河水浑浊冰冷，带着工业区特有的化学制剂气味。秦云单手划水，左腿在身后拖曳，像一截失去控制的浮木。每呛进一口水，喉咙都火辣辣地疼——水里不仅有泥沙，还有柴油和别的什么刺鼻的味道。
河岸是一片倾斜的水泥护坡，长满滑腻的青苔。秦云试了三次才扒住边缘，右臂肌肉因过度用力而剧烈颤抖。最后一次尝试时，指甲抠进水泥缝里，终于把上半身拖上了岸。
他趴在护坡上剧烈咳嗽，吐出的水带着铁锈色。左腿的疼痛在脱离冷水后迅速复苏，比之前更猛烈，仿佛有无数玻璃碴在肌肉里搅动。伤口处的绷带已经散开，裸露的皮肉被污水泡得发白，边缘翻卷。
必须包扎。否则感染会要了他的命。
秦云艰难地坐起来，脱下湿透的外套。文件袋和笔记本用防水塑料袋包着——鼹鼠准备的地图袋派上了用场——居然还保持着干燥。他把它们小心地放在一边，然后撕开衬衫下摆。
布料浸水后韧性很差，他只能用牙配合右手，扯出几条布条。重新包扎的过程简直像酷刑：清洗伤口时，他看见缝线处化脓的黄色，还有皮肉下隐约的暗红色——败血症的早期征兆。没有抗生素，没有医疗条件，这条腿正在坏死。
他用布条死死勒紧伤口上方，试图减缓毒素上行。疼痛让他眼前发黑，差点晕过去。
做完这一切，秦云靠在护坡上喘气。天色完全亮了，但他所在的位置是河岸下方的隐蔽处，头顶是高架路桥的阴影。桥上偶尔有车辆驶过，但没人会往下看。
他打开沈静的笔记本，翻到最后一页。矿务局大楼地下三层。控制中心。终止所有神经接口的方法。
为什么是现在？二十五年过去了，那些接口还在运行？谁在维护？谁在使用？
秦云想起沈雨手腕上的伤疤，想起她说“老师想救所有人”。周副主任知道控制中心的存在吗？如果知道，为什么不直接摧毁它？
除非……摧毁控制中心会杀死所有依赖接**着的人。
包括沈雨吗？
笔记本从手中滑落，秦云没有去捡。他望着河对岸的城市轮廓。青林市老城区在晨雾中像一片灰色积木，最高那栋十五层的方形建筑就是矿务局大楼。直线距离不超过三公里，但对他现在的情况来说，如同天堑。
左腿的每一次脉搏都带来剧痛。发烧开始了，他能感觉到体温在升高，皮肤却阵阵发冷。
工具包里还有最后一板消炎药和半块压缩饼干。秦云吞下两片药，干嚼饼干。食物划过喉咙时像砂纸，但他强迫自己咽下去。
补充体力需要至少二十分钟。他利用这段时间观察周围环境。
这里是青林河的老工业区段，两岸都是废弃的仓库和厂房。对岸有一个小型货运码头，停着几艘生锈的驳船。更远处，一座铁桥横跨河面，桥上有几个模糊的人影——不是行人，他们站着不动，像是在值守。
陈特派员的人？还是赵科长的人？或者第三方？
秦云注意到一个细节：桥上的那些人没有穿统一制服，但站姿几乎一模一样——笔挺，双手交叠放在身前，每隔一段时间同时转头扫描某个方向，像程序设定的机器。
神经接口融合者。
这个概念突然变得具体而惊悚。如果接口可以重写大脑，可以让人在梦中重复机械动作，那么它也能标准化人的行为模式吗？那些人是被控制的，还是自愿改造的？
沈静笔记里的字句浮现在脑海：“他的大脑正在被重写。”
二十分钟到了。秦云撑着护坡站起来，左腿刚一受力就剧烈颤抖，几乎再次摔倒。他捡起一根漂来的木棍当临时拐杖，把文件袋和笔记本重新塞进防水袋，贴身绑好。
沿着河岸往下游走会更隐蔽，但绕远。直接穿越工业区是捷径，但暴露风险极大。
秦云选择了后者。他没有时间了。
第一个两百米几乎耗尽了全部力气。左腿不再是疼痛那么简单，而是一种逐渐蔓延的麻木——从伤口开始，向大腿和脚踝两端扩散。坏死的症状在加速。
