破面鬼率领骑兵队伍又绕着旅店骑射了两圈，出人意料的平静反而令他心有不安。
他骑着羊驼回到扎希尔的战车旁报告道：“这样猛烈的攻击之下，里面却连一声惨叫都没有，实在有些反常。”
得到了这样的回应后，扎希尔的神色也有些慌张，她的眉头紧锁，眼中透出了一丝不安的光芒。这个情况确实不妙，难道尼克真的已经跑了？
她心中泛起了一阵疑惑，又有几分后悔：或许昨夜她应该先派几个斥候过来盯着这里才对。
扎希尔抬了抬手臂，身后的班森立刻明白了她的意图。
几个士兵抬出了一架比人还高的铁笼，一头灰色羽毛的巨鹰正坐在里面打盹。虽然它正在闭目养神，却依然散发着一种威严和力量。
班森取来了厚重的毛皮手套，恭敬地给扎希尔穿上。
扎希尔满意地点点头，命人打开了笼子，伸手让巨鹰站在了她的小臂。
那头鹰有半个人高，扎希尔却凭着惊人的臂力单手托起了它。还用右手细心地抚摸着它的肚子，“猎手，该是你捕猎的时候了。”
老鹰冰冷有力地看了看周围，坚定地低声嘶叫了一声，似乎是在回应她已经准备就绪。
扎希尔满意地深吸一口气，手指指结了一个特殊的手印。随着手印的形成，那头老鹰振翅高飞，带着一股狂野的力量直冲云霄。它围绕着前面这个旅店盘旋了几圈，划出了一道美丽而威严的弧线。
扎希尔的魂术使他能够与老鹰共享视觉。她紧闭双眼，心灵与老鹰的意识相连接。一股神秘的能量在他们之间流动，当她再度睁开双眼的时候，她已经可以通过老鹰的双眼观察整片沙漠。
在鹰眼的视角，扎希尔看到的依然是一个破败的旅店。在刚才的猛攻之下，它的墙壁剥落、窗户破碎，空气中弥漫着一种荒凉的氛围。
从某一面坍塌的墙壁缝隙里可以看见饭厅的角落，落满箭矢的桌椅还保留了最初的模样。整个旅店完全看不到丝毫“人”的痕迹。
“有意思。”扎希尔维持着魂术继续眺望着周围的环境，“那几个放回去的流民现在去哪里了？”
破面鬼从怀中取出了一个银灰色的罗盘。这并不是指向南北的普通罗盘，而是专门表示某种追踪魂术方向的罗盘。
昨天夜里听班森提到了旅店的事情，破面鬼就立刻带人在旅店周边开展搜捕，并发现了十几个从旅店逃出来的流民。
逃籍的流民，当然会被判处死刑，但是破面鬼还是故意放走了几个。
在这片沙漠中随意逃跑，不过就是另一种走进死亡的方式。
何况他还在流民的身上插入了魂术石，无论他们走到哪里，这种类似魂契的东西都会被这个罗盘追踪到。
破面鬼把罗盘放在地上，在周围画上了魂术法阵，专心咏唱起追踪魂术的令咒来。
随着魂术回路开始流动，罗盘周围的魂石散发出冉冉魂焰，奇妙的微光在指针周围凝聚，罗盘开始快速旋转起来，发出了微弱的嗡嗡声响。
看着罗盘的指针位置，破面鬼的眉头微微皱起，脸上满是惊讶神色：指针快速晃动，说明那几个流民此刻正在沙漠上飞快地狂奔着。
“这怎么可能？”破面鬼大惑不解地环顾周围。眼前的沙漠空无一人，只有无边的黄沙在空中肆意飘扬。
难道尼克掌握了某种隐身的幻术，可以抹去他们在沙漠中的踪迹？或者他们采用了某种神秘的遁术，把自己化作风沙藏身于无形？似乎有一种魂术可以把身体幻化成动物，莫非他们就这样逃走了？
一连串的疑问在破面鬼的脑中炸开。
他摇了摇头。
或许只是专注力不够，只要投入更多的专注和魂力，应该能寻到更多的线索才对。
破面鬼闭上双眼，重新将全部的注意力投注在罗盘上。在几次深呼吸后，他进入了冥想状态，借助魂术的力量与罗盘建立了意识连接。
罗盘闪烁起更加耀眼的光芒，仿佛一颗遗落在沙漠中的星星一样耀眼。指针嗡嗡旋转，随着转速越来越快，破面鬼的心跳也逐渐加速。
他清楚地感受到了那些流民在沙漠中的能量波动，他们确实正在快速移动，甚至直接穿过了扎希尔军队的防线，快速向南面逃走了。
破面鬼的心中更加迷惑：“怎么可能，难道有哪位强大的魂术师干扰了罗盘的运行，让我们无法追踪到他们？”
扎希尔控制着鹰眼继续在空中侦查，口中忽然说道：“我确实没有看见任何的流民逃窜，不过这座旅店应该在沙漠中很久了吧？”
