崔应龙此时尚立马场中。他目睹这番热闹情景，面现淡漠之色。方欲退场，忽然有个红衣小军，走到马前，授与他一张折做方胜的小纸。应龙启视，见是多罗的手笔，上写：“慎之，棋输一半矣！欲保明日之局，必须立除二羊！汝前此行事不慎，获罪已深；今番若再违吾令者，汝无首矣！”应龙看罢，急将纸条纳入口中，细嚼而深思，目光闪烁，面现苦笑说：“杨衮父子非羊，虎也！除之谈何容易？”忽又以手抚颈说：“欲保此一头，势必借彼二首！可是虎已出柙，从何下手呢？……”二目疾转，似已有所得，狞笑说：“不错，非此人不可！”徐徐策马，向场边一座华丽的小行帐走来。
这小行帐是谁设的呢？那就是公子孙炎。当场上杨衮大战李豹的时候，孙炎和他手下的一班家将，一边观看比武，一边饮酒食肉，每当看到紧张处，总是狂呼乱叫，鼓掌欢笑不已。等到比武结束，孙炎已吃得半醉。这时方欲离场，忽见崔应龙来到，应龙示意他屏退从人，然后低声问道：“贤侄见了杨继业么？”孙炎说：“此人艺冠全场，谁人不见？他赢了李豹，也就是为我吐气扬眉，当他射落柳枝时，我真要为他浮一大白！”
应龙故作惊讶说：“你还要为他浮一大白？老实告诉你，只恐你的老婆有些保不住了！”孙炎愤然说：“箭法还箭法，老婆还老婆，你为何把两件事拉扯在一起？谁不知佘赛花是我聘妻，谅他也不敢太岁头上动土！幸而这话出诸老伯之口，若在旁人，我早已饱以老拳！”
应龙不胜惋惜说：“愚哉，贤侄！杨衮父子比武获胜，前罪一概不问。他家与佘府既有婚约，焉能不重提旧事？他家割袍为先，你家行聘在后，请问你如何争得他过？”孙炎如梦方醒说：“这便怎么好？”又不依说：“老伯既然先已许下我，我只问你要老婆！”应龙干笑说：“我有何法？贤侄台不如听我相劝，好好把老婆让他，也是一件美事。”
孙炎大怒说：“你遇了鬼么？你为何不把自己的老婆让他？反来劝我！”应龙说：“我乃一番好意。”孙炎鄙夷说：“懦弱之辈，再休多口！杨继业要娶佘赛花，叫他到少爷的刀锋上来娶！”应龙大笑说：“前言戏之耳！我知贤侄乃当世豪杰，断不能以聘妻拱手让人，适才所言，不过在试你有无胆气罢了！”
孙炎说：“话虽如此，还须有对付之策。”应龙说：“贤侄这般英雄了得，惧怕他何来？”孙炎说：“你休夸我，直说有何妙计。”应龙思索问：“贤侄平日养那些家丁教习何用？”孙炎说：“无非是看家护院。”应龙说：“是时杨衮父子领了赏物，必要取道西门入城，这条路异常僻静，黄昏后更少行人，贤侄可率领家将，埋伏途中，出其不意，截而杀之，如此便可永除后患！”
孙炎失笑说：“哈哈，崔应龙，你真以为我浑？杀人岂不偿命？”应龙说：“若在别人，自须偿命；杨家父子乃皇室仇人，杀之非但无罪，而且有功。太后见喜，更要一力促成你的美满姻缘。”孙炎说：“你不哄我？”应龙说：“你和我是什么人，我肯害你？”孙炎扶醉说：“罢！罢！为吾赛花，休说图谋杨衮父子，便是吾父，又有何惜！”
当崔应龙和孙炎密商的时候，杨衮父子正在台上受奖。郑恩亲手授与杨衮大红袍一袭，杨衮辞谢说：“老臣免罪足矣，敢受王爷厚赐？”郑恩说：“衮老，你那双臂，便是以金叶护之，也不为过，况此区区红袍！”又把内制弓箭全份和瓜子金一袋赐与杨继业。继业受了弓箭，把瓜子金分赠场上执役诸人，于是欢声大震，观众也渐次散尽。
郑恩为着次日斗力的事，与杨衮有所商筹，因此坚邀他过府一叙。继业告辞先行，刚下阅台，杨衮从后面赶至，叫声：“我儿转来！”继业停步，父子两人止于台阶下。杨衮问：“我儿要往哪里去？”继业说：“爹爹不见佘世伯也在场上么？先前比武，无暇分身；如今事毕，正好前去问候。”杨衮沉吟说：“不是你提起，我倒忘怀了。适才在青纱帐内，你告诉我是从佘塘关而来，此话可真？”继业说：“我在佘塘关隐姓埋名住了数月，焉有妄语！”
