苗疆的天，是被层叠瘴气染透的苍青色。尤其是天一峰一带，常年云雾缭绕，山风卷着蛊虫振翅的细碎声响，掠过布满古老图腾的崖壁，像是天地间最原始的低语。这一日，天一峰巅的圣女祭坛却打破了往日的静谧，九根盘龙柱上的圣火熊熊燃烧，映红了整片天际，将缭绕的瘴气都染成了暖橙色。
今日是苗疆每十年一届的“天祭大典”，核心便是由天一圣女苗颖莎亲自主持，以自身灵力沟通天地，为苗疆万民祈福，镇压地下深处的凶蛊戾气。整个苗疆的大小势力皆有代表前来观礼，从苗王宫的王族亲卫，到万毒窟的蛊师长老，再到散居在深山密林中的部族首领，祭坛下人头攒动，衣袂翻飞间，银饰碰撞的清脆声响此起彼伏，却难掩众人眼中的敬畏与肃穆。
祭坛中央，苗颖莎身着一袭绣着百蛊图纹的白色圣袍，裙摆曳地，发间仅簪一支由千年玉髓雕琢而成的圣女簪，面容清丽绝尘，眉宇间却带着超越年龄的沉静与威严。她肌肤胜雪，眉眼如画，唯有眼底那抹淡淡的青色，昭示着她常年以灵力镇压凶蛊，身体早已不堪重负。作为天一阁历代最年轻的圣女，苗颖莎自六岁被选中，便背负起了守护苗疆的重任，她精通天一阁秘传的蛊术与灵力心法，更手握传说中能净化万蛊的“清玄玉盏”，是苗疆万民心中的精神支柱，也是维系各方势力平衡的关键。
“吉时已到，天祭启——”随着大祭司苍老而洪亮的声音响起，祭坛下瞬间安静下来，所有目光都汇聚在苗颖莎身上。她缓缓抬手，清玄玉盏从掌心浮现，盏中盛着几滴晶莹剔透的圣泉，在圣火的映照下泛着柔和的光晕。苗颖莎闭上双眼，口中默念晦涩难懂的祭文，周身开始泛起淡淡的白光，灵力如潮水般从她体内涌出，顺着脚下的图腾纹路蔓延开来，最终汇聚到九根盘龙柱底部。
盘龙柱上的圣火愈发炽烈，柱身的龙纹仿佛活了过来，在火光中扭曲游动。祭坛下方，众人纷纷跪拜在地，口中念念有词，祈求天地庇佑。就在此时，天一峰深处突然传来一声惊天动地的巨响，大地剧烈震颤，祭坛上的圣火猛地摇曳起来，原本温顺的灵力瞬间变得狂暴不安。
“不好！是地下凶蛊异动！”大祭司脸色骤变，猛地站起身，眼中满是惊恐。苗颖莎也睁开了双眼，眼底闪过一丝凝重，她能清晰地感觉到，一股前所未有的邪恶力量正从地下深处喷涌而出，那力量中夹杂着无数凶蛊的嘶吼与怨念，比以往任何一次异动都要猛烈。
“所有人退后！”苗颖莎的声音清亮而坚定，她将清玄玉盏举过头顶，周身的白光暴涨，试图压制住那股邪恶力量。然而，那股力量太过强大，短短片刻便冲破了盘龙柱的封印，化作一道漆黑的瘴气洪流，朝着祭坛猛冲而来。瘴气所过之处，草木瞬间枯萎，蛊虫纷纷逃窜，甚至有几个距离较近的部族弟子来不及躲闪，被瘴气沾染，瞬间浑身发黑，倒地不起，身体以肉眼可见的速度干瘪下去。
“保护圣女！”苗王宫的王族亲卫统领冽风涛大喝一声，率领亲卫们挡在祭坛前方，手中长刀出鞘，刀光凛冽，试图斩断瘴气洪流。但那瘴气诡异无比，刀光穿过瘴气，却如同石沉大海，毫无效果，反而被瘴气腐蚀得刀刃发黑，失去了锋芒。
苗颖莎眉头紧蹙，她知道，这并非普通的凶蛊异动，背后定然有人在暗中操控。她咬了咬牙，体内的灵力毫无保留地爆发出来，清玄玉盏散发出的光芒达到了极致，形成一道坚实的光盾，将瘴气洪流挡在祭坛之外。但这股力量太过霸道，她的嘴角很快溢出一丝鲜血，圣袍也被灵力反噬得布满裂痕。
“颖莎！”人群中，一个身着青色长衫的男子猛地冲了出来，他面容俊朗，眼神焦急，正是苗疆三杰之一、还珠楼的楼主神蛊温皇。他手中羽扇一挥，无数细小的蛊虫从扇中飞出，朝着瘴气洪流飞去，试图干扰其轨迹。“温皇，别过来！”苗颖莎艰难地说道，“这瘴气中含有‘蚀灵蛊’，寻常蛊术无法抵挡！”
