“城内究竟发生了什么？”
蓝钴的宅子里，一群使徒再次聚集到了一处。
红夫人和怀表是最为激动的两个，游侠也差不了太多，而与之相对的，蓝钴、蛇龙和罗丝梅拉达则是比较平静地喝着茶或者酒。至于信纸？他现在有些不知所措，作为一个新人，他可从来没看到过教会全面出手的阵仗。
“我想各位的瘟疫都没有在城内爆发，那这就不是我们的行动造成的。排除那些没什么本事的废物，也就是潘德昂那几个人制造了这次的事件，他们搞得太大了一些。”蓝钴晃动了一下酒杯，“那就不要那么着急，蛰伏起来就好。我们的优势就是在暗处，随时可以停下，毕竟——”
“瘟疫的爆发期可是很难控制的。”怀表冷着脸说道。
“你想说你那个瘟疫，你自己无法控制？”罗丝梅拉达嗤笑了一声。
“怎么？”
“好吧好吧，我清楚大家都喜欢做撒手不管的东西，毕竟我们要做的是破坏又不是保护。既然如此，那就得想办法处理一下痕迹了。你那个‘未来’，表现是什么？”
“预知梦。在人们陷入依赖之后，就会迎来爆发期，感染者只能预知到灾厄，会在短时间内逐步加深至死亡，这会促使他们拼命去解决死亡的诱因。”
“看来是诈骗的老套路，前面是真的，后面是假的，对不对？”罗丝梅拉达叹了口气，“这就是你精心设计的瘟疫吗？效果还算可以，但着实不够有趣。”
“小丫头，我可不会管你的挑衅，我需要它所带来的生命，让我继续活下去。无论你怎么说——”
“你不用总是强调自己是不死之王的信徒，我对此毫无兴趣。我说了，让你描述一下，这样如果留了什么痕迹，好处理。红夫人、信纸、游侠，你们三个有什么东西没处理干净？”
“丢下就完事了，哪有什么要处理的东西。”游侠咧嘴笑道。
“不行！我这里如果正好被这次戒严打断了，我要靠什么继续往上攀登？”红夫人大声说道，“珊瑚台阶已经种下了，我必须要看着它成长——”
罗丝梅拉达摆了摆手：“知道了，如果你不害怕，现在可以尝试进城。当然，结局多半是在城门口就被打死。”
“我还没有……行动。”信纸低声说，“我还是有些害怕，所以没有……”
“那倒是最省心的一个。”罗丝梅拉达看了蓝钴一眼，“我假设‘生而完美’的所有被感染者都已经诞生？”
“是的，我选择的都是临盆的孕妇，三十个，应该都已经诞生了。只是这些孩子恐怕不容易受到比较好的照顾，没问题吗？”蓝钴说道。
“没必要，出路要自己争取出来。不过下一个就有些麻烦了，目标得从教会或者戍卫队挑人才行。”
“那我帮你好了。”蛇龙忽然开口。
一直沉默寡言的壮汉突然说话，让屋子里的人们好像这才想起来还有这么个人在。罗丝梅拉达也没质疑，拿出个盒子丢给了蛇龙：“还是三十人，挑选那些有些小权力，但是不算很重的领队之类的就行，分散一些。只要这个瘟疫进入潜伏期，他们留下的东西我就能遮掩过去。”
蛇龙稳稳地抓着盒子，轻轻用手指敲了一下，问道：“它的名字？”
“至虔颂歌。”罗丝梅拉达回答道。
“那容我先离开了。”
“等下，你就敢在这个时候去城里了？”红夫人皱眉说道。
蛇龙拉开了房门，头也没回，只说了一句：“我能进去。”随后，他就大踏步走下了楼梯。
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药师已经回到了钟表河区附近的地方，教会人员已经开始在这里铺开了隔离带，而很显然的是这里的情况比起她路过的那几个区块好很多，大概有人提前采取了行动？