杨衮见左右再无别人，用低沉的声音说：“是便是了，你只说佘府待你如何？”继业说：“佘勋兄弟待我亲如手足。”杨衮摇头叹息说：“唉，我儿尚在梦中！”继业惶惑说：“父帅何出此言？”杨衮说：“好不明白的孩儿！那佘洪已将他女儿改许了孙令公之子孙炎，你还要去问候怎的？”继业大为骇异，但还不肯相信说：“父帅从哪里听来？这话恐怕不真！”杨衮拂然说：“奴才还不信么？我入狱次日，便是孙府行聘之日，我在狱中已闻此信，汴梁城中更是无人不知，我儿试执路人以问，方知我言不谬！”
继业大震，但仍然疑信参半说：“我听说佘世伯有恙在身，如何会行出此悖理之事？”杨衮切齿说：“老悖若是不病，他女儿已经过门多时了！”继业说：“即便是真，我家割袍在先，可以据理力争！”杨衮说：“孙家有太后做主，徒争何益？”继业茫然自语：“不信变得这样快！”杨衮抚慰说：“孩儿，大丈夫生当斯世理应走马沙场，报效国家；至于妻室，乃至微末之事，何足男儿挂怀！”继业答非所问说：“纵有父命，佘赛花难道……”
一语未了，旗牌喘吁吁赶来唤杨衮说：“王爷王妃起驾回府，请杨元帅快快上马！”杨衮急随旗牌而去。不多一会，便看见北平王夫妇由仪卫拥护出场去了。
杨继业独立台下，沉思有顷，然后徐步出场，将至南门，忽听一个熟悉的女声在后唤道：“少将军慢走！”
继业回面，见是排云。若在往常，故人相见，他定然是欣喜莫名，要和她一作快谈了。可是，今天他非但不喜，反而加快了足步，头也不回，走出辕门去了。排云深以为异，又赶到门外，大声唤道：“少将军慢行！难道连排云都不认识了吗？”继业欲去还留问：“排云姐唤我何事？”
排云见他竟问出这样话来，又好气，又好笑，以手插腰，睨视他说：“好说！唤你何事？一别将及半载，我家帅爷与姑娘现在席篷，未必你连招呼也不去打一个吗？”继业叹息说：“想倒想去，可惜今非昔比，相见不相亲，不如不相见！”
排云何等机灵！一听话中有因，便已猜知其故。忙问：“少将军说出这样生分的话，莫非为着孙家行聘之事？”继业没好气说：“我不为孙家，难道为着杨家？”排云笑说：“我当什么大事，原来为的这个！”继业说：“这事还小了吗？”排云说：“你既然知道这件事，谅必也晓得：这是太后作主，强逼为婚；又道是君命难违，可怪不得我家帅爷呀！”继业大怒说：“说什么太后强逼，便是刀斧加颈，也不该应承！”
排云说：“你只知帅爷允婚，可知我们姑娘坚执抗婚，为着谁来？”继业说：“排云姐，我素知你善于辞说，可是今日之事，不在多逞舌辩。你该也知道，佘杨两家割袍在先，如今你家再受孙氏之聘，便是有意背弃前盟。木已成舟，惺惺作态，又有何益？“
排云气得红了脸说：”谁在惺惺作态？你是说咱们姑娘？我奉劝你可要小心点！再说，她是你的什么人，你忍心说出这样的话吗？”继业说：“事已至此，我和她一刀两断！”排云大怒说：“杨继业，你作此绝情绝义之言，只恐你后悔无及！”
继业昂然说：“大丈夫处世，只患不能建立功业，名扬四海；何患无妻耶？”排云冷笑说：“以你的所行所为看起来，你哪里算得大丈夫！”继业不服气说：“今日比武场上，我三箭胜了李豹，还算不辱没中原豪杰吧？”排云嗤之以鼻说：“你休要自夸！我们姑娘今天没有下场罢了，若是下场，她能在百步外箭穿柳叶，比起你那射柳枝来，哥哥，只怕你这位豪杰立足无地！”继业愤极，掉头就走。排云望着他背影连连跺足说：“这人好不开窍！这便如何是好？……且报与姑娘知道再说。”