他躲在一排生锈的油罐后休息时，看见自己的倒影在积水中：脸色惨白，眼窝深陷，嘴唇干裂。这副样子别说进入守卫森严的矿务局大楼，连正常走到门口都会引起怀疑。
需要伪装。
秦云看向不远处的废弃厂房。窗户大多破碎，但门口挂着褪色的工装——可能是以前工人留下的。他挪过去，挑了一件深蓝色夹克，虽然布满灰尘，但还能穿。又从垃圾堆里翻出一顶旧安全帽，压低了帽檐。
镜子碎片里，他看起来像个受伤的老矿工。还不够。
继续前进。穿越一片堆满建筑废料的空地时，秦云听见了引擎声。他立刻趴在一块水泥板后。两辆黑色轿车驶过，在前方五十米处停下。车上下来几个人，迅速散开，开始搜查这片区域。
他们手里拿着探测仪一样的东西，不是金属探测器，更像是……生命体征扫描仪？
秦云屏住呼吸。距离太近，他能听见他们的对话：
“信号在这里断的。”
“可能下水了。”
“继续沿河岸搜。上面说了，活要见人，死要见尸。”
上面。哪个上面？
等那些人走远，秦云才继续移动。他已经能看见矿务局大楼了——灰色墙面，狭长的窗户，楼顶有巨大的矿业公司标志。大楼周围有一圈围墙，正门有岗亭，侧门紧闭。
地下三层的入口在哪里？沈静的笔记没有细说。
这时，大楼侧面的一个小门打开了。一个穿保洁服的女人推着垃圾车出来，走到围墙边的集中堆放点。她动作很慢，左腿明显不灵便，走路时身体向一侧倾斜。
秦云盯着她的动作。倒垃圾，整理推车，然后——她没有直接回楼里，而是绕到围墙拐角，蹲下身，从口袋里掏出什么东西，放在墙角的一块松动的砖后。
做完这一切，她推车返回，小门重新关上。
秦云等了五分钟，确定周围没人，才挪到那个墙角。他撬开松动的砖，里面是一个塑料盒。打开，盒子里有一张手绘的简图，还有一把钥匙。
简图上画着矿务局大楼的地下结构：地下室一层是档案室，二层是设备间，三层用红笔标注着“中枢”。一条虚线从大楼后方的锅炉房通风井延伸下去，直通三层的一个维修通道。旁边有一行小字：“通风井第三根横杆可拆卸，钥匙开维修门。只能从外部进入一次，触发警报后通道自毁。”
字迹和鼹鼠地图上的标注很像，但更娟秀。
这是谁留的？那个保洁员？她是谁的人？
秦云收起钥匙和简图。没有时间深究了。锅炉房在大楼后方，需要绕整个围墙半圈。以他现在的速度，至少要二十分钟，中途还要避开至少三处监控探头。
他正要动身，身后突然传来一个声音：
“叔叔，你受伤了。”
秦云猛地转身。一个七八岁的小女孩站在不远处，穿着洗得发白的连衣裙，手里抱着一个破旧的布娃娃。她什么时候出现的？怎么一点声音都没有？
“我妈妈是护士。”小女孩走近几步，眼睛很大，眼神却空洞得不合年龄，“她说受伤了要包扎。”
秦云握紧木棍，警惕地后退。这个地方怎么会有小孩？
“你……”他刚开口，突然注意到小女孩的左手腕。袖口下，隐约露出一道淡粉色的疤痕，新愈合不久，形状和沈雨的一模一样。
小女孩歪了歪头，布娃娃从她手中滑落。
娃娃的后颈处，缝合线裂开了，露出里面不是棉絮——
是密密麻麻的、细如发丝的金属导线。
“叔叔。”小女孩的声音依然平静，“你要去中枢吗？我带你去。”
她伸出手。手腕上的疤痕在晨光中泛着诡异的柔光。
秦云看着那只手，看着女孩空洞的眼睛，看着地上那个露出机械内核的布娃娃。
然后，他缓慢地、艰难地，抬起了自己的右手。
远处，矿务局大楼顶层的某扇窗户后，望远镜的镜片反射着冷光。