当她抵达教堂的时候，发现凡妮莎正在与来到这里的基式枢人员交涉。对于这片区域的建造规划她显然有自己的想法，至少不是像基式枢在其他地方那样全面隔绝的方式。
“这里没有蔓延开！不同情况的地方要用不同的管理方式，教会一直以来不也是如此吗？”
“我们没有收到听从当前区域教堂人员的命令。”
“你们没有收到接管指令！教会的规定是，非接管状态下，当地一切行动以当地教堂人员的意图优先！除非你们拿出教堂的命令让你们暂时接掌钟表河区！”
药师有些惊讶。
她这段时间确实没有特别关注凡妮莎这里的情况，没想到刚过了几天，凡妮莎就已经敢与伊思特教堂派出来的人这样据理力争了。要知道基式枢就算改造房屋也不会触及教堂，凡妮莎这完全是为教区民众出头了——很多教士根本不会为这点事跟同僚闹不愉快。
来的基式枢负责人也不是个善于辩论的，在凡妮莎熟读教会的各种规章情况下，他根本无从反驳，最后还是同意了以凡妮莎为主导的建造方法。
好不容易送走了这批人，凡妮莎便看到了走过来的药师，她冲药师笑了笑，不过明显没有之前那种充满活力的样子了，反而略显疲惫。
“午安，虽然有点晚了。凡妮莎，你看上去很累？”
“需要处理的事情太多了，索恩神父和维罗妮卡也都有事情要忙……神父被紧急召集去了解城内状况了，估计后天才能回来。维罗妮卡需要到处跑安抚一下大家的情绪，毕竟这种动作，很容易引发恐慌。”凡妮莎努力笑了笑，“对了，药师，我弄出了水里毒素的解药了，如果只是这种事，完全不需要……”
“也许不只是这种事。”
药师不太想打消凡妮莎的积极性，但对她隐瞒没有任何好处。
凡妮莎肉眼可见的沮丧了一些。
“不只是一种毒素，也不是一种瘟疫。索恩神父也会带来同样的消息，一片污秽，或者类似的东西出现在了城里。它们并非神明，不过是依托神明存在的附庸，可就算如此，对我们来说依然是需要谨慎应对的灾害。”
“这个……我在一些书里看到过，但没有特别明确的说法，等维罗妮卡回来，您能给我们讲讲吗？就还是上课那样？”
“好。”
维罗妮卡回来得很晚，而且回来的时候一身风尘仆仆的样子，钟表河区的范围不算很小，沿河囊括了好几条街道的范围，她显然是带着骑士们挨家走访了一遍。
凡妮莎和维罗妮卡快速沟通了一下关于基式枢改造这片区域的事情，维罗妮卡当即答应明天按照需要改造的地图再拜访一下会影响到的邻居。而凡妮莎则拿出了一份干净的地图，两人讨论着应该怎么布设合理的改造区块。基式枢的改造是建造一片片隔离区域以便于分块排查，她们需要在这个基础上动脑筋。
在这个时间里，药师回到房间，使用了法术“触及星辰”。
这个法术一次性抽取了她一半的纳作为代价，随着被呼唤者的称谓被冠于法术末尾，漆黑天幕之上的群星集体闪烁了一下，紧接着，便是一道无形的风暴掠过大气，在遥远的天边激发出斑斓的辉光。
这样异常的天象让药师也感到了不确定，不过内心传来的声音让她稍安。
【小动静，如果只是这么点反应，说明对方连一瞥都没有投过来，放心好了，你这点代价能换来的东西对她来说连一滴汗都算不上。】
还没等药师反应过来，几个法术就出现在了她的脑海中。
“这就是……”
一阶“踏罡”，二阶“凝魄”，三阶“掌心雷-壬”，四阶“雪光剑-癸”，五阶“秘胤回天”，六阶“叙梦入旧”，七阶“通御百武”。
卡在单人使用的限度上，白天子反馈了一整套法术回来。很显然，这些都不算是她终于踏破障壁，超脱之后的能力，却也正因为如此，能够供凡人使用。
