明，宣高是个信人吧！”典韦黑脸都变成了红脸。事后臧霸知道此事后，甚为感动。谓手下曰：“我臧宣高，就是粉身碎骨，也难报主公的知遇之恩那！”铁毅不但得到了，三国良将臧霸，还得到了近万士兵。
吕布得知，臧霸兵败投降。慌忙撤出彭城，回防下邳。三路大军汇合而围下邳。