却说继业生着气，准备走还城里。正行走间，恰好杨洪随后赶来，小猴子骑了一匹马，手里还牵着一匹空马，那马的鞍桥旁边，插着内府制造的金弓银箭。继业一见喜说：“来得好！”扳鞍上马，主仆两个，一前一后，出了比武场。
不多时，来到一个三岔路口。继业勒马问：“咱们回家，该走哪条路？”杨洪打一望说：“两条路都走得。左边一条，是往西门的路，离咱们家顶近了。只是路是小路，没啥人走。”继业说：“清净最好！”把马打上一鞭，走入小路。杨洪控马随后。
此时天已渐晚，暮色苍茫，只见归鸦点点，没入林杪，路上不见一个行人。 继业心中有事，，一路上很少说话。杨洪耐不住寂寞，故意问他说：“适才公子为着何事，竟和排云姐拌嘴？”继业说：“少混说，我和谁拌嘴来？”杨洪狡笑说：“公子休要瞒我，你是在呕那孙猴子的气吧？”继业笑骂说：“越发混说，你要讨打了！”杨洪说：“不要打，我有个好主意。”继业信以为真，问他有何主意，杨洪说：“我看那孙猴子本领平常，公子何不约他比武较量，胜者招亲，败者无怨。这门亲事，公子不是稳得了吗？”继业说：“不好！男儿学成武艺，志在效命疆场，为国立功，若为婚姻的事厮杀起来，岂不惹得天下英雄耻笑！”
他们说这段话的时候，已渐次走近一座松林。继业话刚落口，猛听林子里一声呼哨，接着便有羽箭飞来，从他耳边擦过，其声嗤然。杨洪急叫：“不好！有强盗！”话未了，又是一阵乱箭飞来，杨洪坠鞍，伏身草丛。继业毫无畏怯，奋马而前。
林子里早涌出四五十人来，为首一个骑马的少年武士，正是孙炎。孙炎掣动手中枪，挡住继业去路说：“我在此等候羊群，不想只来了一只！知事的，留下金弓银箭，放你过去！”继业说：“你要金弓银箭却也不难，明日到比武场上来取！”孙炎冷笑说：“你欺我不会射箭么？未免认差了人！”一句话引起继业注意，借着微茫月色，熟视其面，大骇说：“你不是今日会场上较射的孙炎吗？”孙炎说：“便是少爷，又怎的？”继业说：“你乃宦门公子，为何失身为盗？”孙炎说：“你既知我名，何必故问？实对你说，佘府一女两许，你我不能并立，今晚狭路相逢，须要拼个你死我活！”
继业说：“孙炎，比武胜负未定，辽人气焰方高，你我竟自相残杀耶？”孙炎微有愧色，但仍作豪强之态说：“汝作此言，畏死耶？汝又焉能逃死！”喝令：“家将们，还不与我速擒此虏！”他养的那班家将，尽是些不逞之徒，得钱即可买命。登时一涌而上，把继业团团围住，刀枪齐下。
继业孤身仗剑，力敌数十人，看看危急，他忽然心生一计，就马鞍桥畔取金弓在手，把弓弦虚拉一拉，喝声：“当我者看箭！”那班拦路的家将，白天领教过他那射柳手段，吃了一骇，闪让不迭，继业的马已跃出重围，穿林而过。孙炎望见大怒说：“羊已脱樊，还不与我快追？若被走脱，汝辈必然无幸！”
于是督同家将，随后追赶。继业鞭马落荒而走。孙炎紧追不舍，看看追及，忽听后面蹄声大震，有人高叫：“强贼慢走！”接着便见有十余骑马，风驰而至。孙炎回头望时，月光中认出，来骑中有个女子，象是佘赛花模样。他要走避已来不及，只得停住了马。
这里要说一说，赛花怎么会赶来呢？原来杨洪虽然坠骑，并未受伤。他初以为遇盗，后来伏在草中一听，才知拦路的是孙炎。他感到事情不妙，急忙逃回比武场告警。不想跑到半路，正遇佘洪父女回城，便即报知此事。
若依排云的意思，杨继业既然恩断义绝，任是遇了天大的危险，也不比去救他。但赛花偏不是这样想。她命家丁保护着佘洪，在后缓缓而行，她自己带了排云和家将人等，就命杨洪引路，驰往松林，复一跟踪追赶，正好赶上孙炎。