“全体系状态法术？”药师也颇为惊讶，所谓状态法术也就是常说的强化术，一般持续时间至少为纳回转时间的一半才能算得上，也正因为对时间上有限制，如副作用较强无法长时间维持的“狂热”，以及持续时间较短的“风暴之手”这种都算不上。
【完整的战斗技巧，可惜没有把她的心法捞过来。啧，这么说当初跟我打的时候她刚练到三阶左右……】
药师没有去听心里声音的嘀咕，而是全身心地投入到了这一套法术之内。法术学习可不是个简单的事情，就算是她也得专心练习才行。
这样一来，直到半夜，她才有时间给凡妮莎和维罗妮卡讲述一下污秽。
首先需要明确的是，污秽并非神明。
尽管沾染神明气息，有神明的一些特征，但这些依附神明而存在的东西无法独立活着，甚至连寄生生物都算不上，毕竟它们也没资格从神明那里掠夺一些东西。
而瘟疫大君周围就有着众多污秽存在。类比于救世枢的不老泉，那泉水周围生长的所有植物，如果真的出现在世界之外，就属于污秽。
污秽的危害自不必说，哪怕只是沾了一点神的气息，它直接出现在现世的影响也是巨大的。它们多数具备智力，也有着独立成为神的渴望，而想要做到这一点，它们必须要从现世重新进行一次超脱。
超脱的手段药师并不清楚，但不要指望污秽能有什么安全无害的手段。超脱者的产生皆会付出巨大的代价，而生命则是这种代价中最容易想到的一种。
“那么……这次出现的污秽是什么呢？”凡妮莎问。
“这正是我觉得奇怪的地方，我们没有观察到任何异象，那么污秽是怎么来到这个世界的？它们需要穿过世界的障壁才能来到这里，就如同此前垂体即将降临的时候那样，因此几乎是必然引发一些剧变的天象，可这一次却没有任何先兆。”药师说。
她疑惑于此，但这又是教会的判断，她并不会随意否认。
“恕我直言，药师。伊思特教堂……就不会有问题吗？可能是我知道的比较少，可今天见到的那位基式枢的人，对于教会的规章熟悉程度很低，如果不是我与他争辩，是否就会用那种不合理的方式侵占这里居民的房屋了呢？”
“当然，无论哪个教堂都是可能出问题的，这是教会多年以来总结的道理。连圣徒都能被蛊惑，那些多年未能得见神明的人亦无法保证虔诚。”
“既然如此，我们也不能一味遵循教堂的指引。”凡妮莎说道，“那是不是污秽，我们得有切实证据才行。”
凡妮莎的说法也是对的，只可惜她人微言轻，而药师此时此刻也没办法随意查证这个问题。
南区的封锁与其他区块是同步进行的，哪怕凡妮莎能争取到封锁区的改变，但该做的事情一件不少。而紫罗兰城的人可很久都没经历过这种阵仗了，年轻人根本都不知道教会还能来这么一手。
于是凡妮莎和维罗妮卡不得不在这两天跑前跑后，一方面安抚当地民众，一方面也监督基式枢的工作，避免他们又按照老规矩去建造隔离带。最终努力的结果就是钟表河区这里被划出了六个分区域，其中四个地方集中了住家，而另外两块区域则都是河流林地之类的自然地段，没有受到太大的破坏。
而紧跟着到来的，就是教会的检查了。
索恩神父也跟着检查的队伍一同归来，他带回来一个不知道算好算坏的消息：“教会那边通过直接向诸神提问，得知并非由污秽自世界之外降临。因此，如果不是世界内部出现了污秽，就是和其类似的其他什么性质的东西。”
从已知威胁变成未知威胁，药师很难评价，不知道伊思特教堂到底是谁负责了这件事。
“钟表河区发现的毒素确实与此事有一定的关联，教会已经将目标锁定在了公墓，准备进一步搜查。不过不排除——”
索恩神父刚说到这里，教堂外遥远的地方忽然传来一声沉闷的爆鸣。
“——不排除对方发觉，鱼死网破的可能。”