神蛊温皇脚步一顿，眼中闪过一丝凝重。蚀灵蛊是苗疆失传已久的凶蛊，以灵力为食，一旦沾染，修为再高的人也会被抽干灵力而死。他没想到，幕后之人竟然拥有如此恶毒的蛊虫。就在此时，瘴气洪流中突然伸出一只漆黑的手，朝着苗颖莎手中的清玄玉盏抓去。那只手布满鳞片，指甲锋利如刀，散发着令人心悸的寒气。
“小心！”藏镜人罗碧怒吼一声，手中墨邪掌猛地拍出，掌风凌厉，朝着那只黑手轰去。藏镜人作为苗疆战神，掌力天下无双，然而，那只黑手却丝毫不惧，反手一掌，与藏镜人硬碰硬。两股强大的力量碰撞在一起，发出震耳欲聋的巨响，藏镜人被震得连连后退，嘴角溢出鲜血，而那只黑手却纹丝不动。
苗颖莎趁着这个间隙，猛地将清玄玉盏按在祭坛中央的凹槽中，口中大喝一声：“以圣女之血，引天地之力，镇！”她抬手划破指尖，鲜血滴入清玄玉盏中，玉盏瞬间爆发出刺眼的光芒，一道光柱从玉盏中升起，直冲云霄。天空中，原本苍青色的云层迅速汇聚，形成一个巨大的漩涡，无数金色的光点从漩涡中落下，融入光柱之中。
光柱所过之处，漆黑的瘴气开始消融，凶蛊的嘶吼声也渐渐减弱。然而，那只黑手的主人似乎并不甘心，瘴气洪流猛地暴涨，再次朝着光柱冲来。苗颖莎的身体开始剧烈颤抖，她的灵力已经快要耗尽，脸色苍白如纸，但她依旧咬牙坚持着，眼中闪烁着坚定的光芒。她知道，自己是天一圣女，是苗疆的守护者，哪怕付出生命的代价，也不能让苗疆陷入浩劫。
突然，黑手的主人从瘴气中现身，那是一个身着黑袍的男子，面容被黑袍遮挡，只露出一双冰冷刺骨的眼睛。他手中握着一根黑色的法杖，法杖顶端镶嵌着一颗暗红色的珠子，珠子中似乎有无数蛊虫在蠕动。“苗颖莎，你以为凭你一己之力，能阻挡我吗？”黑袍男子的声音沙哑而诡异，如同来自地狱的低语。
“你是谁？为何要破坏天祭，残害苗疆万民？”苗颖莎怒声质问道，她的声音已经有些虚弱，但依旧充满了威严。黑袍男子冷笑一声：“我是谁并不重要，重要的是，天一圣女的时代，该结束了。苗疆的未来，该由我来掌控！”话音刚落，他猛地挥动法杖，暗红色的珠子爆发出刺眼的光芒，无数蚀灵蛊从珠子中飞出，朝着苗颖莎扑去。
苗颖莎想要躲闪，却发现自己的身体已经被灵力反噬得无法动弹。就在此时，神蛊温皇和藏镜人同时冲了过来，挡在她的身前。神蛊温皇羽扇一挥，无数蛊虫组成一道屏障，试图阻挡蚀灵蛊的进攻；藏镜人则全力催动墨邪掌，掌风呼啸，朝着黑袍男子轰去。然而，蚀灵蛊太过诡异，很快便突破了蛊虫屏障，朝着三人扑来。
“清玄玉盏，碎！”苗颖莎突然做出一个惊人的决定，她猛地催动体内最后一丝灵力，引爆了手中的清玄玉盏。清玄玉盏碎裂的瞬间，爆发出一股无与伦比的净化之力，所有扑来的蚀灵蛊瞬间化为飞灰，漆黑的瘴气也开始迅速消散。然而，苗颖莎却因为灵力耗尽，加上玉盏碎裂的反噬，身体猛地一僵，从祭坛上坠落而下。
“颖莎！”神蛊温皇和藏镜人同时惊呼，想要冲过去接住她，却被黑袍男子阻拦。黑袍男子看着坠落的苗颖莎，眼中闪过一丝得意：“苗颖莎已死，苗疆再无守护者，从今日起，我便是苗疆的主宰！”话音刚落，他便化作一道黑烟，消失在瘴气之中。
苗颖莎的身体重重地摔在祭坛下方的石板上，圣袍被鲜血染红，气息微弱。神蛊温皇和藏镜人挣脱阻拦，冲到她的身边，将她扶起。“颖莎，你坚持住！”神蛊温皇的声音带着一丝颤抖，他从怀中取出一颗疗伤的丹药，想要喂给苗颖莎。
苗颖莎缓缓睁开双眼，看着眼前的神蛊温皇和藏镜人，嘴角露出一丝淡淡的笑容：“温皇，罗碧，别难过……苗疆……就拜托你们了……”她的声音越来越轻，眼中的光芒渐渐黯淡下去，最终彻底闭上了双眼。手中的圣女簪滑落，摔在石板上，发出清脆的响声，如同玉碎珠沉，响彻整个天一峰。