孙炎一见赛花，傻笑哈哈问：“小姐远远赶来，莫非有同行之意么？”排云怒喝说：“胡说！”赛花开口问：“清贫世界，朗朗乾坤，你竟敢拦劫平人？”孙炎说：“小姐差矣！我乃宦门公子，簪缨世胄，何言为盗？”赛花说：“观汝所行，尚不如盗；以盗呼汝，未免有辱盗侠！”孙炎大愠说：“小姐出言还须慎重，不要有眼不识英雄！”排云嗤的一声笑起来说：“好一个英雄！你当咱们今天没有看见你出丑，一箭射在冬瓜田吗？”孙炎说：“射箭乃是末艺，何足多论？你们试看我明日上擂台去，略显手段，赢了李豹，方表英雄！”
赛花说：“不必多言，我且问你，杨继业现在何处？”孙炎纵声大笑说：“你问杨继业么？我已把他折为三叠，捎在马后。”排云大骂：“这个醉鬼！”孙炎说：“实对你说，我已把他宰了，你其奈我何！”赛花说：“你交出杨继业便罢，如若不然，决不与你善罢甘休！”
孙炎发怒说：“亏你还是大家之女，讲不得个非礼勿言？你既是我聘妻，为何还口口声声问那杨继业？不教训你这次，日后夫纲坠矣！”挺手中枪便刺。赛花大怒说：“狂徒无礼！”回手一剑，把孙炎头上的紫金冠削飞天上！孙炎回马便逃，赛花纵辔追赶，赶过一个山头，不见了孙炎，面前却出现了一座古庙。月光照见，牌匾上隐隐三个青字：“七星庙”。
赛花看那庙貌，已坍败了。山门朱漆剥落，石阶半遭风化。门前一对鸾鹤石表，也已断掉一根，埋没于乱草之中。赛花诧异说：“孙炎在前面逃，我在后面追；追到此处，为何不见？”俯首一看，只见泥地上蹄痕宛然，逶逶迤迤，至庙门而没。赛花看了，暗暗点头。于是下了马，步上石级，试着用手把山门一推，那门却闭得紧紧的，推它不开。赛花料定必是孙炎藏躲在内，便用马鞭敲门，并连叫：“开门！”
但是，聪明的佘赛花这一次却猜错了！庙内果然有人，不过藏的不是孙炎，而是杨继业。原来继业被孙炎追赶，经过这七星庙，他见追兵已近，料难脱身，便进庙藏躲。为了稳妥起见，他不但把山门紧闭，而且还把庭心里一只石鼎，移来将门顶住。此时条件有人叫门，他当是孙炎跟踪而至，一时人急智生，装做香火道人口吻，隔门问道：“夜静更深，何人叩门？我乃清修道人，正在蒲团打坐，无人应门，过客希谅！”赛花在门外说：“既有道人，怎说无人？可速开门，有事相告！”
继业猛然听出，来人竟是女声，便知不是孙炎。不过，这声音他却听得惯熟，大骇说：“这不是佘赛花是声音吗？哎呀，她怎么也赶来了？难道她竟帮着孙炎来搜捉我吗？嘿嘿！人心不古，一至如此！这便怎么处？……”一时不知所措。
赛花在外面等得不耐，发火说：“道人再若装聋作哑，姑娘便打了进来！”继业大惊，暗叫：“了不得！了不得！人心古不古倒还在其次，她那武艺，我是知道的，若还当真打了进来，我如何顶得住？罢！罢！我给它个将错就错，混过这关再说。”急忙回答道：“贵客不可动武！茅庵褊小，荒凉特甚！除清泉外，无可食之物，除野草外，无可眠之榻。贵客若欲投宿，西行数里，便至前村。”
赛花在门外说：“道人请听：我非过客，乃尾随盗踪而至。现盗已逃入庙中，道人可快开门，我只捕拿盗身，决不有扰清课。”继业在门内回答说：“贵客差矣！清净道院，何来盗踪？贵客轻出此语，敝庵受污多矣！”赛花说：“道人既说无盗，可开门容我一看！”继业说：“夜深人静，男女有别。贵客速去！不然，须防我庵中狗恶！”
赛花暗想道：“听道人的口声如此坚定，孙炎贼子必不在庙内了！”返身下阶，正欲上马，那马忽发出一声嘶鸣，这一鸣不打紧，引得庙内的马和鸣起来。正是：人逢佳侣，马遇良伴，下面便引出无数文字来。