一行人静静的踏过放低的吊桥，越过护城河，进了城门，身后传来关门的吱呀声，和站在河对岸打算揽客的客栈老板的一脸惊异。
进得城内，没有印象中的繁华，想必是晚上的原因，加上这才刚进城。可是一行人一直快走到都城中心，平日里楚天问再熟悉不过的繁华地段时还是一样的寂静。
楚天问心里有些忐忑，整座都城都安静的可怕，连平日里夜夜笙歌的歌舞伎坊也静得出奇。以往挂着几串红红火火大灯笼的地方被一串串白色的纸灯笼取而代之，连门口的牌坊上装饰的各类鲜花都被换成了白色纸花，活脱脱像是个灵堂。
一路走来街道两旁的门市也都紧紧闭着门，从门缝里没有一丝光线透露出来，只有那些檐角的白纸灯笼在随风轻摇。周围的黑暗中仿佛蛰伏这一只只的怪物，这些灯笼就是它们的眼睛，正在静静的窥探着这群不速之客，准备伺机吞噬掉这些人。
见到这番诡异的情景，楚天问忍不住悄悄往前挪去，走在了闫立忍旁边，仿佛这样更有安全感。
其他人见到这番情景都有些讶异，有的还小声讨论着：“这难道是京城的风格？京都人莫不是把白色当喜庆？”楚天问听着这种说法，心里在不断的吐槽：“这明明是吓人的好吗？谁他妈把白色当喜庆呀，有病吧那是！”
“我去！这京城的人就是跟咱们乡下不一样，弄这白的，看着多纯净呀……”一个人小声感叹着。恰巧这人走在萧二狗身后不远，这话被萧二狗听到了，转过身来在他头上狠狠拍了一下，“纯净，纯净的屁呀，看得老子慎得慌！”萧二狗骂人的时候忍不住把声音降低了好几度，楚天问听着他说话，心里暗笑，原来这家伙除了怕贺青行还怕鬼呢。她转过头想跟那和她同样走在闫立忍旁边的小孩搭话取笑一下萧二狗，却见那小孩脸上一脸惊喜的样子，仿佛回到了久别的故乡，而那闫立忍，也是一副理所当然的模样。
要说这挂白灯笼的习俗，在中国哪里都是不吉利的，其他人以前没有进过京，看到这幅景象会觉得新奇和不解这是正常的，可闫立忍曾经在京城求学数年，理应知晓这里平日里的模样，更应对现在满街白灯的样子感到惊异才对。若说这番景致是在他离开京城是便已如此，也说不过去，因为楚天问清楚记得他们回越州途中曾遇到闫立忍和萧琼花劫道，那么算起来闫立忍应该比他们还要先离开京城，而他们离开时京城还不是这番模样。楚天问对闫立忍突然产生了一种异样的感觉，可又说不出来。
楚天问跟着他们一直走，直到中央大街的一处客栈前。楚天问认得这是城里比较知名的客栈。
客栈的门开着，里面的桌椅收拾的整整齐齐，在大堂正中的桌子上放着一展油灯，门口吹进的风将灯火吹得明明灭灭。
大家跟着闫立忍进得屋去，这才看见桌旁还伏着一个人，正在酣睡，传出轻微的鼾声。
“小哥。”那小孩轻轻敲击着桌子，敲了好几下那人才惊醒，他睡眼惺忪的揉了揉眼睛，这才看清了眼前的人。
小孩从怀里拿出一张纸来，也不知上面写了些什么，那店家拿着仔细在油灯下辨别着，不一会儿便满脸堆笑的抬起头来，“哟，客官您可是来了，小的都在这儿等了好几天了！酒菜都给您备着呢……”闫立忍微微点头，“好了，辛苦店家了，你且去歇着吧。”那店家也是机灵人，见对方在打发他走也不多做停留招呼着：“客官慢用啊，有什么需要的话我就在后院的偏房里，招呼便是了。”他说完便往大堂后面去了。
楚天问原本以为闫立忍还要跟他的兄弟们商量他们寨子里的事儿，便想着自己先回避一下的好，可是闫立忍却说道：“兄弟们这几日赶路辛苦了，今晚切尽情吃喝，再睡个好觉，未来几天在这京城四处逛逛。不过我有言在先，不许给我惹事，否则我绝不留情。”那些土匪们高兴的答应着，吃吃喝喝，而闫立忍则自己上了楼休息去了。
第二天一大早楚天问便跑去了知味阁，虽然日头还早，可知味阁里已经有好几桌食客了。杨家嫂子正忙着从厨房里给客人上菜，见着站在门口的楚天问露出了欣喜的表情。
她利索的把菜端到了客人桌上立马高高兴兴的走到楚天问跟前，亲热地拉着楚天问的手，把她往里屋引，嘴里说着：“妹子你可回来了，嫂子可想你了。”
楚天问任由她拉着往里屋去，耳朵里听着她的声音，不由觉得鼻头有些酸，眼泪就要夺眶而出，可终究被她忍住了，可进了里屋，看到正围坐在桌边的岑天麟，贺青行还有掌柜的，眼泪还是不争气的掉了下来。
这一别小半年，一路上又险些丢了命，如今还能够活着看到这些人，楚天问心里头难掩激动，她这才发现，这些她在这个世界认识的人们，不知何时已经在心里扎了根，成了亲人一般的关系。
杨大嫂把楚天问领了过来便又高高兴兴地去后厨叫杨大哥了，留下围坐桌边的三人看着楚天问。三人的表情不一，掌柜的一副精明样，心里一定是在盘算着得扣掉楚天问多少工钱来弥补这些天的旷工；贺青行脸上就不那么精彩了，他淡淡的看了楚天问一眼便低头摆弄身前的茶碗；那岑天麟则是微蹙这眉头凝视着楚天问，似乎在等着她自己开口解释，可楚天问心里如乱麻一般也不知从何说起。
