肺叶火辣辣地疼，每一次呼吸都带着铁锈般的血腥味。
经脉里像是有无数细小的冰针和烙铁在同时肆虐——那是“归寂”能量的阴冷侵蚀与混沌星核源力激烈冲突的余波。
灵魂深处更是传来一阵阵空虚的钝痛和诡异的麻痒，仿佛有什么冰冷滑腻的东西正试图在他的意识底层扎根。
肖凌云拄着【裁决】战刀，每一步都走得异常艰难。脚下的“水晶”廊道在视线中微微扭曲、晃动，
不知是失血过多导致的眩晕，还是这遗迹本身的空间结构因为刚才的战斗和“归寂”能量的爆发而变得更加不稳定。
他强打精神，努力辨认着来时的方向。
绝不能在这里倒下，绝不能昏过去。
那本用命换来的绝密报告册子，正紧紧贴在他的胸口，像一块滚烫的烙铁，提醒着他必须把情报带回去。
【滋啦……宿主，坚持住！左转……对，沿着这条有淡金色纹理的主道走……能量扫描显示前方三百米内无高威胁目标，但结构稳定性持续下降，建议加快速度……】
小僵的电流音也透着一股虚弱，刚才高强度的扫描和辅助战斗对它本就不多的能量储备也是巨大消耗。
加快速度？肖凌云扯了扯嘴角，露出一丝苦涩。
他现在能保持不摔倒就已经是极限了。
体内两股截然相反的能量仍在拉锯，每一次迈步都牵扯着剧痛的伤口和紊乱的经脉。
更让他心悸的是，灵魂深处那缕吞噬了部分“归寂”能量后壮大了少许的规则突变波动，此刻正如同不安分的蛇，
在意识边缘缓缓游弋，散发着一种难以言喻的饥渴与躁动。它似乎……还想“吃”更多。
“不能分心……先回去……”
肖凌云咬着舌尖，用疼痛刺激自己保持清醒。
他必须集中全部意志，一方面压制体内的能量冲突和灵魂污染，
一方面引导那危险的突变波动保持“安静”，同时还要留意周围环境，提防可能出现的任何危险。
短短几百米的归途，此刻漫长得仿佛没有尽头。
廊道两侧墙壁上那些淡金色的秩序纹理，光芒似乎比之前黯淡了一些，有些地方甚至出现了细微的、蛛网般的黑色裂痕
——那是“归寂”能量污染扩散的迹象？
刚才那场战斗，恐怕对这处早已脆弱的遗迹造成了更深层次的伤害。
路过之前那个有星图壁画的房间时，肖凌云瞥见墙壁上那幅巨大的静态星图，
此刻竟有近三分之一的部分蒙上了一层淡淡的暗红色阴影，如同生锈了一般。
壁画中原本流淌的微光也彻底熄灭了。
不祥的预感越来越强。
就在他快要看到通往广场拱廊的拐角时，异变再起！
嗡——
并非来自前方，而是来自他脚下！整条廊道突然毫无征兆地剧烈震动了一下！
紧接着，前方不远处的“水晶”地面和墙壁，发出了令人牙酸的“嘎吱”声，一道漆黑的、边缘闪烁着暗红微光的空间裂缝，
如同狰狞的伤疤，凭空撕裂开来！
裂缝只有手臂粗细，却散发出一股强大的、混乱的吸力，将附近的尘埃和零碎晶体残骸疯狂吸入，瞬间绞成虚无！
空间裂缝！而且是极不稳定的、带有“归寂”能量残留污染的空间裂缝！
这遗迹的空间结构正在加速崩坏！
肖凌云脸色剧变，立刻止步，后背紧紧贴住一侧墙壁，尽量减少自身的存在感，同时将残存的力量凝聚在脚下，抵抗那股吸力。
裂缝就在他前方不到二十米处，横亘在通往广场的必经之路上！
【滋啦！警告！检测到高强度空间乱流！裂缝内部规则极度混乱，且沾染‘归寂’特性！强行穿越或被吸入，生存概率低于1%！】小僵的声音充满了紧张。
“绕不过去……”
