“今晚劫营？”关羽甚是惊异，不禁脱口道：“曹操宿将，用兵即大胆又谨慎，看他离城将近十里方才下寨，应当会防备我军夜里前去劫营吧。以我军区区不足三万人马还得留守城池，那多以两万士卒前去偷营，岂非是飞蛾赴火？自取灭亡。”
徐庶笑了一笑道：“关将军也是这么认为，那就太好了。正是因为曹操会做出防备，我军才好虚张旗鼓前去劫营。”[]
“虚张旗鼓？”徐庶的话令关羽是不解，怔怔地看着徐庶，关羽良久才道：“军师，那样曹操不会趁势杀来啊？那我军离城了，他追赶之下，我军岂非连城池也回不了？就算我见曹操率人追来，马上回城，那样也是劳而无功，反而会将士气给丢啦，这种出力不得好的事……”
顿了一顿，关羽又道：“曹操即会做出防备，那如果我是他，以他十万大军，那我就会让你攻来，等你进入我设下的包围圈后，我再五则围之，到时就算你有三头六臂，也难逃天罗地网啊。军师，这种劫营之事，我看还是不要尝试了吧。”
关羽为人，甚是骄傲，虽视曹操为眼中钉，但昔日许昌城里，与曹操朝夕相处，对曹操的雄才武略极为心折，想起事来，不免顾忌之下，畏手畏脚。
徐庶道：“曹操懂得兵法，却不识诡计，就算夜里劫营，他狐疑之下，也不敢倾兵追来，夜里虚张旗鼓的廖化他们当保无恙，建功的应该会是你关将军所率领的奇兵。”
“啊……”关羽一听，不禁长大嘴巴，不解地望着徐庶。这也是这年来，徐庶汝南所做之事，所谋之计给关羽太大震憾，不然以关羽自己熟读春秋，自视极高，心中不服书生的性格，那会任徐庶出此夜里劫营的劣计而不加斥责。
徐庶不慌不忙，倾过身子，对着关羽右耳，轻声如此这般一番，只听得关羽眉开眼笑，不住点头，望着极目处曹军大营，眼神不由冷冽起来。
“将军，方城县如叶县一般，又是空城，看来贼将肖七是闻听将军你亲提五万大军前来，被吓得屁滚尿流，落荒而逃了。”曹仁马前，先锋牛金喜气洋洋地对曹仁说道。
对方城县又是空城一座，曹仁心中早有预计，毕竟县城的城池的规模太少，想要凭城而守，靠几千军马对抗几万大军，无疑是杯水车薪，螳臂当车。是以曹仁听得牛金说方城县城已无守军，神色也略无所动，只是淡淡地应了一声。
牛金道：“将军，那要方城县县城留下一支守军来不？”
曹仁心想，出发前，宛城守将是去年劲敌肖七的消息已被细作传回，而且整个宛城敌方的守军不足两万，还被肖七分散各个县城，如叶县魏延领军五千，方城县甘宁领军一千，赊店赵云领军二千，这么算来，宛城守军就只一万来人了。本来丞相命令自己，以快的速度包围叶县，将魏延的五千守军吃掉先，再逐一吃掉方城县、赊店的三千守军。到时再围攻宛城时，肖七就只有一万人马了，那么那时自己的兵力优势就会完全显示出来。可刚接近叶县，曹仁就有种无力使的感觉，这肖七还真如去年一般，狡猾如狐，早早就将叶县的守军抽调回去，如今这方城县也是一样，看来肖七是想集中兵力宛城凭城据守了。
想到这里，曹仁就暗暗头痛，自己这五万人马究竟有多大的战斗力？自己心里清楚不过，明面上虽有兵马五万，可真正上过战场的老兵不过两万而已，这已是这次两路进攻汝南、宛城，曹操兵力的极限了。
去年丞相征战一年，各处兵力折损消耗太大。如今除掉元让官渡的三万精卒，子廉潼关的四万精卒，再除掉妙才并州的两万精卒，整个丞相的精锐部队，就只剩下自己率领两万人马和丞相围攻汝南的五万大军了。
其他各处或三千、或两千的郡城守军已是不能再动一下，毕竟现各地要么山贼横行，要么世家不服，那些兵马还得防备那些心怀不轨之徒的不测心思啊。这次进攻刘备，虽号称有十五万大军，里面却有老弱体残与征入伍的八万人马。
如果不是想震撼威胁刘备，不是想靠这些兵老弱来消耗刘备的箭矢、石灰粉等等守城器具……，那依丞相和自己兵贵如精的策略，无论如何也不会让这些隐患太大的兵们一起前来。
“慈不掌兵，”早年刚出道领兵之时，大哥曹操就曾批评过自己千万不要心存妇人之仁。那时的自己还真是幼稚，往往用兵设谋之时，就踟蹰过不要太过残忍让士兵白白送死，可行军打仗，士兵只是一颗颗棋子，只分用哪里？哪里能体现出他们大的公益出来，哪里还需顾忌他们的生死，只要能将战争后赢了就行，那样的将军才是真正的将军啊。
想到此，曹仁不禁远望汝南方向，多想自己那个身材短小，面色焦黄，眼睛不大却充满智慧与精力的大哥面前，听他的耳提面命，听他的淳淳教诲。虽然不是亲生兄弟，但曹仁心中、子廉心中、元让心中、妙才心中，那个又不是将曹操当成自己真正的同袍大哥啊。
出神良久，曹仁回过神来，对仰头看他的牛金道：“让谭初领五百兵镇守方城。”
牛金吃了一惊，不觉道：“谭都尉能守住方城？”
曹仁冷冷道：“如某估计不错，这肖七又如去年一般，将全部兵马都已撤回宛城，既然如此，子旦又为何不能守住方城？”
牛金这才心服，不然以谭初那点本事，又只统领五百兵，方城县城池又薄，驻这里，一旦敌军来攻，岂非送死？心下明白之后，牛金忙去传令。曹仁却令大军兼程赶路，务必抢太阳下山前赶到宛城。
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