随着那龙袍身影踏出山门，身后的大批天策卫并没有立刻跟上。
他们手中的动作整齐划一，一支支浸透了火油的火把被点燃，火光映照在他们冰冷的面甲之上。
“烧。”
一声令下。
无数火把划破长空，如流星雨般坠入这座千年古刹的各个角落。
大雄宝殿、罗汉堂、达摩院……那些曾经香火鼎盛、梵音缭绕的建筑，瞬间被贪婪的火舌吞噬。
木材爆裂的“噼啪”声不绝于耳，滚滚浓烟直冲云霄，遮蔽了原本清朗的日光。
不过片刻，屹立千年的少林祖庭，便化作了一片通红的炼狱火海。
大乾铁骑绝尘而去，只留下漫天灰烬。
少室山脚，一处极难被发现的幽深密林之中。
几十个光头和尚正趴在灌木丛后的泥坑里，身上裹满了枯叶和烂泥，狼狈得如同路边的乞丐。
直到那马蹄声彻底消失在天地尽头，一名年轻武僧才敢颤颤巍巍地抬起头，双目无神，带着劫后余生的惊恐。
“长老……大乾的魔头，走了……”
“没被发现……可是，除了我们，寺里的师兄弟们，全都……全都陨了啊！”
说到最后，这武僧声音哽咽，泪水冲刷着脸上的污泥。
为首的一名老僧缓缓直起腰身，他透过树叶的缝隙，望着山上那冲天的大火，眼中满是悲凉与绝望。
他是少林仅存的一位实权长老，也是方丈玄慈留下的最后后手。
“阿弥陀佛……”
长老声音嘶哑，指甲深深嵌入掌心的泥土中，渗出血来。
“我堂堂少林，执掌武林牛耳数百年，竟沦落到如此地步。”
“师祖陨落了，方丈师兄陨了，各大首座、护法金刚……全都没了。”
他仰头望天，浑浊的老眼中满是血丝。
“佛祖啊！您睁开眼睛看看吧！”
“那魔头正在屠杀您的信徒，烧毁您的道场，为何不降下雷霆劈死这暴君！！”
悲愤过后，是一阵深深的无力。
他心中亦有一丝庆幸，幸亏在大乾攻山之前，方丈玄慈便预感大难临头，命他带着一批天赋最好的核心嫡系弟子，趁夜从已废弃百年的枯井密道撤到了山下。
若非如此，少林今日便是真正的断子绝孙，连个收尸的人都没有。
“长老，我们现在怎么办？”
“跟那暴君拼了吧！”有血气方刚的弟子低吼。
“啪！”
长老回手就是一个耳光，打得那弟子嘴角溢血。
“拼？拿什么拼？！”
“师祖那等陆地神仙都挡不住，你们去送死吗？”
长老深吸一口气，强行压下心头的悲痛，眼神逐渐变得阴狠而坚定。
“少林没了，但我们不能死。”
“只要人在，传承就在！”
他环视众人，压低声音道：“等到天黑，我们立刻分散突围。”
“大乾境内，已经没有我们的容身之地了。”
“去北元！去辽国！去大理！去吐蕃！”
“那里都有我们少林的旁支寺庙，那里的国主依然敬佛！”
长老抓起一把泥土，狠狠攥紧。
“隐姓埋名，忘掉你们的法号，像狗一样活下去！”
“只有活着，才有希望看到大乾崩塌的那一天！”
……
数日后。
少林覆灭的消息，如同长了翅膀一般，随着大乾的快马与商队的流转，疯狂地传遍了天下。
整个江湖，彻底炸锅了。
各大酒楼、茶馆、勾栏瓦舍，几乎所有人都在谈论这件惊天动地的大事。
“啪！”
京城最大的“听雨楼”内，说书先生一拍醒木，唾沫横飞，神色亢奋到了极点。
“列位看官！且听我细细道来！”
“那一日，少室山上愁云惨淡，大乾皇帝陛下率领五千天策卫，御驾亲征！”
“那少林扫地僧，据说活了一百多岁，乃是陆地神仙般的人物，一掌拍出，便是一尊百丈高的金身大佛，那威势，啧啧啧，简直是要毁天灭地啊！”
台下茶客听得入迷，有人忍不住催促：“后来呢？后来怎样了？”
说书先生折扇一展，嘿嘿一笑。
“后来？哼哼，那扫地僧虽强，可咱们陛下的手下更是猛人辈出！”