“怎么现在才到？”岑天麟责问道，又瞧了瞧楚天问身后，“岑凡呢？”
“我……我不知道……”楚天问还没从重逢的喜悦中回过神来，被岑天麟这么一问才猛然想起走散的岑凡和安胤来。“路上出了点事儿，我们……我们走散了。”本来还想询问什么的岑天麟见杨成和杨大嫂站在门口，想必是想跟楚天问叙叙旧，便冲楚天问摆手说道：“罢了，这会儿店里正要忙起来了，你先去后厨帮忙吧。”楚天问便离开了。
今天有位皇亲定下了店里所有的包间，庆贺自己的儿子终于考上了羽林军都尉。这位皇亲与宫里的太后沾亲，年轻时征战沙场，战功赫赫，先帝敕封他为护国公。这位护国公有一个独子，名墨。据说护国公一心想要这赵默继承自己的衣钵，为国征战，可这赵默却不思长进，终日游手好闲，若真要放到战场上不是当了逃兵便会是尸骨无存。这护国公无奈，只得凭借自己的人脉将赵默弄到羽林军当个小兵，想着羽林军军纪严明，训练出的人个个是好手，赵默进去跟着操练一番，磨练筋骨，再让他参加羽林军武考，只要能够通过，正式成为都尉，那日后凭着护国公的权势，他必定能够扶摇直上，即使不上战场也能大权在握。
这护国公算盘打得精，既显得自己大公无私，又能保自家儿子一生无忧。可奈何那赵默烂泥扶不上墙，连续考了好几年都没有通过，羽林军军纪严明，这也正是他们可以护卫禁宫的缘由，护国公又不好动用关系直接提拔，原本都有些心灰意冷，任其浑浑噩噩，至少在自己的荫庇下一生富庶无忧也是没问题的。而对于赵默而言，这每年的羽林军教考也像生活中吃饭睡觉一样平常之事一般，今年也不例外的去参考了，哪成想竟一举得中，这下子护国公高兴极了，便亲自前来知味阁，定下贺青行的菜，宴请亲朋好友。
这一日来的都是京城里数一数二的达官显贵，容不得马虎，岑天麟三人聚在一起正是在商量菜式。一般这种显贵人物都有自己的小厨房，搜罗各地的名厨来为自己服务，遇到宴请这种情况也多在自家进行，可贺青行如今名气大过天，就算你多有权势也未必吃得到他的菜。这次这位皇亲能请到他操持宴席也算是有了天大的面子，在府上办与否也就无关紧要了。
楚天问见店里多了许多生面孔的伙计，估计也是生意越来越好，人手不够用才新请的伙计。此时时近午时，那些显贵们也陆续到了。
门口接待的是一个年轻的后生，脸上意气风发，五官立体，有一种由内散发而出的自信。楚天问原以为此人便是那突然转性的赵默，可听他与来宾的谈话，他似乎只是护国公的手下而已。
近午时时，宾客大多就位，大家坐在知味阁的大堂中各自谈论着，直至门口出现一老一少。
那年长者须发皆白，一对刀眉直插入鬓，眼里迸射出威武的精光，虽然他面带微笑，但浑身散发出不怒自威的气场，让人心生敬畏。与之相比，他身边的年轻人则面皮白瘦，神色黯淡，在那老者的衬托下显得像只无辜无力的小白兔一样无害。
二人走到门口，那已然进入厅内招呼客人的后生见到他们便放下手中酒盏，迎了上前。厅内众人也随之起身向着走进大堂的老者和白兔男行礼，想来这二人便是那护国公和他的儿子赵默了。
护国公笑盈盈的走进大堂，一路接受着众人的祝贺，还时不时像他们回礼，这短短一段路他们竟走了有半柱香时间。
那赵默就像他的名字一样，漠然地跟在护国公身后，木然的看着自己的父亲和那些道贺的人交流着。
终于护国公父子走到了大堂前的主位落座，护国公又说了一番多谢前来之类的客套话，酒席才开始。楚天问也出来帮忙布菜，这些菜每一盘都很精致，换句话说就是量少颜好，众人连连称赞，这些人中不乏从未约到过贺青行菜的人，“知味阁贺青行的手艺果真名不虚传啊。”楚天问一边布着菜一边听着这些人的赞美，心里想着这贺老头这一下生意该更好了。
布菜的间隙楚天问偶然抬头却见那一直沉默不语的主人公赵默竟眼冒精光的盯着自己。他就那样一动不动，旁边推杯递盏的众人与之形成鲜明的对比，他们好似生活在两个不同空间一般，显得诡异。
这一下可把楚天问吓了一跳手里的盘子差点就跌落了。慌忙布完菜楚天问回到后厨，还没来得及纳闷便又被贺青行呼喝过去打杂了。
宴席结束后众人离去，楚天问向众人讲诉了与岑凡走散的事，期间遭到贺青行的嘲笑：“就凭你，你要是青龙，那那些死在青龙手上的家伙们就全都是草包！”楚天问心道这也确是事实，便没与他争辩。大家大致听完便决定再等几天，若岑凡还没回来便去找寻。
知味阁的生意比之年前更好了，每天都门庭若市，一大早就挤满了人，都为了抢贺青行每日十道菜的名额。楚天问又回归了以前的生活，但不同的是她总觉得好像有人在暗中跟着自己。