肖凌云快速观察。裂缝虽然不长，但恰好卡在了廊道最狭窄的一段，两侧是坚实但同样不稳定的“水晶”壁，上方是布满裂纹的穹顶。
强行攀爬或挖掘绕行，都可能引发更大规模的坍塌。
怎么办？等裂缝自行消失？看这裂缝边缘不断闪烁、扩张又收缩的不稳定状态，天知道它会存在多久！
他身上的伤和灵魂的污染，可等不起！
就在他心急如焚之际，胸口那本绝密报告册子，似乎因为紧贴着他的身体，
吸收了他体温和微弱的能量波动，竟然也隐隐传来一丝极其微弱的、与周围遗迹环境同源的秩序共鸣感？
一个大胆的念头闪过肖凌云脑海。
这册子是“时裔”观测站的研究员留下的，材质特殊，很可能本身就带有这个遗迹的某些识别特征或权限印记。
刚才他的血能意外激活操作台的防卫机制，那么这本册子，是否也能对遗迹的某些结构产生影响？
哪怕只是短暂地干扰一下这条被“归寂”能量污染催生出的空间裂缝？
死马当活马医！
肖凌云深吸一口气，忍着剧痛，用沾满自己干涸血迹和污渍的手，颤抖着从怀里掏出那本皮质册子。
他紧紧握住册子，将其封面（印有标题的那一面）对准了前方那道狰狞的空间裂缝，同时，
再次尝试引动眉心那沉寂的钥匙虚影，将一丝微弱的、属于“平衡之钥”的波动，注入册子之中，并低声喝道：
“以……观测站遗留之识……借秩序残存之力……平复此间……混乱！”
他不知道有没有用，也不知道该念什么咒语，这完全是他情急之下的本能举动，将希望寄托于册子本身的特殊性和自己钥匙碎片的“平衡”特性上。
然而，奇迹似乎再次眷顾了这个坚韧到骨子里的男人。
当他那混合了钥匙波动的意念通过手掌传递到册子封面的瞬间，册子表面那些简洁优美的“时裔”文字，突然亮起了一瞬极其微弱的、几乎难以察觉的银色光泽！
紧接着，一道同样微弱、但无比精纯的秩序波动，如同水面的涟漪，以册子为中心扩散开来，轻轻拂过前方那道空间裂缝。
滋……
奇异的一幕发生了。
那道原本不断闪烁、扩张收缩的空间裂缝，在被这股微弱秩序波动拂过的刹那，竟然猛地一滞！
其边缘闪烁的暗红微光仿佛受到了某种压制，骤然黯淡！裂缝本身扩张的趋势也停止了，甚至……隐隐有了一丝弥合的迹象？
虽然这迹象极其微弱，裂缝依旧存在，但那种混乱的吸力和不稳定的波动，却明显减弱了至少一半！
有效！虽然效果有限，但足够了！
肖凌云眼睛一亮，不再犹豫！他强提最后一口真气，将【星辉步法】催动到极致，整个人化作一道贴着地面的模糊灰影，趁着空间裂缝被暂时“安抚”、吸力大减的宝贵间隙，
以最快的速度，从那道变得“温顺”了许多的裂缝旁一掠而过！
在穿过裂缝旁的瞬间，他依然能感觉到那股混乱的空间撕扯力和冰冷的“归寂”余韵，
但比起之前已经好了太多。
当他成功越过裂缝，双脚重新踏在相对稳定的“水晶”地面上时，背后才惊出一身冷汗。
不敢回头，他继续向前蹒跚奔跑。转过最后一个弯角，前方，那熟悉的、弥漫着柔和白雾的广场拱廊入口，终于出现在视野中！
“凌云哥哥？！”
几乎在他身影出现的同一时间，叶芽带着惊喜和担忧的呼喊便传了过来。
只见她正从广场中心的方向快步跑来，手中紧握着【追风者】长弓，脸上写满了焦急。
显然，刚才遗迹深处的剧烈震动和能量波动，已经传到了广场，让她坐立不安。
看到肖凌云浑身浴血、气息萎靡、摇摇欲坠的模样，叶芽的俏脸瞬间煞白，眼眶一下子就红了。