“只见那独孤求败大人，怀抱铁剑，凌空虚渡！”
“他只出了一剑！”
“那一剑啊，就像是把天都给劈开了！什么金身大佛，什么如来神掌，在那一道漆黑的剑气面前，就像是豆腐做的一样，‘噗嗤’一声，全碎了！”
“那扫地僧被一剑穿心，当场毙命！”
“紧接着，天策卫大军掩杀，那少林方丈玄慈的人头，像皮球一样滚下山阶，血流成河，把半个少室山都染红了！”
“一把大火烧了三天三夜，昔日的武林泰斗，如今连块瓦片都没剩下！”
听完这段，台下众人倒吸一口凉气，议论声此起彼伏。
“我的天……那可是少林啊！”
“是啊，那可是能跟北元武当派张真人分庭抗礼的顶尖势力，竟然说灭就灭了？”
“这也太狠了。”
一名佩剑的江湖客端着酒碗，手都在哆嗦：“连陆地神仙都陨落了，这大乾的底蕴到底有多深？”
“嘘！小声点！”同伴连忙捂住他的嘴，“现在谁还敢说大乾半个不字？没看少林就是下场吗？”
“以前江湖上都说，天下武功出少林，如今看来，这就是个笑话。”
另一桌的富商感慨道：“这是杀鸡儆猴啊，这少林就是那只最肥的鸡，这下子，天下哪个宗门还敢不服王化？”
就在民间议论纷纷之际。
大乾各州府、县衙，乃至最偏远的集镇，几乎在同一时间贴出了一张巨大的皇榜。
皇榜通体明黄，上盖玉玺大印，杀气腾腾。
几名身披重甲的大乾士卒手按长刀，立于榜下，高声宣读那足以让整个天下震颤的旨意。
“奉天承运，皇帝诏曰！”
“少林寺自恃武力，不服王化，勾结外敌，意图祸乱天下，实乃乱臣贼子！”
“今大乾天兵已至，荡平少室山，诛杀逆贼，血洗污秽！”
“宗内大宗师、陆地神仙老祖及一众武僧，皆已伏诛！”
士卒的声音顿了顿，目光如电般扫过围观的人群，厉声道：
“然，仍有少许余孽借密道潜逃。”
“陛下有令！”
“凡大乾子民，见少林余孽者，主动报官，赏银千两！”
“擒杀余孽者，赏银万两，赐良田百亩！”
“若有宗门、家族、个人胆敢窝藏包庇少林余孽者……”
“视同谋逆！诛九族！绝不姑息！”
此言一出，围观百姓一片哗然。
诛九族！这可是最严厉的酷刑，看来陛下是铁了心要将少林斩草除根啊。
然而，还没等众人消化完这个消息，士卒接下来的话，却像是一道晴天霹雳，狠狠劈在了所有人的天灵盖上。
“另！陛下口谕！”
“少林之逆，实乃佛门藏污纳垢之果！”
“自今日起，大乾疆域之内，不得存在佛门！”
“限期半年！”
“境内所有寺庙，无论大小，必须自行拆除！所有僧侣，必须蓄发还俗，编户齐民，耕种纳税！”
“半年之后，若大乾境内还有一座寺庙耸立，还有一声梵音响起……”
“朝廷必发大军镇压，鸡犬不留！！”
静。
死一般的寂静。
所有人都张大了嘴巴，呆呆地看着那张皇榜，简直不敢相信自己的耳朵。
这一刻，哪怕是不懂武功的普通百姓也惊住了，浑身发冷。
这哪里是在针对少林？
这分明是要灭佛啊！
这是要把传承了千百年的佛门，从大乾的土地上彻底抹去！
“好……好狠的手段……”
人群中，一名年迈的武者喃喃自语，脸色苍白如纸。
“自古以来，虽然也有灭佛之举，但从未有一朝天子，做得如此决绝，如此不留余地。”
“秦皇这是要断了佛门的根啊！”
旁边一人咽了口唾沫，低声道：“这天下，怕是要掀起一场前所未有的腥风血雨了……”
“不仅是少林，这是要与天下所有的信徒为敌啊。”
“你懂什么！”一个年轻人眼中闪烁着狂热，“陛下这是雄才大略！那些和尚不事生产，还要百姓供养，早就该杀了！我支持陛下！”
随着这张皇榜的内容传开，整个大乾，乃至周边的几个皇朝，彻底被这场即将来临的风暴所笼罩。