祭坛下，所有苗疆众人都跪拜在地，哭声震天。天一圣女苗颖莎，这个守护了苗疆二十年的女子，最终还是为了守护这片土地，付出了自己的生命。圣火渐渐熄灭，盘龙柱上的龙纹也恢复了死寂，苍青色的瘴气再次笼罩了天一峰，仿佛在为圣女的陨落哀悼。苗疆的天，塌了。
天一圣女苗颖莎陨落的消息，如同惊雷一般，在苗疆迅速传播开来。短短三日之内，整个苗疆陷入了巨大的恐慌与混乱之中。没有了圣女的灵力镇压，地下的凶蛊蠢蠢欲动，各地不断传来蛊虫作乱、部族被袭的消息；而原本被圣女威慑的各方势力，也开始蠢蠢欲动，暗中积蓄力量，试图在这场动荡中谋取更大的利益。
苗王宫，议事大殿内，气氛凝重得让人喘不过气。现任苗王苍越孤鸣端坐于王座之上，面容沉郁，眼底满是焦虑。他刚刚登基不久，根基尚未稳固，如今圣女陨落，苗疆动荡，让他倍感压力。大殿两侧，文武百官分列而立，有的面色担忧，有的眼神闪烁，各怀心思。
“诸位，圣女陨落，凶蛊异动，苗疆如今陷入危局，你们可有对策？”苍越孤鸣的声音打破了大殿的寂静，语气中带着一丝急切。大祭司拄着拐杖，缓缓走出，躬身说道：“苗王陛下，圣女陨落，清玄玉盏碎裂，想要再镇压地下凶蛊，唯有尽快选出新任天一圣女。只是，天一阁圣女的选拔极为严苛，需天生拥有纯净的灵脉，且能与天地灵力沟通，短时间内，恐怕难以找到合适的人选。”
“大祭司所言极是，”王族亲卫统领冽风涛上前一步，沉声道，“但如今凶蛊作乱，各地部族人心惶惶，若不能尽快稳定局势，恐怕会引发更大的动乱。依臣之见，当务之急，是派遣大军前往各地镇压凶蛊，安抚部族，同时加快新任圣女的选拔步伐。”
“冽统领所言有理，”户部尚书铁相躬身说道，“只是，如今苗疆各地粮草储备不足，若大规模派遣大军，恐怕会加重粮草负担。而且，各地部族向来各自为政，未必会全力配合王室的行动。”铁相的话，道出了当前苗疆的困境。苗疆虽然名义上由孤鸣一族统治，但实际上，各地部族势力庞大，彼此之间矛盾重重，平日里只是碍于王室和圣女的威慑，才勉强维持表面的平静。如今圣女陨落，王室的威慑力大减，想要调动各地部族的力量，绝非易事。
大殿内再次陷入沉默，众人你看我，我看你，都拿不出有效的对策。就在此时，殿外传来通报声：“启禀苗王陛下，北竞王殿下、狼主殿下、神蛊温皇楼主、藏镜人战神求见！”
苍越孤鸣眼前一亮，连忙说道：“快，请他们进来！”北竞王竞日孤鸣、狼主千雪孤鸣、神蛊温皇任飘渺、藏镜人罗碧，这四人皆是苗疆顶尖的强者，其中北竞王智谋无双，狼主精通药理与奇门遁甲，神蛊温皇和藏镜人更是战力惊人，有他们前来，或许能找到解决困境的办法。
片刻之后，四人步入大殿。北竞王身着一袭紫色王袍，面容雍容，眼神深邃，手中握着一把折扇，尽显智者风范；狼主身着白色长袍，性格爽朗，腰间挎着笑藏刀，脸上带着一丝忧虑；神蛊温皇依旧是那副温文尔雅的模样，手中羽扇轻摇，眼底却藏着一丝沉重；藏镜人则依旧戴着面具，周身散发着凛冽的寒气，气息比往日更加阴沉。
“臣等参见苗王陛下！”四人同时躬身行礼。“四位快快请起，”苍越孤鸣连忙起身，“如今苗疆陷入危局，正需要四位鼎力相助，不知四位可有良策？”
北竞王缓缓开口，声音温和却带着不容置疑的力量：“陛下，圣女陨落，乃是苗疆之大劫，想要稳定局势，需从两方面入手。其一，安抚人心，以王室名义发布诏令，告知万民，王室定会全力镇压凶蛊，保护部族安危，同时承诺减免各地部族三年赋税，争取部族的支持；其二，组建一支联合大军，由藏镜人战神和狼主殿下统领，前往各地镇压凶蛊，神蛊温皇楼主则负责炼制解毒和驱虫的丹药，支援大军。至于新任圣女的选拔，可由大祭司牵头，联合天一阁众长老，尽快开展，务必在三个月内选出新任圣女，以稳定苗疆的气运。”