“我没事……先回去……”肖凌云看到叶芽，紧绷的心神微微一松，强撑着的那口气顿时泄了大半，脚下一个踉跄，差点栽倒。
叶芽急忙冲上前，一把扶住他，触手之处一片冰冷粘湿（血和冷汗），还能感觉到他身体无法抑制的轻微颤抖，
以及体内那两股激烈冲突、混乱不堪的能量波动。她的心瞬间揪紧了。
“别说话，我扶你过去。”叶芽的声音带着哽咽，但动作却异常坚定。
她将肖凌云的手臂搭在自己肩上，几乎是用自己娇小的身躯支撑着他大半重量，一步一步，
艰难而坚定地朝着广场中心、巨龙沉睡和嫩枝所在的方向挪去。
广场中央，金色几何模型“天衡之核”依旧静静矗立，只是光芒似乎比肖凌云离开时又黯淡了一丝。
缠绕在模型顶端的世界树嫩枝，似乎感应到肖凌云体内那剧烈的能量冲突和灵魂污染，微微颤动了一下，
传递出一丝清晰的担忧情绪。
那头翠玉巨龙依旧沉睡着，但气息比之前平稳强盛了许多，体表最严重的伤口已经愈合大半，新生长的淡绿色鳞片在周围微光下泛着柔和的光泽。
叶芽将肖凌云小心地安置在巨龙身旁一块相对平整的地面上，让他背靠着巨龙温热的身体。
巨龙似乎感觉到了什么，巨大的眼皮微微动了一下，但并未醒来。
“小僵，快扫描凌云哥哥的情况！”
叶芽急声道，同时双手已经按在肖凌云胸口，精纯温和的生命能量如同涓涓细流，小心翼翼地探入他体内，试图稳定他混乱的伤势。
【滋啦！正在全面扫描！】小僵也立刻行动起来，【伤势报告：
肋骨断裂三根，内脏多处震伤出血，经脉受损率41%，能量回路紊乱度78%！
最严重的是灵魂层面：检测到高强度‘混沌·归寂’侧能量残余污染，污染指数27%，并持续缓慢侵蚀！
‘秩序屏障’完整性下降至73%，预计持续时间缩短至约39天！
另外……宿主灵魂深处的规则突变波动活性异常，稳定性下降，需密切关注！】
一连串糟糕的数据让叶芽的心沉到了谷底。
外伤和内伤还好说，在这个生命能量浓郁的环境和她与嫩枝的帮助下，
总能慢慢恢复。但灵魂污染和“秩序屏障”的加速消耗，却是致命的！还有那危险的突变波动……
“必须先清除他体内的‘归寂’能量污染！”叶芽当机立断。
她看向缠绕在“天衡之核”上的嫩枝，传递出急切求助的意念：
“小家伙，帮我！就像之前净化巨龙一样，用你的力量，结合这里的秩序本源，帮凌云哥哥驱散污染！”
嫩枝轻轻摇曳，似乎有些犹豫。
它传递来一段模糊的意念：肖凌云体内的“归寂”能量虽然总量不如巨龙，但更加精纯，且与他自身的混沌源力以及那危险的突变波动深度纠缠，
强行净化的难度和风险都很大，可能会对肖凌云的灵魂造成二次伤害，甚至可能刺激那突变波动彻底失控。
叶芽咬着嘴唇，眼中闪过决绝：
“总比看着他被慢慢侵蚀而死好！我会用我的生命本源护住他的心脉和灵魂核心！
小家伙，求你，我们一起试试！”
似乎是感受到了叶芽的坚定和肖凌云情况的危急，嫩枝不再犹豫。
它从“天衡之核”上微微抬起，分离出数缕比之前更加凝实的、翠绿中流淌着银白光丝的纯净能量，缓缓注入肖凌云体内。
与此同时，那沉寂的“天衡之核”似乎也被嫩枝的举动引动，模型表面残存的金色微光也流转起来，
分离出一丝丝极其稀薄、但本质极高的秩序本源之力，融入嫩枝的能量中，一起涌向肖凌云体内那些暗红色的“归寂”污染。