班森在旁附和道：“是的，这座旅店从‘六大王国’围攻天都之前就建在这里了……”
他烦人无聊的叙述被破面鬼无情地打断了：“扎希尔将军英明，这座旅店建成很久，或许早已挖好了逃生地道。我们分头去追，只要守住地道的两头，就能堵死他们。”
“好，你去旅店里搜出地道的入口。”扎希尔命令道，“班森，你带人继续包围这里，给我盯紧了。其他人跟我去搜查那些钻洞的老鼠们！”
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旅店的内部一片狼藉，到处都是狂沙武士的箭簇。几个空酒桶被射得东倒西歪，墙上挂着的骨头装饰砸得满地开花，整个饭厅里一片狼藉。
尼克和芬克斯趴在桌子底下，从墙壁的缝隙里看着外面的军队变换阵形，一面从盘子里抓了颗羊奶果丢进嘴里。
“他们真的分兵去搜查了。”芬克斯在旁赞叹道，“大叔真厉害，你怎么知道那几个逃回来的流民身上有魂契的？”
尼克满不在乎地吐了个果核，“大概是因为……这些都是我当年玩剩下的。”
“你可真臭屁诶。”芬克斯扮个鬼脸，又问道，“他们会被那些魂契骗走吗？”
尼克笑了笑，“如果把魂契绑在两头乌鸦上，就能诓走一名将官，那这个饭桶家里一定有些位高权重的人物，才不至于被他的长官打死。”
这两人聊得倒是开心，躲在地窖里的流民们可是害怕得瑟瑟发抖，大气不敢出一声。
纳西安小声地问什拉夫，“老爹，你觉得这下我们有活路吗？”
什拉夫老爹的眼中也充满了担忧。他当然希望能尽快逃离这场危险，但他也知道那些狂沙武士是不会放过他们的。
他只能强装镇定地说：“我们会活下去的。”说着，他深吸一口气，咬紧了牙关表现出无所畏惧的勇气来。
这种毫无根基的勇气总是外强中干的。
随着外面的螺号声响起，流民们从地板的缝隙里清楚地看见，一个手持藤牌，带着鬼怪面具的军官，正带着一群凶恶的狂沙武士缓缓靠近旅店。
他们身上扎满了象征战功的彩色布条，手里握着锋利的弯刀，每一步都仿佛死神逼近的步伐。
流民们顿时觉得心跳加快，手脚冰凉。
他们屏住呼吸尽量保持安静，此刻他们只希望自己能像沙漠中的老鼠一样在沙地上钻个洞躲藏起来。他们蹲在简陋的地窖中，紧握着彼此的手，默默祈祷着不被发现。
然而，武士们残酷的眼神正在扫视着周围，锐利如剑的目光逐一检查着每一个角落。多年的征战早已磨炼出明锐的感知，让他们觉察到这里似乎有人存在的迹象。
有人推开了旅店的大门。
吱嘎一声轻响，随后轰隆一声，这面射满箭矢的破门终于轰然倒地。
“出来吧，老鼠们。”破面鬼大喊着踏进了饭厅，“你们已经没有地方可以躲藏了。若是惹怒了我，稍后我就一把火把这里烧成废墟！”
“这就比那个班森要聪明多了。”
破面鬼的头顶上突然传来尼克的声音，紧接着两斗细沙兜头洒向那些刚进门的武士。
那几个武士还没反应过来，尼克已经拔出马刀。刀光闪闪，如同沙漠中迅捷的毒蛇，灵巧的身形围着武士们快速旋转了几步，瞬间砍倒了六七个人。
芬克斯毫不示弱地大喊一声，猛然冲了出来。她的身法本来就快，在“暗影突”的加持下宛如疾风。
破面鬼下意识举起藤牌格挡，却感到一阵强大的冲击磅礴而来。咚得一声，他竟被一道娇小的人影撞飞了出去，轰穿了窗户落在了门外的马槽里，溅得满身的羊驼粪便。
“哦吼。”尼克反手抹掉了两个武士的脖子，调笑道，“你怎么能把乌龟丢到羊驼堆里去？”
芬克斯的细剑抖起几个剑花，猛地刺穿了一个武士的心脏，“什么乌龟？哪里有乌龟？”
说完，她才反应过来。尼克只是在讽刺破面鬼拿着的那面藤牌长得有点像龟壳罢了。
那些狂沙武士们吃了个闷亏，连忙调回状态，拔出弯刀和尼克大战起来。他们身影交错，攻防有序，刀刃上冷酷的寒光在尼克面前闪烁不定，仿佛一不留神就要取了尼克的性命。
“弯刀阵法？”尼克格挡了几下猛地后退了几步，“难道没人告诉过你们，这都是我当年玩剩下的东西。”