叶芽也全力催动自己的生命本源，化作一层柔韧而充满生机的翠绿光膜，
将肖凌云的心脏、眉心（灵魂居所）等要害牢牢护住。
净化开始了。
过程比净化巨龙时更加缓慢、更加艰难、也更加凶险。
“归寂”能量极其顽固，如同附骨之疽，死死缠绕在肖凌云的经脉和灵魂表层，疯狂抵抗着嫩枝和“天衡之核”的秩序净化之力。
每一次能量碰撞和消融，都让肖凌云身体剧烈抽搐，发出痛苦的闷哼，额头上青筋暴起，冷汗如雨。
叶芽的心也跟着一次次揪紧，但她不敢有丝毫分心，全力维持着生命护盾。
嫩枝也在轻微颤抖，显然消耗巨大。
时间一点点过去。
在嫩枝、秩序本源和叶芽的合力下，肖凌云体内那些较为表浅的、游离的“归寂”能量被一点点逼出、净化。
但那些与他的混沌源力深度纠缠、甚至开始侵蚀他灵魂本源的顽固污染，却进展缓慢。
更糟糕的是，随着“归寂”能量的被驱散和压制，肖凌云灵魂深处那缕蛰伏的、吸收了部分“归寂”能量而壮大的规则突变波动，
似乎失去了“压制”或“食物”，开始变得有些“焦躁”和“活跃”起来！
它不再满足于仅仅潜伏，而是开始尝试着，顺着肖凌云被净化的能量通道，微微“探出触角”，
仿佛在好奇地“观察”着外界涌入的、充满生机的生命能量和秩序本源，又或者……是在本能地“觊觎”着什么？
【滋啦！警告！检测到宿主灵魂突变波动异常活跃！有脱离控制迹象！】小僵的警报再次响起。
叶芽也感觉到了肖凌云灵魂深处传来的那种诡异悸动，脸色更加苍白。
她听说过肖凌云灵魂突变的事情，知道其危险性和不稳定性。
就在这时，异变再生！
或许是因为灵魂突变波动的活跃，刺激了肖凌云那本就因受伤和污染而极其脆弱的灵魂状态；
也或许是嫩枝和“天衡之核”的净化力量，无意中触及了某个深层次的、与“平衡之钥”或“逆时信标”相关的隐秘联系——
肖凌云的意识，猛地被拖入了一个光怪陆离、破碎不堪的梦境深处！
不再是之前接触“天衡之核”或操作台时那种有明确信息传递的“回响”，
而是一场混乱、颠倒、充满了断裂画面和扭曲声音的“噩梦”！
他“看到”了流淌的星河被暗红斑点吞噬……“听到”了古老苍凉的叹息与龙族悲愤的咆哮交织……
“感觉”到自己站在一座由星光构成的门扉前，
门后是无尽的黑暗与低语，手腕上缠绕的嫩枝疯狂指向门内，
而自己眉心的钥匙灼热滚烫，灵魂深处的突变波动却在欢呼雀跃，仿佛回到了“家”
无数的光影、声音、感觉碎片疯狂冲击着他的意识，让他分不清现实与虚幻，头痛欲裂，灵魂仿佛要被撕碎！
“呃啊——！”
肖凌云在现实中猛地睁开双眼，但瞳孔却完全失去了焦距，布满了血丝，口中发出无意识的痛苦低吼，身体不受控制地剧烈挣扎起来！
“凌云哥哥！”叶芽吓得魂飞魄散，急忙加大生命能量的输入，试图稳住他。
嫩枝也传递来惊慌的意念，它和“天衡之核”的力量似乎也受到了这突发状况的干扰，变得有些不稳。
而就在肖凌云意识陷入狂暴混乱的噩梦，身体剧烈挣扎的同时——
谁也没有注意到，一直静静沉睡在他身旁的那头翠玉巨龙，
其覆盖着眼睑的、新生的淡绿色鳞片，极其轻微地……颤动了一下。
紧闭的龙眸眼皮之下，那纯净的金色瞳孔，似乎……也缓缓转动了一丝，将“目光”，投向了陷入痛苦的肖凌云，
以及他身边那本沾染了血迹、被随意放在地上的绝密报告册子……